幸好准备工作做得足，否则，阮业山还真有可能一去回不来。有了回经验，再次出发，就省心了些，这趟用了近七个月就返回了源河村。

    阮业山就靠着商队起家，走南闯北的到处都去，仅两年有余的时间，攒了丰厚的家底。他在县城开了近十间铺子，费了大半年的功夫才买齐所需要的人手，在县城稳稳的站住脚后，他就解散了商队。

    走南闯北钱来得快归快，就是太危险了些，简直就是把脑袋悬在裤腰带上。商队里有愿意跟着他的兄弟，他都安排在自家铺子里干活，待遇相当不错，他自来不是个小气的人。手里有了钱后，对阮家各房都相当的大方，也是间接的回报着曲常俩家。

    几年过去，贾家越发的不成气候，完全无法跟刚刚崛起的阮家相比。数年过去，阮业山实现了自己当年说得话，他替母亲报了仇，在商言商的正当手段同，打压排挤着贾家，贾家迅速落败，前后不过短短半年。

    贾地主得知阮家的来头，从往事里挖出前因后果，气出了身病，没几日就撒手而去。贾家没了当家人，贾家唯一的儿子，只会吃喝玩乐，又过半年，曾经的风光无限的贾家，也仅剩下良田不足三十亩。

    阮业山到底没有赶尽杀绝，还将当初的五十两送还给贾家的少爷，曾留下话，他若不甘心，尽管报复回来。

    贾家少爷卖掉剩下的良田，带着妻儿老母远走他乡。后来，听人说起，贾家在邻县开了个丝绸锦缎铺子，刚开始有点艰难，慢慢的，贾家少爷摸出点门道，生意还不错，能养家糊口。

    多年后，还能依稀的听见十里八乡的老人，将这段往事徐徐道来。

    善恶终有报。人呐，应当惜福。

    *

    阮业山建商队时，特意去了趟大房，问业兴业浩兄弟俩愿不愿意跟他走南闯北。阮业兴念及兄弟俩都走的话，家里就剩下父亲，不太妥当，再者，俩个孩子还小，他也不放心，便让业浩跟着去。

    阮业浩随着阮业山的商队，出了趟远门，回来后，挣了近百两银子，他送了三十两给阮严氏，还有张和离书。

    “三十两就想打发我？门都没有！要和离，行啊，给我一百两银子。”阮严氏狮子大开口。要是手里捏着百两银子，便是和离她也能逍遥自在的过着。

    别说没百两银子，便是有，阮刘氏也不会给这毒妇。能拿出三十两，还是二儿子心善，到底是夫妻一场。“嫌少啊？那行，那咱们慢慢的耗着，再耗个两三年的，多年无所出，就让业浩休了你。”

    “等等。给我五十两，我愿意和离。”阮严氏见状，有些心慌。

    阮业浩在外面跑了近一年，终究是不同些，沉声说了句。“三十两，要就签字。”说得果断利落。

    最后，阮严氏还是签了字，拿着三十两喜滋滋的回了娘家。

    阮刘氏要给儿子重新找个媳妇，阮业浩拒绝了这事，二个月后，跟着阮家商队再次出发。

    四年后，阮业浩成亲，是同商队里的兄弟介绍，自家的妹子，阮业浩和他处的好，见过他家妹子，也觉得好，便成了亲。成亲后夫妻俩过得很是和美幸福，次年便生了个大胖小子，把阮刘氏乐得不行。

    和离后的阮严氏拿着三十两银子回到娘家后，大手大脚的花着钱，对哥嫂侄子侄女也相当大方，都知道她有钱，足足三十两银子呢，家里人对她好得不行，嘘寒问暖无微不至，阮严氏着实过了几年美上天的舒心日子，在家什么都不用干，自有人送到跟前来。

    几年过后，手里的钱花光，阮严氏在家的地位一落千丈，严父严母受不住儿子儿媳的逼迫，将严氏嫁给了个四十有六的鳏夫，出嫁时，严母将这些年闺女给她的钱，都偷偷的给了闺女当嫁妆。

    阮严氏才进夫家门，嫁妆就被丈夫抢了个空，自此过上了水深火热的生活。

    她时常能听见村里人说起源河村阮家的事，想起在阮家的日子，想起她曾经的丈夫阮业浩，如今想想，都像是个梦，忒不真实。她甚至会想，天底下怎么会有这么傻的女人，好端端的日子不过，非得作天作地，活该啊。

