吩咐，套着白布袖头在侍膳的太监，立即以极迅速的手法，将银盖子揭开来。皇帝闻到一种香味，不由得便有了食欲。

    银丝牛肉、枣泥方谱、酱爪尖、江豆腐、糟蒸鸭肝、芋凸、鸭油素炒豌豆苗、鸳鸯羹。四荤四素，甜咸得当，有一些听报了菜名竟不知道是什么，让皇帝称奇。

    “譬如这鸳鸯羹，”皇帝问：“一边粉红，一边翠绿，竟是太极形状！两边各是什么？”

    侍膳太监答不出，环视各娘娘，一样面露好奇。太后笑道：“好罢好罢，让主厨出来讲解讲解！”

    月昭正巧准备亲端下道热菜出来，不顾桌边各人见到她是什么脸色，见了礼，只管将托盘上一只大瓷罐子揭开，热气扑面，将一碟子寸寸见方骰子块儿炸得脆而不焦的馒头丁一倒而入，“哧拉”！

    纪妃尖叫一声，周贵妃高淑妃面色发白侧开，到底太后皇后不同，没叫没避，不过显然也没回神，还是皇帝往罐子里看看，再看看月昭，“这是——？”

    “万贞儿，你想吓死我们不成？”纪妃不顾仪态，朝她怒道。

    “各位娘娘受惊，贞儿请罪。”月昭福身：“不过这道菜本身就是如此，名‘轰炸东京’。”

    “轰炸东京？”

    皇帝不解。月昭暗道，你当然不解，后世这道菜代表了那个时代多少人的心愿啊！

    “回皇上，也就是个名字，好玩儿，因这一声有点儿像炮仗声。陛下请试试，看看滋味如何？”

    皇帝颔首，挟了一块馒头丁，稍稍吹口气，入嘴，“妙，妙！罐子里是什么汤？此物浸此汤，妙极矣！”

    “汤乃用鸭胸脯嫩肉拆下捣烂，再用高汤慢慢儿煨的，只是注意烫。”

    听皇帝如此称赞，纪妃也不好发作了，大家重新坐正，小心翼翼吃了，吐馥留香，真觉第一次吃到如此美味，顿觉难得万贞儿一片巧思，当然亦不好再责怪。

    “至于鸳鸯羹，红的是火腿鸡茸，绿的是豆泥菠菜，做时中间用紫铜片搽上油割开，因为油的关系，所以两不相混。”

    “好，好，”皇帝称赞，朝太后道：“母后，您这个厨子请得好！”

    “请得好就好，”太后答：“哀家也正好为她的主子向皇帝讨喜。”

    “太子？”

    太后朝皇后使一使眼色，皇后道：“是呀，东宫婚期一拖再拖，想当初六家小姐进宫，至如今，粗算算快两年，也该定下来了。”

    “原来如此，这是好事，”皇帝大笑：“不知皇后中意哪家？”

    皇后看看周贵妃，又看看太后，含笑：“妾等认为吴家小姐最好。”

    “既如此，那就定吴家。”皇帝很爽快。

    “其他三家，张、王两家小姐虽有小错，不过后来都有进境，柏家的向来沉静安顺，因此妾等建议将她三人一起进门，纳为侧妃。”

    “可以，日子订好了？”

    皇后答：“只等万岁同意，待钦天监占日，妾等再作安排。”

    皇帝道：“如此甚好，朕明日就通知金英。”

    纪妃笑着举起酒杯：“妾敬陛下一杯，恭贺陛下过个一两年，就可以抱孙子啦！”

    皇帝一声好，干了，转敬太后：“也预贺母后做□□母。”

    太后笑着饮下。

    正是笑意不断大快朵颐，另一道菜端上来，叫水仙鱼。

    汤看着很清，里面数条长约四五寸通体雪白的小鱼，一尝，不得了，汤极鲜不说，那鱼肉感觉居然比鲥鱼还好，莹润如羊脂玉，无鳞无刺，酥酥嫩嫩，每人各夹一条，也就差不多了。

    “道道菜都好吃，可恨肚子就这么大！”皇帝十分惬意，朝裴当道：“去把贞儿叫来，朕要重赏她！”

    裴当应是，正要迈步，太后道：“慢。”

    大家不解。

    “哀家也想跟万岁讨个赏。”

    元儿在侧，看太后表情，晓得今日真正重头戏来了。

    “母后这话说得！”皇帝哈哈：“原是儿子不对，人是母后请的，确实应该先谢母后。”

    太后笑笑，“哀家也不要甚么，只是前日梁芳来求哀家，说做错了事，十分悔过，痛哭流涕。看在他多年服侍的份上，万岁给哀家一个面子，饶他一次罢。”

    皇帝的笑容慢慢散去，停箸，众妃一声不敢哼。

    “母后可知，梁芳犯了什么错？”

    太后道：“能惹得天子动怒，自然不是小错。只是儿呀，法理之外尚有人情，莫非母后求你宽一宽，也不允许？”

    皇帝心道，梁芳有这么大面子，竟能搬动母后，莫非另有隐情？想是这么想，口中道：“他们司礼监有人巴结，儿原也知道，素来也是睁一只眼闭一只眼，只要他们不犯大错。可是，就算成不了怀恩，起码也该像金英一样，懂得进退收敛！一个内廷阉奴，竟惹得外廷大臣上书参议，结党连营，横行霸道，□□训示犹然在耳，岂可姑息成祸！自汉及唐，多少朝纲就败坏在无知宦官手里！”