自己预定的路，不能动摇。

    走的那天，小镇外的那颗柳树，沈归，就站在树下。他远远看见沈归两手藏在宽大的衣袖里，便知她有东西要送他。

    这是今年他与沈归的第一次见面，却是为了离别。

    又长了一岁，沈归的个头似乎也高了不少，穿了一身绿衣，头上一只简单的玉钗，粉面红唇，在日光下，甚至能看到她脸上细小的绒毛。

    他想，若是阿归让他留下，他该是会留下罢！

    走到近前，沈归便说她身无长物，唯有绣工还能勉强，便送香囊一只与我。她虽极力保持平静，然而君至还是像幼时一样，轻易便读懂了她的情绪。

    沈归，是想挽留他的。他，心底也是期盼的。

    然而，沈归再没有说什么，只是见他没有立刻接下，有些急忙地，想将香囊塞给他。君至从这一个动作里，依稀看到了她幼年时的模样，和那年中秋时，不成形状的月饼。

    他忽然想伸手，抱抱她。这么想着，便伸出了手。

    小巧玲珑的香囊，落在了掌心。

    君至看到沈归暗暗松了一口气的模样，终究是收回手，笑着说，谢谢沈妹妹。

    你看，他连阿归，都不能再唤了。

    考上状元，是他计划中的事情，他也不会允许出了差错。

    京中人际关系错综复杂，他没甚么身份背景，只能小心翼翼，以防一步踏错，便是万劫不复。这一蹉跎，便又是三年。

    阿归的及笄礼，他原是想将那年花朝买的玉簪赠与她的，却在看到她头上的一整套红宝石头面的时候，终究是没有送出去。

    这根玉簪，躺在他的袖囊里，一躺便是四年。

    一年前，君老爷去了。君至匆匆办了丧礼，便又被皇帝召回。朝堂此时正是纷争不断，他便以自己的名义卖了宅子，又暗中用另外的身份，将宅子买了回来。

    朝堂上的暗流越来越明显了，皇帝定他为钦差，下江南巡视，暗中还有其他的任务。下巡的地方里，恰有一个县城，下辖便有小镇。加快手脚完成了任务，他安排副手先行回京，自己则快马加鞭赶向那个熟悉的地方。

    归心似箭。

    他的阿归，算来应有十九了。这个年纪，该出阁了。

    小镇依旧，安宁祥和。沈家的门前，却一片寂静。门口有一个门房，懒洋洋地躺在椅子上，半眯着眼。君至看着，眼生的很，忽然心中一阵慌乱。

    “这里......不是沈家么？”君至迟疑地问出了声。

    “沈家？你是说之前的那户人家吧！早半年前就搬走了！”门房眯着眼，依旧懒洋洋地。

    “为......为什么？搬家、搬到哪里了？”晴天霹雳。

    “听说——是沈家的女儿得了急病，这边不适宜养病。沈家为给她治病，就举家搬迁了。听说，是要去京城。嘿呀，我说小伙子，你打听这些做什么？”门房一脸狐疑。

    “没什么，不过是想来拜会一下故人，既然已经不在这处，便不叨扰了。”

    阿归，她生病了？生得什么病？严重吗？去了京城？那为什么不来找他？她会在京城哪里？一个个问题缠绕在脑海里。

    浑浑噩噩回到京城，他的任务完成得十分漂亮，皇帝龙心大悦，便要嘉奖。恰逢三公主适龄，皇帝大笔一挥，便要赐婚。

    君至吓了一跳，慌忙推辞，三公主为人傲气，自然十分气愤，认为君至是看不上她，故而推辞。皇帝正要发怒，却见君至小心翼翼地从袖中取出一只白玉簪，样式只是普通的飞蝶，却因为长久地被人摩挲而显得光滑异常。

    “皇上，公主天人之姿，臣不敢冒犯。然而臣心中早已有了意中人，便不能移情。臣幼年丧母，便是她陪着臣捱了过去；臣父常年在外，自家母去后，便清冷异常，还是她央了伯母，对我时时照料，使我不至困于衣食。少年慕艾，日久弥深，臣只愿一生一世一双人，若皇上因臣冒犯天恩降罪与臣，臣，依然不悔。”

    君至在朝堂上一直少言寡语，今日这般，皇帝也知，怕是逼得狠了。

    这样一个肱股之臣，皇帝也不会轻易舍弃，正欲开口，却听三公主又问，那为何不见那女子在君至身边？

    君至神色忽而黯然，缓缓道原想衣锦还乡便求娶她，可时不我待，她们一家举家搬迁，还是因为她身染恶疾。如今他也不知能否寻到她。

    “若终生寻不到，你要如何？”三公主忽而又问。

    “臣，终生不娶。”掷地有声，君至神色平静。

    三公主终是服了，“既然如此，那你便去寻她吧，本公主才不要做那拆散鸳鸯的恶人！”

    皇帝也就着台阶下来，直言道，若寻到了那女子，便给君至保媒。君至大喜，俯身谢恩。

    恰是这日傍晚，沈家一家，风尘仆仆，终于赶到了京城。

    因沈归是心病，故而郎中嘱咐，须让她