柯碧舟的声气，在会议室里回荡着：自古以来，湖边寨山岭上的八月竹，因为交通闭塞、运输不便，从来没引起过谁的注意。除了砍些来搭豆架、瓜架之外，任凭它自生自灭。有人要问，这八月竹有啥用啊？它又不是钱。不，我说它正是钱，把它们砍伐下来，运到外面去，它是造纸的最好原料，国家正缺呢！大伙想想，这些年闹文化大革命，写大字报，贴大幅标语，我们国家用去了多少纸啊，纸张正紧呢。我们把造纸原料给人家送去，还有人不要的吗？

    话说完，会议室里鸦雀无声。不但是满寨社员，就是集体户的王连发，从县城学医回来的唐惠娟，从上海探亲先后回寨来的苏道诚、华雯雯、肖永川，也都大大吃了一惊。真没想到，一句话不说的柯碧舟，竟能想出这么个高明的主意来，是啊，那些取之不尽的八月竹，晚春初夏的五月间正交成熟，把它们卖给国家，人们所愁的钱，也就是建小水电站的经费，不就有了嘛！

    只有邵玉蓉知道，小柯的这个主意，是怎么会产生的。那天，伯伯邵思语给玉蓉寄来一些书籍杂志，柯碧舟来借去看，当他看到一本杂志上说到国家纸张紧张，小学课本开学了还印不出，练习簿不易买到时，他灵机一动，陡然想到了，竹子是最好的造纸原料之一，坡上的那些八月竹，为何不能卖给国家呢？

    群众大会通过了决议，并且决定，派柯碧舟到县头有关单位去打听、联系，看哪里需要造纸原料八月竹。

    就这样，柯碧舟到县城去出差了。前天一大早，绚丽的晨霞映在鲢鱼湖面上，邵玉蓉依依不舍地送柯碧舟上了小船，站在岸边，一直注视着小船消失在远方。她在心里默默地祝愿，愿小柯一路平安，愿小柯办事顺利，愿他通过这件事，被湖边寨社员群众公认，是一个好知青。

    这么一件大好事，为什么要办那样久呢？他在县城碰上了难题，一个人找谁商量呢？邵玉蓉等不见小柯回来，吃不下饭了。

    这种感情是怎么滋生的，连邵玉蓉自己，也没来得及去细细地体察。也许可以说，这是女性的特征，由怜悯与同情引起的。但仅仅是怜悯与同情，邵玉蓉还不至于陷入忘我的情形，还不至于吃不下饭、睡不好觉，变得沉思默想，心情不安。

    在湖边寨长大的山乡姑娘邵玉蓉，熟悉暗流大队的山，熟悉美丽如画的鲢鱼湖，也熟悉读过三年初中的县城，却从不熟悉上海，这个祖国著名的大城市。她接触过县城和山寨的小伙子，却从没有接触过上海的小青年。单这么说，人们一定会误认为玉蓉是个爱慕虚荣的山寨姑娘。事实恰恰相反，玉蓉看重的，正是艰苦朴素、任劳任怨、不爱夸夸其谈这些质朴的个性。衣衫破烂、消瘦忧郁的柯碧舟每次在她身前走过，不像苏道诚、王连发、肖永川那样，笑吟吟的，目光直往她脸上溜，或是同她和和气气地打招呼。柯碧舟怕见人，同她擦身而过，他垂着眼睑，目不旁移，悄悄避开一点。这副不由自主流露出来的可怜相，在玉蓉从没和小柯讲过话之前，已经深深地激起了她的同情心。她知道，他之所以这样，是因为家庭出身不好，是怕受到人歧视、轻蔑。有几次，她真想叫住他，请他挺起胸膛、仰起脸，像其他小伙子一

    样走路。姑娘的羞涩和自尊，使得她没有这么做。但柯碧舟比其他知青留给她更深的印象，那已经不可否认了。

    后来，她接触了两个女知青，听到了这两个性格绝然不同的人对柯碧舟的评价。华雯雯说，柯碧舟是个道地的傻瓜，又穷又寒伧，任何姑娘都不屑一顾；但平心而论，他决不是一个坏人。他不像苏道诚那样风度潇洒、八面玲珑，他也不像肖永川那样粗野无耻、手段恶劣，他更不像王连发那样讲究实际，会对人敷衍应付。他就是他，一个叫人无法接近的年轻人。唐惠娟的评价要更为公正些，她觉得柯碧舟为人正直、劳动踏实、吃苦耐劳，从来不在人前说三道四，从来没见他贿赂过哪个干部，也从来没见他对谁说句恭维话。而且，看得出他很聪明，下乡才多少日子啊，他能挑一百来斤重的担子，能记住湖边寨那些田块的名字，也学着犁田耙田；插秧季节，他能栽出一手匀称齐整的秧来。可惜的是，他的家庭出身太不好了，况且自己又背着包袱，整天沉着个脸，让人不好接近。

    从两个性格完全不一样的女知青口里听说了这些话，证实了玉蓉自己的观察，也使她认定，柯碧舟是个好人。有了这个认识，促使着也吸引着玉蓉情不由己地去接近他、了解他。那么，玉蓉这个山寨贫农的女儿，明明知道柯碧舟家庭出身不好，为什么还会倾心于他呢？

    这就不得不提到玉蓉的身世和她的父亲邵大山、伯伯邵思语了。清匪反霸那一年，土生土长的邵大山跟着解放军剿匪，查枪、带路、抓匪首，跋山涉水，钻林过洞，废寝忘食。为此土匪恨死了他，但他日日夜夜和解放军在一起，土匪也奈何不了他。于是，这帮家伙派人趁邵