所以就画了荷叶领。

    徐嬷嬷会画却不会裁，还是春笑手巧，用细棉布试了好几次，才做出来荷叶的形状。

    楚晴迫不及待地试了试，玫红色的褙子，翻出来嫩黄色的荷叶领，像是花瓣当中芬芳的花蕊，而楚晴便似花中仙子，甜美可爱。

    对于楚晴的新衣裳，倚水阁上下不约而同地保持了沉默。

    好在针线房缝制衣裳并不保密，大家都知道各人选的什么式样，也没人再多此一举地过来打听。

    只楚晚来过一次，看着楚晴鄙夷地说：“眼瞅着都十一了，怎么还穿得跟个小孩子似的，除了你，府里姑娘都没有做通袖袄的，连刚来的楚晞都裁得玫瑰金如意纹褙子。依我看，不如让绣娘把通袖袄剪短三分，这样就能显出腰身了。”

    楚晴将身上褙子往里卷了卷，试着走了两步，问道：“有腰身吗？”

    楚晚肆无忌惮地笑，“还真是上下一般粗，以后少吃点肉吧，长那么胖，怎么嫁得出去？”

    楚晴扳着手指头数，“离及笄还差五年，等过了十三岁再慢慢减少饭量。二姐姐是裁的什么衣裳？”

    过年是孩子们的节日，针线房一早得了明氏的指令，先将几位姑娘的衣裳赶了出来。

    楚晚便让喜鹊回盈翠阁取来当场换上。

    大红色鸾凤穿牡丹的素面褙子，墨蓝色绣着红色牡丹花的湘裙。湘裙虽不像楚暖那样蓬得极开，可也是略有些舒展，衬得腰身细软了许多。

    不得不承认，楚晚这种肤色偏黑的人，就适合大红大绿，显得人非常大气而且大方。

    楚晴赞道：“很好看，然后戴朵大花或者大凤钗就很好。”

    楚晚毫不矜持地道：“我娘将她以前的凤钗重新炸了送给我，正好留着过年戴。”过年时候，人们穿戴都喜庆夸张，楚晚戴支大凤钗并不惹眼。

    日子就在姑娘们为衣饰费神费力的时候悄然滑过，转眼就是小年。

    楚曈与楚晞及时地好了病，一大家子人重又聚在宁安院。

    趁着人没到齐，楚景拿出本册子递给楚晴，“本来想请沈在野写本字帖，他说字不外传只得作罢，这本是表哥写的，倒也适合你。”

    楚晴翻了翻，是用唐楷抄录的左思的《三都赋》，字体融了薛稷的婀娜绮丽与颜真卿的朴茂端庄，非常适合女子临习。

    可在楚晴看来，却是少了几分随意与洒脱。

    不过，能特地写这么厚一本贴子，楚晴还是非常感谢的，笑意盈盈地谢过楚景，又对明怀远福了福，“多谢表哥。”

    明怀远微微颌首，笑容清俊高远，“初学写字，最紧要的是把笔画架构练好，《三都赋》里差不多把常用的字都包含了，表妹临上两年基本就可以掌握。”

    满屋子的男人，大都是宝蓝色或者鸦青色的锦袍，唯独明怀远仍是一袭白衣，昂昂然若野鹤之在鸡群。

    楚曈咬着唇，心跳得是那么快，那么急，仿佛下一刻就要从胸腔里蹦出来一般，而面颊已在明怀远不经意的侧目中，染了粉霞。

    她从来没有见过这样的男子，举手投足就像高山遗雪般高贵优雅，让人不敢直视，即便漫天繁星，也比不上他眼中清浅的光芒。

    楚曈屏住气息，轻轻地走到楚晴身边，声音轻柔糯软，“六妹妹，可否借我看一下？”

    楚晴笑着递给她。

    楚曈慢慢翻着，雪白的澄心纸一行行工整的唐楷犹如一双双闪动的眼睛，调皮地眨着眼睛。

    心跳莫名地停了半拍。

    楚曈深吸口气，将书还给楚晴，转身对着明怀远柔柔一笑，“我的字写的也不好，能否请表哥指点……”

    话未说完，楚景已打断她，“表哥来年二月就要春闱，这阵子正忙于书习制艺，三妹妹不可耽搁表哥。”

    楚曈脸色涨得通红，急急地解释，“我并非要耽搁表哥举业，就是想在表哥闲暇时请教一二。”

    楚景正色道：“内外有别，表哥即便有空也多在外院，怎会在内院走动？”

    楚曈立刻闭了嘴，水汪汪的大眼睛里蕴了泪水，盈盈欲滴。

    楚昊看不过去，低声对楚景道：“三妹妹也是妹妹，大哥何必厚此薄彼？表哥得空再抄一本便是。”

