需有理由。」

    杞檀上前了一步，棕褐色理性的眼眸直視著典瑜：「恕臣直言。」

    他挺直背脊，神情正氣，姿態不卑不亢：「依上代例，王病重時，床侍制度依然延續。敢問，陛下病重，可有上代王當時嚴重？且，為何陛下病後，再無音訊消息？」

    語畢，眾聲附和。

    「御史大夫說得是！」

    「至少該有消息吧？」

    「臣等也是關心王的病情啊！」

    典瑜望著眼前諸人，一如望著螻蟻。若非需要制衡四族勢力，若非斯蘿在意國人生死，他有許多手段可輕易了結底下諸人性命。可他們哪懂，自己還存在著，還在朝廷上，已是他開恩後的結果。

    典瑜開口，嗓音毫無感情：「引見床侍，與王之起居，皆為吾之職務。你們應無過問的空間。」

    此言實為有理，底下的臣子們縱然忿然，卻仍靜默下來。權力在前，他們再多說，就是胡鬧。眼下，也許只得認分保全自己。

    「不。」

    此時，一個沈穩的聲音響起。

    杞檀豁出去了般，向著典瑜一揖，道：「隨侍大人此言差矣。臣以為，陛下是國人的陛下，而非只屬您一人的陛下。陛下為國為民，臣等亦盡力輔佐，因此，我們應有知的權利。縱然您職責所在，仍不應匿藏其行蹤，掩蓋其消息。」

    「隨侍大人，杞檀就直言了——」散作满河星杞檀眼神堅決，態度了當：「請讓陛下回來吧……焚迦，需要陛下。」

    這次，眾臣不敢作聲了。

    因那隨侍此時，輕勾唇角，露出了魘魅而殘忍的笑容：「焚迦需要陛下……嗎？想必在座所有人都明白，這是場面話，還是心裡話。」

    真噁心的一群人啊。

    可一旁卻有人會錯了意。在一片靜默之中，唯其輕笑出聲。

    「是啊，焚迦真的需要『陛下』嗎？」

    眾人望去，只見此人眉眼斜挑，綠髮散漫，馬尾草率地紮著，站姿也十分懶散。雖是吊兒郎當，眼神卻精亮如賊。

    此為典瑜上位後的最大獲益者，孜續。如今焚迦的丞相。

    孜續說完，上前，拍上杞檀的肩，杞檀眼神冷了冷，移動肩膀避過。他也不在意，站在檯階之前，背對典瑜，向著中間的臣子們，開口。

    「何不想想……」孜續微笑，卻顯得張狂：「焚迦所需要的，究竟是陛下的才幹，亦或陛下的身體？」

    簡單粗暴的話語，一針見血。

    群臣莫對。

    見諸人無答，孜續笑得更開，道：「孜續深知諸位想法……一介制度下的生育工具，根本不配稱之為王。她不配享有無上權位，不配統轄焚迦。她大約只配當個……」他故意頓了頓，想了想，做思考之貌：「……還不錯的……玩物？」

    聞言，許多人倒吸了口氣。

    此人所言，對神聖的陛下是種根本褻瀆，聞所未聞。

    孜續見眾人面色豫豫，笑容越發燦爛，語氣也漸顯力道：「焚迦因女王存在，屢屢牽連災厄，史中皆有記載。尤其女王命不久長，朝代頻繁更迭，更是無法安寧。孜續不禁想，何不將王的頭銜剝去，僅作生育用途？既如此，對焚迦而言，既能延續後裔，又可選賢能之人為真正領導，豈不兩全。而女王……」他說著，臉上泛上邪念：「亦可專心發揮所長。」

    言及此，本來安靜的朝臣之中早已開始紊亂。有人皺眉，有人竊竊私語，有人一臉懷疑，亦有許多人，臉上露出了如夢初醒之色。

    長期以來，他們壓抑著對王的不滿與色欲、對朝堂的失望與追求改變的期待，一日一日重複輪轉著生活與日常，變得厭倦而麻木不堪。孜續輕佻的舉動、破格的話語，彷彿給了這些男子們一個新的典範、新的追求，令他們浮動著，搖晃著，看不清遠方究竟是綠洲，亦或海市蜃樓？

    見臣子們的反應極佳，孜續得意洋洋，轉身望向典瑜，有邀功之意。可他卻在望見典瑜的眸子後，整個頓在了當場。

    那一瞬閃過的厲殺之氣，令孜續本能性地悚然。

    可當他再望一次，只見典瑜神色是如往常般的冰冷，並無異樣：「如此甚佳。此事待吾與孜續大人再議。散朝吧。」

    他放下心來。

    在群臣自朝堂退落之時，孜續心滿意足地走了出去。一直以來，自己總被斥為異端，是不受眾人待見的臣子，今時今日總算揚眉吐氣。想起那些人呆愣的樣貌與充滿期待的嘴臉，他甚至笑了出聲。

    一群蠢貨。

    至於那一瞬的毛骨悚然，大抵是錯覺——隨侍大人能對任何人發怒，但那人怎能是他孜續