    从溪水里望见张苍老憔悴的脸，她麻木的看着，麻木的想。可不是就是活该。

    要说后悔，早已晚矣。

    *

    常榕和婧姐回到源河村时，悠悠明吉已经三岁，平安和蓉蓉都一岁多，会走会跑会说话，三孩子能从早上闹到晚上，精神别提有多充沛。

    小孩子家家轻着呢，把小灰小黑胖墩当马儿骑，悠悠将狼狗让给了弟弟妹妹，她胆儿肥的直接骑家里的小黄，觉得倍有成就感，相当的威风。常小榕回来后，她就喜欢上了骑马。

    常小榕个头高大威风凛凛，能一口气带四个孩子，四个孩子最喜欢的就是它，连三个狼狗都比不上。常小榕带着孩子们在外面遛弯，小灰小黑胖墩就在旁边护着，防止孩子们摔下来。

    不过，悠悠和明吉很是懂事，一人护着一个，还真没出过事。再者，常小榕也聪明着，走得特别稳当。有着这些小伙伴，家里的大人都要省不少事，只要在旁边看着就行，不需要操心太多。

    陈子善搬来源河村，盖了三间茅屋，一间草庐，草庐即学堂，取名笑痴。

    阮家的三个孩子便没有往镇里读书，都想着要进草庐读书。

    陈子善自然允了这事。

    学生们在上课时，骑着常小榕到处遛哒的四个孩子，都会很注意的避开草庐。待着草庐课间休息时，悠悠就会使着常小榕过去。找俩个小舅舅玩，明志哥玩，找姑父玩。

    “爹，吃糖。”小蓉蓉见着父亲从草庐出来，咧着嘴笑，从兜里掏出蜜角子。

    小明吉赶紧护住她的小身子，怕她倾斜的过份了些，从马背上摔下去。

    悠悠鬼精鬼精的嚷嚷。“姨父吹笛子啊。”姨父的笛子吹得可好听了。

    “今个不吹。”陈子善走过来，笑着从闺女手里接过蜜角子，还真放进嘴里含着。“真甜。”抚了下闺女的发顶。

    “为啥？”悠悠茫然的问。

    “今个天气好，适合讲故事，给你们讲故事罢。”

    刚给学生上完课的陈夫子，又开始给四个小娃娃讲起书上看过的神话故事。

    阳春三月，便是白天日头也不烈，暖暖地，带着微微灼意，晒着舒服极了。陈夫子拿了个草席出来，搁在干燥的空地上，几人就坐在草席里，享受着明媚的春日。连小灰小黑胖墩都老老实实的趴着，喔，还有常小榕，黑黝黝的眼睛，似是听得津津有味。

    “……感觉肚子咕噜咕噜地叫个不停。这时候，它就下山来到村子里，见到什么就吃什么……”

    “有这么大麽？”小小的蓉蓉伸着短短的胳膊在空中画了个大大的圈，奶声奶气的问。

    悠悠则好奇的问。“它是不是跟大猫似的？”

    “它还吃人啊？”小明吉有点害怕。

    平安接着话。“叫爹和叔叔杀了它。”

    “……就这样，这只年兽，年复一年地来到村子里吃人，弄得大家人心惶惶。阿宝住的村子……”陈夫子没有回答孩子们的问题，只静静的听着他们说话，待他们说完，他就继续讲。

    “我有糖，给它吃。”小蓉蓉往兜里掏出蜜饯。

    她把甜的都当成糖。毕竟年岁还小，就算是跟有个话痨姐姐，她有些字还是不会说。

    悠悠笃定的回了句。“肯定不够。”

    “应该抓住它，杀掉！”平安说得霸气，奈何嗓音软糯糯的。

    小明吉软软的道。“它会吃人。”

    陈夫子见他们又开始自顾自的说起话，便停下来，听着他们讲，眼角眉梢含着笑意。

    不远处，阮初秀推了推在做绣活的堂姐。“不知道陈夫子在给孩子们讲什么，瞅瞅一个个说得面红耳赤。”

    “大概又是在讲神话故事，净扯些有的没的。”阮如秀嘴里这般说，嘴角却一点点的弯成了新牙状。

    村民们看不懂这对夫妻，要说他们不是夫妻吧，蓉蓉喊陈夫子叫爹，阮家的孩子喊他姨父姑父。要说是夫妻吧，可俩口子不住一个屋，年头到年尾难得说句话。唉！他们啊，是真心闹不明白。

    有些人还想着给陈夫子说个姑娘呢，见到这情况，都纷纷熄了心思。这俩口子的事，不能随便往里头掺和啊，一个不注意就沾了一身腥。

    他们就这样过了一辈子。

    相互惦记着，却从不往来。

    她送他的衣裳鞋袜，他送她的首饰画卷，皆由着家里的孩子帮忙传递。

    旁人不懂他们，他们却知晓彼此的心思。

    还深爱着，只是无缘再续夫妻。

    *

    阮初秀二胎生了个儿子，那会，悠悠已经五岁。对弟弟很是爱护，知道弟弟小，不能带到外面玩，她倒也收的住心，不再整天往外跑，总会留下小半天的时间陪着弟弟。她留在家里，平安就跟着她，也不爱出门玩。明吉和蓉蓉要稍好些，照样玩得开心，也会时不时的跑进曲宅瞅两眼。

