没跑两步就被他抓住，他粗粝的大手钳子般扼住她的下巴，“苒苒，别想逃，你躲不开，我不会放你走。”

    画面一转，仿似又是冰天雪地的冬日，雕梁画栋的庭院里遍植梅树，红的白的粉的，开得灿烂而热烈。

    她穿身半旧的青碧色褙子，披着灰鼠皮斗篷，面无表情地自梅林穿过。

    丫鬟叽叽喳喳地喊，“夫人，将军打了胜仗回来了。听说一早还要在德胜门献俘。”

    话音刚落，梅林尽头便出现道黑色人影。

    玄衣玄帽，玄铁的甲胄，肩头细细地铺了层薄雪。

    男子伟岸的身躯踩在雪上，发出咯吱咯吱的声音。

    “苒苒，”他欣喜地唤，听声音，分明还是周成瑾，“又瘦了，没好好吃饭还是下人不经心？”她讽刺地笑，“你听说过被囚禁的犯人有长胖的吗？”

    “苒苒，”他神色黯淡下来，带着薄茧的手抚在她脸上，“是你逼我的，只要你答应我不离开，我就允你出门。”

    “你以为能关得住我吗？”她又笑，腮边的梨涡灵动可爱，“我要走了，希望永世不要再见！”

    说罢，手里突然出现一把剪刀，她毫不犹豫地刺向自己的喉咙。

    那一瞬间，她好像听到了刀锋刺破肌肤的声音。

    楚晴尖叫一声，冷汗涔涔地坐起来。

    “怎么了？”周成瑾走过来柔声问道，“做噩梦了？”

    楚晴戒备地看着他，片刻才晃过神来，心有余悸地应一声，“嗯。”

    “别怕，我在呢，”周成瑾回身倒了杯茶递在楚晴手里，“喝口水缓一缓。”

    楚晴无意识地接过茶盅，轻轻啜了口。

    梦中的情形一幕幕又闪现在面前。

    梦里，她是工部都水司郎中的女儿，赶庙会遇到了他，顿生好感。她偷偷留了姓名，希望有朝一日他能上门提亲。

    那年年景格外不好，春天大旱庄稼都没法下种，好容易熬到初夏，眼看要开始麦收，竟然下起大雨来，一下就是三日，水坝决口，淹了好几处村镇。

    他果然来了，却不是来提亲，而是来抄家。一箱箱的财物被抬出去，一队队的下人被带下去。

    最后剩下五个当主子的。

    主事的要把人都捆了，他指着她说，“一个足不出户的深闺女子能知道什么，别祸及无辜。”

    爹娘及两个兄长都下了狱，没几天审讯结果出来，爹午门斩首，娘跟两个兄长流放千里，永远不得回京。

    娘不肯离爹远走，撞死在大狱里。

    她想跟着兄长去流放之地，未出城门就被他带了回来，后来又跑过几次，都没能逃走。他索性把她带回府邸，在她十六岁生辰那天布置了洞房强行要了她，自此以妻相待。

    可她却是彻底恨了他。

    再后来，他奉命随军出征，征战三年方归，在他回家那天，她笑着死在他的面前，从此得以解脱。

    这是不是就是她所谓的上辈子？

    上辈子与周成瑾是夫妻，这辈子仍然成了夫妻。

    可这辈子，她不想早死，也不想与周成瑾纠缠挣扎，她想好好地活着，体味一下上辈子没感受到的夫妻情意。

    楚晴默默喝尽杯中茶，仰头问道：“暮夏在哪儿？我想把衣裳换了，热出一身汗。”声音柔且娇，巴掌大的小脸上还带着刚睡醒的懵懂，楚楚动人。

    周成瑾俯身摸了下她的脸颊，“我叫她进来服侍你。”

    暮夏很快拿着包裹进来，伺候楚晴换过衣裳，又重新梳了头发。

    门外传来急促的脚步声，接着男子沉稳的声音响起。

    声音很陌生，不像周成瑾或者寻欢的。

    楚晴莫名地感到紧张，与暮夏对视一眼，示意她到门边听一下。还没走到门旁，周成瑾已推门而入，神情淡然，并不像有事的样子。

    楚晴仔细端详着他，发现他眸中隐约藏着丝喜意，便悄声问道：“听到有人说话，是不是发生了什么事儿？”

