两人说着说着便慢慢陷入梦乡。

    一夜无话。

    翌日，方天林一睡醒就去鸽舍看六号，仔细检查过后，确定它没问题，便将它放飞，带着信返回。

    既然燕州城那边已经不安全，沈家留在那边的人手自然要做下一步安排，情况严重，那就得舍弃其他撤离，无谓牺牲完全没必要。

    之后沈家五口便沉浸在年节气氛中，谁也没将对以后的忧虑表现在脸上，就连最没心没肺的沈璋也不露丝毫蛛丝马迹。

    方天林几人所料不差，感受到来自海上的威胁之后，苏将军跟高将军很快便有了动作。燕州港差点沦陷一事，最先得到消息的自是苏老这边，事态紧急，这回两地守军相当于是联手，行动非常一致，迅疾就对自己所辖之地展开攻势。

    仗着部队之威，本来两军辖地范围就不小，这么一番行动下来，地盘瞬间扩大不少。他们是本地守军，跟外来部队入侵不同，大多数城镇几乎是不战而降，见到守边部队出手，完全没有抵抗的心思。

    都是自己人，对于城镇归属已经改名换姓，百姓连点反应都没有。对他们而言，只要不是敌对国家，不对生活造成影响，谁占了都差不多。

    剩下那些最初不肯归降的城镇，苏将军和高将军也没拿他们怎么着，只是围而不攻，在边关守军威慑下，又没有誓死抵抗的理由，再加内部各方面施压，最终算是和平交权。

    当然也不是没有遇到麻烦，文官没太多办法，但武将有。不是所有人都愿意放弃已经到手的权力，地方部队正面对上边关守军不行，但他们可以拉走一票人马，只留一座空荡荡的营地给他们。

    两位边关将领得到这个消息，不由都有些咬牙切齿。这事实在是有些恶心人，偏偏他们分不出人手去追击，只能任由这些人扬长而去。都能裹挟着地方部队跑路，就别指望他们有多厚道，若非指令下达得快，恐怕不少地方都得遭殃，饶是如此，仍有部分地区遭受了兵祸。

    在这个乱世中，这些无法避免，即便苏老他们现在不动手，以后也照样躲不开，搞不好还会更加麻烦。

    方天林一直在等苏老他们的消息，当他得知两人开始统合各自辖区时，他也趁机发动攻势，先是拿下相对比较平和的望山县，之后联合手中两县兵力，直接对上因生活较为贫苦而民风更为彪悍的石林县。

    方天林不想损耗自己的兵力，直接动用了大型弩等攻城掠地武器作为威慑，又有成规制的弓兵和骑兵压阵，在拿下望山县时几乎不费吹灰之力，攻占石林县时却遭到了反扑。虽没对方天林所率部队造成多大影响，双方出现死伤却是无可避免。

    除了部分兵卒之外，其实大部分人并未见过真正死亡，至少这种近距离厮杀还是头一次碰到，再胆小之人，经历过这等阵仗之后，血性也被激发出来，亏得石林县地方部队反抗并不算强烈，要不然场面还真有些不好收拾。

    当兵有危险这种事情总归要面对，现在发生总比之后真正上战场再明了此事要好。

    拿下两个邻县之后，方天林鸣金收兵，未再觊觎余下那些州县，不是他不想要，而是实力不济。以他现在的兵力，再攻下一些城镇不是不能，问题是攻下之后他也守不住，既然这样，他何必多此一举。

    而石林县和望山县则不同，这两个地方都是易守难攻，并不是说城池不易占领，而是只要在出入口设置防线，想要夺取就费事许多。

    方天林率军这么简单就拿下这两个县，主要还是仗着地利之便。石林县就不说了，这个县是附近有名的穷县，想干点什么都干不成，望山县倒是有这个能力，只是知县和当地势力哪会费心去整这个？地方部队倒是想管，问题是他们手上压根就没多少钱银，对此有心无力。

    成事后，方天林立刻组织人手开始修筑防御工事，同时着手整合两县军政。这回就没像林山县那么温和，该调职的调职，撤职的撤职，一些民怨沸腾的官吏士绅更是直接就下大狱，查清情况属实后，便照章处置，一点也不手软。

    经过方天林这么一番雷厉风行整治后，两县吏治顿时肃清，当地势力也安生许多，没谁敢在这个节骨眼上动歪脑筋。

    林山县地主乡绅见了沈家这等手段，顿时一个个都乖得不得了。他们不由庆幸，沈家是在林山县落脚，夺取林山县权力之后，之前的事情都一笔勾销，否则有什么下场，那真是不好说。

