青棠没有说话，孟微冬捏了她的腰，“伤心了，觉得顾家那位没同你说实话？”

    ☆、洪熙帝薨

    京城下了一场淅淅沥沥的雨, 隔日就传来消息, 圣上驾崩了。

    洪熙皇帝自永乐二十二年八月继位，登基不足一年, 薨了。

    这消息传出来，一时间议论纷纷，甚至有御史说, 圣上耽于美色, 不知节制，包括在为永乐皇帝服丧期间，还与妃子胡搞, 那御史言之凿凿，百姓们更是说了千遍。

    流言一茬接着一茬，有甚么说皇帝服用丹药死的，还有甚么说皇帝染疾的, 不过皇宫里的内侍说，圣上是在睡梦中死去的。

    洪熙元年，五月末尾, 皇太子朱瞻基继位了。

    新帝登基，马上就召集旧臣重组内阁, 又忙着大赦天下，隔了几日, 又说要将一帮太监召集起来读书认字，是谓司礼监。

    能入内阁者都是重臣，陈瑄好几日不着家门, 齐氏与苏月也说了几回，苏月说自家兄长也是干着急，好像并不受新帝青睐。

    南都官员也为刚刚薨逝的洪熙皇帝守制，百官不许纳妾娶妻，为期一年。孟微冬抱着青棠，“幸好早就将你娶回来了，要不然我真是要盼到遥遥无期。”青棠推他，“手拿开，守制，孟大都督要守制，切勿纵欲。”

    “哧哧”，孟微冬低低地笑，握着青棠的手，“我想你给我生个孩子。”

    青棠扭头，“孩子？”

    孟微冬抚她脸颊，“孩子。咱们这就来......”

    “哪里能生孩子，明年这个时候，你就该被御史弹劾了。”

    孟微冬摊开青棠手心，“到那时，我就不做官了，与你去山野，生一窝孩子。”

    青棠扭头笑，“胡说八道。”

    孟微冬翻了个身，“那你试试我是不是胡说八道......”

    两人在床上闹了一阵，终于还是顾及为圣上节礼，孟微冬没把青棠给办了。才四更天，青棠睁着眼睛，孟微冬又已经起来了，青棠跟着要起来，男人摸她的脸，“岳父大人今日回扬州，你要不要跟着回去住几天？”

    青棠点头，“我去码头送父亲。”

    驸马府里，杨驸马大上午的就拿了酒瓶出来，“我这是西域好酒，有个商队才下了番，从外头带回来的，来，试试？”

    孟微冬捏了酒杯子，“驸马爷好兴致。”

    杨驸马不爱美女就爱酒，不爱花街就爱摸牌，也没个别的爱好，公主也说过几回，说了又不管用，到最后便也不说了。驸马爷道：“孟都督成亲以后，规矩了不少啊，前几日还听说季冷被新帝招去夜谈了几回，大都督这下要跟着沾光了。”

    驸马扭头，“大都督要是不娶亲，将季姑娘扶正了，未必不是好事。”

    “好了，不谈这个。那边大理寺有消息吗？”

    杨驸马盯着孟微冬，“有机会一定要见见咱们这位孟夫人，瞧瞧她有甚么本事把咱们孟大人弄得这么服服帖帖，在外头都要记挂她娘家的事情。”

    孟微冬笑。

    驸马说：“有消息了，内阁讨论过了，史侍郎大概是个贬官，或者是流放。不过皇帝还没拿主意，新政就这么严厉，不够仁慈。所以嘛......不出十日，史侍郎就会出来了，天恩浩荡，至于以后的造化，那就谁也说不准了。”

    驸马将杯子举过来，“来，为了孟夫人母家亲眷逢凶化吉，在下先干为敬。”驸马爷举起杯子就要喝酒，孟微冬压他的手，“莫要喝醉了，大白天的，被人瞧见，又是有本要奏。”驸马道：“我是不怕，我门都不出，倒是大都督，出了门要小心些，莫被人看见了......”

