众人听了，不以为然，认为她是人财俱得才说这样的话。

    俞老太太心里如何不明白她们的想法？但她到了这把年纪，娶孙媳进门，诸事如意，也不愿与她们分辨。

    眼瞅着到了黄昏时分，彩霞业已飞满天际，林智方回家中，回禀父母，尤其是送嫁途中有人挑唆百姓一事细细告知了林如海，林如海听完，默然半晌，道：“你不必管，贾雨村家的好日子已经到头了，圣人自有决断。”

    林智道：“话虽如此，但是看着他们上蹿下跳，实在可恶。世上又有一干人，最见不得别人好，倘或受了他们挑唆，每每生事，岂不是对父亲不好？”

    林如海目光中流露出一丝赞许，笑道：“只要不牵扯到你姐姐身上，如此倒是更好。”

    林智一愣，随即有些明白了。

    人人都说林如海的好，那才是真正的不好，有一二不满者，只要防备得当，便不会有损自家丝毫，反而更受长庆帝重用。

    林如海拍了拍他的肩，心想对小儿子也可以放心了。

    彼时林家的酒席也已经散了，下人们正井然有序地收拾，好容易妥当，贾敏回到房中忙忙卸妆宽衣，只觉得浑身酸痛，汗湿里衣，虽是秋日，仍觉身热，也不知道黛玉明儿凤冠霞帔穿戴一身，能不能受得住。

    林如海听了她的担忧，淡然一笑，安慰道：“玉儿生得娇弱，纵已和常人无异，但夏天多数时候都是穿夹衣，何况如今已经入秋？”

    贾敏一想不错，人常说，冰肌玉骨，自是清凉无汗，说的就是黛玉了。

    晚间安歇时，贾敏困倦已极，早就合目安睡，不想至三更时分觉得口渴，似睡非睡之间，听得枕畔一阵长吁短叹，细听竟是林如海辗转反侧难以安睡，不觉睁开眼睛，道：“老爷早些睡罢，明儿有的忙呢。”说着，起身叫外面上夜的丫鬟送茶进来。

    吃毕茶，林如海越发睡不着了，叹道：“想到明日，心里只不舍得。”

    贾敏只觉好笑，随即心中一酸，眼泪便欲夺眶而出，低声道：“老爷不舍，难道我就舍得不成？咱们家娇生惯养的女儿就要嫁到别人家去了，出了阁，哪里比得上在自己家的自在？只是男大当婚女大当嫁，总不能留她在家里做个老姑娘。”

    林如海拉着她的手，长叹一声，夫妻二人对坐无言。

    半日，林如海往窗外看了一眼，因玻璃窗开着，月盘晶莹，星子璀璨，一片光华透过纱窗流泻入室，方开口道：“睡罢，瞧今夜的星月光辉，明日是个好天。”

    次日，果然天高云淡，晴好无雨，

    八月里桂子飘香，寓意更佳。

    林如海和贾敏一早起来，皆换新衣，不多时，贺客其至，贾敏先去了黛玉房中，眼见黛玉一袭红衣，端坐于床，昨日留在府中的惜春等未出阁的女孩儿皆在周围陪伴，各是一身新衣，佩戴着新首饰，打扮得十分鲜亮。

    瞧见黛玉的那一刹那，贾敏眼圈儿一红，几乎就要流下泪来，慌忙拿着手帕压住眼角，强笑道：“惜丫头，你们姊妹好好陪着玉儿，我去外面招呼客人了。”

    惜春站起身，垂手应是，道：“姑妈放心。”

    贾敏走后，惜春方坐回去。

    一时宝钗等人都随着贾母到了，惜春出门迎了一回，然后年轻的媳妇和女孩儿都在房中陪伴黛玉解闷儿，宝钗和探春也都在，她们坐在末座，抬头往上看时，见黛玉正和清然说到热闹处，虽未上妆，却风流婉转，妩媚鲜艳，心下俱是羡慕。

    清然道：“算算吉时，该到了罢？”

    连尘拉着惜春说话，闻言，扭头笑道：“就是来了，也得好些时候才能进门。智哥儿自小就疼林妹妹，能不好生刁难他们一番？我可是听说了，为了今日，智哥儿请了好些同窗过来出谋划策，想出了许多刁钻古怪的法儿。”

