路上不好停顿，萧澜道：“父亲，大哥二哥，且先上车说话。”

    如此，傅家父子三个，再加上萧澜与延湄，五个人挤了一车，闵馨堪堪也能挤下，但到底人家都是一家人，她不好在这里，便起身要退出去。

    傅长启看见她有些意外，笑着点了个头，道：“闵大夫也在，一路辛苦。”

    闵馨嗯了声，说：“二公子好。”里面都是傅家人，她莫名有些不好意思，脸红了。

    傅长启一笑，这场合也没再多说什么，车厢门开着，只撂了帘子，闵馨侧坐在车辕上，偶尔盯一眼车帘，觉得傅长启似乎是瘦了些。

    她正自己出神，冷不丁听见有人揶揄道：“你该学学骑马，下次就不用总坐在车辕上了。”

    闵馨神思被打断，转头横了一眼，萧真正一手握着马鞭睨她，闵馨气不打一处来，碍着他的身份又生生忍住，生硬说了句：“王爷。”

    萧真看她脸有些红，以为是被自己说得恼了，一时有点儿尴尬，但闵馨像个混小子似的，正经赔礼的话对着她又说不出口，萧真咳了两下，索性一手去提她的领子，另一只手在她腰间一托，直接把她提到了自己马上。

    闵馨吓了一大跳，“啊！”地大喊出声，傅长启就坐在门口，扯帘去看，萧真已经打马往前走了。

    闵馨惊魂未定，怒道：“王爷做甚！”

    萧真往后仰了下身子，怪道：“让你试试骑马啊，你不是不会么。”

    闵馨简直想一头把他撞下马，忙回头去看，见傅长启正猫腰打车里出来，她怕傅长启生出误会，又气又急，眼角泛了泪，拿后胳膊肘去撞萧真，萧真探身看她一眼，说：“我还当你真是个小郎君呢，骑个马便吓哭了？”

    闵馨咬牙：“谁怕这个？！”

    “哟”，萧真啧了一声，两腿一夹马腹，马鞭抽得啪啪响，一下从队伍中间窜去了前面，闵馨一激灵，真害怕了。

    第76章 孤身

    傅长启站在车辕上只看到个背影，不清楚到底发生了何事，傅长风喊一声，他驻足片刻，只得先坐回车里。

    因一家人只缺了傅夫人和唐氏，延湄便问：“母亲呢？”

    傅济心里也颇惦记，脸上却一板，说：“胡闹，听侯爷先问正事。”

    延湄一捂嘴，端端正正坐好，侧头看着萧澜，萧澜笑道：“这也是正事，我也想问大哥二哥，母亲与大嫂可都出城了？”

    提及傅夫人，兄弟二人神情都是一黯，但眼下这个当口没法多说，傅长风点点头：“二弟回来时，咱们已先将家里女眷送出了城，按侯爷安排的，母亲和内子现都在栖霞寺，有人守着。”

    傅济和延湄都放了心，萧澜道：“那便好”，沉吟了下又问：“刚刚闻说新帝身体有恙，城里可有什么信儿？”

    傅长启也正要说此事，蹙眉道：“十来天前，宫中确实张了榜，寻四方名医，咱们查探了几日，有口风说是小皇帝，但也有说是太后。”

    ——萧钰打小有喘病，秋冬时最易发作，加之太和帝骤然出事，他临危登基，两个月来受不住重压，身子垮了，的确在情理之中。

    但若真如李大人所说，又为何一道圣旨也无？

    乐游苑离城不算近，又行军两个时辰，萧澜兵临东城门。

    东城门外有一条清溪，濮阳军隔着溪水安营扎寨，此刻已近午时，营地四处起灶，炊烟伴着香味传到对面的城墙上，城墙一片人头攒动。

    常叙挎刀站在溪边一块儿石头上，两军尚未正式叫阵，他先指着城墙上大笑了几声，后面的几万人跟着他一齐哄笑，音波震得地似乎都在发抖。

    东城门的守兵被笑得莫名，有些发毛，这倒不怪他们，萧澜这几万人马若说在水上确实吃亏，可一旦过了江都，两脚踏在实地，他们长期与匈奴作战的那股子野性便展露出来，莫说城墙上的兵，便是萧琚，心里头也忌惮得很。

    “老六，咱们只攻东门？”萧琚进了主帐道：“我估计吴天明未能带人在江上截下咱们，定然已谴人自水路回禀。先前应该是南城门兵力最多，现下知道咱们从东北面绕过来，南面兵力必然撤走，最是空虚。不若你分给我一路人马，从南门同时进攻。”

