她意味深长，“况且，贵妃妹妹样貌不凡，这般哭泣模样最是惹人怜爱，皇上若见了，忆起往昔，怕是少不得内心蠢蠢欲动。既不能行房，何必徒惹皇上留恋郁结于心。”

    最后一句，似带着调笑，咬字格外清晰。

    平日里，霍贵妃与皇上闹了矛盾，皇上不肯理她，她最擅长的手段就是一哭二闹三上吊，方法虽老，但皇上受用，没哪次不管效。

    曾经有一次霍贵妃杖杀了一个皇上颇为喜欢的御前女官，据说那女官还怀孕了，皇上子嗣本就稀少，怒得不行，罚她禁足一年。

    晚上皇上去临幸一个新进宫的秀女，脱了衣服都躺在床上了，霍贵妃身边的宫女匆匆赶到，说霍贵妃拿了白绫子系在房梁上哭着要上吊，皇上吓得不行，弃了秀女就跑到储秀宫，见霍贵妃果然在上吊，一把抱住她。

    霍贵妃在他怀里梨花带雨，几句示软，你侬我侬滚到了一起，还没一天，两人就和好了。

    侧殿各妃嫔听皇后那话，想起霍贵妃平日里邀宠模样，不由都掩唇轻笑。霍贵妃面色青红交加，拂袖出殿。

    堂堂一国帝王最后病倒在女人身上，这样的事传出去也是一桩皇室丑闻。故皇后立即派人封锁了消息，外间只道皇上偶遇风寒，身体欠佳，需静心调养。

    江州洪水泛滥成灾，各种疫病逐渐滋生，州中百姓哀鸿遍野。

    靖王得到皇上出事消息的时候，正在书房和幕僚商议江州那边的水患。一听皇上病重，脸色都变了，撇开手中事务立马进宫。

    匆匆到了昭阳殿，在门口便与迎面而来的人打了个照面，靖王一愣，片刻后拱手行礼：“大哥。”

    太子一身明黄蟒袍，衬得身姿挺拔。他微一颔首：“五弟不必多礼。”

    靖王忧心父皇，平日锐利锋芒敛起几分，点点头：“大哥也是来探望父皇的吧？那咱们快进去吧。”

    他走得有些焦急，太子在身后看着，眸中情绪复杂难明。季瑜见太子露出这般表情，走过去提醒：“殿下。”

    寝宫内异常安静，四处弥漫着一股中药的苦味。太医院几位太医正在小声商议着皇上的病况，见有人进来，认清是谁，忙跪下行礼：“微臣拜见太子殿下，靖王殿下。”

    靖王脚步匆忙，走到床前，拉开黄色帷幕，见床上的人脸色蜡黄，眼下青黑，不由心痛。坐在床边轻喊：“父皇？您醒醒，儿臣来看您了。”

    太子走到床前，也向床上看了一眼，而后撇开眼，问太医：“皇上现在情况怎么样？”

    太医在一旁，有些尴尬，这种男女之事实在难以启齿。他顿了一会儿，才隐晦说：“回殿下……皇上龙体虚弱，现在经不得大起大落，一年之类，最好休养生息……忌行房事。”

    其实太医觉得这次皇上脱险纯属侥幸。

    宫中皆知皇上沉溺女色，又痴迷于炼丹求药。皇上这次招妃嫔侍寝前，吃了丹药。后来寻求刺激，经舞姬蛊惑，又喝下了大量烈药。

    丹药含剧毒，太医院的人都知道。皇上每次食用无事，不过是因为一颗丹药毒素微少。但待日积月累，毒素会越来越多，沉积在体内，牵一发而动全身，身体的败落，迟早而已。

    前朝几位皇帝就是迷信于长生不老而炼丹，最后中毒而死。如今皇上年岁渐大，对寻求不老迷信愈发严重，太子明里暗里多次劝过皇上，但皇上置之不理，此事便不了了之。

    连亲生儿子都劝不住，他们这些份量微小的臣子也是不敢开口直劝的。

    再说这皇上，吃了两种药，又行鱼水之欢，身体兴奋到极处，两种药在体内作用剧烈相冲，体内积累的丹药毒素顷刻爆发，与烈药混合，导致中毒，口吐白沫。后致神经麻痹，瘫痪在地抽搐不停。也幸而是麻痹了神经让皇上无法再行房事，才免得皇上在烈药促使下兴奋猝死。

    给皇上把脉时太医也是胆战心惊的，若是晚了那么一步，那大朝歌皇帝死在女人床上的笑闻怕是要传遍天下。

    太医等了半天，面前的人没有说话，不由抬头，就见太子殿下表情淡淡，看着床前靖王正给皇上喂药的一幕，不知在想什么。

    素闻皇上与太子关系不睦，但与小儿子靖王关系却是极好，如今看到这一幕，太医识趣闭嘴，候在一旁，等着太子发话。

    靖王接过宫婢端来的药碗，那药汁乌黑，氤氲着浓郁苦气。他看着床上双眼紧闭，面色发青的人，不禁想起幼时。

    他从小就怕苦，因被人千娇百宠着，什么都不怕，所以小时候性子也有些娇纵，每次生病喝药时就耍赖，千方百计不喝，宫人也拿他没办法。但母妃却强硬让他喝下，这时候父皇总会在一旁，喂他蜜饯，哄他喝药，有时候他赖得狠了，父皇就会想尽办法将药不动声色放在他喜欢的菜里，让他吃下还不自知。

    纵使外间传言父皇千般万般不好，纵使父皇不是个好皇上，但他知道，他是一个好父皇。所以他从小到大，最敬重的人，就是自己的父皇，甚至更甚于母妃。

    浓郁的苦味飘入鼻尖，靖