    清然抿嘴一笑，道：“该！”

    不消片刻，果然听到前面隐隐传来细乐之声，清然忙打发丫头出去打探，回来说俞家的迎亲队已经到了，不过都被挡在门外，不得进来。

    林智带人关了大门，插上门栓，又叫几个同窗死死顶着，免得被撞开，竟是半点不肯让步，催妆曲中，急得八名世家子弟在门外又是作揖，又是将开门的红封从门缝里投进，高声道：“舅爷，快些开门罢，莫误了吉时！”

    林智一手拿着核桃大的金表，一手叉腰，道：“放心，我瞧着呢。再说，轻易就给你们开门，未免显得我太不济事了，也显不出我们家姑奶奶的尊贵来。”

    俞恒听了这话，沉声道：“弟欲如何？”

    林智想了想，道：“我姐姐有咏絮之才，不妨先作诗一首，我若满意，大门自开。”

    俞恒本来就是文武兼备，作诗难不倒他，何况他早有预备，做了许多诗词在腹内，就等今日，故听林智之言，不假思索地念了出来，皆是颂扬黛玉之才貌德慧，布局精巧，词句不俗，却又掩不住一丝雍容大气。

    林智一听，暗叫不妙，居然没有难倒他，立刻有以金桂为题，再叫赋诗一首。

    俞恒当初预备的诗词中包括了金秋季节所有花卉草木，自是信手拈来。

    林智十分不服，谜题绝对，一一都被俞恒化解。

    传到里面，人人皆赞。

    黛玉不觉莞尔一笑，直到吉时将至，林智实在没有为难俞恒的法儿了，又恐耽误了吉时，方不甘不愿地开了门，接了催妆礼，连同俞恒的催妆诗一并送进里面。

    催妆礼就是昨日放在嫁妆中送去俞家的凤冠霞帔，今日同镜匣脂粉等一并由俞恒送来，然后由忠顺王妃给黛玉梳妆，梳妆时，念念有词，皆是祝福。在梳妆的时候，外面又催了几次，做了许多诗送来，忠顺王妃方为黛玉穿上凤冠霞帔。

    早在忠顺王妃给黛玉梳头的时候，贾敏就已经泪如雨下，哽咽地说不出话来。

    黛玉如何忍得住？亦是珠泪滚滚。

    忠顺王妃忙劝道：“仔细花了妆，大喜之日，快别哭了。”

    众人都上前解劝，好容易方止住，又重新上了妆，方盖上龙凤呈祥的红盖头。

    含泪拜别父母后，林智背着黛玉送上花轿。

    花轿十分精巧，朱红缎子的轿衣上金银焕彩，珠绣辉煌，跟随而来的拆轿师傅亲自拆卸，好令新妇妥帖出入，待帘子放下，轿夫们含笑望着林智，都不肯抬轿，直到林智拿出一包或是笔锭如意、或是状元及第、或是并蒂花开的金锞子散给他们，又有一大包金锞子给了途中更换抬轿的轿夫们，他们方笑嘻嘻地道谢，随着鼓乐之声抬起了喜轿。

    不知何时，林如海已经走出了大门，站在门外，遥望远去的花轿。

    黛玉的归宿，便是俞恒了。

    自己重生以来，最大的心愿，也在于此。

    但是，并不止步于此。

    从今往后，他还要时时留心女儿出阁后的日子好坏与否，他疼爱了那么多年的女儿，他无法因她出嫁就觉得心满意足。

    他林如海的女儿，一定要比任何人都过得美满。

    贾敏在里头知道林如海不舍，微微一叹，命人劝他回来，复又招呼客人。

    三日后回门，林家又是一番热闹。

    林如海早等在家中了，家中红灯绿缎仍未撤下，里里外外喜庆热闹，林智亲自迎出大门，接了进来，独黛玉的车进了二门，卸掉驾车的马和轴承，由婆子将车厢抬进内仪门，方由丫鬟打起帘子，正好林智和俞恒业已到了跟前。

