中进士这件事，不是你学问到了就行，有很大的运气成份。秀才、举人、进士，一级一级的考过来，哪一道关都不易过。“三十老明经，五十少进士”，五十岁中了进士还算早的，他居然定要中了进士方才娶妻，你说家里长辈们急不急。

    “序哥儿爹，方才我真怕你做主人太热情了，要留表兄在咱家住下。”阿迟笑道：“你不知道，我那大舅母只觉着自家孩子宝贵，旁人家的孩子都是草。若留了表兄，再怎么周到，最后也是不周到，咱们竟是不招惹这麻烦的好。”

    原来他是个麻烦啊，张劢看着妻子，微微笑。

    师公抱着序哥儿乐呵呵的走进来，“阿劢，女娃娃，小序序笑了这半天，没发脾气！”

    序哥儿已有半岁了，会表达自己的喜好，若有人想拿走他的东西，或不喜欢的人要逗他玩耍，他便会愤怒的大叫，表示抗议。

    师公今儿个抱着他出去玩了半天，居然没有大喊大叫，一直笑嘻嘻的，这可把师公乐坏了。

    张劢见了序哥儿，笑着冲他张开双臂，序哥儿也笑着踊着，往亲爹怀里扑。“这没良心的臭小子！”师公见他小小年纪，见异思迁，少不了抓过来打屁股。

    序哥儿在张劢怀里蹭了蹭，欢快的笑起来。

    次年三年的春闱，皇帝钦点了徐首辅为会试总裁，主持此次会试。会试于三月九日、十二日、十五日在贡院举行，共有三百零四人中了贡士。

    陆琝出了贡。因为贡士之后就是殿试，殿试只是重新排名次而已，所以，出了贡，也就是进士到手了。

    消息传到安庆，陆大太太老泪纵横。成了，琝儿总算达成志向，可以娶妻了。

    严芳华一直没有出嫁，苦苦等着陆琝。陆大太太一则是忧心爱子，二则也是觉着对不起侄女，禀明公婆之后，盛将仆从，由长子护送着，带严芳华去了京城。

    这回，说什么也要替两个孩子把婚事给操办了。

    陆大太太一行人风尘仆仆到了京城的时候，陆琝已经赴过琼林宴，游过长安街，入翰林院为庶吉士。本朝惯例，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，琝儿这庶吉士，就是往后的宰相人才啊。陆大太太热泪盈眶。

    陆家在京城自有宅院，陆大太太命人清扫修理了，粉刷成新房。“琝儿，你年纪不小了，芳华更是被拖成了老姑娘。听娘的话，成亲吧。”陆大太太开始着手筹办陆琝和严芳华的婚礼。

    陆琝年轻得志的面庞浮上丝郁色，冷冷道：“我不娶她！”

    陆大太太气的发抖，“惯的不像你了！你说不中进士便不成亲，娘不也依着你了，芳华不也等着你了？如今你春风得意，敢给亲娘甩脸色看了，是不是？”

    陆琝紧紧抿着双唇，一言不发。陆大太太一头哭，一头说，“芳华被你耽搁成这样，我都没脸回你外祖父家了，你知不知道？你是男人，年纪又轻，又有功名在身，娶妻不难。芳华呢？她今年都二十了，苦苦守到现在，你不娶她，是要活活逼死她么？你个没良心的，趁早拿绳子过来勒死我是正经！”

    陆琝直挺挺跪在陆大太太面前，头顶捧着一把锋利的快刀，“你竟是一刀杀了我，倒还痛快些。”

    陆大太太吓的哭都不会哭，傻了。

    严芳华知道后，枯坐半夜，上了吊。许是她命不该绝，值夜的丫头睡觉浅，听到椅子倒地的声音，睡眼朦胧的过来查看，这一看可好，杀猪般的大叫起来，尖利的叫声响彻整个陆宅。

    严芳华被救下来之后，面向墙壁流泪，任凭陆大太太怎么劝说，也不肯回头。陆大太太真是肝肠寸断，这是做的什么孽哟，好好的严家姑娘，到了这步田地！

    陆玮性情忠厚，看不过表妹受苦，劝陆琝娶她，“她为了你才耽搁到如今的，你不娶她，良心能安宁？”陆琝不为所动，“我从未说过要娶她。”

    陆玮急的跺脚，“娶谁不一样，娶谁不是娶？你就忍心看着芳华茶饭不思的，一天一天憔悴下去？阿琝，你吃了秤砣还是怎么着，心硬如铁！”

    陆琝凄惨的一笑，“我不娶她，她要死；娶了她，我要死！哥，你想看见我死么。”

