云夕听着底下人汇报张真人的消息，不由笑道：“果真是行行出状元啊。”

    张真人的底细他是清楚的，原本只是一个骗子，后来去北魏转了一圈，看到北魏那边的和尚十分受到达官贵族的追捧，便起了招摇撞骗的想法。只是他又不愿出家当和尚，索性成为了道士。

    他学了北魏和尚那一套的说辞，现学现用了起来，还去找道士拜师，学习炼丹一类的事宜，然后还真闯出了名头，被韩如意给选上。云夕在那之后，便派人去偷偷和张真人接触。张真人一开始也是抱着当国师的想法的，只是等立秋将他弄虚作假的法子在他面前一说，张真人便乖乖地当起了间谍。明面上他是韩如意和牛全三顾茅庐请出的高人，实际上却是云夕这边的钉子。

    若不是有云深亲自出手，他练的那些丹药，楚龄服用以后，如何能够立竿见影。云夕也留了个心眼，接触张真人的人都是乔装打扮过的，就算张真人最后被挖出来，也调查不到她这边。张真人更是不清楚她这边的身份。

    正所谓小心驶得万年船。

    楚龄每每身体觉得不适，便会服用丹药。他的身体看似健康，实际上却已经逐渐被丹药给掏空，留下了不小的隐患，只是维持着花架子罢了。

    韩如意和牛全两夫妻因为张真人的缘故，在楚龄面前也得了不少的脸面。牛全原本在楚龄登基的时候，便已经被他任命为知府，结果才一年的时间，便成为了宗人府理事官。别看官职没有变化，京官一向比地方官要更体面一些，从地方官变成同品级的京官，便已经是升迁了。

    云夕对此十分喜闻乐见，她还希望韩如意能多作死一下。

    不过韩如意也在外头当了一年多的官夫人，手腕见长，城府深沉了不少。平素不小心见到云夕，也是恭恭敬敬的样子，还十分恳切地为她过往的行为道歉。

    世人本身就更同情弱者，她都如此放低身架了，云夕若是还对她争锋相对，落在别人眼中，就显得咄咄逼人了点。

    云夕便顺势装作原谅她的“年少轻狂”的模样，明面上也不曾再针对她，倒是让一些想看热闹的人好生失望。她们两人，一个是身份尊贵名声不菲的公主，一个是朝廷新贵，若是真的杠上，肯定有好戏瞧。

    让云夕颇感好笑的是，韩如意倒是和吴茵成为了所谓的闺阁好友。云夕对此只能感慨这两人还真是物以类聚啊。

    在二月初的时候，身体“康复”的楚龄也下旨将云深封为，成为了太子的老师。

    楚龄对楚天湛这个嫡长子还是挺有感情的，给楚天湛找的老师都是才德皆备的大儒。其中云深是最年轻的一个，不过云深在京城的这些年来，也没少同那些大儒们进行文学上的探讨，出了名的才华横溢。所以大家对于他担任太子的老师一职并没有什么可指摘的。

    大家看教导楚天湛的先生的阵容，便知道太子地位十分稳固，再加上二皇子一向体弱，与大位无缘，三皇子是太子嫡亲的弟弟，四皇子年岁还小，所以目前为止倒是没有出现站位一事。

    让云夕有些惊讶的是，在二月底的时候，苏婉又偷偷传了一条消息进来，表示楚龄有意要给后宫嫔妃一个恩典，让嫔妃每年能有一次省亲归家的机会。

    正所谓一入宫门深似海，对于绝大多数嫔妃而言，一旦入了宫，最多只能在家人秦安的时候见上一面，若是受宠的妃子，还能时常得到这个恩典。省亲的话，则是皇后才有的待遇。

    云夕不由想起了红楼梦中的元妃省亲一事，神色不由变得古怪起来。不会到时候真的让这些嫔妃修建院子接待皇妃吧？

    若是当真如此，那就有趣了。

    很快的，宫里的眼线便传出了消息，表示皇妃省亲这主意是熹妃吴玉给楚龄出的主意。楚龄不比楚息元，先前有制冰厂的收益作为小金库，并不缺钱。楚息元逝世以后，便将制冰厂转为公中。