    俞恒上前两步，扶着黛玉下车。

    他今日穿着石榴红的衣裳，黛玉却是大红榴开百子的刻丝衣裳，到了贾敏和林如海跟前，夫妻并肩而立，天生的一对璧人。

    姐姐既出阁，便是俞家人了，林智对俞恒难免带着三分不喜，待二人拜过父母，送上回门礼，林如海命他和俞恒随自己去书房，林智只得答应，不料他却落后一步，悄悄拉着黛玉道：“好姐姐，我有许多话说，千万等我回来。”

    黛玉微笑点头，林智方放心地去书房。

    贾敏招手叫黛玉到身边，仔细打量，见她容光焕发，气度出众，更有一种妩媚风流的态度叫人倾心，心中一宽，又见她梳着八宝如意髻，绾着丹凤朝阳挂珠钗，皆轻巧细致，不似在家时的姑娘打扮，不觉又是一酸，细声询问婚后诸事，听得已拜了宗祠，入了族谱，俞老太太待她甚是体恤，叔叔婶婶皆已分家，吃住不在一处，甚是清闲自在。

    贾敏道：“别人家娶亲，多看父母双全，当初挑了恒儿，也是瞧他们家人口简单的意思，如此甚好，你既已成亲，日后就好生孝顺老夫人罢。”

    黛玉伏在母亲怀中，撒娇道：“虽只三日，我却觉得恍如隔世，明儿我常回来看爹娘。”

    贾敏抚摸着她的鬓角，柔声道：“出嫁了的女儿哪能隔三差五就回娘家？如此反倒叫人笑话，说你在夫家不妥，才想回娘家。咱们家上面没人管着，你父亲待我又好，我才能经常去你外祖母家走动，你如今有老祖母服侍，却不可如此。”

    黛玉摇头笑道：“祖母和大哥都说让我想爹娘时就回来探望呢。”

    贾敏闻言，喜不自胜，随即道：“这是老夫人和恒儿疼你，可是你却不能视为理所当然。”

    黛玉只得点头称是。

    却说书房中说起门子已抵达京城，林如海忙对俞恒道：“你千万别插手此事，这件事不用咱们出手，贾雨村也没有好下场。插了手，反倒别人说咱们公报私仇。”

    俞恒如今娶了如意娇妻，正是心满意足时候，自然不会让这些事情来打扰自己夫妇，便道：“岳父放心，圣上也不许小婿插手。贾雨村得罪了那么些人，想料理他的官员不知凡几，压根不用脏了咱们的手。”

    林如海微笑道：“你明白就好。”

    林智见他们翁婿说事，借故出去，实则去寻黛玉说话。

    林如海和俞恒心里明白，并不点破，反倒说起了朝中别事。

    林如海道：“早些时候我曾有主意与陛下，即官绅纳税一事，陛下十分赞同，经过这些时日，条例渐渐完善，只未发出。待得天下皆知时，我必为众矢之的，怕也要牵连到你，睿儿跟随太子我不担忧，你须得谨慎小心，好生保护玉儿，莫叫他人有可趁之机。”

    俞恒早听说过这事，忙道：“岳父和岳母并舅兄舅弟也要小心才是，这道旨意发出，有些不愿交税的达官显贵恐怕拿岳父出气，少不得有铤而走险之举。”

    林如海叹道：“我已有所安排，只不放心玉儿。”

    他常常回家倒好，偏生俞恒的差事使他并不能日日归家。

    俞恒笑道：“岳父不必担忧，小婿府上的护卫多是从军中退下来的，个个骁勇善战，二管家和三管家更是我当年收用的高手，他们不愿为官，才做了管家，有他们在，无贼敢闯府中。再说，待得旨意发出时，小婿再求陛下庇佑，定能保玉儿周全。”

    林如海听了，点头不语。

    用过宴，林如海又见了黛玉，说了一会子话，方放二人回家。

    不想他们翁婿见面时防备日后之难，长庆帝却已经有了主意，他单独召见贾雨村，温言抚慰，说他信任贾雨村，叫贾雨村不要在意朝中百官的敌意，自己还有重用他的时候。然而，在贾雨村喜得飘飘然之际，忽然长叹一声，似有难处。

    贾雨村正觉得自己比林如海更受重用，不然怎会被唤进宫中，得圣人亲自开口，闻听此叹，忙道：“微臣虽无能，却愿为陛下分忧。”

