记忆中那个总喜欢微扬着下巴，言语中带着自信自傲，色如春花的少女肤色晦黯，发髻乱蓬蓬的，半边脸有明显的指甲挠出的伤痕，估摸着，是那家正房大太太上手揍的，半张脸红肿着，一只眼都被挤细了。

    她 梳着妇人发髻，身上穿着潞绸小袄，襟口开得大，露出一半雪白丰盈的胸脯和一抹葱绿色的抹胸。这样的穿法一般只会出现在那些举止轻佻，出身下层混堂子的妇人 身上。唐晓棠留着长长的指甲，染了鲜红的丹蔻，腕上，脖颈上缠了金银丝绞的流苏长链，里头镶着几块成色并不太好，却色泽亮丽的绿松石。

    单瞧着她这一身的穿着打扮，看来那马商挺宠她，但只怕并不敬重她。也是，一个外室女，连个名分也没有，色泽再鲜亮，也不过是男人的一件玩意儿，怎么可能有什么尊重？

    只是唐晓棠自小受家里溺爱，又是个心气儿大，眼高于顶的人，怎么就至于沦落到给人当外室的下场了。

    唐小鱼拿眼细细地打量着她，见唐晓棠略显丰腴的身体抖得跟张秋叶似的，一时兴致索然。原本还摩拳擦掌的要打一场仗，结果这一上场，发现敌人都瘫在地上举了白旗，就如蓄了半日的力气，结果一拳头打在空气里，连处着力的地方都没有，还有什么意思？

    她放下手中的茶盏，将袖口拉到手背上，垂眸看着跪在下头狼狈不堪的女人。

    细 算算，唐晓棠还是十七八岁的妙龄，可是她一脸的铅粉，一身的风尘，看着已是个二十多岁的妇人，也用不着她问，便知道这几年她过得并不如意。那马商来自荆 州，离着唐家庄相隔七八百里地，唐家怎么舍得将她送于旁人做个连妾都不如的外室？照着唐老太太那样孤高的性子，贪利的骨性，唐晓棠这样的容貌，断不能让唐 家就这样给贱卖了。

    或许是在她不知道的这些年，唐家发生了什么变故？

    唐小鱼其实对唐家会怎么样并不是很在意，不过唐家人虽然一家子都不地道，里头还有一对憨厚的双生兄弟，唐百年和唐百龄，当年可是救过她和娘性命的。旁人唐小鱼不管，那对兄弟的境遇她还挺挂心。

    “你对旁人说你是我姐姐？”唐小鱼开了口，目光在唐晓棠的脸上打了个转儿，似笑非笑地说，“我倒不知道这世上我还有个姐姐。”

    唐晓棠听着她的声儿，就像溺水的人抓到了一根稻草，忙抬起头，努力在脸上挤个笑脸出来：“小鱼妹妹，您不记得我了？我是晓棠，你大堂姐啊。”

    唐 小鱼没吭声，拿眼瞥了瞥了伍卫，伍卫心领神会，手掌一翻，一道掌风刮过去，直接扇在了唐晓棠完好的另一边脸上。伍卫力道拿捏得好，又没有直接贴着肉皮，掌 风刮过去，唐晓棠脸上生疼却也不会留什么硬伤，只是脸上立刻肿了一片，这下子两边儿总算对称了，伍大头领因为强迫症拧皱的心终于熨平实了。

    唐晓棠却是被这巴掌扇得发了懵，泪珠儿在眼眶里打着转，硬挺着没让它落下来。

    看着瑟瑟缩缩的女人，唐小鱼眉毛微蹙了蹙，心底也不知是什么滋味。这几年唐晓棠的变化真不是一点半点的，也不知受了多少罪，捱了多少打骂。

    “奴错了，奴只是见了公主凤驾，一时心喜，就忘了规矩，请公主责罚。”唐晓棠跪在地上，双手扶地，额头抵在地面上，整个人显得卑微而谦恭。

    唐小鱼眉梢一挑，她错了，这几年的磨难，唐晓棠不止知道了好歹收敛，更添了世故心机。也是，孩子总会长成大人，从不谙世事的大小姐走到今天这步，唐晓棠若没长半点本事她还真不信。

    不过不管她是如何说，唐小鱼只要不接话就不会被她带着走。

    唐晓棠顶着一股气，拉拉杂杂说了一堆，却连个反应也得不到。她悄悄儿抬眼去看端坐在上首的唐小鱼，依旧是那副波澜不惊的样子，仿佛她刚刚说的那些话，讲的那些事都是旁人的事，与她毫不相干。