    楚景拍拍楚昊的肩头，温和地解释，“我不是厚此薄彼，一是六妹妹早就托我寻字帖，应该有个先来后到。第二，听说三妹妹幼承庭训，五六岁上就开始学习琴棋书画，想必字体已定，没有必要重练其它字体。第三，想必二弟不知，表哥平常临虞世南的帖子，因祖父提起六妹妹需要练字，表哥特地将笔锋收紧往圆润里写，而架构又趋于柔媚。写这样一本帖子比平常抄录十本更费精力。表哥暂居府中本是因为四弟弟也在读书，五弟又有现成的夫子在，能切磋一二。倘若今儿替这个表妹抄字帖，明天给那个表妹指点诗文，那还不如到舅父家的宅子里安生……这般扰乱表哥苦读，日后见到舅父恐怕也不好开口。”

    一席话说得楚曈脸色由红转白，又由白转紫，泪水跟断了线的珠子似的，一个劲儿往下掉。

    女人这种楚楚中带着幽怨的样子最让人怜爱，楚曈对着镜子照过千百遍，早知道自己那副模样最娇俏，何种眼神最撩人。

    此时一张红唇欲语还休，一双美眸似怨似诉，当真是受尽万般委屈似的我见犹怜。

    楚昊安慰道：“三妹妹别难过，等表哥会试之后再请他抄一本便是。”

    明怀远闻言却道：“我抄的那本字帖朴茂端庄适合心思纯明之人，三表妹心似比干还是另请高人为好。”

    言外之意，楚曈花花肠子太多，就是临字帖也写不出那种质朴来。

    屋里人没谁是傻子，都听出明怀远的意思来，唯独楚昊大包大揽地说，“回头我给三妹妹寻两本好字帖。”

    楚景无奈地皱了皱眉。

    这空当，楚溥与国公爷先后从外院回来，字帖的事便暂且揭过去。楚晞虽不忿，数次想在楚溥面前告楚景一状，说他不关爱自家妹妹，反对隔房的堂妹那么好。

    但楚曈明白，越到年根，长辈们越不喜欢找茬闹事的人，恨不得每天都欢欢喜喜地过个和睦年，所以开解着让楚晞断了这念头。

    万晋有惯例，过年不好在别人家过。

    明氏本想让明怀远除夕那天早晨走，正月初三送年之后再回来，可拗不过他的性子，终于还是让他腊月二十八回了明家在京都的老宅子。

    除夕夜，国公爷看着儿孙满堂，虽是喜悦，但想到老三一家远在登州，而老四楚澍也不知去了哪里，喜悦便淡了几分。

    正月初一是大朝会，文武百官要在承天门给顺德皇帝拜年，而外命妇则要到宫里给皇后拜年。因皇后故去之后再没立后，每年都是谢贵妃代为接待的。

    楚家有诰命只两人，文老夫人和明氏。

    本来明氏打算带着楚晚与楚晴的，可前不久刚拒绝了安国公府的提亲，明氏担心谢贵妃会特意为难楚晴，便只带了楚晚一人。

    楚晴倒落得清闲，正好除夕夜守岁没睡好觉，便窝在被子里舒舒服服地睡了个回笼觉。直睡到临近晌午才醒。

    楚晚灰头土脸地回来，看到楚晴先是一愣，“这领子倒是别致，挺好看的。”

    楚晴笑着扯扯荷叶领边缀着的米粒大小的珍珠，“不难，沿边多捏几个褶子就成，喜鹊就能做。回头找件不用的中衣，把领子剪了，重新换个领子试试。”

    “我脖子长，要像你这样露出一点来，更显得跟鹭鸶似的，”楚晚思量片刻拒绝了，两手揉着膝盖抱怨不停，“以后再不跟着进宫拜年，太受罪了。也不知别人都怎么熬过来的？”

    楚晴吩咐问秋端来热水绞了帕子给她敷上，楚晚舒服地叹了声，“难得还有你伺候我的这一天，”从怀里掏出只荷包扔给楚晴。

    里面是条用丝线编成的络子，有点像端午节戴的五彩绳，不同的是绳上缀着好几种石头，有碧玺石、绿松石、红玛瑙还有几颗猫眼石，被阳光映着，折射出五彩的光芒，非常漂亮。

    楚晚没好气地说：“银安公主赏给你的，问你为什么不进宫，还说正月十五宫里有灯会，她自己也会亲手做花灯，让你务必去……你什么时候跟银安公主好上了？”

    “祖父生辰那天见过，后来到沐恩伯府又见过一面，前后统共没说过几句话，怎么就好上了？”楚晴解释完，又问，“祖母说让咱们去吗？”

    楚晚目光闪了闪，“听谢贵妃的意思，这次是给三皇子、四皇子和五皇子选妃，各府里十三岁以上的姑娘都必须去。有几家不满十三的也要去，说是陪两位公主玩儿。银安公主既然当着一众外命妇的面儿让你去，怕是必须得去了。”

    正月十五进宫赏灯的消息很快传遍了阖府，楚暖激动得差点晕倒，忙不迭地跑到张姨娘的院子，“姨娘，快帮我想想，那天穿什么衣裳，戴什么首饰？”