    若不是知道贾雨村的为人，单看其相貌气度，当真以为是忠心耿耿的良臣了。长庆帝垂下目光，只觉得他面目可憎，压住心底的厌恶，道：“虽说这两年抄没了许多犯官的家产，国库丰盈了一些，但渐亦消耗，税收不足，朕心甚烦。反倒是诸官绅之家，良田商铺极多，进益极多，若是他们和百姓一样纳税，国库岂非大有进项，可惜了。”

    贾雨村眼前登时一亮，他生平最恨何人？就是那些根基深厚的达官显贵之家，如若推行官绅纳税之策，他们不知得损失多少进益，见到他们倒霉，自己便觉喜悦无限。何况，这是长庆帝的意思，自己先行奉之，长庆帝岂能不护着自己？

    想到此处，贾雨村自告奋勇地说，明日要当朝上奏，为长庆帝解忧。

    长庆帝面生喜色，立刻命人拿来拟定好的条例与他看，并非全部，而是一些皮毛，又赐下彩缎金银等物与他，意似赞许。

    为此，门子一事长庆帝命人暂且压住，只等贾雨村上奏。

    贾雨村果然不负众望，奋笔疾挥，酣畅淋漓地写了一道折子，第二日清晨，当朝上奏，他本来就是口角锋芒的人物，诉说百姓疾苦国库空虚时那叫一个正气凛然，指责诸官绅自私自利时更是口若悬河，叫人无从反对。

    林如海眉峰一挑，目光看向长庆帝，他竟用贾雨村来做推行官绅纳税的靶子？

    除了长庆帝和俞恒外，没有人知道这个主意是林如海出的。

    待得贾雨村话音一落，立刻就有官员反对，道：“自古以来，万般皆下品惟有读书高，岂能将权贵和读书人与百姓相提并论？”

    贾雨村义正言辞地道：“话不能这么说，佛家都说众生平等呢！我等为官，不就是为国为民？如今国库空虚，税收不足，此时有抄家所得方有俸禄发下，倘或有朝一日国库入不敷出，存银殆尽，朝廷发不出俸禄来，我等贫寒官员靠什么度日？此时推行官绅纳税，未必就不是高于百姓，而且有功名的读书人仍有钱米可领，亦可免却徭役，有何不满？”

    众人气极。

    林如海听到此处，忽然明白长庆帝的用意了，他当初建议的是三十税一，仍比百姓税收为高，可是贾雨村竟没有提到这一点，莫不是长庆帝没有跟他说明？

    此时，朝中已经吵作一团。

    苏黎等和林如海交好的官员见林如海不开口，也都默不作声。他们心里都很明白，这个主意肯定不是贾雨村想出来的，看他的张扬跋扈，说不定是按长庆帝之意，既然如此，他们何必搀和？虽然纳税令他们十分心疼，可是林如海都没反对，他们何必反对？

    忽然有人发现林如海的沉默，开口道：“林相怎么看？”

    林如海并未开口，只看向长庆帝，等到长庆帝允许，方微笑开口道：“各有各的理，各有各的苦，我若同意，未免不明各位官绅之苦，我若不同意，却又有愧于家国百姓。”

    闻听此言，众人不禁紧皱眉头。

    长庆帝坐在上面看下面争吵，道：“既如此，林卿家就想个两全其美的法子罢！”

    众人不觉都看向林如海，只见他沉吟片刻，似在思索，半日方道：“和百姓一样十五税一，未免有些不妥，官绅本就高于百姓，岂能相同而论？莫若三十税一，既仍然高于百姓，以表明官绅的身份，又能为国尽心，岂不两妙？”

    这一番话娓娓道来，仍让不少官员不满，他们一直认为万般皆下品惟有读书高，哪能和百姓一起纳税？那岂不是自降身份？然看到贾雨村皱眉之状，似对林如海不满，他们却又觉得林如海说的策略比贾雨村强得多，如果他们反对贾雨村，赞同林如海，岂不是打了贾雨村的脸？让贾雨村不高兴，他们心里就高兴了。因此，脸上都露出凝思之态。

    苏黎万事都以林如海马首是瞻，此时俞恒不在，他立刻接口道：“林相此言甚是，不管是田庄还是商铺，我愿三十税一，于家国略尽绵薄之力。”