    周成瑾并不隐瞒，平静地说：“是罗掌柜，刚才宁王下楼梯摔倒了，可能伤了手。”

    “啊？”楚晴惊叫出声，“怎么摔的？他没带侍卫？”

    “带了，”周成瑾依旧不动声色，“事情发生得突然，侍卫来不及出手。当时侍卫一左一右护着宁王爷，后面跟着孙二爷，再就是孙二爷的随从。不知怎的，随从没站稳一下子撞在孙二爷身上，孙二爷吃不住劲整个儿把宁王压在身子底下，宁王护着自己时，手腕折了。”

    “可真是巧，”楚晴盯住周成瑾，“孙二爷会不会觉得大爷说话不吉利，是大爷咒的，或者怀疑大爷动了手脚？”

    周成瑾“嗤”一声，“我说话这么好使就好了，我咒他断子绝孙……再说我就守在这里寸步不离，哪里能给他动手脚？他就是攀扯我，谁听到我说那些话了？”

    好像也对，除去孙月庭跟随从以及他们两人外，再没有别人听到那番话。

    她就不信，随从敢随便攀咬人。

    “闹出这一出，外头肯定乱得慌，咱们稍等会儿再走，回去的时候到新台街绕一圈，我给你买蹄膀吃。”

    “好，”楚晴笑盈盈地回答，顺手拿起案几上的金钗往发间插。

    “我帮你戴，”周成瑾自动请缨，脸上也带了笑，“以后孙二爷的日子就不好过了，谁让他当初打你的主意……”

    ☆、第128章

    两人走到大厅时，楼梯旁边仍然围着许多人，还有衙役模样的人在问话。

    楚晴下意识地往周成瑾身旁靠了靠，周成瑾唇角微弯，展臂将她护在了身后。

    有眼神好使的衙役见到两人，屁颠屁颠地过来招呼，“周大爷也在这里吃饭？”

    周成瑾“唔”一声拍拍那人肩膀，“查出什么来了？”

    那人神秘兮兮地摇摇头，“不好说，估计牵连的人不少，真没想到孙二爷会是这种人，以前跟着太子爷那叫一个近乎，后来就巴结宁王爷，现在……听说已经靠上安王爷了。”

    可不是，三皇子宁王已经断了腿，即位无望，按照孙月庭一贯的习性，是时候另投他人了。

    正说着，人群里出来一人，那人身着怀素纱直缀，头戴羊脂玉玉冠，腰间别一把犀牛角的折扇，相貌清俊富贵逼人。

    正是五皇子萧文宬。

    周成瑾“咦”一声，“你怎么也在？”

    五皇子苦笑，“涉及二哥跟三哥，顺天府不敢过问，快马加鞭呈到御前，父皇就把我给拎过来了。”说罢，扫一眼戴着帷帽的楚晴，扬扬下巴，“成了亲果然……有长进，有长进。”

    “屁！”周成瑾揶揄他，“不用急，你也很快了。”

    趁着两人说话的间隙，楚晴屈膝福了福，“见过五殿下。”

    五皇子笑道：“我与阿瑾自小一同长大，情非寻常，你不必多礼……八月底，廖氏自南昌过来，人生地不熟的，还麻烦你多陪伴她。”

    楚晴低声应着，“是！”

    周成瑾没打算在这个是非之地多待，略寒暄几句便带着楚晴上了马车。

    楚晴摘下帷帽，面色复杂地看向一脸闲适的周成瑾。

    周成瑾挑眉，“怎么了？”

    楚晴担心地问：“官府会不会查出来是你干的？”

    周成瑾“哈哈”一笑，搂住了她，“放心，蛛丝马迹都没有，不可能查出来，而且五殿下在，怎么也算不到我头上。”顿一顿续道，“你知道有人自小练内家功夫，当练到一定程度手脚会非常轻便灵敏，就是从你身后经过你也感觉不出来。四海酒楼就有这么个人，趁着他们下楼时，取了块带尖刺的碎冰，就像你平常用的绣花针那样，打在随从腿弯处。你想，冰刺沾身很快就化了，哪里能落下什么痕迹？”