    张姨娘非但没像她那么兴高采烈，反而当头泼了一瓢冷水，“这身打扮就很好，别太招摇了。你这身份，当正妃是别指望，最多只能是个侧妃，即便也能上玉牒，可终究还是个妾。姨娘当了一辈子妾，可不希望你再走姨娘的老路，倒不如安安生生地嫁个五六品官员当正妻。”

    “我不！”楚暖斩钉截铁地说，“姨娘被文氏压了一辈子，我也被楚晚压着，要是真跟姨娘所说让我嫁个五品小官，后半辈子岂不还是被她们压着？姨娘能这样一辈子，我不能，总得借这次机会搏一搏，即便是侧妃，那也是皇家的人，除非楚晚也嫁到皇家，否则她拿什么跟我比？”

    而且，她跟楚晚、楚映都是十三岁，很明显有了好亲事，府里第一个考虑的就是楚晚，然后就是楚映，而现在又多了个楚曈。

    楚曈虽也是庶女，但她是世子爷的庶女，身份上又比自己高了半头。

    难不成，自己只能得到她们挑剩的亲事？

    楚暖才不甘心。

    她是务必要在赏灯会上大放光芒的。

    而国公府里，有同样想法的并非她一人……

    ☆、第54章

    卫国公府上下对这次赏灯会都很重视，楚家不参与太子与二皇子之间的明争暗斗，但并不表示不想跟皇家扯上关系。

    尤其现在楚家连续两代没有出色的儿孙，如果再不上进，可能就像镇国公那样没落到只能靠捧安国公的臭脚过活了。

    除去上头两个有希望夺位的皇子，下面四个都是妥妥的王爷，提拔拉扯几个人不过举手之劳。

    尤其五皇子萧文宬，才刚十六，与府里几个姑娘年岁相当，而且生母原本只是个美人，生产后才晋到嫔位，外祖家世不显，也没有丝毫野心。

    与这样的皇子结亲最为保险不过。

    相比之下，四皇子萧文定就不怎么让人看好。

    萧文定也是谢贵妃所出，与二皇子萧文安是一母同胞的兄弟。

    谢贵妃力求二皇子上位的野心几乎人尽皆知，故而四皇子也为不少朝臣所顾忌。

    但也有人恰恰看中了这一点。

    如果二皇子夺位成功，四皇子就是王爷中最尊贵的那个，结交了四皇子不亚于结交二皇子。如果不能成功，他本身立得正站得直，本本分分，从不曾结交朝臣，太子想要动手也得掂量几分。

    是个可进可退的位子。

    最可悲的莫过于三皇子萧文宁。

    他的出身连五皇子都不如。生母是已故皇后身边的宫女，据说顺德帝有次到坤宁宫缅怀皇后，宫女趁机勾引怀了龙种。不管事实真相如何，总之宫女生下三皇子后就过世了。

    太子那边的人觉得宫女背主，因而不待见三皇子，而二皇子那边的人又觉得宫女是已故皇后的人，也排斥着三皇子。

    三皇子萧文宁自小便是在夹缝里生活，直到现在，因为他跟太子与二皇子年岁相差不大，两边的拥趸仍是打压与戒备。

    文老夫人当着一众孙女的面儿，自不能说得这么详细与露骨，只隐晦地提了提皇子们的地位与关系，嘱咐道：“见到贵人，哪些话该说哪些话不该说自个儿掂量掂量，实在不会说话那就闭着嘴当哑巴。要是冲撞到贵人，惹得自己没脸不说，全家人都跟着你丢脸……满京都的勋贵都在，一言一行都得谨慎，即便入不了贵人的眼，总还有其他人看着。”

    赏灯会上除了皇子们之外，更有各高官权贵们家的公子小姐，即便不能嫁进皇家，能得了其余名门公子的青眼也是好的。

    灯会本就是才子佳人约会的好时机，规矩比平常要宽松得多，尤其这次谢贵妃明里暗里透露是含着选妃的意味。

    故而，姑娘们务必要打扮得出众点儿。

    训完话，又将首饰匣子捧出来，给三个十三岁的姑娘每人赏了一支钗，留待灯会上戴。

    文老夫人是有几件压箱底的宝贝的，单看这几支钗就个个不凡，一支百蝶穿花，一支蝶戏牡丹，还有支双蝶展翅。蝶翼是用细如牛毛的金线缠绕而成，上面零星嵌着碎钻，风一吹就颤巍巍地动，仿佛活了似的，而蝶身则用了不同的宝石，看上去晶莹璀璨。

    楚晴跟楚晞的任务是陪公主玩儿的，没捞着金钗，两人各得了只手镯。

    国公府的姑娘本来心气儿就高，如今得了老夫人的指示，更是夜以继日地把精力都投入到赏灯会中去。

    胡氏不顾身子虚弱，把珍视的古琴取了出来，手把手教楚曈弹奏曲子。

    于是，大房院时不时就飘出缠绵悱恻的《小江南》，声声传到明氏耳中，明氏不由蹙了眉。

    《小江南》是前朝名士谢公的曲子，意在追忆他在西湖旁隐居的日子，以及对彼时结识的女子怀念之情。