北燕帝在廊下望着屋中人，纵帝王之尊也无可奈何，“你觉得她会愿意吗？”

    “可也不能总这样，人会憋坏的。”

    帝王未言，只是远远看着她，进退维艰，唯剩委曲求全、千种苦涩。

    晌午时分，陆非厌进宫探望，见到榻上毫无生机的人，满腔憋屈都化作心塞叹息，只留下一份书信。

    “若你看了，能想开一二，就当我没白来。”

    宫人们不晓得那封信里写了什么，只知大将军看时，一刹泪如雨下，滴落在信纸上，偏又哭得无声无息，瞧得人好生心酸，恨不得替她难过。

    信上一行清瘦熟悉的字迹：速速增援燕关——苏辞。

    可持笔而书的人却非她。

    多年之后，世人闲谈往事，谁都理不清，大将军和南楚皇之间到底是谁算计了谁。

    翌日。

    北燕帝不知何故带着苏辞来到了儿时住了十年的冷宫，他登基后便下令重建此地，如今金碧辉煌不比凤栖宫差，一砖一瓦皆是价值千金，一草一木更是绝对上品，奢华得天怒人怨。

    他提前命人在宫院的木兰树下备上桌椅板凳、笔墨纸砚，可惜不是木兰花开的季节，树上光秃秃一片，但仍是陪伴二人长大的那棵树，这冷宫唯独这一处没变。

    苏辞身子不好，平时更不愿迈出屋子半步。

    帝王直接将人抱出了屋子，也不顾世俗议论，坦坦荡荡抱着他爱的人一路走到冷宫，温柔把人放到桌前的软椅落座，柔声哄道：“阿辞，你儿时不是常喜欢作画吗？”

    说着，他铺好宣纸，用砚台压好，将墨笔塞到她手里，半蹲在她身侧，小心翼翼道：“今日再给朕画一幅可好？”

    昨夜姬泷做了一个梦，梦里又回到最难熬的冷宫岁月，他端坐在木兰树下看书，小阿辞偷偷描摹了一张他的画像，满心欢喜地捧到他面前，红着脸不知说了什么，可惜他一心沉浸在书卷里没听到，反而怒斥她不学无术，撕了画像。

    苏辞眼珠动了动，看了帝王一眼后，目光重新落回了空空如也的宣纸上，不为所动。

    姬泷握住她的左手，捧到额间，几近恳求道：“阿辞能告诉我，十四岁那年木兰树下你说了什么吗？”

    苏辞呆坐了许久，久到帝王都放弃去听那个答案，她却突然开口吐出两字：“喜欢。”

    为君多年，呼风唤雨、不可一世的天子实打实愣在原地，欣喜、酸楚交织在心胸间，差点把他压垮，仿佛十几年的郁结于心终有解开了，却又不舍得就此解开。

    与此同时，大将军鬼使神差地开始落笔，墨迹在纸上渲染开，一描一画勾勒出一袭白衣的模样，画到最后每一笔都似割在心头，一笔一泪落，泣不成声。

    褚七，我思你，我思你……

    北燕帝眸中似藏了万千悲戚，依稀泛着水色，像被什么万箭穿心一般，痛入骨却呼不得。

    他终不忍看她这般虐/待自己，眼眶微红，声音掺着泣泪般的颤抖，“阿辞，我放你走可好？”

    他从未问过苏辞愿不愿意持剑杀敌，愿不愿意兵戈铁马，愿不愿意戍守边疆，他只是凭借着一个又一个承诺把人牢牢困在自己身边。

    “自此后你想去哪儿，做什么，皆顺心意。”

    这场玲珑棋局中终是帝王棋差一招，一败涂地。

    阿辞，朕输了，朕放手。

    ……

    黎清接到北燕帝的旨意时，还吓了一跳，那自私又混账的皇上什么时候转性了，但既然能带将军离开这乌烟瘴气的皇城，她赴汤蹈火都行，也顾不上真的假的。

    江晚寒听闻消息亦是一喜，拖家带口地准备跟苏辞一道离开皇城。

    当夜黎清和江晚寒一家子收拾细软，备好马车候在宫门口，果真看到一袭红衣从皇宫中缓步走出，刘瑾亲自提着灯笼领路，临别前笑着在她塞了一块糖，目送她走出宫门。

    而一身玄衣的帝王立在雕梁画栋的楼宇上，遥遥望着那袭红衣的背影，深邃的眉目染尽悲伤。

    他还记得，那些年漫长的宫路上，小阿辞跟在小太子身后，琉璃般清灵的眸中含笑，陪他走过阴谋重重，走过腥风血雨，走过鹅黄色暖阳普照的寒冬，不离不弃地陪他走着……

    直到走远。

    苏辞出宫时孑然一身，只带了陆非厌给她的那封信，紧紧攥在手里。

    江晚寒和黎清见她真的出来了，一把鼻涕一把泪将人扶上车，快马加鞭就往城外奔，生怕帝王后悔。

    果不其然，马车刚走到朱雀桥边，就被追来的禁卫军统领严迟拦住了。

    黎清将手伸到身侧的布袋里，掏出几枚火琉璃，打算炸出一条路来，“怎么？皇上反悔了？”

    严迟：“并未。”

    黎清警惕道：“那你来干嘛？”

    严迟挠了挠头，有些难以启齿，“皇上说，江大人写的辞官奏折狗屁不通，才三十二岁哪门子的告老还乡，脑子被门挤了吗？所以……”

    黎清：“所