    霍青棠去码头送黄莺与霍水仙，黄莺气色很好，霍水仙依旧憔悴，似是这半个多月以来，在孟家过得也不开怀。水仙望着自家女儿，“囡囡，爹爹无用，爹爹......”水仙有千言万语要说，青棠道：“父亲与姨娘回去吧，太太也没事，她在张家，父亲回去了就将太太接回来。”

    乌衣与石榴都随黄莺回扬州，石榴过来，小声道：“姑娘，我想跟着你。”

    黄莺扯石榴，“说什么傻话，你说跟就跟，人家大都督同意你在远山堂吗？快别说这个，安心跟我们回扬州是个正经。”

    青棠瞧石榴，“先跟姨娘回去吧，以后的事以后再说。”

    密云跟在青棠身后，扬帆了，青棠道：“上船吧。”黄莺叹气，“你得了空，回去看我们，还有霍谦。”水仙终是转头走了，青棠在码头边上站了一会儿，密云道：“夫人，咱们回府吗？”

    “不急。”青棠扭头，“听说还有一个叫烈日的？”

    密云点头，“烈日是探子，他功夫一般，人很机灵，和三教九流都混的好，大都督让他在外头，上回击杀您府上......”密云顿了一顿，青棠道：“继续说。”

    “上位击杀您府上几位女眷的中间人找到了，找到的时候，那人就自尽了。在城里的一个破庙找到的，大都督亲自去的，但有人同他报信了，咱们一到，那人先一步咬舌死了。”

    青棠拿出一块木牌子，“是这个？”

    密云抓着牌子，“这是？”

    “那死士身上摸出来的，听说的漕帮的。”青棠低头，“好了，不说这个了，烈日人呢，他在吗？”

    孟微冬一出驸马府，烈日就在外头候着了，“大都督，出事了。夫人她被漕帮绑了。”

    孟微冬坐在一艘破船上的时候，姓曲的老板从外头进来，边拍手边庆贺，“啧啧，英雄难过美人关，英雄难过美人关呐！孟大都督英雄一世，这回听说娇妻出事，马上就来了，啧啧，这份深情真是令人动容......”

    孟微冬睃了一眼烈日，曲老板摇头，“欸，大都督别看他，他有什么可看的，咱们还是聊聊今年下番邦的抽成。”

    孟微冬叹气，“抽你三成，多吗？”

    “多了，多了。”那曲老板摆手，“在下今年多了合作伙伴，大都督抽了三成，咱们都要喝西北风去？这样吧，大都督高抬贵手，一成，今年给大都督府上敬献一成的盈利，这样可好？”

    “曲老板怕是吃醉了酒，孟某今日不与你谈，等哪日曲老板酒醒了，咱们再谈。”

    孟微冬起身要走，姓曲的伸手一拦，“诶，不急。大都督坐下，大都督若不配合，那我可......”

    孟微冬笑，“如何？”

    “那我可得逼着大都督同意了。”

    孟微冬在窗口站着，他一扭头，船舱顶上就罩下来一张渔网，渔网密密实实，上头还绑着细小的刀刃。

    “哎呀，难得见大都督落单一回，这回还不得请咱们南都的后军大都督好好喝一壶。”曲老板道：“孟微冬，老子的旧账还没和你算呢，你一边吃老子的回扣，一边抓老子的人，老子和你有仇啊？”

    烈日没有说话，姓曲的指着孟微冬，“咱们大都督既然这么忠贞不屈，那就丢江里去，绑上石头，沉尸甚么的，大都督不是最喜欢这一套吗，咱们也让他尝尝。”

    孟微冬看烈日，“夫人呢，她在哪里？”

    烈日不做声。那曲老板笑，“哟，这都什么时候了，还夫人？你那小娘子没事，她后头跟着密云那婆娘呢，能有什么事？有事的是你，我的大都督！”

    “噗通。”

    江心，一艘破船裂开了，船的木板四处飘散，里头的东西都沉水里去了。

    细细去看，才知其实方才有一艘大船曾经在它旁边停了片刻。

    大船上，姓曲的捏着一块白玉面具，“孟微冬死了，下一步怎么办？”

    ☆、风吹云散

    孟微冬七日没回来。

    第七日上, 南济自扬州城回来了, 他见了霍青棠，说：“夫人, 霍大人已经去了府衙，璎珞姑娘与柳姨娘也已经入土为安了。至于那晚上的凶手，知府毛大人说不知情, 他不知道那人是假冒的, 他也不知道会有人敢冒充朝廷官员，实在是不清楚那人来历。”

    重兰道：“在外头可曾见大都督，五军都督府里也没人, 大都督去哪儿了？”

