刑杖集中在受刑之人的屁股上，听起来啪啪直响，伴随着这动静的还有受刑之人哭爹喊娘的声音。

    特意没堵嘴，本就是杀鸡儆猴。

    “太贵妃娘娘，太贵妃娘娘快救救奴婢/奴才……”

    “奴婢们真的什么也不知道……”

    坐在堂中的莫太贵妃眉心忍不住跳了一下，对秦明月道：“皇后这是打算不撞南墙不回头了？”

    秦明月笑看着她，“这句话应该是本宫对太贵妃说才是。”

    两人目光在空中交汇，没有人示弱。

    很快，刑凳上的两个人便奄奄一息了，被扔在了旁边。

    又换了两个人。方才，掌刑太监走进人群抓人之时，宛如进了鸡崽群里的老鹰，纷纷皆避。

    时间一点一点的过去了，可并没有实质上的进展，除了喊冤痛呼之声，再无其他。

    秦明月突然抬了抬手，外面的动静顿时停了下来。

    香巧来到她身边，她附耳说了几句什么，香巧点点头，就去了殿门口，亮着嗓子道：“你们都是做什么吃的？打人都不会？打这些跑腿的太监打杂的宫女作甚？他们能知道些什么！”

    “换人！要捡重要的打！”

    她话音刚落，几个太监便宛如饿狼扑羊似的扑了进来，在堂中侍候的几个宫女太监都被拖了出去。

    顿时尖叫声起：“太贵妃娘娘救命，娘娘救命啊……”

    而莫太贵妃霎时变了颜色，她气得浑身直发抖：“秦明月，你欺人太甚了。你以为你能在后宫里只手遮天？太皇太后那边肯定收到了消息，不多时就会有人来探看究竟，是时看你如何和太皇太后交代！本宫一定会追究的，绝不会放过你！”

    这些话与其是在对秦明月说，不如是在对那几个人说，告诉他们只要坚持，不光命能保住，事后还有厚赏，当然也有威胁秦明月的意思在。

    秦明月没有理她，看都没看她一眼。

    她身侧的昀哥儿忍不住动了一下，她安抚地轻拍了拍他的手。

    显然这几个人比刚才那几个人更不禁打，从哭叫声就能听出。也是，寻常都是在主子身边服侍的，又不干粗活，能禁得住打才怪。

    而掌刑太监明显下手比方才更狠了。

    就在这时，宫门那处突然响起了轰天震响，同时还有叫门声。

    “快开门，传太皇太后懿旨，宣皇后莫太贵妃去慈宁宫。太皇太后说什么事这么闹腾，还要不要体面了！”

    里面的形势顿时为之一顿，所有人的目光都不禁看向中门大敞的堂中。莫太贵妃反射性地站了起来，倒是秦明月还坐在那里，不动如山。

    “停什么，叫你们停了？”

    莫太贵妃凄厉大喊：“秦明月，你敢违背太皇太后她老人家的懿旨！”

    秦明月笑了笑，看着她：“莫太贵妃太聪明了，聪明得让本宫害怕，本宫怎么知道外面那人是不是慈宁宫的，说不定是假传懿旨呢？您还是好生坐着吧，本宫早就说了，今儿就没打算从这景仁宫出去。”

    “继续打，打到死为止。”她轻描淡写道。

    而场中所有的人都呆了，包括莫太贵妃。

    *

    早已是日上三竿，橘红色太阳悬挂在天空中，散发着炎炎热气烘烤着整片大地。

    所有人都开始口干舌燥起来，是热的，也是怕的。

    甚至连坤宁宫这边的人，也开始害怕起来，都明白事情的严重性。唯独能镇定些的，除了陶成，大概也就只有香巧了。

    掌刑太监汗如雨下，握着刑杖的双手青筋暴起，他们呼哧呼哧喘着气，似乎手上的刑杖有千斤之重。可刑杖依旧有条不紊地抡了下去，很快刑凳上的两个人便没了声息。重新又换上了两个，而门外的人似乎也走了，再不见动静。

    隐隐有哭声响起，希望被碾压成齑粉到底是一种什么样的感觉，大抵没人能形容出来。可他们不敢放声痛哭，在宫里，想要彻彻底底哭一场，大抵也只有宫里办丧礼的时候。

    又死了两个人，鲜血开始顺着台基蜿蜒而下，红得扎眼。

    太监又抓了一个人按在刑凳上，看得出他们很急，因为有没有人招供也关系着他们接下来命运如何。

    被抓的那个人大叫了起来，是一个小宫女。

    年纪不大，大约十五六岁的模样。她似乎已经被吓到了极致，眼泪鼻涕糊了一脸，边哭边喊道：“你们抓我做什么，我不是景仁宫里的人。不对，我不是宫女，我是衡国公府的人，是十姑娘的贴身丫鬟。”

    她奋力在刑凳上挣扎着，就像是一只被人按住脊梁的青蛙，“十姑娘你快救救奴婢啊，十姑娘……”

    一直瑟缩在堂中一角的莫十姑娘，仿若被针扎似的终于清醒了。她上前一步，怯生生地对秦明月道：“皇后娘娘，她确实臣女的贴身丫鬟，您能不能……”

    秦明月并没有理她，连眼神都没给她一个。

    她眼中的泪水唰的一下就出来了，可这并没能阻止什么。

    那丫鬟捆在刑凳上，再也不能挣扎，一板子下去，就是一声杀猪似的尖叫。

    丫鬟疼得面孔扭曲，却还在和莫十姑娘求救。

    而莫十姑娘见秦明月如此不给自己脸面，心中又气又恼又羞，她去看莫太贵妃，可莫太贵妃坐在椅子上，也不知道在想些什么。她只能再去求秦明月，边哭边求，看起来十分可怜。

    死亡到底是一种什么样的感觉？

    若是让春桃来回答，她大抵会说是一种感觉自己快被打烂了，五脏六腑都疼得宛若火烧，眼睛快从眼眶里爆出来。

    她的眼睛已经开始泛红，眼前的所有东西都被蒙上了一层血色，她看不清外面的一切，也听不见了，感觉那些声音离自己很远。