    集合三县人力物力，石林县和望山县对外简易防线很快便筑成，之后便是加固，没那么紧迫，劳力被撤下去不少。

    高将军得知此事时，不禁有些神色莫名，沉吟半晌后，摇了摇头。沈家还真是会钻空子，这个时候动手是最佳时机，即便他出手干预，也根本就来不及。

    从沈家之前诸此种种来看，有这个行动不奇怪，值得让人提防的是消息为何能这么快传递。高将军不会认为这都是巧合，沈家一早就商定在此时动手，这种可能性太小。

    “爹，往后沈家要怎么对待？”获悉沈家又占领两个县，苏云面色凝重。沈家行动如此迅速，这股新兴的力量绝不可小觑。苏家前有外敌要挡，后有内乱要平，突然冒出来一股势力，不得不予以重视，麻烦之处就在于这是沈家，对苏家有恩，如何拿捏态度，实在是不好确定。

    “老二，你怎么看？”苏老略过三儿子苏云，转而问二儿子苏风。

    “这个沈家行动太出乎预料，不要随便去动他们。”苏风眼眸幽深，面上平静无波。他这辈子注定无子，三弟也子嗣不丰，如今就得一个儿子，不大可能从他那里过继子嗣，至于旁支，苏家弄成现在这样，就有他们一份助力，他怎么可能去过继他们的孩子？

    倒不是没有解决的办法，只是这种法子不到万不得已，不说他，就连迫切想抱孙子的老夫人都不会赞同。真要那样做，到时候让他们兄弟如何在妻子面前自处？所以说服下孕果，由自身孕育后代这种法子只有在逼入绝境之时才有可能考虑，平常情况之下，大多宁可过继子嗣，也不会采取这种方案。

    苏风没见过沈家人，唯一曾到镇宁府托他爹办事的方天林，他也无缘得见，但沈家私底下给予苏家的物事，他多有耳闻，甚至不少都亲自使用过，对于沈家的神奇，他了解得一点都不少。之前因着苏沈两家交好，苏家又是受益者，自是不会随意往外透露消息，况且那时沈家拿出的物品还在可接受范围内，眼下却是不同。

    粮食医药武器这些也就罢了，有这个本事的人不少，分开的话更是随便一找就能找出一大把。虽说质量上不及沈家，好歹相差不会太大，真正让他刮目相看的是理政能力和治军本领。一个国家强大，无外乎就这两点，其余诸如经商之类只是助益，起不到中流砥柱的作用。

    具备两者，又有三个县作为依凭，沈家以后的发展势头还真不好推断。若西南地区苏家一家独大，沈家这个最近才兴起的势力自是不用放在眼里，到时候看在沈家对苏家有恩的份上，把这三县拨给他们管就是。现在，一切都不好说。

    戍卫嘉宁关的高将军手下兵力虽不如苏家，差距却也没太过悬殊，一旦动起手来，只可能是两败俱伤。两地将领都不傻，在如今敌国虎视眈眈之下，除了结盟之外，没有其他选择，总不可能同室操戈吧？别忘了除孟国之外可还有敌人在海上出没，前些日子燕州港就差点沦陷，经过这么一遭后，海军兵力消减严重，想要补充却很麻烦。

    海军跟陆军不一样，陆军随便拉批人就能组建起来，最多就是实力不济，海军这么做完全行不通，普通百姓恐怕连开船都不能，更不用说海上作战这种高难度的事情。

    一旦燕州港被夺，燕州城陷落也只是早晚的事情，唯一的优势便是可以从容退却，这一点便是跟内陆城池最大的不同。港口边上修建城池，可不是吃饱了撑的没事干才做出来的傻事，这么做具有战略意义。

    但凡如此格局，就说明港口地理条件独特，城池直接将码头全方位封堵住，海上来敌想上岸只能通过此处，只要港口城市坚挺，支撑到援军到来，就能保证内陆地区安全。

    燕州城无疑就是这样的布局，只是一旦失守，苏家便需分兵驻守在海岸沿线上，到时候兵力无法集中，这可不是什么好消息。权衡利弊之下，苏家已经暗中开始支援驻港海军，内斗那都是以后的事，现在还是抗击外敌最为重要。

