范氏笑：“许是还在跟她舅母一道打扮，晚些时候才见得。”这舅母不是旁人，正是梁家二.奶奶娇杏是也。

    范大.奶奶亦十分看好这个小儿媳，因此亦笑起来：“说来也是快的很，眼看着十二了，再一晃及笄便不远了。孙媳可是日日盼着，就差恨不得现下就给迎回家去。”

    她这话并不假，一则儿媳的品貌性情皆是她所喜欢的类型，二则儿媳出身名门，祖、父皆在朝为大官，亲姑姑又乃母仪天下的皇后娘娘。范家虽也是大族，往日尚与楼家不相上下，今却是不同，她楼家不光是名门世族，更是皇亲国戚。

    举儿是她的嫡长子，儿媳妇儿日后总是要掌理家务，因此娶个出身名门的大家闺秀很是应该。

    范氏闻言，便笑话她心急过甚，又诉出诸多不舍的话来，更放言“若不是瞧中对方是举哥儿，想她还要留到十八才舍得嫁她”云云。

    范大.奶奶自又是顺话恭维一番，二人你一句我一言，倒又说下不少的话来。

    范举则正襟危坐在旁，眼观鼻鼻观心，一派镇定安然。

    此时时辰算早，宾客也多未至，他母子二人又入府的早，因此范氏便有些空闲，又因是自个娘家的人，待其二人便更是热情周到。

    她祖孙二人还在说些琐碎零杂事，那厢天未亮便起来妆扮的瑶姐儿便至。

    将至豆蔻的小小少女，一身喜庆的樱红掐芽裙衫，肤如白玉，发如浓墨，眉眼精致清丽，身段秾纤合度，举步娴雅曼妙，隐有几分她娘的样子。

    小时肖父，年龄越长竟越向她娘靠齐，到了如今更是深得她娘几分真传，愈发清婉明丽起来。

    走在她身畔的则是梁家二.奶奶娇杏，她舅甥二人将要屈膝见礼，便被范氏止住。折身又要向范大.奶奶见礼，亦是被她连忙止住。

    瑶姐儿再侧过身子，对着那穿一身雨过天青锦缎袍的少年半福了福身子，婉柔道：“举表哥。”

    范举自不会干立着受她此礼，亦作了一揖：“瑶妹好。”

    范大.奶奶见二人互动，心下便又喜又乐，转而就将瑶姐儿拉进怀中很是亲热一番，命丫头上前，将寿礼送上。

    瑶姐儿道过谢，便命丫头拿下去收好。

    再过不久，府上便陆陆续续来了宾客。范氏作为府上老太君自不必出去相迎，只管在堂中坐着，不多时里头便坐满了女眷，欢声笑语不断。范举早也避开，去了男眷一处。

    老太太将曾孙女儿搂在怀里，笑着听底下传来一连串的妙语吉言，间隙间似想起什么来，不禁低声问瑶姐儿：“你大.奶奶怎地不见？弟弟又是哪处野去了？”

    瑶姐儿摇摇脑袋，示意自个不知。

    与李氏相处几年来，早先是有些不待见她，可时日一长，又因弟弟可爱的紧，时常过来闹她，她二人关系便有所好转。但也仅是面子上的情分而已，素日里本也不在一个院子里相处，要闹矛盾也是几率极低的事情。

    正问着，人便至了。

    胭脂一路走得急，进屋相互见过礼后，才半牵半拎的将旭哥儿送到老太太脚边。

    低声解释道：“老太太是不知，这小子早起一溜烟儿便没了影儿，害的孙媳一顿好找，寻见时竟蹲在树底下玩泥巴，想着一会子还要见客，孙媳便不得不将他拎回房细细清洗一番，又换衣服梳辫子这才一下耽搁了。”又是垂了头道，“还请老太太莫怪罪。”

    范氏是晓得曾孙子的脾性，素日里便对他又爱又恨，闻言也知不好怪罪李氏，便不吭声地将旭哥儿抱到膝上，轻轻点着他的小鼻头训道：“今日你姐姐生辰，竟还这样顽劣，也不知挑个时辰，一会子可不能再调皮捣蛋，待你姐姐生辰一过，再捣蛋不迟。”

