赵某无奈，只得前行，到大门口，对带自己来的绿衣人道：“大王赐我一万文钱，我只身而行，这些钱放哪儿啊？”

    绿衣人说：“揣怀里不完了！”

    赵某遂将钱揣到怀里，竟也盛下了，一点也不觉得重。

    赵某骑行几里后，好奇地往怀中一摸，感到一阵阴森：皆是纸钱。他仿佛摸到了毒蛇，从怀中把那钱甩出，弃在了路边。

    正在这时，绿衣人追来，又给了赵某数千文钱：“刚才匆忙，塞给你的是冥钱，现在把人世用的钱给你。”

    赵某日夜兼程，不多日便至成都，寻到萧敬之，将金天王的书信交给他。萧看完信后甚是欢喜，设宴招待赵某：“别怕，我和你一样，都是人。我原籍中原，当年赴长安，行至华阴，被金天王摄去，招为婿。我妻仍在，与人无异。前些天，我向金天王求官，他给办妥了，故派您传信。”

    后面的故事无需细讲，萧敬之留赵某住了一日，赠了些绸缎，写了封回信，叫他交给金天王。赵某没有先回金天王那儿，而是从成都直奔东北方向，到达长安后，将陈少游的书信交给有关大臣，并将相应事情办妥，随后又日夜驰行，折至华阴岳庙，将萧敬之的回书递交金天王。

    天王大喜：“此事真是非你而不能办成啊！现在你可速返扬州，别害怕，若你家主人问你为何耽误了行期，就说我派你做了次信使，并告诉他，让他升你为裨将！”随后又赠送给赵某很多礼物。

    赵某告辞。

    飞马返回扬州时，已晚了几日。

    陈少游大怒，赵某虽解释，前者不信，将赵某下狱。

    但当天晚上，陈少游就做了个梦，有金甲士告知：赵某耽误行期，是因替金天王办了件事，希望你能原谅，并升之为将，否则的话……少游惊醒，转天将赵某释放，升其为裨将。

    按《宣室志》记载，赵某“元和中犹在”。也就是说，到了宪宗元和年间依旧健在。

    故事中的赵某辗转各地，但凡有所托，必会送达，确实是个不错的信使。

    这场遭遇发生在华阴，金天王正是西岳华山的山神。“金天王”这个名号，是玄宗时代才有的。故事中，金天王对赵某说的“把它交给蜀地成都的萧敬之，此事甚秘，怕泄露，所以找你去办”。联系到后来萧敬之的话：“我向金天王求一官，他给办妥了，故派您传信”，可以断定：金天王之所以派来自人间的赵某当信使是为了安全起见。因为他徇以私情，为自己的女婿求官，怕被臣下所知而坏了名声。

    信使的故事到这里就结束了。另外一件令人关心的事情是陈少游发出的那封书信。这到底是一封什么样的书信，为何如此重要和紧急？

    如前文所说，陈少游为人聪明，善于敛财，又长于用财，以此交结权贵，频获迁升。举个例子，唐代宗永泰二年（公元766年），陈少游被任命为桂州刺史，他嫌这个地方太偏僻，欲求在比较近的州郡为官。当时，朝廷负责人事的主脑是宦官董秀。这难不倒陈少游，他第一时间跑到董家门口堵着。

    陈少游：“您家中有几口人？每月又花费多少钱？”

    董秀：“做这份小差事已久，而眼前物价又高，一个月花费一千多贯钱吧。”

    陈少游：“如此计算，您工资实在支撑不了您的开支！这样吧，我愿以一己之力供您全家之需，每年给您五万贯钱。现在就给您一半，其余的过几天补齐。以此过活，又有什么不好呢？”

    董秀大喜。

    陈少游随即哭泣：“但我就要到南方上任了，此去荒蛮，只恐再不能生还而归，一睹您的容颜啦！”

    董秀脸一红：“中丞美才，不当远官，请从容旬日，冀竭蹇分。”这是史上的原话。大意是，您是个人才，怎么能去偏远的地方为官？再等些日子，也许会有转机。钱送到位了，当然有转机。当时，陈少游还贿赂了宰相元载之子元仲武。在董秀、元载合力推荐下，没几天，朝廷下来新委任状，叫他担任安徽境内的宣州刺史。

    淮南上任后，陈少游照样敛积财宝，累至亿万。值得一提的是，他爱财，但又不吝啬于财，也就是说舍得花钱，工作中，能把每个位置的人都摆布好，而且办事干练，所以在淮南时政绩民声倒也不错。

