正在这时候，已经出嫁的叶蔓玲一脸紧张地匆匆进来，连给长辈行礼也没有，就冲到叶旭鹏的床前，握住叶旭鹏的手，眼泪就不停地流了下来。

    看着弟弟没有生气的面孔，她心痛不已，出阁时最为担心的就是这弟弟，彭姨娘那阴险小人指不定会怎么对待他？果然担心什么就来什么。

    她一抹眼泪，转头看向父亲，眼里有着一抹阴冷，“爹，彭姨娘那贱人呢？”

    “你唤谁贱人？她为救你弟现在昏迷着，若不是她发现，你弟现在都没命了。”叶明悛不喜欢这个女儿，觉得这个女儿不尊敬他这个当爹的。

    “她有那么好去救鹏弟？我呸，这些骗骗别人尚可，我还不知道她？爹，你平日里偏心也就罢了，现在你的惟一嫡子还躺在床上，你怎么还能偏袒那贱人？”

    “啪”的一声，叶明悛恼羞成怒地打了女儿一巴掌。

    叶钟氏看不过眼，上前去把叶蔓玲抱在怀里，怒瞪叶明悛，“五叔，你这是做甚？为了一个姨娘打孩子，你也做得出来？”

    叶蔓玲窝在大伯母的怀里痛哭不已。

    被长嫂训斥，叶明悛满脸羞红，“大嫂，我……我这不是一时急嘛……”

    “急也不能打孩子啊，玲姐儿已经出阁了，你还打她让女婿怎么想？”叶钟氏训道。

    叶明悛呐呐地说不出话来。

    “现在当务之急还是得找出害了鹏弟之人。”叶旭尧沉声道。

    他的话音一落，顿时没人再说话了。

    叶老侯爷当即做主把五房暂时交给叶钟氏和林珑打理，务必要找出敢害主子的凶手来。

    彭姨娘醒来后，立即哭哭啼啼地跑来看昏迷不醒的叶旭鹏，这一下子就点燃了叶蔓玲这爆竹，她当场与彭姨娘撕打起来，还挨了劝架的父亲几巴掌，可她不后悔。

    凶手还没有找到，叶旭鹏就挺不过当晚，就结束了短短十来年的生命。

    叶蔓玲哭得几欲晕厥，更是见彭姨娘一次就打一次，让叶明悛发怒不已。

    在叶旭鹏停灵的正堂内，收到儿子死亡消息的叶彭氏不管不顾地从庵堂回到家里，身着素衣的她满脸苍白地走向儿子的灵前，伸手抚上那棺材，她忍不住失声痛哭。

    一旁的叶家众人看了也忍不住落泪，叶钟氏也没有斥责叶彭氏私自跑回来。

    叶蔓玲哭着去抱住亲娘，“娘，鹏弟死得冤啊，是彭姨娘那贱人害死他的……”

    叶明悛见女儿还胡说八道，上前去想要教训女儿。

    叶彭氏却是回头冷冷地盯着他，这女人本是他的发妻，他一向也看不起她，可今天她的眼神却让人不由得害怕，他忍不住倒退一步。

    叶彭氏没有理会丈夫女儿，径自走向哭哭啼啼的彭姨娘，“是你害死我的儿子？”

    “不是，太太……”彭姨娘张嘴就否认。

    谁知，叶彭氏却不听她的辩驳，突然掏出匕首迅雷不及掩耳之势就刺向彭姨娘的胸口，“贱人，你得给我儿子偿命……”

    彭姨娘没想到会有这变故，根本就没有设防，她的眸子紧紧地盯着那把刺向心脏的匕首瞧，突然就笑了出来，一反刚才哭啼的样子，“你就算杀了我，你儿子也回不来，姑姑，你害了我未出世的孩子，我杀了你儿子，咱们两清了……”

    叶彭氏哪里肯跟她两清？一听到她承认害死了自己的儿子，当即发狂般连捅彭姨娘好几下，把所有的怨恨与愤怒都发泄出来。

    灵堂上的惨案让众人一时间都反应不过来，叶明悛更是脸色惨白不已，他一直不相信温柔的彭姨娘会做下这等恶事，现在亲耳听到她承认，那滋味可想而知。

    叶老侯爷似乎苍老了不少，发生这样的事情，他的心情一直是沉重的。

    叶彭氏在杀了彭姨娘后就疯了，镇日抱着枕头唤鹏哥儿，叶钟氏看得颇为感慨，安排人手去照顾她，不管以往有什么恩怨，这都是一个失子成疯的可怜女人。

    林珑主理了叶旭鹏的丧事，一个未成亲没有后代的年轻人逝世，丧礼的规格不高，不过也算是体体面面地让他入土为安。

    惟有大受打击的叶明悛缓不过神来，在儿子七七四十九天的法事过后，他一反常态地遣散了府里的姬妾。

    缓步走进妻子的房里，他听到妻子唱着温柔的儿歌哄着怀里的枕头儿子入睡，连他进来，她也没有发现。

    当他的手轻抚她的头时，她抬头朝他轻轻一“嘘”，“别吵着我儿子睡觉……”