    唐晓棠的心顿时凉了半截子。

    年 岁渐渐大些，眼中见到的，耳里听着的，她也不会像以前一样，家里人说什么都会全信了。唐小鱼和她娘的事别的地方不知道，在涪川和江陵可是传得沸沸扬扬的， 这种事放在别的人家也未必不会有，不过传一阵子就能被人忘了，可是偏偏传闻的主角是唐小鱼。从唐家走了之后，她们孤儿寡妇的，又置办下那样一大笔家业，交 往的都是县里的贵人，金莼玉粒，穿绫裹缎，不知过得有多好。反观唐家，自从唐小鱼母女断了与唐家的关系，唐家便日渐凋落。

    父亲衙里的差事没了，祖父的里长之位被人占了，知县大人记恨上了唐家，三不五十派人到唐家庄来，不是查人口，就是核丁税，闹得家里没一时安宁。

    周围的人看唐家的眼光也变得不同，那些原本与她相交的富贵家的小姐们当她是只蜣螂，别说见面，道儿上远远瞧见都要绕着走。

    母亲原本帮她在相看的几户人家都断了音讯，租他家地的佃户到期也都退了租。唐家就这点人口，又享福惯了，还哪有力气下地做活？种子买不到好的，劳力也不足，唐老爷子连气带急病倒了，却连个好点的大夫也请不到。

    她们大手大脚惯了，总觉得家里有田有房怎么也饿不着。

    奴婢们一个个卖了出去，田也一亩半亩地零散卖给旁人。唐明德自从丢了衙门里的差事，就迷上了赌骰子牌九，被几个狐朋狗友勾搭着，连家都少回。

    家里那薄产，被他一样样输了出去，不过两年光景，唐家就被他掏空了架子。

    老大这样，家里另两个儿子自然不干，吵吵闹闹之下，唐家二老还在呢，唐家三兄弟就将家给分了。

    唐老太太一直偏心老大家，分了家之后，自然二老也跟着长子过。只是这个长子实在不像样子，不止家产输光了，连老娘的那一点陪嫁和老爹的一点养老银子也惦记上了。

    到最后，唐万山被活活气死，唐老太太与儿子撕打时又跌折了股骨，瘫在床上起不来了。以往最孝顺她的魏氏见状也没了想头，将仅余的一点嫁妆卷巴卷巴，儿子女儿一个没要，悄悄儿溜了不知去向。

    唐明德跑去妻子娘家闹，被人一顿乱棍打将出来，反过来朝他要人，两下里撕扯不清，唐家彻底闹没了脸。

    唐百生带着老婆学老娘也溜了，老丈人倒没嫌弃他，为了女儿和外孙子，人家悄悄儿去给唐百生办了入赘的手续，直接给改了姓，又给了银子打发小两口到外地去躲着，唐明德来找，只说没见着过人。

    一来二去的，他们在唐家庄这块地也待不下去了，唐明德便带了瘫着的老娘，女儿和幼子离开涪川县，直接去了江陵。

    他 本来是想，唐小鱼虽然跟唐家闹掰了，但到底还是唐家的骨血，如今她亲祖母瘫着，大伯家有难，她再怎么着，也不能大不孝地将他们赶走，以唐小鱼的家当，手指 头漏条缝，随便流点出来就够他花用的。若是唐小鱼不上道，他也不用再顾忌颜面，抛出去大闹一场，怎么也要先弄个百十两银子到手再说。

    谁 知道唐小鱼带了陈氏上京城去了，唐明德一行扑了空。任他说得天花乱坠，庄子上的人也没给他半点好颜色，最后何主簿直接出马，让人将唐明德一顿好打，把他们 扔上马车，直接弄到江陵县界外，放言说，唐小鱼如今户籍落在江陵，与唐家半点干系也没有，唐明德若再敢踏入江陵半步，他何崇就敢将他两条腿都打折了。

    没奈何，唐明德只得带着老母和孩子们回去。

    他原想回头找老二和老三去，就算兄弟无情不肯接济他，老娘总是大家的老娘，不能指着他一个人养活，各家都有份儿。

    结果半道上又遇着了赌友，一时手痒没忍住，将裤子都输掉了。

    这回人家是有目标的，唐明德虽然保住了裤子，却没能保住一双儿女。

    唐晓棠和唐百生被亲爹给赌输给了旁人。

    辗转了不知几手，唐晓棠最后被人卖给了马商，做了人家的外室。

    唐晓棠哭哭啼啼地将前因后果说了一通，向前膝行几步，流着泪对唐小鱼说：“公主，您大人大量，以前奴有对不住您的地方奴给您赔罪，只求您看在咱们是同个祖宗的份上，伸手拉我一把。”

    “拉？”唐小鱼看着她。唐晓棠说的这些也不知有几分可信，但唐家如今七零八落了这事是假不了了，“你要本公主怎么拉？”