    萧真正也打帐外进来，闻言嘿嘿一乐，说：“皇兄，要不要把这八万人马全都给你啊？”

    萧琚被他噎了句，却也不脸红，随着他哈哈笑，萧澜看他一眼，道：“殿下既有此心，便准备准备，即刻攻城。”

    萧琚一愣，“现在就动手？不是刚搭了炊灶，准备用饭？”

    萧澜没说话，常叙盯他一眼，不客气道：“王爷若是饿得走不动了，可以先留在营中用饭。”

    萧琚皱皱眉，到底没说什么，转身出了帐子。

    傅长风和傅长启也在，萧澜给他二人介绍萧真：“这位是宁王殿下。”

    他们在京中实都听过萧真的名头，从汉中到濮阳一路上傅长启也与他打过照面，只是未曾说过话，不想没隔多少时日，他也成了己方阵营的人，因都起身行礼。

    萧真摆摆手，他也没甚王爷架子，乐道：“都是亲戚，不必多礼。”

    傅长启不由多看了他一眼，因认出这身衣裳，正是上午带着闵馨骑马的人。

    萧澜交代几句，也没再闲话，几人出了主帐，各司其职，萧澜打马从营中往前，踏过清溪，遥遥向城墙上喊：“颖阴侯萧澜，护送太上皇回京，开城门！”

    他声音不大，或许是城墙上并未听清，没有主将出来应话。

    “既然如此”，萧澜说着，抽出长剑举臂一指，后面顿时振起鼓声，原本看似散着的队伍迅速成形，随着常叙的指挥分作三路，直冲向城墙！

    城上的兵将先前盯了他们一阵儿，见正起灶做饭，估摸可能晚上才会有所动作，没料他们如此迅速，因一声连一声的传喊：“攻城了攻城了！”

    这边已经架起云梯摆了车弩，一个接一个地往城墙上窜，城中显然也是有所准备，开头乱了片刻，但很快调整过来，只是确如萧琚所说，南边的兵久不历战，遇着与自己差不多的还行，遇着这样野的，心底便渐渐有些发怯。

    攻了近一个时辰，城墙上的士兵交替配合开始迟缓，常叙手里的旗子一换，正要下令开始上第二拨人马，城墙高处忽站上一个人来，着一品紫色官服，美髯飘飘，朗声道：“颖阴侯接旨！”

    下面沈元初已经先喊了声：“父亲！”

    ——正是大司马沈湛。

    萧澜抬手示意常叙暂停，遥遥施了一礼：“沈大人。”

    沈湛笑了笑，望着城下大军面无惧色，双手捧着圣旨，道：“颖阴侯既是护送太上皇回京，原是大功一件，为何倒攻起城来？”

    萧澜笑道：“萧某叫了城门，无奈城门不开，只能如此。”

    沈湛点点头，悠悠说：“那便是守城将领的错，回头除了罚，还要让他与颖阴侯赔罪。”

    萧澜勾着嘴角不说话，两厢都静了静，半晌，城门竟轰然而开，沈湛孤身自城中踱了出来。

    他没有骑马，步态闲适，如同这八万大军都不存在，只捻着髯须道：“太上皇圣体可安？”

    “父亲！”沈元初先在后面道：“太上皇一切尚可。”

    沈湛点点头，看向萧澜，袍袖一展，笑道：“颖阴侯一路辛苦，接旨吧。”

    还未等萧澜说话，萧琚已先喊道：“老六！不能接！这个时候能有甚么好事？”沈湛眯眼看了看，“哦，平王也在，正好，旨意中也念及殿下，还有宁王，都一并？”

    萧琚冷笑一声，往后退了步，萧澜自马上跳下来，两脚刚着地，后面忽地一道劲风而过！他立即斜身，抽剑横扫。

    箭矢被削为两截，掉落在地。

    一同过来的萧真登时回头，常叙的剑已近架在了萧琚的脖子上，萧琚道：“老六，这老贼奸诈的很，半句话也不能听！”

    ——他这一箭并不是射向萧澜，而是射向沈湛的。

    沈湛躲都没躲，只冲着萧澜稍稍欠身：“多谢颖阴侯出手相救，平王殿下打得好算盘，你此时身在颖阴侯阵中，你杀了我，便如同他杀了我，不明的人不会寻你，只会寻他算账。”

