皇后容容是太傅之女，性情温婉，与自在是闺中好友。刘诩到了云府，得空便与她探听自在的消息。

    “信报上说得不细，自在又总是报喜不报忧。”刘诩抱怨。

    容容笑道：“断没人敢让自在不痛快的。”

    自在管着大齐的钱库呢。连元忻的私库都是自在帮着打理，皇上两口子乐得坐享其成。

    “天生劳碌命。”刘诩评价。容容抿唇偷笑。

    “北境军换防了。”容容瞧着母皇的笑颜，轻声提了个话题。

    刘诩知道她的意思。八年了，将军百战穿金甲，如今赫蒙宣已经是北境军响当当的上将军，覆面铁卫军的副统领了。

    “八年呀，总算可以团聚了。”容容感叹。

    刘诩默然，半晌笑道，“自在自己寻的姻缘，自然欣喜的。我已经派你言父侍赶往京城了。”有慎言帮着打理政事，自在可以轻松轻松，用心经营自己的小家吧。

    容容认同地点点头，柔声道，“母亲与父亲又何尝不是呢。”

    此次大齐军南北大换防，她的中宫户锦自然也在列，将率部拱卫西北边境。此刻计算行军路线，离廊坊也就不远了。

    刘诩缓缓闭目。脑子里映出那位素袍的儒雅将军，灿若星辰的眸子，笑颜如水沉静。一时心潮难平。

    “母亲……”不知何时，元忻手里抱着孩子，站在身后，企盼又忧虑地望着她。

    刘诩接过孩子，软软小小的一团，让她的心全软了。

    “好，我们就等在此间，与你们的父亲团聚。”她含笑的目光中，已经蒙上雾气。

    “好。”元忻这一路上悬着的心，终于放下。母皇与父后十几年未得相聚，但愿当初的情谊历久弥重。

    刘诩和暖地亲了亲怀中的小孩子，心中亦感念儿子的赤诚。山高路远，他就这么抛下朝堂，带着刚满周岁的孩子赶过来，只为替父母周全这十多年的未相见。

    “朝中有自在。”元忻像是看出了她的心事，笑着补充，“何况允儿已经八岁了，可学着理政了。”

    “允儿还是孩子。”刘诩不满地瞟了元忻一眼。

    元忻但笑不语。

    刘诩醒过神来，当初元忻涉朝堂时，也不过八岁。她歉然地揽过大儿子。

    “母亲，孩儿心里高兴。”元忻笼在母亲温柔的呵护里，眼睛也湿了。

    刘诩同孩子们聊了一阵，两人带着孩子午歇去了。她空下来，回目找人。

    “主上，云大儒歇午呢，大人正在里间侍奉。”有亲卫上前禀。

    刘诩看了看日头，眉微皱。这一次，云扬离她太长时间了。

    云大儒卧房。

    云扬服侍父亲睡下，坚持着从门里走出来。正午的阳光晃得有些刺眼，云扬缓了缓神，看见一个清丽的身影站在不远处的树荫下招手。

    云扬走过去，两人相携。

    “难受了。”刘诩关切地问。

    云扬笼在她的气息里，安心地长舒了口气，“无妨。”

    刘诩携住他，两人默默地在花园里走。

    时至如今，云扬血煞深种，竟是一刻也离不了她左近。方才不过是与云大儒下了会儿棋，两个时辰而已，瞧出来时他呼吸全乱，便知有些支撑不住了。

    云扬伸臂揽住她，低声，“无妨，只是难受些，心里并不慌。”

    因为知道你就在我身旁，所以并不惊慌。

    刘诩心里发疼，柔和揽住他。

    两人在园子里走了一会儿，云扬停下来，沉吟道，“尚师父已经回到昆山了，我想上山陪师父住一段时间。”

    刘诩停下步子，看他。

    云扬到底没说惯慌话，被她盯着，有些气弱，只得说，“已经报与尚师父了。”

    刘诩无语。尚师父已经八十高龄，晚年得云扬为弟子，一直疼爱万分。他们回昆山陪陪他也是应该，只是这一回，云扬明显没算上她。

    云扬见她没声音，便知她意思，和声劝道，“没关系，别担心我，只住半月，和师父一起研习心法。”

    刘诩终于点头。有尚老侠在，她还有什么不放心。

    又走了几步，云扬又停下，低声道，“中宫大人为国守土，实有大功。他在外征战多年，虽然人没回来，但却是放心的。”

    刘诩抬目看他。

    云扬眼睛有点湿，含笑点头，“你过得好，不孤单，他就放心了。”

    刘诩垂下眼帘，泪已经滚落。

    她终是负了他们。一生一世一双人，是永远也不可及的，他们的关切爱意，伴了自己一生，便以何为报呢。

    春三月，京城里的桃树已经吐春。一串串桃红色，妆点着大齐国都，满是盎然春意。

    长公主的车驾路过一处，见许多人同赏春。

    自在从车里下来时，人们均向她行礼致意。一群稚龄顽童笑闹着跑在周围。

    自在俯身抱起一个，全不嫌那娃娃手里的糕蹭了一身。

    “殿下，大军何时入城？”