    唐晓棠犹豫了一下，方小心翼翼地说：“奴不想与人做外室。”

    “那又如何？总不能让人家休了正妻将你迎过门。”

    唐晓棠想着男人钵大的拳头就胆战心惊的：“不不不，奴不敢有这样的念头。只求公主将奴要出来。奴这样的身子，也不敢求嫁什么富户贵人，只求个老实本份能疼老婆的农户，与他安安生生一起过下半辈子就成。”

    唐晓棠的要求还真不高，唐小鱼想，不过唐家究竟是怎么样了，她是不是也该找人去打听一下了？

    要说这几年唐家过成这样，她怎么半点消息也没得着？

    唐小鱼没应唐晓棠的话，只是将目光投向东面陈氏应该在的屋子，深思起来。

    ☆、第138章 官司

    唐小鱼知道唐晓棠的话不可以尽信，却也有五六分真。只是既然她落在自己手里，怎么处置却不是一句话的事。她如今嫁为人妇，前途命运都握在她男人手里，虽然自己能将她要回来，但用什么名目要回来，要回来又如何安排却也是件伤脑筋的事。

    那马商待她并不怎么样，不过是当件玩物。如今又因为她与家里正房太太起了冲突，要是放她回去，只怕她小命也难保。可若是收留了她，岂不落实了自己与唐晓棠的关系？把她放到哪儿好？薄待了让人侧目，厚待了自己又不甘心。

    伍卫将人领下去转回身，正见着唐小鱼双眉锁着一脸的愁容。

    待问明白唐小鱼的顾虑，伍卫哈哈一笑道：“这原也不是什么难事。您就当路上见到一个落魄的女人被夫婿和大妇欺负，伸把手而已。商贾重利，既然她是被买回来了，您出几个钱，只怕正合了那男人心意，将人转手就卖给您了。哪就会有什么流言猜忌。”

    唐小鱼闻言一振，拍手道：“也对，其实今天就算遇到的不是她，换个人我能帮的也就帮了。何况我唐小鱼身正影端，旁人说什么我又岂会在意。”

    伍 卫点头笑起来：“正是这个理，您是堂堂大齐长公主，有天子护着，谁敢说您什么不是！至于安置，那更简单。这女人不是想找个本份农户过日子吗？您将她送到庄 子上，派些农活给她，找个忠心勤谨的农家一塞，一边儿可以就眼照看她起居，她不至于孤身一人零丁受人欺负，一边也盯牢了她，看看她日常行止言谈有什么不对 付之处。”

    不愧是裴世子身边最得用的近卫头领，唐小鱼觉得头疼的事，他轻轻松松就排出了道儿。

    这也是唐小鱼担心的。

    唐 晓棠出现的时机太巧，这时间，地点，出现的方式不能不让人心生疑窦，这样处置倒好，唐晓棠若没有什么别的心思，她便在农庄里安安静静过日子，虽然不能锦衣 玉食，但吃饱穿暖，以劳动换生活总归能活出个人样子来。但若她是怀了什么不可告人的目的故意在她面前演这么一出戏，那也就别怪她心狠，再不能顾着什么血脉 之情了。

    伍卫着人细细嘱咐过，又亲自去找那马商谈话。那马商果如他所料，干脆利落的将唐晓棠身契交了出来，意思意思只收了二两银子，便带着和好的夫人收拾车马匆匆离去。

    这样一耽搁，等她们回到京城时城门都差点下钥了。

    唐 晓棠就照着伍卫说的那样，被秘密送到了京郊庄子上，也没挑旁人，庄头听了信儿，便直接将人接到了自己家里去。他原是荣王府家生子，荣王将庄子连农户一并送 给唐小鱼之后，他的全家就都成了公主府的家仆，比起一般的佃户来，更能让人放心，且行事更有章法，心思更细发。

    唐小鱼听了伍卫的回报之后，松了一口气。

    不过她总觉得心里不安稳，又找伍卫去挑两个妥当人，快马奔到涪川县去打听唐家人如今的情况去。

    裴简在宫里一待就是七天，其间他也派人出来与唐小鱼报过平安。

    唐小鱼很想进宫去陪陪他，可她也知道，有些事，有些时候，男人必须要自己面对，让他能有个平静的空间，才是自己当下最该做的。

    抓心挠肝地等了好些天，宫里并没有什么特别的消息传出来，安静得让人心慌。唐小鱼有些坐不住了。

    不能去看裴简的话，去给老祖宗请安总没差吧。这些日子没进宫里，老太太在背后不知要怎么骂她没良心了。

    这边牌子刚递上去，那边京兆府的府尹大人却找上了韩府。

    陶蔚然陶大人只觉得自己真是流年不利，这一年里大事小事不断，就没哪件能让他高兴点儿的，不是硬茬子就是泥潭子，左右不着靠，左右得罪人。陶大人那把漂亮的胡子被他揪得成把成把地掉，头发也添了几根银丝了。

