无。

    “居然是幻境？”褚天擎瞳孔一缩，立刻反应过来，“不好！”

    下一刻，一支血玉长笛自虚空中突然探出，紧紧抵住了他的脖颈，冰冷的触感让褚天擎一瞬间清醒过来。

    不远处，明澜的身影重新显现而出，宽衣博带，金冠束发，雪白的丝绦随着一头乌发在空中飘舞，苍白俊秀的脸上没有任何表情。

    她就悬浮在离褚天擎不远的云海之中，遥遥控制着那一支血玉长笛，冰冷而森寒的杀机自其上汹涌而出，将褚天擎彻底包围。

    “父皇，你输了。”

    明澜平静地吐出几个字，眼神紧紧盯在褚天擎身上。

    果然，褚天擎已经紧紧攥起了拳头，身上青筋根根暴起，原本居高临下不曾将明澜看在眼中的眼神已经彻底变了，若有若无的真气波动在他身上显现，他冰冷的目光里爆发出一阵骇人的杀意。

    “开什么玩笑？朕怎么可能会输？！”

    神色狰狞地低吼了一句，褚天擎的衣袖鼓荡而起，一颗颗七彩旒珠被无形的力量震碎，就要拼死一搏。

    明澜意念一动，原本晶莹剔透的血玉长笛在一瞬间融化，变成了一圈锋利无比的黑色铁链，彻底缠绕在褚天擎脖颈之上，锋锐的杀气将皮肤刺破，流泻出点点血色。

    与此同时，她伸手在空中接连疾点，引动的天地灵气通通涌入了褚天擎的周身大穴之中，几乎是瞬间就将褚天擎体内的真气彻底压制了下去，那恐怖的气势波动顷刻之间便被平息。

    她缓缓靠近动弹不得的褚天擎，目光里闪过些许冷意：“父皇还是不要再挣扎了，输不起的行为恐怕会有损您帝王的骄傲吧……”

    “……更加会让我看不起你。”

    听到明澜这么说，褚天擎果然平静下来，冷冷注视着明澜：“好，好得很！不愧是我褚天擎的儿子，够狠！”

    明澜脸上露出微笑：“这还要多谢您的言传身教呢。”

    明明她的语气甚为平和，甚至颇为诚恳，褚天擎却偏偏从其中听出了无尽的讽刺之意。

    ……

    当明澜带着褚天擎重新回到盛京城之中，正团团聚在皇宫前的宗室与朝臣们都大吃一惊，尤其是明澜的那几位兄长，都忍不住打量着这个之前从未认真关注过的“弟弟”，脸上依旧满是不可置信的神色。

    他们彼此明争暗斗多年，阴谋诡计都不知使了多少，一个个争先恐后在褚天擎面前表现，指望着自己的优秀能够被褚天擎看在眼里，将之立为储君。

    然而，就在他们为了太子之位打生打死、争斗不休之时，这个最不起眼的“弟弟”却反而完成了惊天之举——直接将他们的父皇从皇位上掀了下来，自行继位为君。

    鼎争之事是大乾立国以来的传统，既然明澜确实已经获胜，并且得到了宗人府的认可，那么不论朝臣、宗室或是皇子们心中对她有着多少意见，都只能自己咽进肚子里。

    “咚——”

    钟声再响。宗人府的大门被彻底打开，宗正和九位宗老身着正式礼服，带着一身庄重严肃之色，缓缓穿过了皇宫前的专用大道，来到了明澜面前。

    “鼎争结束，从此，安王褚明澜就是我大乾帝国的第57任国君，择日举行登基大典，敬告天下。”

    高声宣布完结果，宗正便对着明澜询问道：“按照鼎争惯例，是否对失败者作出制裁？”

    所谓制裁，自然是胜者生，败者死。

    此话一出，所有人的目光都齐刷刷望向了明澜，就连褚天擎本人也不例外。

    明澜微笑着说道：“那却不必。父皇毕竟于我有生身之恩，我便以此还他一命。从此恩义相绝，两不相欠。”

    她提出了一个建议：“不如效仿历代太上皇，让他尽快进入秘境之中去吧。”

    大乾帝国的每一任君王，在自觉修为达到瓶颈无法突破之后，往往便会卸下皇位，主动进入秘境之中闭死关。明澜这个提议可谓是十分周到，让宗正也不由点头。

    但褚天擎的面色却灰败了下去，看着明澜的目光里满是不甘。他正值壮年，野心勃勃，本想着干出一番大事，如今却要被关进那秘境里一心清修，这又何尝不是一种折磨？

    明澜对他的目光完全没有任何反应，只是在褚天擎被送入秘境之前，悄悄来到了宗人府之中暂时将之软禁的地方。

    这是一个非常豪华的小院，一应摆设都价值不菲，与皇宫相比也差不了太多，宗人府的仆从也一个个都十分恭敬守礼，服侍褚天擎时尽心尽力，这所谓的软禁生活从某种意义上来说也并不难过，但唯独就是没有自由。

    明澜到来之时，褚天擎正坐在书房里面作画。雪白的宣纸之上，他肆意挥豪泼墨，千军万马跃然于纸上，刀光剑影纷纷，天下争锋尽在眼前。

    见到明澜来了，褚天擎也只是懒