    德宗建中四年（公元783年）秋十月，被征来去解襄城之围（被反叛的淮西节度使李希烈的军队围困）的甘肃泾原士兵过路长安时因不满寒微的待遇而发生哗变，德宗皇帝被迫逃出长安。此时负责朝廷赋税的度支汴东两税使包佶在扬州，手里掌握着八百万贯税款。陈少游逼迫包佶交出这笔巨资。包佶以秘信呈送德宗，要求将陈少游治罪，皇帝认为大乱未平，应以安抚为主，将此事压下来。

    后叛乱平息，包佶亲自入朝，再次报告陈少游夺取税款之事。此时少游很担心，就派使者飞速奔至长安，呈上书信说明情况：所取巨款，皆供军急用；且当时泾原叛军盘踞长安，事态不明，八百万贯税款不宜押解至长安。最后陈少游逃过一劫。按本故事的记载，“陈少游镇淮南时，尝遣军卒赵某使京师遗公卿书。将行，诫之曰：“吾有急事，候汝还报。以汝骁健，故使西去，不可少留。计日不至，当死。”如果不出意外，快递员赵某入京所办的正是此事。

    陈少游躲过了初一。

    德宗兴元元年（公元784年），反叛朝廷的淮西节度使李希烈在攻击中原时，声称要进兵淮南。陈少游当时很害怕，遣人给李带信，极尽恭维之词。李给陈回复了一封“赦书”。但这封“赦书”后来却落到朝廷手里。

    再后来，政府军在平叛行动中缴获了李希烈的《起居注》，其中有这样一行字：“某月某日陈少游上表归顺。”陈少游听说后，惶恐不安，最终惊悸而死。但德宗皇帝还算厚道，见其人已死，未追究老账，并赠太尉之衔。

    在唐朝鉴宝

    我们说过，唐朝时，就已经很流行鉴宝与收藏了。

    在唐朝志怪笔记中，但凡涉及珍奇宝物时，往往会出现胡人的影子，他们所扮演的是见多识广、懂行识宝的角色。

    唐朝是开放的帝国，中外交流频繁，长安汇集了来自各国的商人、留学生和游客。胡人文化深深地在帝国的心脏留下烙印，并介入唐人的日常生活。李白在《少年行》中就有这样的诗句：“落花踏尽游何处？笑入胡姬酒肆中！”

    其中，来唐朝做生意的胡人尤多，除了来自西域、中亚、西亚外，也有来自南亚和东南亚的。胡商主要云集在长安、洛阳、扬州等重要城市。以长安为例，主要聚集在西市附近的坊区，如醴泉坊、延康坊、光德坊、崇化坊等。

    很多胡商从事的是珍宝的收购生意，他们面对的，往往是持宝但不知道宝贝价值的唐朝人。而胡商慧眼识珠，往往出手阔绰，不惜以巨资购宝。

    武则天时，西域蕃国向朝廷敬献佛教毗娄博义天王的下颌骨和辟支佛的舌头，同时送上珠子一颗。武则天很高兴，派人将这佛家之宝悬于长安城楼，展示给百姓看。天王的下颌骨大如交椅，辟支佛的舌头大如牛舌，那珠子则如拇指一般，呈浅青色，不怎么起眼。

    随后把镜头对准长安西明寺。这是长安最大的寺院，面积占去所在延康坊的四分之一。有一天，寺里举办了一个讲经活动，在听讲座的人中有一名胡商，他似乎心不在焉，眼睛一直盯着大殿上的金刚像。这样的状况一直持续了十多天。寺僧感到奇怪，把他拉到一边，细问缘故。

    胡商说：“金刚像额头上的那枚珠子，我很感兴趣，可以卖给我吗？”

    僧人说：“你要买这珠子？”

    胡商说：“我出高价。”

    僧人开口报价，说要一千贯钱。

    胡商大笑：“才一千贯？”

    僧人似乎觉得自己要低了，于是一路涨价，最后以十万贯钱敲定。

    胡商得到珠子后，迅速踏上西归之路。西明寺僧人觉得此事蹊跷，就禀报武则天，后者很吃惊，下令追捕胡商。正如我们所猜测的那样，胡商所得是西域蕃国随佛骨一起进献的那颗本不起眼的青珠。当时，展示活动结束，武则天并未在意该珠，将其赐予西明寺。寺院僧人将该珠镶嵌在金刚像的额头上。

    胡商被捕后，捕头问：“珠子何在？天后追查！”