    男孩取名岁然，曲岁然，小名然然。

    然然两岁的时候，阮老头离世，他死的时候，嘴角都带着笑，透着满足和得意。

    临死前，他看着满屋子的子孙后辈，念叨起往事，说起他年轻那会儿，是个特没出息的汉子，都说白瞎了他的名字。他是没出息，可他的子孙后代相当的有出息啊。便是到了地底下见着祖辈，他也能挺起胸膛来。

    他叫阮大为，他对得起这个名字。

    阮老头离世没几天，阮程氏也跟着去了。都以为她会走在阮老头前面，却不想，是她追着老伴去的。

    阮程氏临死前，将家里的小辈叫到了床边，每人分了好几百文。阮家如今富贵着，这点钱压根不算什么，可这是老人给的心意，得好生收着，能不花就别花出去，这是福气。

    三个老人里，胡大夫活得最久，他活到了悠悠出嫁，悠悠嫁给了平安，在跟前长大的孩子，知根知底，是个好孩子。胡大夫很欣慰，他拼着股劲，等到了曾孙孙的三朝回门，才笑着闭上眼睛。

    没能看到悠悠的孩子出世，他是有点遗憾的，可悠悠嫁给了平安，这孩子是个好孩子，他心里头踏实。平安定会好好待悠悠，他将毕生所学都教给了平安，本来是要教给悠悠，可悠悠对医道不感兴趣，且天赋没平安好。

    悠悠从武，学了她父亲的本事，又学了伯伯伯娘的本事，能学的她都认真的学着。

    胡大夫死后，悠悠就在家里呆不住，她早就想和平安携手闯荡江湖，只是顾及着太爷的身子，怕赶不上见他最后一面，这才一直忍着没行动。

    双方父母都没有拘着，想要去就去吧，趁着年轻到外面闯闯也好，总得有些经历，人生才算精彩。

    阮永氏有点意见，她年岁大着，越发的爱碎碎念，好在阮文丰是个清理的，总能及时拉住老伴。

    悠悠和平安俩口子手牵着手恩恩爱爱的去外面闯荡。明吉跟着父亲在自家铺子里帮忙，往后家里的生意交给他，大哥明志已经考上了秀才，陈夫子说他再考举人事情不大，往后没有特殊情况，就是要走官场。

    蓉蓉嫁给了父亲的学生，陈夫子很看重的一个弟子，家里情况本人性情，都摸了个一清二楚，才放心的让闺女嫁过去，说是嫁也不算，嫁人后，蓉蓉和丈夫依旧住在源河村。生了三个孩子，三个姓氏。分别是夫家李姓，娘家阮家，父家陈姓。都是成亲前，早就说好的事。

    阮业康考取举人后，也不知他是怎么的，竟跑到了边关，对于当官他更喜欢当军师，且还混得不错。

    阮业守也没有当官，觉得阮家有明志当官很是足够，他想要走遍山川大泽大江南北，他要将整个天下都看一遍，将看到的都写下来，他这辈子定要写完这本游记。

    他学得杂，什么都有点兴趣，胡大夫教平安医术时，他也跟着学过。曲阳常榕教着孩子们练拳脚时，他也跟着练了好久，一直在坚持着。挣钱吧，他也会点，经常会帮着大哥写写算算的。他什么都学点，就是不精而已。

    知道母亲不会同意，阮业守清晨天未亮，他就背着个包裹离开了源河村。

    反正该说的他都说了，母亲不同意，他还是会走。

    时光匆匆如流水，数年过去，当初的少年郎，早已成长为可顶天立地的男子汉，他们心中的执念皆已现实。

    勇者往往更容易达成所愿。

    *

    世间最最公平的，大抵便是生老病死。

    婴儿新生，老人离世。孩童变少年，少年变青年，青年变中年，中年成老者，老者垂暮。

    年轻的时候，总会想着，一辈子可真长呐。如今年老，回望岁月，一辈子可真短呐。

    “咱们都老了。”白发苍苍满脸皱纹的阮初秀，乐呵呵的伸手戳了下旁边老伴。

    曲阳握住老伴的手，握在手心里，不轻不重的力道，防止她挣脱。“不老。”

    “老了就是老了，别不爱承认啊，我曾听过一句话：世界上最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老。”说完，阮初秀轻轻的哼了起来。

    没想到，她还记得呢，竟然还记得这首曲子。

    曲阳静静的听着老伴哼完，笑着接了句。“这不是最浪漫的事，还有更浪漫的。”

    “是什么，你说出来听听。”阮初秀有些好奇。

    “你亲我下。”曲阳老不羞的指了下自己的脸，眼睛里含着笑，透着深深的情意。

    十年如一日，爱她爱到心坎里。

    阮初秀嗔了句老不羞，红着脸不看他。“不说就算了。”