    叶明悛突然流下泪来，头一次他感到悔恨，这都是他的错。

    风流放荡不羁的叶明悛变成了最守清规戒律的人，这转变让不少人都适应不了。

    林珑私下里与叶旭尧道，“早知今日何必当初。”还赔上了自己的惟一一个嫡子。

    叶旭尧却道，“好了，别再想这糟心事，你正怀着孩子呢。”

    林珑遂不再提及五房这桩惨案，反正现在叶彭氏也疯了，当年的事情也没有必要再追究下去。

    六月底，林珑自己的身体还没有到笨重之时，三天五头地往霍家跑，林琦过了预产期仍没有动静，林珑为这妹妹也暗着急，面上却又不显露半分。

    霍源与林琦对孩子早已期待不已，熬过了辛苦的怀孕期就等着瓜熟蒂落，哪里知道这瓜就是不落，夫妻二人也担心孩子是不是有个闪失。

    “这种例子也是有的，我跟你说，譬如我们家的三姑娘奶奶叶蔓安，她怀胎就满了足足十个月还超了好几天才生下来，现在你这胎还未足十月呢，你也别太担心。”林珑如是安慰着妹妹。

    林琦仍难掩脸上的担忧，“姐，真不会有事吗？”

    “琦儿，你放心好了，你姐好歹也生了两胎。”林珑只好拿自己来安慰妹妹。

    结果在林珑安慰之下的午后，林琦终于做动了，一直守着她的权美环谢天谢地之余赶紧安排稳婆接生。

    一切都有条不紊地进行着，她倒是还没忘遣人去通知林珑，这大女儿有多担心小女儿，她都看在眼里。

    林绿氏正好在林珑那儿，她心里也担心着林琦这一胎，在林府里呆不住，又怕到霍家去表现出担忧的样子，从而增加林琦的压力，思来想去，惟有到林珑这儿才能感觉到心安定一些。

    哪知偏偏今日却听到好消息，林珑与她都喜出望外，二话没说立即赶往霍家。

    霍源收到消息第一时间就甩下手中的公事，往家里赶。

    林琦是头胎花费的时间比较长，林珑与林绿氏到达时她还在阵痛中，并且连亲娘权美环的安慰也没有用。

    林珑进来的时候，她正握紧权美环的手叫唤道，“娘，娘，我会不会死……好痛……”

    她没想到生孩子会是这么痛，她姐还一连生了两胎，想来都像是神话一样。

    “废话，怎么会死呢？”林珑立即开腔训斥妹妹。

    “姐，姐，你来了……”林琦赶紧看向林珑，一脸的难过无助，而新一轮的阵痛到来，她“啊啊啊”叫出声，面容都有几分扭曲。

    权美环心疼不已，给女儿擦汗之余，又不停地鼓励她用劲。

    林珑也心头一紧，她坐到亲娘权美环的身边，接过权美环手中的巾帕给妹妹擦汗，“琦儿，坚强一点，只要咬咬牙，肯定能顺利生下这孩子，相信姐，你一定不会死。”

    林琦转头看向林珑的时候，触及到长姐眼中坚定的眼神，她原本有几分畏怯生产之痛，渐渐又不再害怕。

    林绿氏没有凑得太近，毕竟床边的位置有限，她只能在外围焦急地看着，双手合十地祈祷着林琦能母子平安。

    在亲人的鼓励下，她熬了好几个时辰的阵痛方才在子夜时分生下一个男孩。

    外头的霍源早就等待不及，若不是叶旭尧按住他，他必定会不顾一切地冲进去陪伴林琦，一听到孩子的哭声，他怔了怔，随后立即朝里面问道，“是不是母子均安？”

    霍堰觉得儿子这会儿有够丢脸的，若有意外，稳婆会出来告知的。

    叶旭尧老神在在地看着霍源出丑，不过他却能理解霍源此时的心情，毕竟他亲身经历过。

    没一会儿，就有稳婆抱着孩子掀帘子出现，“恭喜爷，生的是哥儿呢……”

    霍源想看的是妻子不是儿子，他把儿子抱过来看了看，没看出什么稀奇处，只觉得这孩子像只红猴子似的，遂脱口而出一句让林琦恼怒一辈子的话，“怎么这么丑？”

    叶旭尧和霍堰都颇为诧异地看着他，这是自己的孩子，哪有当爹的这么说话的？

    “新生儿就是这样的，你当初出生时也这样。”林珑掀帘子出来没好气地道。

    霍源不好得罪大姨子，不过又记挂妻子，“我想现在进去见见琦儿……”

