想想楚晴说过的话，更觉得欢喜。

    别说大爷是不是真的打了你家儿子，就是真的打了，也是你家儿子该打。

    她养的孙子她知道，周成瑾从来就不是恃强凌弱是非不分的人。

    没想到这个刚进门的小媳妇也这样了解他，护着他。

    静静地思量会儿，嘱咐浅碧，“告诉门上，看阿瑾回来，让他先到这儿来一趟。”

    浅碧应声离开。

    楚晴却觉得十分委屈，连午饭都没什么胃口。

    这就是没有亲娘护着，要是亲生的娘亲在，再不会让文氏这般羞辱自己。

    空手而来，又带了个外人倒也罢了，还气势汹汹地一路叫嚷着过来。想必门房和沿路的仆妇听到的不在少数。

    但凡为她考虑一星半点，又怎会做出这种举动来？

    还有文家嫂子说的那番话，文壮要不是张扬太过，又怎会传到周成瑾耳朵里？

    楚晴想死的心都有了，闷坐了半天，才抑郁不乐地到西次间练字，只是写出来的字总不尽人意，废掉的纸团了一张又一张。

    暮夏对那天楚晴被劫匪绑架之事再清楚不过，气得大骂文家嫂子胡编乱造满嘴喷粪，骂完嫂子骂文氏，进进出出都板着个脸。

    寻欢瞧见了，不免又叫住她训斥，“你摆着臭脸给谁看，主子不高兴你得想法设法解劝，哪有你这么火上浇油的？主子就是有个好心情看见你这张脸也堵得慌。”

    暮夏本就心里有气，听到这话顿时就像冒了火，怒道：“你是哪根葱在这儿指手画脚的？要不是你家主子惹得祸，我家姑娘何苦受这委屈。”

    寻欢脸色一冷，狠狠地瞪她一眼，没再作声。

    问秋隔着院门听到，等暮夏进来，将大门掩了，淡淡地说：“适才的话，我先不告诉奶奶，你自己领罚吧，什么时候想明白了什么时候再让你当差……你仔细想想，这般性子怎么能当管事嬷嬷？”

    暮夏咬着唇，自发自动地到后罩房对着观音像跪下了。

    来周府之前，她们几人都在观音面前发过誓，定要同心协力侍奉好楚晴，绝不惹是生非绝不背叛主子。

    跪了一个多时辰，暮夏一瘸一拐地找问秋，“错有三处，第一，奶奶与大爷是一家人，我不该说挑拨离间的话；第二，不该脸上带出怒气，让别人看出端倪从而胡乱猜想；第三，不该对寻欢不敬。姐姐怎么罚我都成，只别打我板子，我不是怕疼，我还得伺候奶奶。”

    “就罚你三个月的月钱，另外每天写一百个大字，写满三个月，花费的纸墨银子也从你月钱里扣。”

    暮夏低声答应着，“我认罚。”

    半下午的时候，周成瑾回来了，步履有些匆忙，进屋后环视一周，没看到楚晴，就问：“奶奶呢？”

    问秋指了指西次间。

    周成瑾撩帘进去，就看到楚晴坐在靠窗的软榻上，手里捧着一封信笺，双眼茫然地看向窗外。身旁整整齐齐地摆着十几封同样的桑皮纸信皮，信皮上写着“六姑娘亲启”几个字，字体端正大气，一时竟辩不出写字者是男还是女。榻上另有只花梨木的盒子，盒盖半开，隐隐露出桑皮纸信皮的一角。

    周成瑾静静地站了片刻，楚晴沉浸在自己的世界里，丝毫没有察觉，直到他有意加重了步子，她才恍然惊醒，慌乱地把信笺收进盒子里。

    因为急促便显得有些心虚。

    周成瑾假作没注意，柔声问道：“在干什么？”

    “刚练了会儿字，”楚晴起身，“我伺候你换了衣裳吧？”

    周成瑾不答，神情有些复杂，大步走上前用力抱住了她。

    楚晴能闻到淡淡的汗味，还有他身上独有的男子的味道，说不上好闻，却让人感到安心与安定。不由地伸手环住他的腰，将头依在他胸口，听到了他胸腔的振动和怦怦的心跳声，沉着而有力。