    这回来韩府是他私人拜访，他拉着韩纶韩尚书发了好大一通牢骚。

    原本他们也没多少私交，只是泛泛，连着出了惊马案、严氏自悬案之后，陶蔚然自觉与韩大人交情不一般了，很多话私下里也能说得开些。

    韩纶眯着眼，听陶棉花絮絮了一堆废话，已是万分不耐烦。

    “半城兄，有什么话你不妨直说，何必兜这样大圈子。”

    陶蔚然长叹一声，觑着韩纶的脸色说：“唉，小弟也着实是为难，这才来找大人商量。今儿过晌，我京兆府被人击了鸣冤鼓，状子递到下官案头上了。”

    韩纶眉头一挑，京兆府接着状子，府尹不开堂审案，巴巴儿跑到韩府来做什么？

    “怎么，告的是我韩家？”

    若告的是韩家倒也罢了，他陶蔚然也用不着这样头疼啊。

    “韩公清正秉直，几位公子都是人中龙凤，各顶个儿是这个。”陶蔚然竖了竖拇指，“谁能告韩家！”

    这倒是，这前日刚放了榜，韩家最小的三公子一鸣惊人，位列头甲第二名，满城都轰动了。大齐开国至今，还没哪家能出一门父子四进士的，老韩家是头一份儿。

    韩纶眸光一闪：“不是我韩家，难不成？”

    “是暂居您府上的丰城公主。”陶蔚然对外拱了拱手，“韩公，小弟着实头疼啊！”

    韩纶惊讶地站起来，问道：“你说什么？丰城公主？你说有人击鼓状告丰城公主？”

    陶蔚然挂着一张苦瓜脸，愁眉不展：“是啊，原告自称是丰城公主亲大伯，还抬了公主的亲祖母来，要告公主不奉养长辈，忤逆乖张，买卖姐弟之罪呢。”

    韩纶微张着嘴，看着陶蔚然半晌才吐了两个字出来：“荒唐！”

    陶 蔚然点头如捣蒜：“可不是！丰城公主乃是皇上亲封的御妹，身份何其尊贵，下官当时也觉得十分荒唐，胆敢诋毁皇亲，简直翻了天了。只是下官才要将这几个刁民 打了板子，那原告唐明德却拿出丰城公主亲生父母的婚书和她的出生户纸来，恰逢堂前又有言道两人经过。下官这状子，便不能不接了。”

    陶蔚然欲哭无泪啊！

    谁 不知道丰城公主深得太皇太后的喜爱，皇上又指婚将她许配给镇南侯世子裴简。裴简是太皇太后的侄孙，不止老祖宗，帝后都对这位表亲十分看重喜欢。他接了状 子，一个玩不好，不止得罪公主，还要得罪镇守南疆的镇南侯，这两位不高兴了，太皇太后还能开心？皇帝那样一个孝顺孙子，不扒了他的皮才怪。

    陶蔚然只觉得头上发虚，好端端的乌纱帽不大安稳了。

    心里真是恨极了御史台的陈度和杨升那两杀才。早不来晚不来，偏偏在唐明德喊冤的时候出现在京兆府，还摆出一副忠正的嘴脸，逼着他收了状子，还说明儿一早要具本弹劾丰城公主，治她大不孝之罪。

    弹你奶奶个爪儿！

    旁的不说，丰城公主曾有功于社稷，人说不孝就不孝？能让多少人吃饱了肚子保存了性命，她唐小鱼就是大孝于天下了。这起子御史言道听风就是雨，见天儿抓着些鸡毛蒜皮的小事大做文章，显得他们有多能耐。

    却把他给架到火上烤了。

    不过大齐以孝治国，若那个唐明德所言不虚，捅到上头去，皇帝再疼这个干妹妹，面子上也不好下来的。

    陶蔚然心急火燎地让人去核对唐明德提供的婚书和出生纸的真伪。结果翻来找去，衙门里的存档居然找不到。

    陶棉花当即流了一脖子老汗。

    府库里丢了整整一册文书，偏这文书里有丰城公主家里的信息，这可要了老命了。幸亏衙门里一个年轻府吏记性好，他想起来前两年自己曾受理过一个案子，因他自己是江陵人，文书里又是当时正红火的小仙女的家事，他就给记住了。

    那次江陵县送来的文书便是陈氏与唐明诚的和离文书，陈氏带着女儿唐小鱼离开唐家，自此与唐家再无瓜葛。之后过了不久，江陵县又来文书，将陈氏与唐小鱼的户籍给迁去了江陵。