    这就意味着制冰厂和琉璃厂这两项日进万金的收益都会充作国库中，这就导致刚登基的楚龄面临了一个缺钱的窘况。以他的性子，他绝对做不出从国库中搂钱的行为，自然就得找一下收入的来源。

    更不用说楚龄为了能够更好掌握住所有人，培养了不少的暗卫门人，这本身就是一笔不小的支出，而且还没办法拿到明面上。节流不如开源，可是楚龄处理政事上水准不错，但是赚钱这块，还真的是抓瞎了。吴玉揣摩上意，知道楚龄缺钱后就给他出了一个省亲的主意。

    省亲的话，那些后妃的娘家总不能随便接待皇妃，好歹也得修建个精致好看的园子。对于那些官宦贵族而言，脸面比什么都重要，稍微挑拨一下，他们就会相互攀比起来，不愿输给别人，将园子修建得精美华贵。

    修建院子可是需要不少的木材石料，加上到时候不少人家修建的话，肯定会导致一些高档石料价格上涨。楚龄只需要事先准备好这些，不怕赚得盆满钵满，最少也能趁这次机会赚它个百万两之巨。另一方面，还可以看一下哪些人家有钱，多少可以窥探出这些人家贪污受贿的情况，可谓是一举两得。

    云夕在知道吴玉的想法后，不得不承认，这位还真有些生意头脑，在后宫当嫔妃还真是可惜了她的才干。但转念一想，人各有志，吴玉是典型的不愿泯然于众人，心中有野心。

    她的心思云夕多少也猜得出来，打算做楚龄的解语花，为他出谋划策，成为他心尖上的人物，再斗倒皇后，一人之下，万人之上。

    只是吴玉却算错了楚龄的性子，楚龄本身就不喜欢女子太有才干。昔年杨叶卿将他后宅打理得井然有序，让他全无后顾之忧，但是换来的反而是楚龄的戒备。他最喜欢的珍妃尤氏，明面上的性子温婉恭顺又会撒娇，平时就是个甩手掌柜，基本不沾宫权。

    等到吴玉失去了价值，楚龄肯定会毫不犹豫将她作为弃子。

    云夕和吴玉本身没有交情，甚至因为吴茵还有着仇恨在，她自然不会傻到去提醒她这事。不过省亲一事，她倒是提醒了苏婉和杨叶卿，以免她们不小心跌入坑中。

    另一方面，云夕也示意赖三去收购一些木料石料。若是等旨意下达再去采购就来不及了，还是先准备好，到时候也能赚上一笔，钱这东西，永远不嫌多。

    赖三这些年来闯北走南的，还真认识了不少这方面的人。加上云夕也有过修建园子的经历，所以很快就采购了最少三十万成本的建筑材料。

    等到这些东西被运送到京城后，楚龄果真下了省亲的恩典。不少宫里有皇妃的人家一个个喜气盈腮，只觉得这是天大的体面。京城也因为这事而一下子热闹了起来。

    老百姓们更是纷纷打赌，看哪家修建的园子最好看。或许是因为得了暗示，杨叶卿和苏婉的娘家都没有像其他人家一样大兴土木，只是将原本的花园稍微修整了一下。

    比较好笑的是，德太妃的娘家苏家还因为省亲一事分了家。

    也许是为了拉拢苏家，苏家这对姐妹花苏悦和苏媛颇为受宠，尤其是苏媛，一个月侍寝的时间也有五六天，只在两大宠妃珍妃和熹妃之下。

    三房出了两个主位娘娘，顿时也有了和大房叫板的底气，不再像是以前那般以大房为首。这回两位娘娘省亲，三房更是表示要从公中拿出五十万两银子修建花园迎接娘娘，说他们苏家出过一个太后，一个贵妃，是京城中首屈一指的人家，怎么能够输给其他人家，让人看了笑话。

