「不！」她猛摇头，泣不成声「我来到你的身边，不是为了让你在我眼前死去！」

    「王子，公主，你们都别太难过。」侍女举起一旁的长剑，大步走到两人身后，愤然大吼「我会让你们两个一起下地狱，告慰我公主在天之灵！！！」

    轰隆隆的巨响由远而近，山崩地裂般的摇晃使地下室的三人身躯随着大地剧烈摇晃。就在三人还搞不清楚发生什么事时，奔腾的海水已经灌入穴室，瞬间淹没了所有人的视线。

    彻骨的冰凉让她眼前一黑，昏迷前，她只看见好几道半人半鱼的身影在水中迅速窜游，几只手抓住了侍女，将她撕成了碎片。

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    山谷中，远处传来的暖风带着一丝腥甜草味。这处山谷中的农场随时随地都有温暖的阳光照耀，周围的果树与菜园总是一片青翠茂盛。

    一名身影纤细，农妇装扮的女子蹲在泥土地上细心的摘着芽菜，这是家里今晚煮蔬菜浓汤的重要配菜。每当他的丈夫由城镇返回山谷，她总要煮热腾腾的浓汤替他数日的辛劳洗尘接风。

    日头已经逐渐偏西，她挽着一大竹篮芽菜，站在山谷顶端，望着下方一列马车。为首之人是个年轻英俊的农人，也是她的丈夫。他跟着附近农镇赶货的大叔，一齐由大城镇返回山谷来了。

    他的肤色比以往还要黝黑，身躯也比以往还要健壮。日日的农务与简朴辛劳的生活，扫去不少他以往的奢豪之气。如今日子虽然过得辛劳，但是他看起来却比以往在皇宫时，还要快乐不少。

    她心中一阵甜蜜辛酸，又转过身，遥望远处一处残破的皇宫遗迹。六年前，海啸冲破提防，毁了这处皇宫。国家重心被毁，新势力很快在它处另起炉灶。如今，这个皇宫已成遗迹，附近城镇也都已经没落，只剩一些农人在附近山谷零星居住。

    她凝思了片刻，又低下头，由口袋中掏出一样东西。一个七彩发光的鱼鳞片。她仅剩的唯一，关于海的回忆。

    那一日，昏迷之中，她隐约听到耳边有熟悉的耳语。那些令人怀念的声音告诉她，她已经失去鱼尾巴，再也不能恢复成人鱼。但是秘术的反噬，可以由海里的巫术破解。姊姊们用海女巫的法术溶掉了鱼尾巴，让王子的性命再度延续。

    「这是我们最后送你的礼物。亲爱的妹妹…」睁开双眼，她湿淋淋的躺在半山腰，身旁一个男人带着欣喜与感慨的眼神，温柔注视着她。

    她再也不是人鱼，他也不再是王子。失去了皇宫与权势地位，他带着她在山谷中隐居，过着平凡却幸福无比的生活。两人如今只是寻常人，偶尔也由其他人口中听到关于过往种种匪夷所思的，神话般的传说。海，人鱼公主…

    每当这时候，他只是微笑挽着她的手，带她回家生火煮晚餐。傍晚的炊烟，比风中流传的种种耳语，更幸福，也更真实。

    拇指姑娘：一　返乡之路

    一辆马车在漆黑的山峦间疾行，车厢内，一名英俊的青年握着一名美貌少女的手，两人脸鬓相交，显得极为亲密。

    「缇娜，你还好吗？」望着神色青白的少女，青年担忧问。怀中的娇贵少女，叫做缇娜，是城内首富华特斯家族的千金；也是他，艾伦．赛德的未婚妻。

    艾伦是出身乡间的没落贵族，缇娜则是挖矿致富的暴发户之女。两人是在求学时认识，外貌登对，性格爽朗的两人很快一拍即合，成为一对形影不离的情侣。

    毕业后，艾伦进入缇娜父亲的公司工作，稳重有才干的他，很快获得缇娜父亲的赏识，成为公司里一员大将。没多久，缇娜的父亲，便让两人订婚了。

    赛德家虽然没落，但是好歹也有上级贵族头衔。订婚没多久，艾伦央求缇娜随他返回乡间老家整理父母长眠的墓园，并向他们报告婚事，缇娜一口便答应了。

    本以为只是一趟简单的乡间之旅，没想到艾伦的老家竟然被重重的峻岭与野林给包围，一路上马车颠簸，让缇娜晕吐了十多次。整趟路途，她不是在昏睡，就是在吐。

    「艾伦，还有多久？」缇娜漆黑的长捷毛下掩着一双无奈可怜的水眸，她朝车窗外揪了一眼。

    夜幕逐渐降临，弦月悄悄攀上树梢，艾伦的老家还没到吗？「难不成，我们要赶一晚的夜路？」

    艾伦尴尬一笑，露出带着歉意的目光「放心，大约再半个钟头，就到家了。」

    缇娜叹了口气「从小到大，我最怕走山路。每回只要马车在山路上疾奔，我就想吐。这一回，要不是为了悼念亡者…」

    「亲爱的，你对我的好，我明白。」艾伦拾起她的玉手，放在唇边一吻「我只是想让过世的爸妈知道，我已经遇上一个好女孩，请他们放心。加上…我好歹也要邀请哥哥来参加婚礼…」

    「哥哥