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那刑部侍郎看起来不情不愿,但又无法忤逆皇帝的意思,只好恭恭敬敬地行礼:“下官知道了。”
沈傲风顿时觉得松了一口气,但心中又忍不住忐忑起来。皇帝说的“另有安排”,究竟是何含义?
皇帝见大臣们无人继续上奏,便道:“礼部准备好太后的大丧,不要拖太久,尽快把仪式走完。”说完,便指示一旁的侍卫,宣布退朝,准备离开。
沈傲风正犹豫着要不要找个机会再次进宫来面见皇帝,好好询问一下郭青的事,但就在他思考的时候,侍卫却悄悄走到他的身边,耳语道:“一会到偏院书房候着。”
沈傲风赶紧答应着,然后向侍卫道谢。他心神不宁地在书房等了约半个时辰,皇帝终于来了。
他正欲开口,皇帝却制止了他,反而先说出了口:“你想为郭青说情,对不对?”
沈傲风道:“圣上,我知道按照大竭例律,谋反罪行诛及九族,郭青虽然与七王爷有血缘关系,但她毕竟也是受害者啊!况且我们之所以能够定位七王爷藏匿的位置,离不开她的机智应对,所以——”
他话没说完,皇帝却笑了:“所以,你的意思是,她倒是有功了?”
沈傲风道:“有功不敢说,但将功抵罪,却是应得的。”
他的表情严肃,让皇帝为之一愣。皇帝看着他,一字一句地问道:“你对她是认真的?”
沈傲风正色道:“说出来不怕圣上笑话,她是我今生唯一挚爱,除此之外,别无他人。”
皇帝沉默了一会,又道:“也罢,我就知道,你一旦认定了什么事,便很难改变主意。”
他又道:“我没见过那姑娘,但是通过你和他人的描述,倒也可以想象,她必定是样貌人品俱佳,又聪敏机灵。只可惜命途多舛,过了十八年不知父母的日子,如今找寻了身世,却再度失去他们。”
沈傲风猛然觉得这话中有什么别样的意味,连忙问道:“圣上,您的意思是——”
皇帝看着他的眼睛,露出严厉的神情:“我不杀七王爷,但七王爷,必须死。”
沈傲风大惊:“等等,这——”
皇帝挥手制止他说下去:“我说的太多了。你不必回应,也把我说过的这话忘记。”他的表情越来越严肃,“你不妨仔细想想,谋反之罪,再加上谋杀太后,你叫我如何宽恕他?”
虽然皇帝的表情十分克制,但沈傲风依然从他的眼神中看到一丝悲愤,又透露着偏执神色,让他身上不由自主地起了寒意。
今日在朝堂上,沈傲风见他冷静处事,情绪看似毫无波澜,没想到实际上,太后之死依然对他造成了影响。
也无怪,虽道是“无情帝王家”,但那毕竟是皇帝的亲生母亲。
但换句话说,郭青便也是皇帝同母异父的亲妹妹。
皇帝此时已恢复平静的表情:“明日尉迟文嘉便会启程去西郊住所,也会被囚禁在那里。那地方条件并不好,四周环境又阴郁,难免使人发疯,就算因此自杀,也未必奇怪。”
他看向沈傲风:“你明白我的意思了吧。”
沈傲风小心翼翼道:“属下明白。”
皇帝又道:“我信不过别人,所以交给你去做这件事,有没有问题?”
沈傲风大惊失色:“什么?让我亲手去做?”
“你不肯么?”皇帝的脸色逐渐难看起来,“从一开始到现在,了解整个事件始末的人也只有你了。你又不是不知七王爷的行为有多大危害——西凉陷落时死去的那些兵民,难道不无辜吗?你现在又犹豫什么呢?”
沈傲风面色不忍,挣扎道:“我知道七王爷十恶不赦,死不足惜,可是,他毕竟是郭青的亲生父亲……”
“正因为如此,才更要除去。”皇帝冷笑道,“你难道要让她今生今世都活在拥有这样一个父亲的阴影下么?”
沈傲风哑口无言。他不得不承认,皇帝说的有几分道理。但倘若他真的做出这种事情,又该如何面对郭青呢?
皇帝见他依然犹豫不言,便又道:“想不到你竟愚钝如此,还要我来提点你——这是你救郭青的唯一机会了。”
沈傲风如梦初醒,道:“若是我杀了七王爷,就不会再株连郭青了,是吗?”
皇帝点点头:“我可以给你这个承诺。不仅如此,我还会认她做义妹,给她一个公主的身份。当然,她与太后的关系,仍然是需要隐藏的。”
沈傲风只觉得心中涌起一股情感的潮水,说不清