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    在林敬之看到那个熟悉人影的时候，那个人也看到了林敬之，微微一笑，就大步走了出来，“林伯爷，这么晚了才回府？”

    “哈，这几天军器司比较忙。”林敬之上前一步，客气的拱了拱手，原来此人竟然是肖建肖公公，“好久不见，最近肖公公过的还好吧？”

    “一般一般，嘿嘿。”虽然肖建嘴上说一般，但嘴角的弧度怎么也压不下去，而且一脸的春风得意。原来自齐公公被皇上暗中授意处死后，就把肖建提了上来，让他坐上了内厂厂卫指挥使的位置。

    林敬之见肖建心情极好，知道他定然是高升了，先恭喜了一句，才问道：“肖公公，你今天找我有事？”

    “这个……不是咱家找你，而是……”说到最后，肖建朝着皇宫的方向打了个眼色。

    林敬之心头一惊，额头瞬间就渗出几滴冷汗，居然是皇上来了！

    “忠义伯，快进去吧，皇上只让木公公一个人跟着，可千万别出了什么事端，不然咱们俩有多少脑袋，也担不起这个罪责。”肖公公显然不知情，还以为皇上是来找林敬之的，见林敬之不在，就先一步进府等着了。

    “嗯，嗯~”林敬之胡乱的应了一声，忙领着两位姨娘踏入了府中。

    肖建见林敬之脸色有些不对劲，心头诧异，难道这个林敬之果真失了圣心，所以才害怕见皇上？

    这般想着，他开始暗自思索，日后还应不应该与林敬之保持良好的关系。

    快步走进大厅，林敬之将柔姨娘与婉姨娘叫到身前，小声告诉她们皇上来了，要二人先回卧房待着，等皇上离开后，再出来吃晚饭。

    两位姨娘虽然担心，但想着有皇太后在，皇上应该不会把相公怎么样吧，再则她们也帮不上忙，只好携手回了柔姨娘的卧房。

    见两位姨娘退了下去，林敬之给自己壮了壮胆，这才深吸了口气，朝着皇太后居住的小院走去。

    左拐右转，走到小院的门口不远处时，林敬之见木公公一个人背着双手，如一截枯木般站在那里，一动一动。

    听到脚步声，木公公眉头一挑，眼睛睁开了一条细缝，见是林敬之来了，没有多说什么，又缓缓的合上了眼睑。

    “木公公，皇上在里边？”来到小院门口，林敬之拱手弯腰，压低了声音问道。

    木公公闭着眼睛轻轻点了点头，开口道：“你且在这里候着，等皇上传你的时候再进去。”

    “是。”

    林敬之朝小院里边望了一眼，有些紧张的站在小院门口一动不动。

    这几天得到爱情的滋润，皇太后眉角含春，原本就白晰如雪的皮肤更显娇嫩，整个人好似年轻了十几岁回到了少女时期，美的让人不可逼视。

    昨晚林敬之又宿在了她的房间，折腾到大半夜才完事，害得她这一整天都慵懒无力，眼见太阳医治山，天快黑了，皇太后估摸着林敬之马上就到家了，便让心腹宫女帮自己换身漂亮的长裙，却没想到发髻还未高盘起来，皇上突然不吭不响的推门走了进来。

    看到皇上，那名心腹宫女吓的连忙跪在了地板上，见皇上摆了摆手，无声的退了下去。

    皇太后则从椅子上站起身来，脸色复杂，望着皇上日渐成熟的脸庞，不知道该说些什么。

    皇上原本还担心皇太后出宫后，又躲躲藏藏的过日子，会不会过的不开心，但眼见皇太后此刻明媚的脸色，比在皇宫里时还要娇艳三分，就知道是自己多虑了。

    在出宫之前，皇上有很多话想要对皇太后说，但此刻见了面，却又不知道该说些什么好了。

    于是这对母女就相隔数步远的距离，静静的望着对方。

    良久之后，还是皇太后当先开了口，幽幽的问道：“皇儿，这些天京城发生了很多事情，你一定累坏了吧？”

    “嗯。”好久没有听到皇太后关心的话语了，皇上鼻子发酸，强忍着才没有掉下眼泪。

    “这可不行！你是一国之君，一定要保重龙体呐！哀家虽然不住在宫里了，但还想着多活几年，到时候看哀家的好儿子坐稳大乾皇帝的宝座，平福寿王，除海寇，征突刺，成就一番伟业呢。”皇太后说着，也是哽咽出声。

    “嗯。”皇上不知道该如何表达自己的感情，又应了一声。

    眼见皇上眼眶发红，两行眼泪终是流了下来，皇太后一步步走上前，从怀中掏出丝帕，帮皇上将泪痕擦干。

    皇上鼻翼耸动，闻着丝帕上传来一阵熟悉的，令人迷恋的母亲体香，再也忍不住，双膝一软，半脆在地上，一把搂住皇太后的细腰，把头埋在了皇太后的怀里，带着一丝颤声问道：“母后，你怎么这么狠的心，居然舍得孩儿独自离去？

