套套住了他的脖子，一句话也说不出来，只能苦苦地挣扎。

    庄伴，救朕，庄伴，救朕……

    他喊不出声。

    皇帝绝望、恐惧，那一瞬间甚至想到了死亡。

    他从未想过自己一生曲折，经历风雨，以竟然会死在这样的场景之下，真是滑天下之大稽，真是绝妙又可悲的讽刺！

    口吐白沫的皇帝，眼中流出一滴绝望而浑浊的泪水，大限将至。

    或许是冥冥之中有天意，这时候，因为宫女们太过慌乱，而皇帝又死死挣扎，她们急于得手，而在情急中给绳套打出了一个死结。

    因为这个死结，虽然绳子牢牢套着皇帝的脖颈，但一直没能把他勒死。

    这时候，一个叫张金莲的宫女跑出去告密，皇后带着人马及时赶到，犹如天兵下凡，救下了危殆边缘的皇帝。

    在皇后的指挥下，于是反抗的宫女们被一一抓住。

    随后，方皇后以皇帝的名义，下令刑部迅速审讯，并趁机把翊坤宫的主人曹端妃也加入了问罪名单，当晚就得到了曹妃主谋的供词。

    宫变后的第二天，趁着皇帝尚未完全苏醒，在皇后的授意下，端妃曹氏，和十六个宫女一同推赴午门。

    凌迟处死。

    曹端妃作为主谋，还被枭首示众，挂在市曹示众三日。

    那颗绝世美丽的头颅，便从此玉碎冰消，成为后来飘轶于街巷流言，宫闱议论里的一缕香魂。

    后来，皇后仍旧授意刑部捉拿各犯亲属，想要继续捉拿处决曹氏族人，但那时皇帝经过太医院的救治，已经苏醒。他立即下令东厂彻查。

    调查的结果不出他的所料，曹端妃和这些作乱的宫女并无瓜葛，实乃含冤而死。

    然而案子已经被做实，前面的圣旨不能收回，虽然皇帝知道端妃不可能加害自己，但他仍没有为昔日的爱妃平反，只是释放了她的家人和父亲曹察。

    从此以后，曹氏一族离开京师，长江以北再无他们的消息。

    “说起来，还要感谢这位娘娘，”倪孝棠道，“自从宫变发生以后，上面对女人的兴趣一下子淡了，对修道加倍地用心，还搬出了紫禁城，住进了万寿宫，专心修行。”

    林一闪知道倪孝棠指的是什么，他擅长写青词，皇帝好这一口。

    青词是道教举行斋醮仪式时献给上天的荐告辞文，需要用华丽繁复的骈俪体写就，倪孝棠最初受到皇帝的重用，也就是靠这一手绝妙的青词起家的。

    倪孝棠深深叹气：“所以，皇上为曹端妃鬼魂之事苦恼，我便辞官前来，一是为报皇恩，安抚圣心；二是查明了曹氏的下落，也算报答当年机缘巧合之下所获得的机遇。”

    林一闪听到这，便觉得好笑。

    他可不是为了什么报恩才辞官出来的，他是因为亲信杨睿在云南吃了败仗，架不住内阁顾师秀在御前向发难，才灰头土脸出阁的。

    这位小阁老，人前人后不论什么场合都要演戏，可谓尽业到家。

    明知他说的是一些冠冕堂皇的谀词，林一闪仍然垂下眼眸，恬静地微笑着，露出理解他、安慰他的神色：

    “您赤胆忠心，这份心意一定会为上头所知的。”

    蓝祐儿却一点儿也听不懂其中的弯弯道道，林一闪和倪孝棠的对话在她这里像是听天书。

    但是她聚精会神，还是隐约地听出，他们提到了京城，竟然还有皇宫。

    她心中又是震撼，又是激动，她曾去过泉州州府一次，深为布政司衙门的大院和城墙上高耸云霄的望楼所震撼——如果是皇宫，一定比这个更大排场，更大气势吧？

    第27章 给林役长道歉

    027

    倪孝棠说：“自打我听了父亲讲过这件事以后，就害怕女人，连真龙天子都险些过不了女人这一关，以我一届人臣能以何力抗衡，就更害怕女人了，尤其是枕头边的女人。你知道这些年为什么对你越来越冷淡？因为你越来越聪明，也越来越可怕了，林一闪。你可怕到让我常常不知道，你在想什么。”

    林一闪默默，她唇角微牵的样子似静夜流水般恬静，一缕光将她的肌肤照得玉般透明。

    这清雅高迈，楚楚谡谡的样子，像极了一个女装版的张晗，倪孝棠看了，心中隐隐有股恼怒和恶心。

    ——他这样循循诱导，林一闪竟然无动于衷，摆出一副无意跟他交心的架势。

    这时候，蓝祐儿急忙插嘴说：“只要公子喜欢，奴也愿做个笨笨的小女人，凡事唯公子马首是瞻。”

    说完委屈巴巴地看着他，露出乖巧讨好的神色。

    倪孝棠冷冷：“论语有云，唯女子与小人难养也，近之不逊，远则怨。圣人诚不我欺。”

    说罢轻叹一声，翻身倒在草垛上，继续睡觉了。

    林一闪继续打坐养神。

    倒闹得蓝祐儿一脸迷惘，好生没趣。

    月色如水，山洞里面的人都睡着了，山洞外面，沈徵抱着绣春刀，背靠一块大石，保持着半寐半醒。

    他不敢完全地睡着，一是要提防不远处的倪亨，怕他突然起来加害；二是要随时候命，如果山洞里有什么异常，他会马上冲进去