    所以说，沈家行动正是恰到好处，现在整个西南地区，谁都没空去搭理他们，可以任由他们闷头发展。

    对于二儿子的看法，苏老心里赞同，面上却是不显，转而将目光对准小儿子苏云，意思再明显不过。

    “爹，你儿子我又不是忘恩负义之人，这事我不适合发表意见。”苏云当即表明态度。

    “抛开这点不谈，你怎么想？”苏老并未打算放过这个后来颇有些赶鸭子上架意味的小儿子，再次问道。

    “行军打仗上我不及二哥，那我就从其他方面上说一下我的看法。”书房中只有他们父子三人，苏云倒也不显拘谨，直接摆开架势说道，“沈家在经商方面的天赋就不用我说了，我们三个加起来拍马都赶不上。这点搁以往非常重要，眼下这种局面却有些腾挪不开。”

    “陆上商道受阻，海上再来这么一出，沈家出售的货物也就只能在西南一带流通，想要销往其他地方将会变得非常困难。我看中的是沈家提供后勤辎重的本事，那一手种粮的能耐，加上出产的各种日用品，以及不曾外售的武器，简直就是一个理想的军队后勤保障基地。同沈家交好，从目前来看，对我们百利而无一害。我们唯一要担心的是，沈家强势崛起，对我们造成的压力。不过就算没有沈家出现，我们也无法做到一家独大，不如跟沈家联手，起码粮草不足时，能有周转的机会。”

    父子三人商议过后，苏老最终拍板定下，就按原先的方案做，沈家能结交便结交，不到万不得已，不要跟沈家撕破脸皮。

    方天林该庆幸，苏老他们是在正月初动手，要不然这个年都没法过。纵然如此，方天林也只休息到初三四，初五一过多了两个县之后，不光他，沈家嫡系不少人都忙得脚不沾地。

    好不容易将两县势力全都收拢好，防线也初步建成，方天林跟沈家河又开始忙活组建新政府一事。

    之前底下只有一个林山县，这些都能凑合了事，现在不行，必须在县衙之上再设立一个衙门。

    经过商讨之后，方天林跟沈家河定下新势力名字为“华”。当然，方天林不会傻到明目张胆直接称国，就三个县二十来万人口，这样的弹丸之地要说是国，也就现代那种和平年代才有可能实现，在这里谁要是敢这么做，就等着被人当靶子给收拾。这简直就是冒天下之大不韪，若真有人大脑一时短路，恐怕有点势力的都会插上一脚。

    方天林将沈家旗下所有部队都换上统一旗号，旗帜背面为龙飞凤舞经过特殊设计的“华”字，正面则是各部队番号，军服也采用统一样式，最多只因军种不同而不同，其他武器配备也是如此。

    不过这事急不来，旧装备需要慢慢汰换。

    部队的事情还算简单，毕竟目前兵卒不多，职位也就那么一些，令人头痛欲裂的是新衙门的组建，盯上这一块肥肉的人不在少数，谁都想从中分一杯羹，方天林和沈家河不得不慎重考虑。

    第194章

    乱世用重典，这种时候，方天林也不考虑什么民主不民主，经过众人一番商量，最终结果都由他直接拍板决定。很快，各个部门便迅速搭建起来。

    方天林没有任人唯亲的想法，却也不避忌这个。跟他过来的沈家人就没有好吃懒做之人，他根据个人能力，将他们派往各个岗位，尤其是那些重要位置，就算沈家人一时难以胜任，也不能交给别人，大不了慢慢学，他多看顾一点，总比被人从内部反水来得安全，起码现在是这样。

    如今沈家人都是一条绳上的蚂蚱，大家想的是如何好生在乱世中活下去，格外齐心协力，并不会生出乱七八糟的念头，至于以后，那是以后的事情，目前还用不着操心这个。

    西南地区进入短暂的和平时期，方天林抓紧时间发展民生。

    沈家所占这三县，远构不成一国，甚至连州都算不上，但称县也不合适，方天林和众人商谈过后，暂定为华州。新衙门就设立在星火村，因只是权宜之计，方天林不准备大肆扩建，地方够用够安全就行。

    扩建后的星火村更名为华城，原星火村变更为星火区。这里将成为核心区域，一旦后续建设完成，星火区会进行一次大改造。

    乱世中军权最重要，所有一切资源都要向其倾斜。沈家人处理庶务还凑合，能领军之人除了方天林之外，那还真是一个都没有，即便是沈家溪都不行。眼下是最紧要关头，方天林分身乏术，只能先整顿军队，政务便交给沈家河主理。