    你以前不是说过，在你的生命中，孩儿是最重要的么？难道这些话，都是骗孩儿的？”

    一把紧紧的反手将皇上的脖颈搂住，皇太后也是泪如雨下，不一会，眼睛就红肿了起来，“不，不论什么时候，在哀家的眼里，哀家的好皇儿都是最重要的……”

    母子二人搂在一起哭了许久，才渐渐收声，皇上从地上站了起来，任凭皇太后又是帮自己擦眼泪，又是帮自己拍打膝盖处的灰尘，看着母后和以前一样关心自己的动作，这一刻，他突然相信了皇太后的话，在母后的眼中，自己永远是最重要的！

    肯定了这一点，皇上因皇太后舍自己而去所生的愤恨，点点褪去。

    “母后，今天皇儿来这里，一是想见母后最后一面，二是想和母后商量一下，将来如何安排林敬之。”说到林敬之，皇上睁大眼睛，开始在皇太后成熟美艳的俏脸上打量了起来。

    皇太后被看的俏脸发烫，心虚的别过了眼神，她知道皇上这是在猜忌自己是不是已经和林敬之行过房了。

    被自己的皇儿这般盯着，皇太后有些吃受不住，连忙开口，想要把皇上的注意力引开，“敬……咳，忠义伯还不好安排么？还是哀家以前说过的话，可以赐他爵位，不要封他官职。”

    差点亲热的称呼林敬之为敬之，皇太后原本就发红的脸蛋，更加烧的发烫。

    皇上又打量了好一会皇太后，也不知道心中是否有了答案，不过对于皇太后没有要求自己多多照顾林敬之一事，非常的开心，看来林敬之在母后眼中的地位，远远不及自己。

    “母后说的虽然极有道理，但忠义伯所立的功劳太大，如果一桩桩堆积起来，估计都能赐封异姓王爷了。”皇上皱着眉头说道。

    大乾王朝除了开国时赐封过异姓王爷，再以后别说王爷，就是公爵也没赐封几个。

    “哦？”皇太后柳眉微蹙，显然也不想林敬之被赐封为异姓王爷，这不单是防备林敬之位极人臣，日后会权势滔天，还有就是不想林敬之功劳甚大，被封为异姓王爷后站在风口浪尖上，成为众矢之的。

    第五百九十三章 铁券丹书

    若是放在以前，皇太后有什么想法，怎么安置林敬之，会直接说与皇上知道，但现在么，她有点说不出口，不然万一将来被林敬之知道了，难免会心中不痛快。

    不过皇太后与林敬之接触的久了，倒也知道林敬之并非贪恋权势之辈，最终灵光一闪，开口道：“皇儿，如何赏赐忠义伯，你不妨亲自与他商量商量，他是聪明人，想来不至于傻到要当什么异姓王爷。”

    皇上闻言双眼一亮，轻轻点了点头。

    在皇上眼中，林敬之这个人，的确是非常聪明的，他的聪明不光表现在对国家大事上的见的，而且擅经商，懂权谋，知进退，通兵法，可以说是个全能型的人才。

    此时天色不早，宫门的大门马上就要关闭了，皇上神色复杂的又望了皇太后一眼，扑通一声跪倒在地，开口道：“母后，为了不使您还活着的消息泄露出去，孩儿日后很难再出宫看望您了，请多多保重！”

    说着，皇上给皇太后磕了三个响头，然后不等皇太后应答，蓦然起身，转身便走。

    眼瞧着皇上大踏走出了房间，皇太后紧走几步，软软的倚在了厢房的门框上，哽咽抽搐，不一会，泪水就打湿了双眼。

    而皇上袖内的双手则紧紧攥握成拳，连尖锐的指甲陷入皮肉，也不自知。

    出了小院，皇上就见林敬之站在院墙的一侧，双眸中冷芒一闪，沉声道：“林敬之，自你来到京城后，给朕出了不少的好主意，甚至可以说，如果没有你林敬之，朕这个皇上根本就坐不稳江山，所以这几天朕想来想去，想赐封你为忠义王，你可有异议？”

    “万万不可！”林敬之陡然闻听此言，惊了一跳，连忙双膝一软，跪倒在了地板上，“微臣何德何能，敢授王爵？”

    “哼，怎么不可以？你立下的功勋，不比开国大臣们差了。”

    闻听皇上恼怒的语气，林敬之额头的冷汗唰唰的往下流，难道先前皇上与皇太后吵架了？

    不会吧，自己在这里站了好一会，没听到里边传来吵闹声呀？

    不过自己把人家的母后从皇宫里拐带了出来，皇上见到自己会生气也很正常，他一时想不出别的推诿之词，只好开口道：“可微臣没能保护好皇太后，而且皇太后也是因为保护微臣，才驾鹤归西。”