    一路行来，百姓们不断同她打招呼，自在俱含笑应了。大齐军队换防，大家的话题总离不开这个。

    “正式入城是明天正午。”自在道。

    “今天在城郊献俘呢。”一个百姓兴奋地说。

    “不错。”自在点头。今天清晨献俘仪式，是蓝墨亭主持的。

    “都是什么样的？”有人追问。

    “男俘都很高大，头发有红有黄。女俘穿的是露着半截腰的衣裙，很是撩人。”

    众人啧啧称奇。自在转过头，听见大家议论，说是把女俘赏给有功将士为侍婢，颇有艳福之类的话。

    “真的那么曼妙？”自在心里狐疑。

    转而，大家又开始议论铁卫军，赫蒙宣的名字一次次钻进自在耳朵里，自在若有所思。

    青鸾在一边瞧她神色，便知众人方才的话让她走了心。上前悄声道，“奴婢去营里探探去？”

    自在摇摇头，“按咱们既定的，今晚出城。”

    青鸾点点头。大军换防，皇上又出了京，自在肩上担着的事太多，天黑前，她都走不开。想到那个只能在战报上得见的人，已经在京郊，却不得相见。青鸾无法不心疼公主。

    京郊铁卫大营。

    晨起献俘。天未亮便开始忙活。到了傍晚，大家都疲累不堪。整个营地安静下来。

    一个玄色长袍的年轻将军策着亮黑色的骏马，从外面巡营回来。

    “将军，云帅召您呢。”一个亲卫跑过来接住马缰，仰头看他。

    那年轻将军朗眉星目，面容刚毅。

    “嗯，知道了。”他飞身下了马，高大的身形，长披风随他疾步走动而微微飘起。

    帅帐。

    “末将赫蒙宣，参见元帅。”赫蒙宣全了礼，起身，看见云逸元帅正伏案看地图。

    “阿宣来了。”云逸招手叫他过来，“这是最新制的东南边境图，宫里特意派人送过来的。”

    赫蒙宣脚步顿了顿。走到大地图面前，上面绘制的河流山峦，清晰详近，可见制图下了功夫。

    半晌未听赫蒙宣出声，云逸抬目看了看他。

    赫蒙宣立刻醒过神，“元帅，末将等已经拟了换防行军计划，明天晨会上会呈给您。如今，按这新图，其中有些路线，兴许得改改。”

    “好，你们拿去研究吧。”云逸把图卷上，递给他。

    赫蒙宣双手接过来，画图的兽皮轻盈柔软，触着他的掌心。赫蒙宣又顿了顿。

    “是，不会误了明天晨会。”赫蒙宣强迫自己不分心，恭谨应。明天正午，入城，接着会有饮宴庆功，然后将官们会分拔放假，能开会最后敲定行军路线的时间，不是很多。

    出了帅帐，夕阳已经没入地平线，大地暗了下来。赫蒙宣看了看天色，合计了下，决定还是先让大家先睡会，“传令，亥时宣铁卫营将官到我帐中议事。”

    亲卫领命而去。

    “将军，您也吃点东西，抓紧时间先歇歇？”另个亲卫建议。

    赫蒙宣摇摇头，“吃点东西吧。”没时间歇，他得先研究下这新图。想到手中的图，赫蒙宣垂目，轻轻摩挲了下，触感柔柔软软，象极了那个小姑娘甜蜜蜜的笑意，直沁入心田。赫蒙宣轻轻弯起唇角，长长叹出口气。

    征战八年，那个小姑娘虽未得见，但总觉得就在自己身边。新制的强弩，新发明出来的火炮，各种精良的装备，经她手，源源不断地送至他的军队里。还有不计其数的良药，军需，连粮草都是最精良的。

    前几年，大齐逢荒年。全境粮产减半。自在动了自己和元忻的私库，带动勋贵纷纷解囊，养兵，赈灾。荒年，大齐并无大灾，实是得益于朝廷放赈的力度。

    八年过去了。他的小家主，已经长成十六岁的大姑娘了，睿智大气干练，辅佐着陛下，治理得大齐国泰民安。

    目送赫蒙宣的背影，云逸冲里间叹了口气。

    “人来了，你又躲着不见？”

    “不是不见啦，他有公事忙呢……”一个脆脆的女孩子声音传出来。

    云逸苦笑，“估计阿蒙回去就会研究这图，如果亥时议事，你最多有一刻钟时间见他了。”

    里间默了一下，那女孩子又展颜笑道，“一刻钟也行，多谢云伯父成全。”

    这算什么成全？云逸摇头。

    “无妨。”帘一挑，那女孩子走出来。着骑装，身形高挑，充满活力，“真的，今天是接伯父和阿宣，叙的是家礼，明日入城，当依典仪。自在知足了。”

    云逸疼惜地拉她坐下，“你放心，阿宣是个赤诚的孩子。他们行军是换防，会路过廊坊，你们一同去，大婚，还是要父母亲主持为好。”

    “嗯。”自在眼睛亮亮的，含笑点头。

    夜。

    赫蒙宣独自重制了行军是计划。看看更漏，也快到亥时了。

    他抻了抻腰，信步走到帐门口。