    青棠穿一件银红的坎子，“是否去驸马府里摸牌了，驸马府在何处，咱们去瞧瞧。”

    南济看一眼外头, “时间晚了，再过片刻，五城兵马司就要落锁巡城了。”

    霍青棠起身, “那不等了，叫上密云, 咱们三人去。”

    驸马府位置不好，说起这位杨驸马, 他也算是波折，公主是洪武皇帝的幺女，原先许了一位姓尹的臣子, 后头公主二嫁，还是永乐皇帝亲自赐的婚。杨驸马与公主成婚有十年，膝下竟无子女，驸马又不得参政，只得每日饮酒乘马作乐，若是去了花街柳巷，更是有损皇家颜面，所以只得在家里昏庸度日。说起来，这位驸马爷的日子也是郁郁的很。

    自永乐皇帝逝世，公主成了洪熙皇帝的姑母，这回洪熙帝朱高炽也去了，当年的小公主简直成了新帝朱瞻基的姑奶奶。而他这位驸马爷，更是边缘化了，别说在顺天府，就是在这南都，也是日渐势弱了。

    青棠三人一行便衣，乘快马至驸马府，杨驸马正在府中自己同自己玩儿翻牌九，如今为先帝爷守制，找谁来摸牌都不好，人家也不愿意来。就连孟微冬那老混蛋，也七日没过府了。

    管家来报，“驸马爷，孟家的夫人来了。”

    杨驸马问：“哪位夫人？”

    管家道：“夫人说自己姓霍，是孟大都督的妻子。”

    “快，快请进来。”

    杨驸马先扯了扯自己的袍子，又两手一搓，在嘴边哈气，还好，酒气不浓。

    青棠等人一进来，就闻到一阵铺天盖地的葡萄酒味儿，甜腻中还夹杂着酸气。密云咳嗽一声，青棠低头，“孟府小妇人参见驸马爷，小妇人恭祝驸马爷千岁长青，太平安康。”

    杨驸马扭头看这位传说中的美娘子，竟然能将孟微冬那老混子勾得剩下三魂，不见七魄，今日一看，果真美人。美人眉眼长得好，尤其是一双眼睛，大而有神。驸马指着堂屋中的椅子，“孟夫人，坐。”

    青棠依言在右首坐了，“驸马爷恕罪，小妇人今夜冒昧打扰，小妇人来是想问问，不知我家大都督是否在驸马爷府中？”

    “这......”

    驸马扭头，“我还正想向夫人讨人呢，自七日前霍大人返扬州，孟微冬说他要去码头看看，时至今日，他都没有再来啊。我还权当是他惧内，不敢出来快活了？”

    青棠仰头，密云上前一步，“没有，没听烈日说大都督去了码头。”

    霍青棠道：“那真是叨扰了。是下人没有弄清楚，小妇人给驸马爷陪个不是。”

    杨驸马点头，“去码头看看，寻人来问，孟微冬有没有去码头。另则，夫人如果人手不够，我去五城兵马司借人，帮夫人找找？”

    青棠福了一礼，“多谢驸马爷。我们先回去了，多谢。”

    霍青棠一走，驸马就在家里嘀咕，“七日不见人，又浪到哪里去了？”

    “夫人，我去找烈日来问。”

    青棠摆手，“不找他。让南济领兵去搜，码头上捉几个渔民来搜，问问他们最近有什么船出去了，没回来。”

    南济往五军都督府走，青棠瞧密云，“走，一起去。”

    一列官兵围住数艘晚归的渔船，南济领头，“船里的人都出来。”

    一个五六岁大的小女孩叉着腰，“你们这些坏人，又来找盐？”

    “嘘！”身边大人赶紧捂住孩子的嘴。

    南济道：“我们来找人。”

    青棠走出来，她手里捏着一片金叶子，“来，告诉姐姐，有谁来找盐了？”霍青棠自己都是个半大的女孩子，那女孩子见了她头上的琉璃珠子，想伸手去抓，身边大人赶紧拉孩子的手，又赔礼道歉，“贵人，孩子没个见识，穷怕了，您别介意......”

    “无妨。”青棠将小孩的手牵出来，“喜欢姐姐这个啊，姐姐可以送给你。不过姐姐要问你几句话，你要同姐姐说实话，行不行？”