    周成瑾低头亲吻她的发髻、额头，在鼻尖处停了停，贴上她的唇。

    与平常一般温存，却多了些别的意味。

    楚晴说不出有什么不同，却能感觉得到，趁着双唇分开的瞬间正要开口，又被他亲了个正着。

    楚晴不太喜欢涂口脂，唇上素素净净的，却柔且软，或许喜欢喝桂花茶的缘故，嘴里总有股桂花的清香和蜂蜜的甘甜，让他欲罢不能。

    吻骤然变得狂野，在她口中尽情地肆虐，纠缠了好半天才慢慢平静下来。

    楚晴脸色潮红，呼吸急促，双腿软得几乎站不住。

    周成瑾眸中显出笑意，稍用力将她整个儿抱起来放到书案上，额头顶着她的额头，温柔地道：“今天是不是委屈了？你放心，我定不会让她们好过。”

    楚晴低叹一声，轻轻柔柔地说：“开头是觉得难过，都是一家人，这般对我她们又能得到什么好处不成？慢慢也想开了……就是怕人说闲话。”

    “管他们呢，只要没人敢当你的面说就成，背地里谁没有被人嘀咕过？只要咱们好生过着，肯定能堵住他们的嘴。”

    这倒也是，他们过得和和美美，不就是给那些暗地里看笑话的人重重一击？

    楚晴展颜一笑，“我伺候你洗漱吧？你晚上想吃什么，咱们早点吃饭，饭后去钓鱼吧，昨儿摘的花萎了，想重新换两朵。”

    只要她高兴，周成瑾再没有不肯应的，乐呵呵地答应“好”，随着楚晴出去，走到门口有意无意地看了眼那只花梨木的盒子。

    夏天天长，吃过晚饭仍是亮着。

    夕阳斜挂在西天，余晖将星湖辉映得波光粼粼，如万千金线在跳动。

    周成瑾没用船娘，亲自摇橹，将小船划得又快又稳。

    楚晴从来没坐过船，开始有些心慌，可瞧着周成瑾高大的身影，莫名地又安心，却仍不敢歪着身子够莲花，只老老实实地坐着。

    船划到湖心，周成瑾便收起橹板，让船随意漂动。他坐在船头，伸手拨开莲叶，看到几近成熟的莲蓬，手起刀落，沉甸甸的莲蓬就落在手中。

    莲蓬剥开，是大小如豌豆的莲蓬籽，将外面的黑壳打开才是味道鲜美的莲子。

    周成瑾折一片硕大的莲叶铺在舱底，剥出一粒就放到荷叶上。

    他一路剥，楚晴一路吃。

    莲子入口，鲜嫩爽滑，有丝丝甜味。

    清风习习，带着莲花的清香，西天的云彩绚烂美丽映照在周成瑾脸上，他的面容慢慢变得模糊，双眸却依旧闪亮而动人。

    楚晴凝望着他，满心里都是感动。

    一只莲蓬剥完，周成瑾将残渣扔进湖里，伸手握住楚晴的手，轻声问道：“阿晴，你心里有没有一点点喜欢我？”

    楚晴愕然，慌乱地不知如何回答。

    周成瑾已浅浅笑道：“没事儿，就是随便问问。”复将短刀取出来，“你想要哪朵莲花？天黑了，待会儿蚊子多。”

    楚晴挑了两朵含苞待放的，又指了另外两朵，“送到祖母那里去，还有这些莲子，让祖母也尝尝鲜。”说罢将莲叶上的莲子包好。

    周成瑾依言将莲花齐茎割下来，摇了船回去。

    船娘在岸边等着，见状提了木桶将莲花养进去，一路送到了乐安居。

    大长公主刚吃过饭，正躺在廊下的摇椅上纳凉，浅碧在旁边替她打扇，听说周成瑾来，颇有点诧异，下午刚来过，这会子怎么又来了。

    才起身，就瞧见两人肩并着肩亲亲热热地进来。

    浅碧忙吩咐丫鬟搬椅子抬桌几出来，因见桶里还有莲花，又巴巴地去找碟子供着。

    大长公主笑道：“顺便把那两只天青色钧窑的碟子拿出来给他们带回去……莲花娇艳，用水晶或者玛瑙都显得轻浮，就是用钧窑瓷能压得住。”等浅碧拿过来，又道：“看着不起眼吧，可别小瞧了，这还是当年我父皇亲手做得坯，一共烧了十只，烧成型的就这一对，把窑主吓得够呛，跪在地上直磕头。父皇说他忠厚老实，不但没罚，还赐他一块牌匾……当年父皇把他私库的好东西几乎都给了我。我收了几十年，寻思着收着也没用，万一那天不在了，没准还给你们惹来祸端。阿瑾这几日先别出门，你们俩帮我整理整理，有喜欢的你们就留着，其余的中看不中用的还是还回去好。”

