之后我又来厨房烧水，太过大意，未将火星灭干净，柴火掉出来引着了火，一切过错均在小镜，望总管放过其他无辜之人。”

    花满城缕着山羊胡，目露精光，缓缓说：“既有人领了罪，便放过不相干的人罢。”他指着方小镜，声音带着一丝得意道，“把纵火之人关入柴房，待我明天禀明老爷，再做定夺。”

    抬窄凳的两个小厮走到方小镜面前，狠狠拽起她。把她拖走了。

    这一夜赵牧房间的烛火彻夜未眠。

    第二日，在噼里啪啦的鞭炮声中迎来新的一年。

    柴房阴冷，方小镜蹲了一夜，原本渐愈的伤寒又有了加重的苗头。直到晌午将至，才有两个人拉扯起半卧在草堆上的方小镜，推搡着她来到赵老爷的卧房门外跪着等候。

    屋里传来赵老爷的声音，“真是讳气！快将那纵火犯带过来。”

    方小镜被人拎起身子，一把推进屋里。进了内厅，赵老爷正端坐在厅内正中的红柳木桌旁。眼皮耷拉着，没什么精神的样子。

    花满城立于一旁，将她摁倒在地上，声音满是兴奋，“启禀老爷，地上跪的便是除夕之夜纵火犯，请老爷裁决。”

    赵老爷眼睛仍未睁开，也无甚动作表情，懒懒吩咐，“送入官府便是。”

    方小镜大惊，连忙趴在地上想说些什么，花满城却抢先说道，“老爷，正月初一惹上官司恐是不详之兆，小的连夜请了城里最有名的算命先生，花费重金才说出一破解之法。”

    “何种破解之法？”

    花满城阴森笑着，五官挤到一起更显狰狞，缓缓吐出两个字，“冲喜。”

    瞬间，赵老爷的眼睛睁得大开，饶有兴味的问，“怎么个冲喜之法？”

    方小镜大骇，全身力气被抽干一样，周身冷汗淋淋，眼前一黑，差点瘫倒在地。她掐着手心，膝盖向地心使着力，才不致身体发虚摇晃。

    又听花满城嘿嘿笑着，故意卖个关子，“除夕大火，只有水命之人才能压制。”

    赵老爷一点即通，缕缕八字胡，颇为赞许的说，“老爷我就是如假包换的水命啊！”

    花满城翘起大拇指，“这真是上天开眼，又将一美妾送到老爷身边。”

    纵使方小镜天性通达，心思灵活。此刻却也不免暗自嗟叹，自己这是什么命格，怎么招惹的净是年过半百的老头子！

    哪知赵老爷脸上笑着，手却往红柳木桌上重重一拍，“你明知道我作不得主，硬塞填房给我是何居心！”

    方小镜疑心自己病得太重以至于不能分辨声音，赵老爷拐这么大的弯是什么意思？

    身侧花满城也未料到还有这出戏，愣了半晌才反应过来，扑通跪下，连连哀叹，“小的糊涂，前几日三姨娘嚷嚷着老爷该纳新妾了，我寻思她一片苦心，就留意着好姑娘。真真是忘了大夫人。老爷恕罪。”

    方小镜头脑晕眩，听得是一头雾水。

    花满城又继续圆着错，“老爷即使不喜纳妾，这丫头仍留有他用。”

    赵老爷瞥他一眼，“一肚子坏水儿，说来听听还有何用处？”

    “老爷如此专一不恋美色，大夫人若是知道了岂不对您赞赏有加？”

    方小镜听得更加迷糊，这都什么跟什么呀。

    岂知赵老爷却心花怒放，屁颠屁颠儿去找大夫人商议纳妾之事了。撩开门帘，大夫人正盘坐于蒲

    团上闭眼默念佛经，手里念珠摩挲转动。

    赵老爷嘿嘿笑着，眼睛眯成绿豆大，上前轻唤：“夫人。”

    大夫人睁开双眼，从蒲团上起身，拉着赵老爷坐到桌旁。因她素日冷淡，所以连番动作让赵老爷心里如饮蜜一般甜上心头。

    心中不由纳罕夫人今天怎的格外温柔？

    那厢夫人开了尊口，

    “老爷，我有件喜事向您禀告。”

    大夫人拜佛多年，此刻柔柔一笑，眉目生辉。

    我家夫人生得这样好看。赵老爷甜滋滋的想。嘴上却还是公事公办的口气，

    “巧了！我同样有件喜事和夫人商量。”

    然后，

    “不如我先讲。”两人同时开口。

    我与夫人真是天作之合，说话都是这么不按套路。赵老爷的小胡子翘得更高。

    夫妻假模假式谦让一番，终于大夫人开口道，

    “今日一早，老爷那个侄子给我拜完年后，顺嘴向我求了一门亲事，他呀，看上了我身边补衣裳的丫头，我想着，大侄子平日埋头苦干，提了一个要求总不好回绝。再说，大过年的，也算喜上加喜了。我就应了他。”

    应得好！夫人就是太有魄力。

    表面戏还要做足，赵老爷于是跳脚，“什么？”

    大夫人睨他一眼，赵老爷立即回到椅子上，端正了语气回道，“夫人心意是好，只是这丫头犯了事，昨夜纵火还未处置，许亲的事可以推迟再议嘛。”

    大夫人柔声道，“老爷若是看他俩不顺眼，找个由头赶出府