    大房的人得了德太妃的暗示，哪里不知道省亲的内情，怎么可能拿出那么多银子打水漂，还因此招楚龄的眼，自然是一口拒绝。他们的理由也是现成的，皇后娘娘都没铺张行事，难不成他们还要越过皇后不成？

    其他几房的人，有赶三房热灶支持他们的，也有站在族长大房这边。大房冷眼旁观三房继续嚣张下去，迟早会作死，而且三房明显听不进他们的话，反而认为他们是因为嫉妒而不愿帮忙，大房索性分了家，这样日后就算三房闹出什么幺蛾子，也连累不到他们头上。

    原本分家还真没有那么容易，直到无为子给自己的哥哥出了个主意。于是这位人老成精的苏家族长便派人去三房耳边敲了敲边鼓，表示楚龄有些忌讳苏家势大，尽管心中十分喜欢姐妹花，却不敢太过宠爱她们。三房一听苏家的牌子不仅不会给他们带来好处，反而会拖累他们，于是便决定分家。

    云夕知道后很是无语，三房这智商，难怪能培养出苏媛那样一个依靠出卖家族来获得宠爱的货色。

    苏家分家也就算了，云夕最多也就是当个笑话看，只是他们千不该万不该，却将主意打到云夕头上来了。

    ☆、第四十二章 借钱，发威

    上门的是苏悦和苏媛的嫡母苏万氏，苏万氏年轻时候倒也是个美人，只可惜嫁给苏牧和以后，很快就陷入了后宅争斗之间，苍老了许多，只是维持着正妻的体面。姐妹花的生母便是她当年寻来固宠的，要说苏万氏对姐妹花多有感情那是不可能的，不过是拿来当做棋子罢了。但姐妹花得宠，对她的儿子也有好处。这回她更是努力游说丈夫修建园子，私心便是想趁着修建花园好好中饱私囊，增加自己的私房钱。

    尤其是采买物资这项更是有大大的油水。一千两的木料她可以直接报个五千两，扣除掉一千两给各层仆役的，剩下的便进了她的口袋。

    苏家出过一个太后，一个贵妃，本身也不是特别骄奢淫逸的人家，所以这几十年下来积攒的家产还真不少，明面上的田产庄子和店铺酒楼便有两百万之巨。但是苏万氏他们只是三房，头上压着两房，最后分到手的也就只有二十万两的现银和价值二十万的店铺田地，另外还分了一些珍宝。

    三房倒是有意见，但大房直接表示若是按照祖制的话，他们最多只能分到三十万两的东西，他们也只能咬牙认了。于是现在便出现了这样一个问题，三房发现修建园子的钱不够了。

    按照苏牧和本人的意思，要修建出不输给其他人家的花园，最少也是要五十万两的。他们日后一大家子还得吃饭，总不能为了建一个体面的园子而将所有的家产都搭进来。

    宫里的苏媛也委婉表示，宫里的顺嫔家里打算拿出三十万修建花园，苏家这个老牌的勋贵人家，再怎么样也不能输给这个暴发户。顺嫔李氏进楚龄后院之前，也只是同知之女，在一众妾室之中身份不显，若不是她的肚子足够争气，诞下了健康平安的四皇子，楚龄登基后，还真未必能封为嫔。顺嫔的父亲也凭借着这个女儿，顺顺利利地成为了知府。

    知府这个职位一向很好捞钱，就算李家没有太过剥削民脂民膏，当了六年知府的李家还真搂了不少的银钱，再加上周围还有一群看在皇子外家份上捧着银子愿意锦上添花的人家，所以李家拿出三十万建园子还真可以做到。

    于是苏家便决定借银子修建这个园子，正所谓输人不输阵。他们一开始是打拥有不少私房的德太妃的主意，德太妃哪里是那么容易被算计的，在听到这风声以后，便主动送了一万两给苏牧和，表示看在亲戚一场的份上，贡献一点力量。大房也象征性地给了五千两，其他几房有样学样，结果三房拿到的银子还没五万两，压根就是杯水车薪。