    陆玮目瞪口呆。不过是娶个媳妇儿，怎么着就至于要死要活的了，你是男人，媳妇儿不趁你的心，你还可以纳妾啊。

    闹腾了两天，陆宅一片愁云惨雾。

    第三天上，陆大太太狠狠心，收拾利落形容，命人抬下车马，去了魏国公府。都怪徐家那丫头，要不是她，琝儿能这么死心眼儿？

    陆大太太本以为阿迟是独门独户过日子的，到了魏国公府，只能见到阿迟一人。谁知悠然也在，傅嵘也在，大哥儿和序哥儿满地追着跑，婆媳三人看着两个孩子，十分和美。

    “琝儿何等痴心，至今不肯成婚。她可倒好，孩子都满地跑了。”陆大太太心中酸涩。

    行礼寒暄毕，悠然坐了主位，陆大太太坐了客位，笑容满面的叙着话。悠然少不了恭喜陆大太太，“令郎真是人中龙凤，殿在二甲，又入选了庶吉士。”

    陆大太太飘飘然，“哪里哪里，侥天之幸罢了。”庶吉士前景光明，保不齐二三十年后，也跟徐首辅一样，入主内阁！那，可是一人之下、万人之上，比区区一个魏国公强多了。

    陆大太太深深觉得，阿迟实在是目光短浅，怎么就只顾着眼前，不看看往后呢？眼下看着她这国公夫人还不坏，二三十年以后，可是远远比不上首辅夫人啊。

    不止阿迟没远见，阿迟的父亲更没远见！亲老子现做着首辅，他不趁着这时机赶紧往上爬，他请病假辞了官！幸亏琝儿没娶阿迟，要不然，他有徐郴这样的岳父，活活能把坟墓里的死人给气活了。

    再看阿迟的时候，陆大太太的眼光很复杂，有悲悯，有轻蔑，却也有羡慕。看看，她婆婆、妯娌都是和和气气的，对于一个女人，这样的日子是多么舒心！

    陆大太太在如此复杂的情绪下，也没忘记来意。她对悠然笑道：“阿迟她外祖母有几句话，要我带给她。”悠然何等的善解人意，忙道：“请便，请便。”

    阿迟秉着礼貌待客的精神，含笑陪陆大太太去了厢房。陆大太太摒却侍女，把陆琝不肯成亲、严芳华上吊的事说了，“阿迟，好孩子，舅母如今已是心乱如麻，你说可如何是好？”

    阿迟委婉道：“这是陆、严两家的家事，我是徐家女，张家媳，无从置喙。”

    陆大太太似笑非笑，“阿迟，话不是这般说。琝儿若总不成亲，你外祖母岂不心焦？你外祖母心焦，你母亲和她母女连心，哪有不着急上火的？阿迟，琝儿的事，你不能袖手旁观。”

    阿迟微笑，“舅母，我娘和外祖母之间，我和我娘之间，固然是母女之亲，却一直以礼相待。凡出嫁女该做的事，我们绝不推拖。凡不该出嫁女管的事，我们绝不搀和。”

    陆琝有祖父母，有父母，哪轮得到陆芸干涉他的婚事？别逗了。

    天朝社会，有些很不易让人接受的旧俗。比如，娘家有利益的时候，你是出嫁女，娘家的事轮不着你管，好处轮不着你得。当然了，做决定的时候更是与你无关，轮不着你开口。可是，到了要出力的时候，又成了母女连心，又成了打断骨头连成筋，你躲不过。

    哪有这个道理。

    这个社会自有它的“礼”，我便依“礼”行事罢了。

    陆大太太淡淡道：“这事，你管也得管，不管也得管。琝儿若不是因着你，能执意不肯成亲？阿迟，这闲话如果传出去，可是好说不好听啊。”

    “你如今已是魏国公夫人，名声哪容有一丝一毫的瑕疵？你曾和表兄议过亲，后来嫌贫爱富，另许张劢。如今见表兄入选了庶吉士，又霸着表兄不放，这话若敢传出来，你就是一个死！”

    阿迟奇怪的看着她，“舅母，这话你可曾跟令郎说过？”陆大太太脸一红，硬着头皮说道：“没有！”跟他说这个做什么，羞人答答的。当初，执意不同意他和阿迟的，可是自己这亲娘。

    阿迟还是奇怪的看着她，但是没说话。陆大太太细想了想，脸通红，没意思的站起来，想要走。

    “我公公，还有我夫君，都是行武之人。”阿迟轻飘飘说道：“他们行事，惯于快刀斩乱麻。”