    楚晴瞠目结舌，完全想象不到这世间会有这样的人，这样的事儿。

    周成瑾看到她圆睁着双眼，笑得愈发开心，亲昵地在她脸上亲了口，“你也很聪明，怎么看出来跟我有关？”

    “猜的，”楚晴轻声道，“在忘忧阁的时候听到外面有人跟你说话，对了那个廖氏就是将来的五皇子妃？”

    周成瑾点点头。

    五皇子选妃与其他几位皇子不同，既没有挑高官勋贵家的闺女，也没有选名士大儒家的小姐，而是看中了个商户的女子。

    廖家以瓷器发家，前两年征战鞑靼人时捐了十万两白银。

    五皇子爱财，十二三岁的时候就琢磨着做生意，几位皇子都清楚，只不知道他到底赚了多少银子。

    如今见他选个富庶的岳家倒也不意外。

    楚晴却记得，去年有个名士叫彭时曾来拜访过楚澍，前两个月还有个进京备考名叫陈文的，他们俩都是江西人。

    父亲谈及他们曾说，“世人皆知江南多士子，可四方出仕者之众，莫盛于江西，几可与浙江媲美。”

    而江西人之所以当官的多与商人的资助密不可分。很多商人愿意资助学子求学，甚至帮助他们活动官位，以图他们得势后提拔自己的子孙及族人。

    廖家既是富商，想必有不少官员受过他的恩惠。

    想到这点，楚晴再坐不住，悄声问道：“五皇子相中廖氏只是因为她出自江西？以后我该怎样与她相处？”

    周成瑾愣了片刻，随即浮起个赞赏的微笑，“拉拢朝臣的法子有得是，五皇子才不会娶个不喜欢的女人放在身边惹人讨厌。去年差不多这个时候，五皇子去江西曾见过廖氏一面，上元节过后跟皇上提出求娶……以后廖氏如果召见你，要是合得来就说些京都的风土人情，要是合不来，就聊聊脂粉钗环。实在不想应酬她，干脆就称病好了。”

    楚晴眉眼弯了弯，“我明白。对了，你知不知道她是个什么性情的人，我好有个准备，否则万一说错话，怕给你惹来麻烦。”

    如果引起周成瑾与五皇子起了嫌隙就更不好了。

    “你真愿意让我打听别的女子？”周成瑾打趣她一声，随即道：“五皇子很聪明，处事也老练通透，不会轻易被妇人之言左右。我可以派人打听一下廖氏的喜好，可再多却是不能了。”

    楚晴明白，廖氏既已选作皇子妃，关注廖家的人肯定不少。不管是五皇子的人也好，还是其他人也好，周成瑾都不能做得太过，免得露了痕迹。

    想到此，不免记起国公爷曾要求她学下棋，又让她看史书。当时她觉得身为女子非得读史干什么，还不如读点诗词歌赋能得些趣味。

    没想到她不愿意掺和政事，可周成瑾却早已站在五皇子这边。

    无论如何，她是脱不开干系了。

    而她与楚晚，是再不可能跟以前那样知无不言了。

    早些决裂也好，免得以后更加伤心。只是，想起回门那天楚晚说的话，心里又阵阵发冷，好像要有什么大事发生一样。

    两人絮絮说着话，一路倒也不觉得烦闷。回府后，徐嬷嬷已让人送来了奶茶，用细口茶壶盛着，外面套着藤编的套子，上面有个把手，拎起来很方便。

    一共送了六壶，两种不同的口味。

    楚晴提了两壶送到周琳那里，还带了在街上买的半斤苏式点心。

    周琳迫不及待地喝了两口，“就是这个味儿，还是魏明珠说好喝，有次我们一道出门去喝过，还去了福盛银楼，可惜没有什么好样子。你表哥外放到江西快三年了吧，他不打算回京任职？”

    “到今年秋天正好三年，我也不知道明家表哥的打算，等回家住对月的时候问问大伯母，兴许他写信给伯母提过此事。”楚晴现在已经能够坦然地提到明怀远，再也没有先前的怨恨。