    德太妃都给了钱，苏牧和自然不能再舔着脸要更多。原本他是打算要个十万两的，拿到这一万两差点没吐血。

    德太妃还将这事当做笑话说给云夕听。

    云夕因为无为子和德太妃的缘故，同苏家关系一直不错。三房的人便将主意打到她头上来了，这倒是让云夕大吃一惊，她没想到三房的人会无耻到这地步。

    苏万氏一副云夕沾光了的样子，拿捏着架子说道：“说起来，我们家也不是缺这点银子，只是田地和店铺的出息要等年尾才能拿到，总不能建个园子就让全家吃糠到年底。所以我们便想着同亲朋好友暂时借些钱，等年尾拿了银子再还回来。”

    她顿了顿，嘴角的笑意透着几分的嘚瑟，“说起来，这消息传出去后，不少人家都说哪里需要借了，直接拿去用便是，他们都十分愿意给娘娘的省亲增添一些光彩，这也是皇恩浩荡不是吗？只是那些人家都是摆明了想要沾光的，我们也是国公府出身的，哪里看得上那些暴发户。”

    “到时候我们也会在娘娘面前为大家美言几句。”

    别看苏万氏说会还钱，但是她铺垫了那么多，便是告诉云夕，她找云夕要银子，那是云夕的荣幸，别人想要这个“体面”还没办法，云夕应该深感荣幸地将钱送到他们面前，然后他们再勉为其难地收下这份好意。

    还真的是人不要脸，天下无敌啊。

    以前三房作为大房的附庸，看起来倒也恭顺。如今分家出去后，自己当家做主，加上又被周围人吹捧多了，苏万氏便有些不知道自己骨头的轻重，整个人都飘飘然了起来。

    云夕端起茶杯，抿了一口后，嘴角勾起嘲讽的弧度，“我听闻容嫔在宫里颇为受宠。”

    苏万氏简直要压抑不住身上的得意，嘴上勉强谦虚道：“马马虎虎罢了，那孩子自小便是个可人疼的，陛下看再这点上，便偏疼了她几分。”

    云夕问话十分犀利，“不知容嫔能否和皇后娘娘比？”

    苏万氏的脸拉了下来，皇后膝下有二子，其中一个还是先帝册封的太子，地位稳固到不行，就算苏媛和苏悦将来生了儿子，也动摇不到她的地位，这点自知之明苏万氏还是有的。

    她勉强道：“皇后娘娘自然是无人可比。”

    云夕直接笑了，“想来，苏夫人忘了一件事，我在皇后娘娘面前也有些体面，我的夫君更是太子老师。我家的体面，可不需要一个嫔。”

    跑去奉承苏媛，她还没那么掉价。

    云夕继续二连击，“陛下英明神武，想来也不会因为小小的枕边风而随意动摇自己的决定。”

    意思就是苏万氏别将苏媛那个所谓的宠妃太当一回事了。她觉得有些好笑，苏万氏那番话拿来糊弄一些低品级的官员还是可以的，居然跑来她面前，这是将她当傻子不成？

    苏万氏已经坐不住了，她张口想说点什么，却发现还真的反驳不了。

    云夕直接端茶，表示送客，末了还凉凉地补充一句，“苏夫人还不如将那修建园子的钱拿来做些善事，陛下看在眼中，说不定会高看两位娘娘。”

    等苏万氏离开以后，她很是无语地摇头。敲竹杠敲到她头上，真以为她是好惹的不成？

    之后她让人稍微关注了一下苏家的事情，得知苏家最后还是成功同人“借”了二十万两银子来修花园。

    嫔妃省亲的时间便是定在金秋九月。这次能够省亲的嫔妃最少也有十个，贵人以上的都能够有这个恩典，这就意味着京城中最少有十户人家要修建花园，而且工程量不小，大家还都赶着在九月份之间修建好。

