宋玉柔拐走楚湄, 说是悄无声息来得突然, 可过后细细回想，其实并不无兆头。

    从二月上旬起，楚湄胳膊、颈子和手上，所有露出来的皮肤就起了一片一片的红疹子。叫来太医瞧, 说是风疹团，吹不得风，得静养。施淑妃倒是巴不得的，听说宋家已经在给宋玉柔张罗相亲了，这当口把丫头关起来养病, 等小子亲事一定, 两个也就没得折腾。因此从那时起便每日叫太医过去诊脉送药，自己也时不时派人来看看情况。

    宫外宋玉柔自是十分淡定, 楚妙邀京中世家夫人和千金到府上时，他也木着一张脸配合，叫做什么做什么, 叫说什么说什么。无事了就往城外跑。楚妙找来跟班一问, 说不是去庙里就是去逛鸟儿，楚妙听了也就不管他。知道这个儿子心中有主意, 不学坏, 可也不爱被人管束，因此并没往深处想。

    这么着忽然有一天，每天送药的小太监因为琐碎耽搁了时辰，等伺候楚湄喝完药, 宫门都快上钥了。他急急忙忙收拾完从玄武门出去，隔会儿淑妃派人过去瞧，瞧见三公主盖着被子躺床上睡得香，阿谢坐在她床边椅子上打着盹，也就回去报平安了。

    那一夜静悄悄，隔天傍晚却忽然惊叫起来，床上躺着的竟是被下了蒙汗药的小太监，是阿谢一磕头醒来才发现的。三公主走了，把两个奴才下药昏睡过去，连阿谢都没带走。

    皇帝知道后又怒又担心，派人出城四处寻找，见到淑妃的时候满脸都是愧责。施淑妃倒是泰然，只淡淡道：“走都走了，这是有多喜欢呢，娘都不要了。跟着那小子一块儿走倒是不担心，可兜够了风，也该懂事儿自个回来。”

    ……

    这时候一回忆，只怕宋玉柔那些天已经在悄悄安排私奔路线了。从小就心眼弯弯绕绕像蜂窝眼子，这宫里唯只楚邹才能勘破他，其余谁都揣不透。陆梨猜着这事儿楚邹一定也是掺和了的，不然太医那关可不好搞定，何况他对他的三妹一贯心有偏爱。不过她也懒得问，相信宋玉柔一定会对楚湄不辜不负，这么一想倒是一桩欣慰事儿。

    三月里宋玉妍大婚，皇帝赐封“端慧郡主”，从正阳门出嫁高丽。出嫁那天仪仗甚排场，嫁妆丰厚，也算是给足了体面。

    宋玉妍凤冠霞帔，端坐在喜庆高华的轿子里，双手交搭，目视着前方，显得很平静而高雅。倒是把楚妙难受得频频拭手帕。楚妙到了最后，才晓得这个女儿是有多么地爱着楚邝，可惜却生生挨了她父亲一巴掌。从小就没舍得动过一根手指头的女儿，若是早知如此，当初不如套拢张贵妃，也别等着做太子妃了。人世间最伤的情，莫过于心里爱着一个却远嫁给另一个，做母亲的不禁心疼女儿。

    锦衣卫与两名三品昭勇将军、怀远将军护送出嫁，慢慢走向城门。春天的柳絮在风中轻舞，西郊皇陵荒僻的府邸里，老二楚邝静静地坐在廊檐下，身后小喜子勾着脑袋侍立在一旁。

    春绿从屋子里出来，唤他：“爷，该擦药了。”嗓音在四面旧墙下荡开轻轻的回音。这气候容易使从前的旧伤犯疼，他手上正掷着一颗碎石子，闻言便道了声“好”，抬头望望天空，转身步入了屋子。那魁梧的身躯瘦长而笔挺，春绿在他身后扯了扯袖子，继而跟着他走进去。

    三日后楚妙夫妇俩进宫谢恩，回去的路上，宋岩顺道拐进皇极门下站了一会儿。

    那时陆梨正在给小柚子剃头，叫两个宫女给兜着不让动，剪完了才把他抱回怀里。快满一周岁了，养得可好，肉沉沉的，她箍在怀里抖了抖，然后就看见那边站着的宋岩了。和宋玉柔的书生倜傥不同，他的父亲似乎在记忆里都没有变过模样，总是一道魁梧颀长的身躯，很冷酷威武的样子。这天却显得有些落寞，也不知道站了多久，脸上有着一抹陆梨看不懂的愧然。

