快掉转屁股又回了。一个叫何秃子的工人，在那儿又踢又蹦的扭打嘶叫，正被其他工人拦腰抱着。何秃子这人脑子有点不好使，缺弦短路的，容易一根筋处事。在磅房休息说笑，怎的和一工友杠上，热毛了。瞧他三两下里脸红脖子粗，发横起来不依不饶，闹着要追打人家。

    工人生事，场老板多少忌讳，“场子腾开了，好施展拳脚，可以干仗了。上哪儿谋来的稀罕活宝，二五不着调的货，吃饱撑着没事干！”活宝坐那儿跟他父亲说，说到“活宝”二字时，自个儿不禁笑了。这一笑活鲜鲜，倒是让原有的负情绪释怀许多。笑到末了，戏剧性的，他的刻薄起了微妙变化，余笑渐渐牵强，挂在唇边，如剥了壳的虾肉，哪里还生动？滑稽，也寒碜。他笑不起来了，他也不知该笑话谁了。他父亲倒是不理会，一口酒喝完，站屋廊下，叫声“何秃子”，何秃子立刻安静下来。众人便松开他，散了，干活去了。活宝父亲招招手，何秃子人五人六的跑了跟前来。活宝父亲也不说什么，带上他电瓶车出工了。

    出事前，何秃子和活宝的母亲恰巧留在新场地整理。

    闻讯赶去，活宝母亲疯了一般，伤心过度，几度昏厥，随120急救车一同抬进了医院。活宝强忍悲痛，伶仃的守在父亲身边，一一通知亲朋好友。老家闻声连夜有人赶来。鲁家慌忙关了店铺，夫妻俩齐来帮着料理后事。来吊唁的客人一多，丫丫也挺懂事，去给没走的人安排下饭菜。见着鬼子鲁西西等人来，活宝按照当地风俗给她们行过大礼。场面上的人纷乱不识，一列人看看也走了。

    所谓“世事难料，人生无常”大致是这样。来人询问关怀感慨唏嘘，意思接受不了。活宝身子骨飘虚，自始至终他都没哭一声。“我哭给谁看？”他给自己说。但见他跛来跛去，支撑着双腿，却也顶天立地的果断。

    丧事办的低调简单，活宝去公墓选了一块地，跟母亲说：“先留这儿陪着我们，等有一年，我们一起回老家。”他母亲呆呆望着，点点头，她已经没泪了。

    第46章 手艺人

    这年的年底，下了一场雪。鹅毛雪夹着西北风，吹的满世界一片白，厚厚的压着枝丫。偶尔“吱嘎”一声，是枝丫承受不起。有鸟儿惊慌啾叫。

    集镇上行人稀少，铺子清冷。唯有铁板棍的茶馆人来人往的连续不断，入冬后他家从早到晚送着暖气。这天早上，事有凑巧，一个手艺人踅摸进来，打听哪有店铺门面出租。他面颊冻得通红，蟹壳青的棉衣皱巴巴，做活用的纱手套斑驳脏黑。大厅上三男人在斗地主，人家问他：“干什么用？要多大？”三人打量着他。这人每说话，斟酌再三，又拘谨。他的嘴一启一合也规矩，唇线墨守成规的伸展。他该是手艺做久了，什么都惯用吊线来衡量。大家顾着玩牌，玩的起劲，哪有功夫跟他闲扯，摇头不知。屋里很是暖和，这人到跟前，标杆般杵那儿看他们玩牌，一团黑影投到桌面，挡住三人的光线。“鬼子家有两间不知道租不租？”“不租，去年有人问过。”手艺人跺着脚，旧皮鞋的款式大约也是定做的。他一副死性子就跟他脚上那双旧皮鞋似的，不好看很是耐磨。有人想起说:“活宝那间许久没开门了。”于是告诉他：“门前往南走二三十米，不远有间铺面，市口还可以，墙上挂着广告牌，打着维修电器几个字。你去问问？”

    照着指点，找到三十米开外，确有两间关着门。一间门边树脚处链着铁笼，铁笼用来装鸡，笼内有残菜叶鸡粪便，上月租给了一家卖土鸡的女人；一间没任何广告标志。这人找不到所说的广告牌，继续南找，上下兜了一圈，活宝的广告牌不知怎的不在了。

    风尖路口他站那儿张望，要找个人问问。遇着老女子出来买菜，他挺客气的上前招呼：“请问这位大姐，跟你打听一个人，你知道活宝在哪儿？”老女子瞟眼看看他，俩大眼珠向上翻了翻，没好气的掉过屁股走了。这人惘然看着，老女子一扭一扭走了，“怎么，谁招你惹你？好好的问个话，这态度！叫人不痛快。”他思忖半天，忽然醒觉来，“不对，看情形，该是没这么个地方吧？也难怪，哪有人叫活宝？冒不丁的，还以为我作怪。”这让他意识到自己多么本分忠厚，“由此看来，”他确信他分辨的没错，“这个事出的，玩猴呢！赌场那三人真不像话，没事无聊，捉弄个干活劳动人干嘛，耍个什么什么的“活宝”来恶心挖苦。”

    第47章 自为精明

    在这大雪天里，手艺人好不容易等的跟前住户有个人出来，料想她清楚些情况，上前拦住打听，尽数的礼貌客套，正是殷殷期待。这一问，哪曾想人家鼻孔朝天，翻着死鱼眼，摆副臭脸。“哪来的二货！”老女子掉头走开，好不来气。手艺人有点错愕，然而他的工作性质练就了他足够的韧性，平稳是最该有的基础。他很快平衡好心态，站那儿寻味之余，继续找房子，随老女子身后慢腾腾跟来了。

    手艺人哪里知晓，他的无心无知，错如针扎向老女子的隐私，教人怎不怨恨？这又如何不勾起她愁肠百结，郁郁不乐。“电话不回，手机不接，两三