    一号环保水泥用来筑路很实用，用来修房子便不大合适。方天林忙着加固城防招募训练军队，挤不出多少时间参研这个，环保水泥后续研究便交给沈家河。

    三胞胎眼下还小，不适合行军打仗，多把精力花在学习上，正好帮着沈家河带领匠人干这活。环保水泥研究一直在进行，只是之前对此要求不迫切，反正研究出来一时半会也用不上，方天林便放任不管，任由匠师们自行研发，哪想计划赶不上变化，现在自然不能再如此。

    有了三胞胎这个生力军加入，加之本就研究了很长时间，不出正月，更为适合砌墙修房的二号环保水泥便成功研制出来。检测过后，确认各项数据都达标，沈家河便派人将其运到华州边防。

    在滑轮组脚手架等简易器械辅助下，原本简陋的防线不再，防御工事简直就是一天一个样，赶在春耕前，一道道厚实的混凝土城墙彻底建成。

    几方势力中，华州最弱，方天林原还想着怎么跟苏老和高将军谈判，那边却先表示了诚意。彼时华州边防线还未完善，两军辖地刚统合完毕，苏老跟高将军便达成协议，同时派人过来商谈。

    方天林自然不可能在这个当口反对，三方签署协议，商道再次开通，交易地点就定在望山县第一道防线内。为此，附近边防线加厚，足足设立了三道防线，又派遣足量戍守兵丁，用以应对意外事件，方天林才停手。

    民以食为天，粮食的不可或缺性，大家有目共睹，方天林跟沈家河对此自是颇为重视，沈家良种被大力推广。沈家作为华州最高权势者，再也不用苦口婆心向众人推销，直接一个命令下去，百姓便不敢不从。

    方天林感慨万千，难怪那么多人迷失在权势之中，尝过权力的美妙滋味，甘愿放下的恐怕还真没几个，为此汲汲营营也不是那么难以理解。

    方天林只知道靖朝四分五裂，战乱频起，他并不清楚此时整个地星都笼罩在硝烟之中，只要有人烟的地方，就没有哪个地方处于和平状态。靖朝还算好，地域辽阔，再乱，也总有那么几个地方未被波及到。再譬如西南边境地区这般，几方人员暂时协同合作，百姓生活一时得以安定下来。

    那些本就生活艰难的地方，可没有那么好运，形势更加不乐观，好多都打得不可开交，只为争抢资源，同时各种教派林立，让人大开眼界。

    方天林起初并未发现异常，只以为是靖朝正常消亡，等他收到各种新教派的消息越来越多，才发现一些蛛丝马迹。

    方天林看着手上汇总过来的消息，百思不得其解。靖朝并没有禁海，有外来传教士进入并不意外，却始终没法打开局面，境内依旧以道教和佛教为主，这点跟以前的世界非常相似。眼下却是截然不同，一下子出现了十几个新教派，这还只是被方天林获悉的数目，实际数目只会更多。

    乱世出现新教派倒也正常，貌似每一次改朝换代都会冒出一些新教，目的也很简单，无外乎打着教派的幌子做谋权纂位的勾当，唯一的区别便在于教派数量太多，又有众多“神迹”出现。

    若只是这样，方天林也不会这么在意，让他不得不慎重考虑的是，这些“神迹”不是诓骗人的戏法，他虽没亲眼见过，但从传过来的消息中能够看出，这些“神迹”有不少都是通过科技手段达成，只是这个时代的民众太过愚昧，把这些都看成是神仙降下的旨意。

    至于另外一些“神迹”，就连方天林一时都辨认不出，但从已经推断出来的那些神迹来看，恐怕也不出科技范畴，只是他目前掌握的知识量不够，无法解析罢了。

    自那以后，方天林对此上了心，格外注意外界的异常状况，并给苏老和高将军传信，让他们留意辖地内新教派，一旦发现，便立刻制止，同时开始派人清理华州非本地教派。

    这么一查，还真查出来一些隐秘新教，好在没有蔓延开，只在小范围内传播，对这些教众进行再教育也简单，若是陷得太深，被完全洗脑，方天林能耐再大也无济于事。

    信仰这种东西太无解，一旦深陷其中，不是想拉就能拉出来。

    方天林揉了揉额头，闭眼沉思。这太奇怪了，这些新教是怎么出现的？就好似来无影去无踪，凭空出现。问题是这显然不可能，必然有人在传教。幸亏西南边境地区不是重点关照之地，否则麻烦就大发了。