    林珑侧了侧身让他进去，这让霍源高兴得顿时找不到北。

    林珑摇了摇头，看到霍源到了林琦身边，生产过累，林琦睡着过去，握紧她的手深情一吻，“琦儿，辛苦你了……”

    看到这里，她的嘴角噙着一抹笑。

    等她再出来的时候，看到霍堰抱着新生儿在逗弄，她与这老男人不对盘，所以也没有凑上前去抢抱新生儿，不管怎么说，这新生儿也是对方的亲孙子。

    径自走向丈夫，她有些累地靠在丈夫的身上。

    叶旭尧环住她的腰，“很累？”

    “还好，所幸琦儿母子平安。”林珑觉得妹妹喜得贵子，她这个长姐才算是完成了一桩心愿。

    叶旭尧收紧手臂，“靠着我歇一会儿。”

    林珑闭上眼睛假寐。

    霍家添丁自然大摆宴席，霍堰逢人都说他家孙儿有多可爱，看得林珑牙痒痒的，这老头就是欠揍，她不否认自己对他的偏见依旧。

    权美环是最高兴的，有了这孙子，她觉得人生已足矣，就连对林绿氏那些微的嫉妒都消失不见，至少林绿氏现在不能与她比。

    七月酷暑褪去之时，清王爷找了个不是大问题的问题来弹劾简靖书，他赔了一个女儿，自然不会放过整倒简靖书的机会，而且他还以皇叔的身份大打亲情牌。

    皇帝朱翊也借这机会考验简靖书，很快就下达了旨意，简靖书被贬摘出京。

    这一切都在简靖书与权英姿的预料当中，夫妻二人没有惊讶，很平静地接受了这贬摘出京的旨意，怀了两个月身孕的权英姿开始打包行李。

    简梅氏却是叹息一声，儿子好不容易才爬到高位，一下子又打回原形，原本家族的人对自家儿子多有推崇，现在一看到他被贬摘，就又连门都不登了，可见人情冷暖世态炎凉。

    简靖书却安慰母亲道，“娘，对于儿子来说这是好事，借此能看清多少人心？儿子没有损失，我相信圣上还会再给我机会的。”

    “对啊，婆母，我对夫君很有信心，他有这能力。”权英姿也表态道，身为妻子，无论如何她都会支持自己的丈夫。

    简梅氏看他们夫妻仍然笑容满面，心里的担忧也就放下大半，“我老了，你们年轻人看着办吧，本来这路途遥远，我是不想跟你们去的，不过儿媳妇现在刚有身孕，劝你留下生完孩子再去你又不愿，我放心不下，再说也还得照顾儿媳妇月子，所以我还是得跟着你们。”

    “婆母，我们肯定能守得云开见月明，困难只是暂时的。”权英姿笑道，成亲以来简梅氏待她是真心不错的，她自然也报以真心。

    简梅氏一向喜欢权英姿这份乐观，连带她也觉得儿子这次被贬官也不是什么大不了的事情。

    林珑却是挺着凸起的孕肚到简府来，自家表姐出了这样的事情，身为亲戚，她少不得也得关心一下，更何况她与权英姿的关系极好。

    一到简家，却见权吕氏与权包氏婆媳俩也在，权英姿正在招待她们。

    “看来我来得真及时。”林珑笑道。

    “珑表妹来了？赶紧过来坐。”权英姿招呼着林珑入坐。

    林珑向权吕氏这大舅母微微行了一礼这才坐下，同时顺手也拉着权英姿坐到身边，“英姿表姐刚有身孕操劳不得，这回表姐夫贬摘之地颇为贫苦，你这身子跟着去，我有些担心，万一路途上发生个什么意外，这可如何是好？”

    “听听，你表妹也是这么说，你这才两个月的身孕如何能折腾？孩子还没怀稳呢。”权吕氏实在是担心女儿，就算要与丈夫同甘共苦，也不能这样不顾身体啊。

    权英姿轻抚肚子，“娘，您就别太操心了，我们把大夫都请好了，而且是往南而去，那儿没京城冷，小心些不碍事的。”

    权吕氏知道女儿是倔脾气，怎么劝也不会听，不由得长长叹息一声。

    权包氏是大嫂，管不得这姑奶奶的事情，遂也抿唇不语。

    林珑还是皱紧眉头，“英姿表姐，我还是觉得这样做太玄……”

    “珑表妹，我知道你担心我，我也感动得很，但我不想一人独留京城。”权英姿道，“夫君也劝过我，让我生完孩子明年再去，可我舍不得他一人在那儿受苦，只有陪着他，我才能安心。”

    林珑与权吕氏这大舅母对视一眼，也心知说什么都没用，遂也不再劝，而是问起权英姿行李打包得如何，可有需要她帮忙的地方？