    胭脂在旁听得一个劲儿暗暗咬牙，心道：就是您老这般惯着他，他才越发目中无人起来，现下爷是不在身旁，不若定又要扬起竹条子来抽他！

    旭哥儿生性跳脱，竟不知性子是像谁。他本就只得五岁，模样又生得憨态可掬，便是平日里再调皮，众人大半还是喜欢他的。

    他今日一身宝蓝色缂丝小锦袍，后脑勺留着一撮小辫子，颈挂璎珞圈长命锁，腕套赤金金铃铛，圆圆白嫩的小脸上被他娘点上一颗红痣。又憨又俊倒似那年画上的小童子，惹得屋里众人又是好一番的赞扬。

    旭哥儿向来是家里的小祖宗，自小受人捧到大，因此胆量儿便十分肥大，半点儿也不怵生人。他乌黑圆亮的黑珠子往底下一扫，挨个看过一眼后，才一下朝着他姐姐伸出胖胖小手臂：“姐抱！”

    胭脂忙阻止：“姐姐今日生辰，你可别添乱！”

    旭哥儿半点不怕他娘，阖府上下他只怕一人，那便是他亲爹楼世煜！

    他亲爹待姐姐素来温柔，可待他却是愈发的严厉起来，时不时还要抽.出竹条打手心，不听话要打，调皮捣蛋要打，惹娘生气要打，背不出诗来也要打，出去玩就更要打……若不是每回他娘护着他，想他早也要被他爹打残哩！

    甭看他还人小，但心眼却不少，晓得爹爹这时候招待男宾去了，才敢在这时候闹姐姐。

    瑶姐儿自来就疼他，因此也不顾大.奶奶阻止，伸手将他抱过来，放到腿上坐好。捏捏他的小脸道：“又惹奶奶生气了？旭哥儿可得听话些，不若叫爹爹晓得了，到时又要打你，便是姐姐想护也护不了哇。”

    旭哥儿晓得姐姐是吓唬他，不以为意，嘻嘻笑着将藏在身后的东西递给她：“给姐姐！”

    是一朵大红芍药花儿，还是方才过花园时他央他娘折下来的，一直藏起来，就为着给姐姐一个惊喜。

    瑶姐儿果然笑出来，接过来便谢他：“弟弟有心啦。”

    旭哥儿是个坐不住的性子，见花已经给了姐姐，就要自她腿上下来。瑶姐儿一放开他，他瞅准了就要跑，叫胭脂一下给擒住，将他牵至娇杏身边，警告道：“好好跟着姨妈，一会子娘还有事要忙。”

    瑶姐儿唤她舅母，是因梁二爷乃她亲舅舅。旭哥儿却不好跟着一起唤，那可不是他舅舅，便依着他娘这方关系，唤娇杏一声姨母。

    洲哥儿正坐在一旁乖乖吃着点心，娇杏闻言便笑着将旭哥儿拉进怀里，对着胭脂道：“你快去忙吧，孩子我看着就成。”

    就快开席了，府上的年轻媳妇儿都在忙着酒宴一事，她作为世子夫人自也是有要事要忙，胭脂得了这话，便对众人告辞一声，匆匆离开。

    不光分了男席女席，老少也是分得仔细。年岁小的儿郎便聚成一席，相同女席这处亦是如此，同瑶姐儿一席的尽是些年小的姑娘家，众人在一处气氛松快不说，便是趣味也相投。

    来往的皆是些有身份的人家，姑娘家家的也非第一次出门赴宴了，因此彼此都熟识。

    席毕后，瑶姐儿很跟自己的手帕交谈天许久，领着年纪相仿的众位小姑娘在府上花园亭台水榭各处走走坐坐，又吃下不少茶点，最后更是来至观荷楼上，对着满池荷花写起诗文来。

    临至傍晚，宾客才陆续离开。

    瑶姐儿回了房便命丫头将范大.奶奶送的生辰礼拿来，拆开一看，里头除了一副精致好看的金镯子外，竟还有一副卷轴。她先是命丫头掩上房门，待几人退下后，方拆开来看。

    这一看，竟使她看痴了。

    犹记得春节时他与伯娘过来拜年时，谈及心愿，她便道极想去看看辽阔浩瀚的大海到底生个什么样子。自小只从书面上得知，晓得是个令人瞧了便觉心宽无愁的地方，就跟蓝天似的。今一见这画上之景，才知竟是这等的美好震撼，令人向往。

    兀自在房中看了又看，正要卷起来收好时，却看见角落处有行极小的字：赠瑶妹，xx年，夏末。

    瑶姐儿反复看了几眼，觉得他字写得真是好看，如他那人一般，清逸雅致。

    ……