    皇上闻言双眼一眯，在林敬之身上打量了几眼，又道：“那你的意思是？”

    “微臣未能保护好皇太后，还使得皇太后因保护微臣而死，此罪不但可以抵消微臣以前所立下的功勋，还足可以夺掉微臣的爵位了。”林敬之低垂着眼皮答道。

    “夺了你的爵位？”皇上摇了摇头，脸色舒缓了一些，“若果真夺了你的爵位，那朕还如何用你？

    你应该还记得，朕以前说过，腾要做一个平海寇，征突刺，让所有异族都乖乖臣服于我大乾王朝的一代圣君，而若是没有你的帮助，朕没有这个信心！

    “这个……那皇上可以先夺了微臣的爵位，再因功嘉奖，这样就不至于将微臣的功劳累积至赐封异姓王的高度了。”

    皇上闻言点了点头，这也不失为一个好办法，先因为皇太后的死，拿了林敬之的爵位，再给他加功，到时就算会高于现在的爵位，但也不至于赐封异姓王了。

    王爷这个爵位，在王朝中份量太重，威望太高，如非万不得已，是不可以轻易赐封下去的！

    点了点头后，皇上似是想到了什么，脸色突然一变，开口道：“林爱卿，你立下过多少功劳朕一清二楚，朕现在给你一个机会，如果你心中有什么要求，朕可以考虑答应你！”

    闻言，林敬之一怔，面对着大地的脸色升起一抹复杂，沉默了半晌，开口道：“微臣府内有一位特殊人物，所以日后不想再驻留京城，如果皇上同意，可以下旨让微臣折返流洲洛城。

    微臣也不想当什么地方官，如果皇上有要事与微臣商量，可以飞鸽传书。”

    “还有么？”皇上听罢，脸上露出思索之意。

    “如果皇上开恩，微臣希望皇上能刚给微臣一纸铁券丹书！”

    “什么？”

    皇上脸色再次大变，铁券丹书这种东西，以前也只有大乾王朝的始皇帝给开国元勋们赐封过。若是哪个臣子手持此物，除了叛逆大罪外，不论日后犯了其他什么罪责，都可免一死！

    跪在地上的林敬之在开口之前，就知道皇上听到这个要求后，肯定会大为震怒，但林敬之自皇太后入住自家府邸后，就在心中暗自盘算着保命的办法，毕竟皇太后比他大了十几岁，若是过个十几二十年先一步走了，难保皇上会不对付自己。

    再则皇上现在之所以仁厚一些，是因为年纪还轻，经历太少，等他将来在皇帝的宝座上坐的久了，见惯了尔虞我诈，血腥杀戮，肯定是会变的，到时若是真的要对付自己，就跟捏死只蚂蚁一般。

    而若是自己手中持有铁券丹书，平日里再低调一点，就算他是皇上，抓不到自己的把柄，也没办法对付自己。

    铁券丹书这种东西和免死金牌差不多，是极具权威性的，如果赐下来，就等于皇上绝对不会杀此人了，而如果皇上赐了下来，还要动那个臣子，就会影响皇上的声誉了。

    而身为一国之君，如果连点信誉都没有，又有哪个臣子会对其死忠？

    “哼！”

    皇上怒哼一声，却没有发作，大踏步的离开了忠义伯府。等皇上走远了，林敬之才站起身来，只觉得后背发凉，想来是衣衫已经被冷汗给打湿了。

    出了忠义伯府，皇上一脸怒色的坐进了一抬小轿，两上壮汉抬着皇上走出几十丈远后，皇上突然喊停，并让两个壮汉与跟在四周的侍卫们避开，只让木公公走到了小轿近前。

    “木公公，你说，那林敬之为何要向朕索要铁券丹书？”

    “为了自保。”

    木公公回答的很精练。

    自保？

    仅仅是为了自保么？

    坐在软轿内的皇上双眼微眯，脸色阴晴不定，良久之后，又问道：“那你说朕要不要答应他？”

    “可以答应。”

    “起轿！”

    皇上喊出这两个字后，突然疲惫了下来，心中默念着，林敬之啊林敬之，你想要自保，朕可以理解，也能成全你！

    不过将来你若是因为皇太后给你生了……麟儿，就升起野心，想要谋取朕的大好河山，那就别怪朕冷血无情了！

    第二天早朝，皇上突然颁布了一道圣旨，在圣旨中，先是怒斥林敬之保护皇太后不利的罪责，剥夺了林敬之忠义伯的爵位，然后在满朝文武都以为林敬之完蛋了的时候，又将林敬之立下的所有功劳讲述了一遍。

    圣旨中，着重把林敬之发明的火药，在平息众皇子叛乱一事中所起到的决定性作用，详细的解说，然后赐封林敬之为一等忠义侯！

    铁券丹书一份，并尚方宝剑一把！

    而当天去忠义伯府读圣旨的人，则是木公公，并且奉皇上旨意，以后都会留在林敬之身边。

    第五百九十四章 监察御史