    为此，方天林还特意成立了一个新部门，专门应对这些，他可不想队伍从内部被攻破。

    又留意了一段时间，发现只有教派在他知道的地方传播，并未出现其他异常，方天林便没再管此事，大不了兵来将挡水来土掩，在强权面前，一切都是纸老虎。

    华州地方不大，经过最初这段时间忙碌之后，方天林又清闲下来，分了一些精力在政务上。

    有了一号环保水泥和二号环保水泥，华州建设非常快，先是主干道改成水泥路，华城到荒谷这段山路也被打通，同时小型掘进机的出现，山腹科研基地也在隐秘建设之中。华城更是日新月异，不出几个月，已经有了城市的模样，房子没有建太高，以三层为主，居住用地占比大为下降，可以腾出更多地方用来作为耕地。

    华州境内情况苏老他们无法打探到，交易市场那边却是对外开放，城墙处的异常他们一早就得知。消息传达没多久，苏老跟高将军便各自派人过来询问，不止他们，各路商贾也都找认识的人了解情况，他们看到了其中的商机，希望可以掺一脚。

    水泥在现代不算什么，放在靖朝，却属于战略物资，方天林暂时不打算商用，卖给苏老高将军却无妨，不过得限量，在自己没太多本钱之前，他可不想养虎为患。这次进行谈判的人多了燕州港驻军，方天林跟三方谈妥交换条件后，让他们各自派遣军匠前往华州交易市场，一直到教会他们如何使用环保水泥为止。

    这次交易沈家也没吃亏，华州地方太小，无法做到完全自给自足，总有一些资源需要外购，趁此机会，方天林换到了不少重要物资。

    方天林其实并没有多大野心，要不然上辈子他也不会在退伍之后窝在俱乐部中当射箭教练，钱虽赚得不少，却也就那样，在成功人士眼中属于没出息那一类。若非在靖朝没有权力处处受到掣肘，乾元族传承无法随意拿出来，方天林也不会殚精竭虑为沈家谋求一席之地，就算战乱又如何？往山中一窝，谁还能拿他们怎么样？

    不过拿下三县，不算迫不得已，这是方天林自己的选择，有机会自然要上，错过了岂不可惜？靠人不如靠己，想要将乾元族传承结合当地科技展现出来，最终走出一条适合这颗星球发展的道路，没有权势纯属空谈，那样还不如老老实实过完这辈子。

    方天林倒是轻松，华州三县处于群山包围之中，易守难攻，苏老他们那边就麻烦了。两处关隘还好，同样不容易被攻陷，面向内陆那一带却是大小摩擦不断，战乱所在几个城市几乎没有多少百姓生活，不是藏在各处地道山洞中，就是跑进腹地进行避难。不少城池今天在这个人手中，明天在那个人手中，来回拉锯，始终没法消停下来，有几处甚至成了空城。

    西南边境地区本就不发达，相对东部来说，更为地广人稀，战乱引起的损失想要补充更加困难。地方部队跟正规军队碰上，属于螳臂挡车，苏老和高将军无法，只得从边境抽调边关守军对一些军事要地进行扼守，这才将局面稳定下来。

    第195章

    西南边境地区本就不发达，相对东部来说，更为地广人稀，战乱造成的损失想要弥补更加困难。地方部队跟正规军队碰上，属于螳臂挡车，苏老和高将军无法，只得从边境抽调边关守军对一些军事要地进行扼守，这才逐渐将局面稳定下来。

    眼下到处都燃起战火，苏老和高将军谁都不敢掉以轻心，各自派遣下属将领对地方部队进行操练，将兵力集中起来派往边境驻守，海防更是不能漏过，在各方支持下，一步步加强。

    卧榻之侧岂容他人鼾睡？方天林硬是从高将军口中咬下一块肉，再想进一步就只有手上见真章。以华州的兵力，要实现这一目标难度有点大，除非方天林能武装出一支现代化军队，只是这谈何容易？

    更何况目前方天林跟高将军处于合作关系，要是同他撕破脸，唇亡齿寒，苏老那边恐怕也会成为一个阻碍，这在目前显然有些得不偿失。

    方天林并不打算这么做，至少现在不行。他打开地图看了一眼，华州易守难攻，却也没有多少发展的余地，跟其唯一接壤的就是高将军属地，想要壮大，除了吞并高将军辖地，就只剩下开山一途。这在别人看来或许不可行，对方天林而言，未尝不可一试。