    陆梨便揖了一礼，问他：“宋大人何事？”

    瓜子尖儿的下巴，脸颊美如凝脂，眼目明晰而透彻。已经找不见小太监的可怜劲儿了，那个女人把她生在这个深宫里，伊人香魂不在，一晃眼十六年已过去。宋岩蓦地回过神来，便不着痕迹地敛起往事，只淡淡道一声：“哦，路过看看。”

    复又问道：“她比你小，为什么你不肯让一让她？”

    这话问陆梨，也没有了平日的官架子，倒听出几分喟叹。陆梨楞了一瞬，才晓得说的是什么，不免觉着奇怪。为什么会认为自己比宋玉妍大一点，就应该把楚邹让给她，何况宋玉妍并没有喜欢过楚邹。陆梨便不晓得要答什么，只抱着孩子回殿了。

    在四月初的时候把出了身孕。

    紫禁城一入春，各院各墙里便冒出翠绿翠绿的新芽儿，清新养人眼。那是个云很淡的清晨，空气里带着一抹扫洒的湿气，她站在床边给楚邹整衣袍。困在这东宫里不出门，每日倒不用穿那身繁复的朝服了，玄色刺绣飞鹿织花纹底的斜襟长袍，将他挺拔的身躯衬得玉树临风，扯到腰带再往下就到他的那里了。想到昨夜的恩爱，陆梨不禁双颊晕开赧然，嫣红的唇瓣也像是染了杜鹃。

    远了那些青春年少时的生涩，他如今对她是越来越娴熟了，夜里要她的时候必要把宝宝抱去小床上，然后窄健的腹胯便撑开她的防备。总是花式儿特别多，让她防不胜防。那来去交抵间都可听到她内里的水花儿，声音旖旎得像能在殿宇下回荡，她挂着他的脖子仰坐在他膝上，身子也被他伺候得像一叶扁舟。楚邹便戏谑她越来越坏了。

    他像是全变了个人，找不见少年时的故作冷酷与倨傲，对她与孩子颇为温柔和耐心。无事的时候，常兜着楚忻教他读书认字，才刚满一岁的楚忻可不会说几句人话，圈着小短腿坐在爹爹的腿膝上。楚邹教他念“天”，他便嘟着小腮子喊“爹”，喊得囫囵不清的。楚邹再教他念“地”，他就眯眼儿龇着小白牙冲爹爹嘻笑。不爱专心哩，忽然一爪子扑过去，就把字帖抓过来玩儿了，楚邹也不拘他的个性，由着他自个儿快活。

    又或者是拿着陆梨的妆粉盒子给她上妆，大抵得了他母后的天性遗传，那眉来唇去的技艺竟是比一般的宫女更要上层几分。他乐此不疲，涂着瞄着又俯下去亲她。

    明面上虽一副自我废弃的表象，但暗地里却从来没有放松自己的一亩三分地。江南的几个要职通过他这二年多的经营，已基本剔除了戚世忠的羽翼，而被派去江浙的陆展鹏等暗卫，也让他得以不出京城就可以遥遥掌控。锦秀自从张贵妃倒台之后，终于开始按捺不住把手伸向前朝了。辽东一个叫安达的从五品小参将，忽然不断地立军功，听说一人追击谡真偷袭的分队，剑杀百十人不算，还提着对方将军的人头单枪匹马回营。名声都上达到了圣躬，楚邹让人去查，果然就是她没被卖去做奴婢前的母家表弟。那军功只怕来得也有水分，楚邹便暗中去信予老三，让那安达失策落马摔了腿，又嘱咐老三放心把儿子教给自己，先且在军中待上几年。老三欣然配合。

    他始终都没有放弃过暗中的谋算，陆梨心底是欣慰的，总算是个不再需要自己慰藉和鼓励的爷儿了。然而面上也不去干涉他，只在他困扰迷茫之时，偶或不经意地提点上几句，以免他沉在局中看不清。