    他一句话便道破了萧琚的心思，萧琚脸红脖子粗，萧澜也没回头看他，挑挑眉，道：“沈大人带了什么旨意？”

    他没说接也没说不接，沈湛便由他们都站着，将圣旨读了一遍，大意是新帝病重，急切地想见太和帝和萧澜一面，萧琚若肯改过，念及兄弟之情，饶他性命。

    萧澜皱皱眉，沈湛便从袖中又拿出一纸书信，递给萧澜：“这是皇上给侯爷的御笔信。”

    萧澜盯着他看了片刻，信仍由火漆封着，撕开，里面一张纸上只写了七个字：“六哥，来看看我罢。”

    ——是萧钰的字。

    萧澜能够确定，因“六哥”两字是他手把手教的，萧钰那时才五岁，刚要开蒙，笔还握不好，央着他教，哥字的那一竖勾本该一笔挥就，但他当时太年幼，手劲儿不够，总是写到一半就勾上去，然后再对齐了写另一半。

    萧澜为给他纠正这个，训了好几次，萧钰总笑嘻嘻的，在旁人面前改了，但一写给他看，还是老毛病。

    纸上还有几处皱皱的，晕成小圈，应是眼泪滴在上头，又干了所致。

    萧澜把信攥了片刻，收进怀里，萧真低声道：“真病重了？”

    “侯爷还记着当年端王府灭门之事”，沈湛两手抄在袖中，不紧不慢道：“作为人子，这无可厚非，然新帝当年不过五岁多，他又何辜？侯爷可能不知，你初进道场寺那年，新帝寻你不见，冰天雪地闹着要出宫去找，犯了喘病，又发起高热，差差折腾没一条命，这些年，在他能做主的事情上，可曾亏待你半分？你要为端王府平反，难道便要用你今日带来这八万将士，以及我大齐兵士的血来铺路？他们又何辜？”

    沈湛这些年绝非浪得虚名，几句话，全都针针见血。

    城墙上士气激愤，便是他们这边，也稍默了片刻，常叙打马过来，大刀指着沈湛，意思要不要直接杀了他？

    然而沈湛不能杀。

    他是几乎是世家的代名，虽然朝中各家彼此相争，但若此时杀了沈湛，世家的矛头必然全全指向了萧澜，他压下常叙的刀背，道：“原来大司马是前来动摇我军军心的。”

    沈湛不答，又笑道：“颖阴侯若是害怕，沈某可押在城外。”

    “不必”，萧澜让人看着他，转身进了帐子。

    常叙道：“侯爷该不是真要孤身进宫去？！”

    “算不得孤身”，萧澜道：“还有萧真和萧琚。”

    “这多半是个圈套！”常叙直摇头，“他二人根本不顶用，万一……”

    “你说得对”，萧澜拍拍他，“新帝我要见，但咱们也得做手准备。”他叫程邕和韩林进来，与常叙凑在一起，细细吩咐了半晌。”

    等他们几人都出去，延湄从帐角走过来，仰头说：“澜哥哥，我呢？”

    她知道这次可能没法子跟着萧澜一起进宫，因为除了萧琚和萧真，跟一个她太显眼。

    “你跟着程邕和韩林走”，萧澜低声说：“澜哥哥要是有危险，这回，等着你来救我，好不好？”

    第77章 萧钰

    两军对峙了一下午，冬日天短，酉时天色已经黑了，萧澜与萧真、萧琚一并过来，冲着沈湛做了个手势：“沈大人，请罢。”

    沈湛笑道：“侯爷真不需要将沈某押在城外？”

    萧澜看向太和帝的车驾，挑眉道：“太上皇在这里，想来还用不着沈大人。”

    沈湛冲着车驾一礼，这才转身与他们一并往城门方向走。

    他们走几步，后面的大军也跟着动几步，城墙上亦是剑拔弩张，目光全聚在他四人身上。及至临近城门口，后阵已经擂起了鼓声，准备若是有异动，即刻攻城。

    过了护城河，进城。

    城门缓缓拉起，常叙嘴唇绷成一条线，剑柄上的手握紧又松开，再握紧，掌心泛着湿意。

    城墙上没有异动，城内也没有声音。

    这几乎是两军屏息的时刻。

    又过了一刻钟，城墙上的弓箭收起，城门依旧紧闭，是原来严防守备的样子，常叙这边才微微送了口气，——看来暂时安全。

    城内。