    胡商：“没在我身上啊。”

    捕头：“不讲？”

    胡商：“……已吞入腹中，不可得。”

    捕头：“那可以剖开你的肚子。”

    胡商大惊，不得已，剖开大腿，取出珠子。

    武则天亲自审问了胡商：“你为何高价购买此珠，又不惜藏于腿中？”

    胡商：“陛下不知，西域有青泥泊，里面多珍宝，但由于泊中泥深，人不可得。但若将此珠投于泊中，淤泥就会变成清水，珍宝即可得。”

    据说，清泥珠一直到玄宗时代还被收藏于大内府库，后来丢失于天宝十四年的“安史之乱”。

    对胡商来说，一旦得到宝物，往往以极端的方式去保护，一如青泥珠的故事。类似剖肉藏珠的故事还有一例：

    一胡商在陕西扶风县某小客栈外发现一块看上去很普通的石头，随即判断石中有奇珠，于是购买该石，开石后果得一颗珠子。胡商剖开腋下，将其塞入肉中。遗憾的是，跟清泥珠故事中的胡人一样，他最终还是没保住自己高价购来的宝贝。这便有点赌石的意味了。

    胡商得到珍贵的径寸珠后，航海归国。船在海上欲沉，船主知是海神索宝，遍搜船上，无宝可寻。于是，想沉溺胡商祭海，胡商很害怕，只好剖开腋下，拿出宝珠，海神的巨手遂出现在海面，取珠而去。

    在唐朝，与清泥珠并称的还有清水珠。最初，得到它的是一个叫严生的人，他游汉南岘山，发现一枚大小如弹丸的闪烁着黑光的珠子，“视之洁彻，若轻冰焉”。后严生游长安，在春明门碰到一位胡人。

    胡人说：“衣囊中有奇宝，求一见！”

    严生就把黑珠掏出来展示。

    胡人捧之大喜：“此天下之奇货，愿以三十万为价！”

    严生好奇：“这珠子有什么妙用，值得你花那么多钱买？”

    胡人说：“我是西国人，此珠乃我国之宝，称清水珠，放置浊水中，水立清见底。自丢失该珠后，我们那里的井泉都变混浊了，国人也都得了病。我越海逾山来大唐，正为寻找该珠。”

    胡商高价购宝，却被武则天和海神扣下。不过，这并非最令人伤心的，更令人伤心的是，本来宝物即将到手，但只一个晚上的时间，就被不识宝的卖主给糟践了。

    近世有士人耕地得剑，磨洗诣市，有胡人求买，初还一千，累上至百贯，士人不可。胡随至其家，爱玩不舍，遂至百万。已克，明日持直取剑。会夜佳月，士人与其妻持剑共视，笑云：“此亦何堪，至是贵价！”庭中有捣帛石，以剑指之，石即中断。及明，胡载钱至，取剑视之，叹曰：“剑光已尽，何得如此？”不复买。士人诘之，胡曰：“此是破山剑，唯可一用，吾欲持之以破宝山，今光芒顿尽，疑有所触。”士人夫妻悔恨，向胡说其事，胡以十千买之而去。（《广异记》）

    上面的故事中，胡商欲以百万巨资购买卖主耕地而得的宝剑，但由于卖主不识货，不知道该剑只能用一次，而在前一天晚上无聊地以剑劈石，导致该剑“剑光已尽”，再不值百万，让本欲以剑劈宝山的胡商郁闷死了。

    唐朝的宝物各种各样，其中最奇怪的，也许是《宣室志》中吴郡陆颙身上那个玩意儿。

    此人自幼爱吃面食，不知道为什么，吃得越多越瘦。成年后，他赴长安应考未中，遂入太学继续读书。在长安期间，他依旧保持着爱吃食面的习惯。

    这一天，突然有几个胡人带着酒食出现在他门前。

    落座后，一人对陆颙说：“我们是南越人，长于蛮邦，听说唐天子网罗天下英杰于太学，且以文明感化四夷，所以翻山航海，来到中土，参观太学中的文明之光。而您姿神俊朗，仪表超然，真大唐名士！想与您结交。”

    陆颙说：“我有幸就读太学，但没什么特别才能，又如何配得上您的抬爱？”说罢，为群胡设宴，甚是欢畅。

    十几天后，群胡人又来了，带着贵重的丝绸和黄金赠送给陆颙。陆颙有一丝怀疑，认为他们别有所图，拒之不受。

    为首的胡人说：“您生活在富足繁荣的长安，却面有饥寒之色，所以赠送了这些东西给您。我们只是喜欢与您交往，请不要有怀疑。”