    那当口纤柔的手指环过楚邹的脊，将他的墨玉腰带束紧。楚邹正要捻起她的下巴，调侃她是不是又走神想歪，她忽地却觉胃里泛酸，几步趴去了半开的窗边上。

    窗外清风醒脾，干呕了好一会儿才缓过气来。

    楚邹担心地问她：“怎么了，可是有不适？”

    陆梨答：“怕是昨儿夜里着凉了。”

    又道：“身上也有一个月没来了。”

    楚邹听得眉间一诧一喜，忙托魏钱宝请来了陈太医给瞧瞧。

    隔座的花梨木八仙椅上，陆梨搭着小脉枕，六十多岁的陈太医凝眉诊脉。边上站着岚姑姑、小翠还有吴爸爸几个，倒把她众星捧月一般。听老太医睁开眼睛道：“恭喜太子，这是已怀了月余的身孕。”

    呼——整个屋子都似松了口气一般，顷刻便被欢喜蔓延，把陆梨窘的，颇是难为情。

    这之后就被当成了宝。

    丫头不容易，第一次怀孕关在那鸟不拉屎的芜花殿里，藏着掩着不敢有半点娇矜，吃的营养都是大师哥托人塞进去的，直到生产前一个月才与李嬷嬷布了个局接出来。这一回怀上，可就要好好弥补弥补了。

    孩子是不让带的，太辛苦，白天交给岚姑姑和小翠在边上哄，晚上归楚邹照拂；李嬷嬷隔三差五便送调补的汤羹过来，楚邹也被勒令不许再欺负陆梨。那欺负的意思不需说太透，头三个月是真忍着没欺负的，时常捧着陆梨的脸亲着，或者把脸埋在她柔香的锁骨下，实在受不了了，便央陆梨帮他解决。她的手轻柔又舒适，唇亦嫣红润软，一下一下触着楚邹时，那境界是一种怎样的感受呢？叫楚邹恨不得一臂把陆梨扣紧在怀里，直将她刻入骨髓好了。

    楚邹每每俯在陆梨的耳鬓轻咬：“学得这样快，一回比一回精进，是要将爷这条命耗在你手里吗？”陆梨被他撩得双颊若染胭脂，哪儿还说得出话，他便抱着她柔情抚慰。

    到后面随着月份渐长，有没有偷偷欺负过就不知道了，总之陆梨怀孕期间气色一直姣好，除了肚子大得厉害，四肢和脸一点儿不见浮肿。

    九月深秋的时候大师哥递消息，说是老灵妃怕是要不行了。陆梨便带着楚忻回芜花殿里去瞧过，那时候楚忻已经一岁快五个月了，松开手可以自己颠着小脚丫踉踉跄跄走几步。灵妃躺在她破旧的褥子上，身子已见佝偻了，听说是夏日里贪食西瓜，馋出来的病。眼睛却还是晶晶亮，调侃陆梨：“哟，这这主子的贵气儿倒是越来越足了，让我瞧瞧你偷生的小灵精儿。”

    陆梨便把小柚子放下地，让他叫：“灵妃奶奶。”

    太拗口的话小柚子还不会说，只眨着黑骨碌的眼睛，奶声奶气唤了句：“奶奶~”

    又伸出小手好奇地挠她脸上褶皱，软绵绵的，挠得灵妃都要回光返照。一会儿摸摸楚忻的小脸蛋，一会儿又晃晃他手儿，对陆梨憧憬道：“瞧这孩子有主意。阿镇与我的那个若是生下来，定是比你这还要俊俏的。”

    都说人之将死看到的总是年少时候，阿镇是宣宗的小名，她这样叫他，可见这八九十年的人生里，始终对他是念念难忘的。

    灵妃阖眼后，陆梨便叫楚邹给安排在宣宗陵园外置了个坟冢，不是后妃没资格陪葬，隔着一道墙至少也能有个念想。

    这之后肚子就一天天的大起来了，这次怀孕和前次不同，呕酸得并不厉害，可嗜睡，还能吃，怀五个月的时候肚子就像个大西瓜了，叫来陈太医一诊，说是龙凤胎。可把楚邹欣喜又忐忑得不行，呵护着宠着陆梨，就生怕不小心有个闪失。