    只这几句话的工夫，楚晴注意到她摁了好几次膝头。

    周成瑾笑着应道：“行，正好顺几件好东西回去，不过明儿上午我得出去一趟，中午能回来。您等着我吃饭吧，早早吩咐人钓条鱼蒸着吃，烧一只鸡，炖锅肘子肉，要烂糊点，其余随便看着做，不用多，七八道菜就行。”

    大长公主笑骂道：“有得你吃就不错了，还挑挑拣拣的。”回头仍是嘱咐浅碧，“好生想着别忘了。”

    周成瑾插科打诨逗着大长公主说笑了好一会儿才告辞。

    月亮已经升上来了，银盘似的挂在天际，清辉铺散下来，地上泛起银白色的光华。远远近近的亭台楼阁都沐浴在如水的月色下，如梦似幻。

    行至挹翠斋旁边，周成瑾步子停了停，望着院墙上斜出来的一枝梧桐道：“这是原先我娘的住处，我娘本是府里管茶水的丫鬟……”

    ☆、第134章

    事情应该从大长公主说起。

    大长公主二十岁自边陲归来，已过了成亲的最好时机。

    万晋朝的公主并不太好嫁，因为驸马不得为官上朝，许多人怕断了仕途不愿尚主，做公婆的也不愿意有这么个身份尊贵的儿媳妇。况且大长公主年岁既长，又是个会武的，姻缘更是难成。

    先皇怕她拖延下去年纪更不好出嫁，特地下了口谕，让达官勋贵家适龄的公子少爷到御书房面圣。

    那天倒是去了十几个，除了没落勋爵外，就是各家的次子或者三子，只两三个嫡长子，还都长得跟歪瓜裂枣似的。

    大长公主躲在屏风后，一眼就看到忠勇侯的次子周镇。

    周镇生得一副好相貌，穿件宝蓝色的直缀，眉清目朗，在众人之间犹如鹤立鸡群，而且不像其余人那么拘谨，意态甚是悠闲。先皇问他话时，他甚至眯起眼睛笑了笑。

    便是这一笑，打动了大长公主的芳心。

    成亲那夜，大长公主问他为何发笑。

    周镇贴近她的耳边柔声道：“我抬头时，看到屏风下面一双大脚。”

    万晋朝的女子虽不盛行裹脚，可女子总以纤细灵巧为美，大长公主身量高又习武，脚自然比寻常女子大。

    闻言，大长公主怒道：“脚大又如何，值得你在御前嘲笑？”

    周镇笑着拂上她的脸颊，“脚大走路稳当，我身子弱，以后咱们出游遇到歹人，我不用分心照顾你，拉着你跑就成。”

    “孬种，”大长公主一把推开他，“遇到歹人就该三拳两脚把他制服了，跑什么跑？”

    “那你上，我在后面给你呐喊助威。”

    大长公主气得差点掀了红纱帐，“你还是不是个男人？”

    周镇笑意更深，说了实话，“其实我之前见过你，有年在御花园赏灯，你一脚把镇国公的儿子踹进玉液池。那小子没少欺负我，我想你怎么也算帮我报了仇，一直想找机会当面道谢，可你在京都时候少，竟是没碰到……再有，府里如今日渐没落，娶了你虽不能为官，可拉扯提拔几个人的能力还有，也算是为家里尽份心力。”

    他说的是娶，而不是尚。

    大长公主盯着他的眼眸看了许久，叹道：“看在你还算实诚的份上，我就不追究了，安歇吧。”

    周镇笑着堵住她的唇，“安歇这样的话，以后还是我来说。”

    大长公主豪爽大气，既然揭过了这篇就没再提，本本分分尽她妻子及儿媳的义务。周镇人聪明，更是用了十二分的心思对她好，成亲后两人竟是奇异地和谐。

    过了头一个月，按理大长公主该搬到公主府，可她不愿意，宁可住在忠勇侯府当儿媳。

    周镇明白她的意思，心里感动，夜里搂了她细细地分析，“你以前带兵，发号施令惯了，在府里是儿媳又是弟妹，不好忤逆爹娘跟兄嫂，这一个月，我看你委屈好几回了。再者爹娘看你的一些做法也不习惯，又不好指责你，两头都忍着，头一个月还好，待久了定然会有冲突。不如我跟你搬过去，你想干什么就干什么，爹娘也自在些，咱们每隔五日十日来请安便是。”

    大长公主听着有道理，与周镇两人住进了公主府，匾额上没写公主府，而是写了“周府”两个字。

    转过年，大长公主生了周祎。

    周祎长到四五岁时，边境战乱。