    于是在短短一个月时间内，那些石料木料的价格直接翻了一倍，尤其是高档的木材，更是有市无价，这便便宜了提前准备了不少好东西的云夕。

    就这一个月的时间，她就挣了最少三十万两银子，乐得云夕给赖三包了一个两万两的大红包。

    为了不引起楚龄的注意——毕竟她这是在同楚龄抢生意，云夕特地分散到好几个不起眼的店铺中。

    虽然云夕一年也能轻松赚上二三十万两，但哪里有现在这样爽快。

    等到四月份的时候，云夕盘算了一下账本——不错，也差不多赚了七十万两。

    也因为她这边“虎口夺食”，最后楚龄赚的银钱没有想象中那么多，大概有一百万两。他原本估计的最少也有两百万两。毕竟……玉蓉、云瑶、朵朵和冯冬香她们多少也分了点羹，虽然她们本钱没云夕这么多，但几个人加起来也赚了最少五十万两。按照冯冬香的说法是，她好歹将她闺女的嫁妆给赚出来了。

    让云夕颇为惊讶的是，熹妃吴玉果真是坑家人小能手，为了楚龄，连家人都顾不上，不曾给吴家透漏半点的风声。熹妃作为一等一的宠妃，吴家也不缺钱，最后花费了将近百万两修建出一个能够和御花园相媲美的园子。

    吴家甚至还花费了二十万两跑云夕这边采买了几种珍贵的牡丹和兰花，让云夕继续赚了一笔。人家上赶着给她送钱，她自然没有拒绝的道理。

    云夕也忍不住和朵朵感慨了一下吴家的财大气粗。

    朵朵却一脸的厌恶，淡淡的语气中也遮掩不住她对吴家的反感，“不过是欺负亲戚家的孤女罢了。”

    云夕一听这话便知道有内情，兴致勃勃问道：“怎么说？”

    朵朵抿了抿唇，“熹妃有个姨母家的表妹孙慧，模样最是温柔清俊，原本孙家还想将这位姑娘送进宫选秀。孙慧的母亲是吴夫人的庶妹，不过从小养在嫡母膝下，同吴夫人这个嫡姐明面上来看也是姐妹情深。”

    “吴家当时早就决定要让吴玉入宫，哪里愿意让孙姑娘进宫分宠。孙慧也是福薄，父母在三年前便去了，又怕家产被族里人霸占了去，便住在吴家，同吴家的大公子也算得上是青梅竹马，两小无猜。”

    “孙慧原本对吴家大公子有意，吴夫人又表示看着她长大，不愿她进宫里那种吃人的地方，孙慧自然是拒绝选秀。吴夫人又打着她年纪小，帮她打理产业。孙慧本身也不爱打理俗务，便将家产交给她。”

    云夕听到这里，那叫一个无语。这孙慧是不是傻，也太信任吴家了吧。

    倘若吴夫人真的为她好，早就将亲事定下来。吴家进京这一年多，她可没听过他们家的大公子定下亲事，更是不曾听过孙慧这个表姑娘的名字。

    朵朵继续道：“说起来，吴家这个园子，所用的便是孙慧家的钱财，所以才会如此大方。”

    毕竟不是花自己的银子，花再多也不会心疼。

    云夕没忍住，有些失礼地问道：“这位孙姑娘还活着吗？”

    朵朵说道：“在一个月前，孙家便宣布这个表小姐病逝了。她以前一直都病歪歪的，因此也没有什么人怀疑。”

    “你又怎么知道这些的？”云夕十分好奇，虽然她也关注吴家，但主要注意吴茵，府里一个病逝的表小姐，还真没放太多心思。

    朵朵道：“事实上，孙慧并没有死。她被吴家送到小庄子上囚禁着……吴夫人嫌弃她是孤女，吴家现在又如日中天，还有吴玉这个宠妃，她怎么可能让自己的宝贝女儿娶孙慧，索性让她病逝了。”

    “孙慧的丫鬟倒是个忠仆，最后寻了机会出来，打算求救。恰好曼儿姐姐前段时间去那附近办事，那丫鬟便求到她面前来了。”