    陆颙只好接受馈赠。

    胡人走后，陆颙把这件事告诉同学。有同学指出：“胡人好利，即使微小如盐米，也不惜相争而残杀，怎么会平白无故地送你黄金和丝绸？而且太学中学生很多，为什么不送给他们而要送给你呢？其中定有不可告人的目的。为安全起见，你还是到长安郊外住一段时间吧。”

    陆颙觉得有道理，就隐于长安郊外的渭水边。

    只过了一个月，那帮胡人又出现在门前！陆颙大惊，他不能明白这些胡人是怎么找到这儿的。

    为首的胡人笑呵呵地说：“您住太学的时候，周围人太多，有些话不好说，现在您偏居郊野，正合我意，当一诉为快。”

    其他胡人附和道：“对，太对啦。”

    陆颙没办法，只好请他们入座。

    为首的胡人拉着陆颙的手说：“我们来这儿，并非偶然，而是有事相求，希望您答应。我们所求的，对您来说，没什么害处，对我们则有很大好处。”

    陆颙说：“请赐教。”

    为首的胡人说：“您是不是好吃面食？”

    陆颙说：“对，怎么了？”

    为首的胡人微微一笑：“那就好。其实，吃面的并不是您，而是您腹中的一条虫子。现在，我给您一粒药丸，吃了就会把虫子吐出来。您把这条虫子卖给我，况且您吐出了它，对您身体健康也有好处。”

    “腹内有虫？”陆颙一皱眉，“如果真如君所说，又有什么不可以。”

    为首的胡人取出一粒药丸，呈紫色，叫陆颙服下。说来奇怪，没多大工夫，陆颙就真的咳出一条二寸多长的青色虫子，状如蝌蚪。为首的胡人看到后大喜，所谓“……胡人出一粒药，其色光紫，命饵之。有顷，遂吐出一虫，长二寸许，色青，状如蛙。胡人曰：‘此名消面虫，实天下之奇宝也。’”

    陆颙说：“您怎么认得这虫子的，还知道在我腹中？”

    为首的胡人说：“我等旅居长安，专寻四方之宝，有一天，突然发现长安上空宝气冲天，仔细一查，宝气来自太学，于是前去探看，还未来得及把事情说明白了，您就转移了住所。后来，我们看到宝气又出现在渭水上空，于是寻访至此。说起此虫，它吸收了天地中和之气而生成，天性好吃面，因为麦子秋天种植，转年夏天才熟，正好承受了四季之气。不信的话，您可以取面来一试。”

    陆颙很好奇，取来一斗多白面，那小虫子很快将其吃完。陆颙觉得很有意思，问：“此虫有什么用处？”

    “天下奇宝往往都吸收天地中和之气，一如此虫。而此虫，又可谓宝中之宝，有它在手，那些一般的宝物便不在话下了！”为首的胡人说罢，将虫子放进竹筒，又将竹筒锁进金盒，叫陆颙藏于寝室，“明日我们会以重金购买，请勿食言。”

    第二天，众胡人将十辆车辇以及甚多黄金、美玉、丝绸献给陆颙，换取消面虫。

    应该说，这些胡人还是很实在的。陆颙也没反悔，将装有虫子的金盒交给他们。胡人们心满意足地走了，陆颙也一下子成了百万富翁，他在长安购买了豪宅，过上了高端大气的生活。但他的同学们却怎么也想不明白陆颙是如何一夜暴富的。

    一年多以后，大富翁正在豪宅里发呆，那群胡人又来了，为首的胡人对陆颙曰：“我们就要离开长安了，欲赴东南大海，用消面虫探取深海之宝，您也有好奇心吧，可想跟我们一同前去？”

    有钱就有闲了，陆颙于是跟那些胡人开始了探宝之旅。

    这一日，来到东南大海边，胡人在海边建屋，置办了一个银鼎，鼎下点起火，鼎里盛满油，将消面虫放进油里，开始烧炼。

    第七天晚上，胡人叫陆颙来到海边观看。

    没多长时间，就见海中波浪翻滚，出现一个身着青衣的童子，童子手捧圆盘，盘中有珍珠无数，献与胡人。

    胡人大声呵斥，好像对所献之物并不满意。

    童子很害怕，退回海中。一顿饭工夫，海中又冒出一少女，手捧紫玉盘，里面有个头更大的珍珠数十枚，献给胡人。