的迹象。而太阳出来之后，积水干涸，小和尚衣衫床褥被风吹平，仿佛骤雨初至那夜的秘密随之掩埋。

    竺寒在大殿诵经，在禅堂打坐，为香客解惑，仿佛又回到了阿阴未曾回来的那些日子。他也几乎从未想起过她，除了偶尔会有夜不能寐的时刻。

    大概过了多久，他不记得。

    只知道，那日几近岁末，大雪纷飞，阻断了香客朝山之路。僧人们穿起了棉衣，竺寒脖颈间还围了个棉圈，整个人看起来愈发和煦。

    仿佛，又是那个人人心中应该这般的“竺寒小师父”。

    阿阴看到他那一刻只觉得，他的头看起来，真冷呀。

    带着棉帽的小沙弥跑进大殿，“住持，师叔，有香客上山……”彼时，竺寒正与成善法师论经，闻言有些错愕，不懂这般严寒天气，竟还有人前来。

    成善同样震惊，心道定然是虔诚至极之人，或是心头郁结实在难忍，无外乎便是这两种情况。特地去净了手，教竺寒迎人进殿。

    他撑伞走出殿门，顺着笔直的路走，直到行至寺门。见到那被大雪覆盖的漫长阶梯上，有一抹蓝色身影，缓慢地布那一阶又一阶。

    不安分的心脏又开始狂跳了。

    但竺寒承认，那是他整个秋天都不曾有的鲜活。没错，就是“鲜活”二字。四下无人，只有门口撑伞的小和尚，和台阶淋雪的女子。

    小和尚赶紧下去，一边走一边喊，“为何不撑把伞？明明会疾行千里，作甚的步步走来。”

    她仰头，面目如旧，仿佛又不如旧。对他明艳招摇地笑，“观澄，我回来了。”

    回来了……回来了……

    一把伞两人撑，进了般若寺，他满脑子都回荡着“回来了”三个字，可面色却越来越沉，直至紧绷。

    沉默着将将走到大殿，她终忍不住开口问：“这么久未见，你便对我无话可说？”

    小和尚偏头，眼神中泛着复杂，情绪交织。

    “无话可说。”

    住持迎上前，施了个礼，“阿弥陀佛，阿阴施主。”

    竺寒收了伞，退到成善身后，掌心合十，垂眸不语。

    阴摩罗鬼在大殿跪了许久。般若寺众僧皆要为这虔诚信女折服，小声叹息不止。只有竺寒知道，她并非真心礼佛。不论是亲自走上山来见他，还是刻意淋着大雪绝不撑伞，又或是露出半截不穿亵裤青紫的腿，都是在诱他心疼。

    他走到蒲团旁，手腕挂着念珠，掌心合十，同她一齐望向佛祖。

    开口的那一瞬他才意识到，不论多少个日夜内心煎熬，又或是多想求她一个消息，在见到她之后，又都忍了回去。因而，他冷静至极，开口甚至带着些许寒意：“施主在求佛祖哪般开示？”

    阿阴的声音甚至有些颤抖，她变得有那么一些不一样了，眼下甚至觉得有些冷。她说：“前些日子，我浑身生了红疹。远行万里求医，昨日才好，连忙赶回来见我的心上人。”

    那声音渐转渐悲，凄冷至极，“可是我以为会欢喜的人，他不理会我了。”

    诚然他心头不忍，还是咬紧了牙，要在心里暗暗告诫自己，是她先不理会他的，现下不过是反过来而已。况且，她不来亲自求的答案，他断然不会再告知于她。

    小和尚绝不是小气，小和尚只是仍旧画地为牢，为自己不走出那圈禁而找借口。

    阿阴侧身，手指抓他衣尾，满目恳求地抬头望向心尖人，“观澄，可是又回到最初，一丁点都不心疼我了。明明五通闹陈府时，你心中还有我的……”

    阿阴施主晕倒了，宿进了般若寺为香客准备的寮房，竺寒小师父下山寻她“家人”，去的是林子里的酒肆。

    待到了地方，却见着传言中简陋的酒肆，俨然是个精美雅致的小酒楼。坐落在这破旧林子里，是诡异而精怪的存在，让人觉得不太真切。

    他敲门入内，伙计也不问，立马就要送上温好的酒。竺寒摇头婉拒，只道找管事之人。与此同时，从楼梯上下来了个富贵公子打扮的青衫少年郎，决计不是阿阴那般女扮男装的，是真真切切的男子。

    那少年见着竺寒，立马快步迎下来，寒冬腊月的手里还拿着把折扇，整了整幞头。

    十分刻意又不熟练地做了个叉手礼，道：“竺寒小师父，冬日安好。”

    竺寒疑惑他怎知自己名姓，待品味出那有些熟悉的声音，退后两步。

    “……药叉施主？”

    盛唐篇·竺寒（拾伍）

    竺寒同药叉再上般若寺，路上几次张开了口还是咽回去。药叉静静看着小和尚吞吐模样，暗中偷笑。他惯是嘴毒且