    那两个的小日子在宫墙根下可瞒不住口风，朝堂上的弹劾声一时间便越发沸扬起来，一群老官员见劝善不成，纷纷又起了改立太子之意。又有一些谏言道，楚邹把控着江南织造一条线，对不利己者不是贬谪就是砍头，造成江南官员办差如头顶铡刀。织造一条路可是国库的大脉，太子这样做分明是要肃清异党，虽不贪不腐了，可也无形中架空了皇帝，望圣上早早斟酌。

    已近四十五岁的楚昂，每每一身龙袍端坐在金銮宝殿上，对这些话沉着脸只听不言。

    十月十三这天午膳，司礼监大总管戚世忠身披玄黑曳撒，耷着肩膀把陆梨怀双胎的事儿一禀报，楚昂的筷子终于便摁住了，低声慢道：“他这是要与朕一条道唱到黑吗？”

    “呃……这……”戚世忠踌躇难应答，惴惴不敢抬头。

    康妃锦秀站在边上舀汤，脸上化着精致的妆容，见状眉眼一敛，忙柔声劝抚道：“太子爷年轻气盛，不能理解皇上，近二年虽势头耀眼些，闹得江南只知太子不知皇上，但过个几年大抵就该晓得了。皇上莫因此动怒，仔细又要咳上，总归还有皇后娘娘留下的小九爷，对皇上您爱敬有加。”

    说着便目光殷切地望向楚鄎。

    自从贵妃和二哥一倒台，戚世忠与锦秀便时常在父皇跟前捧抬自己，楚鄎隐隐感觉压力。这样殷切的目光他是熟悉的，在八岁前四哥幽禁的那些日子里，锦秀便时常用这样的目光鼓励自己上进，鼓励他勇敢表现。可今时今日的这股殷切，却又比先时多出来一抹微妙的压力。

    他也不知怎么表达，只转头看着殿脊下父皇清削的脸庞，发自肺腑地挂念道：“父皇别动四哥的气，儿臣定然谨遵父皇的教诲。”

    蹙着眉，那张镌刻着皇后影像的十岁脸上，写着满满的怜恤与纠结。其实亦不希望父皇与四哥之间再拉出伤痕。

    楚昂凝了眼这个一手带大的幼子，总算得了一丝安慰，再一想到从前对楚邹付出的那么多心血，心中便越发的荒冷。

    重新提起银筷，最后肃着脸道了句：“屡伤朕意者，此子莫若无也。”

    第211章 『壹零叁』地动龙出（上）

    东宫的那场火灾就是发生在这年的尾巴。也是奇了怪, 今岁入冬不太下雪, 天干物燥的，偶尔才飘几点雪花。十一月初三庚戌日那天晚上，紫禁城的上空竟打了几声闷雷，隐约还有几道低矮的闪电从天际划拉过去, 转瞬即逝，不像冬天似的。

    亥时一到，各宫该睡的都已陆陆续续睡下了，年轻人睡得晚，陆梨坐在床边泡脚, 已经快满八个月的身孕, 圆鼓鼓的骄傲着，虽不见臃肿可到底弯不下去。自从怀孕开始便时常都是楚邹在给她穿衣擦脚, 那会儿素色的棉毛布拭着她晶莹的脚趾头，脚也生得白皙玲珑，甚是讨人疼。楚邹放在手心捻了捻, 哂笑道：“风水轮流转, 当年不过伺候了爷几年，而今却换作爷服侍你。”

    笔挺的身躯坐在床边矮凳上, 着一袭杏黄斜襟中衣, 那冷俊的脸上却堆着温柔。

    陆梨打小就迷他，终于把他这一尊傲神攻克了，心里可不是暖洋洋地溢着幸福感。她想，她或许走了是能够把他忘记, 但却一定不会有这种双双被宠爱的满足。陆梨说：“爷不服气，出门往左拐，自个儿上后头叫小翠服侍去。”

    语气里带娇嗔，小的时候就爱对他使脾气，现年更是爱拿乔。

    楚邹便咬她一口，托着她小心在床上躺平了：“小妖精，明知道爷只对你一个来戏。”

    氤氲的烛火吹灭，那精致薄唇啃着她的锁骨渐渐往下，在金丝刺绣的帘帐子里厮磨了许久，而后便忍着欲念相拥而眠。

    火是在约莫子时过去不多会就燃起来的，先是又划拉了几次闪电，然后宁寿宫左排房就冒起了浓烟。靠近那排堆放的都是一些书籍衣物，还有一厢用于储放无烟炭的，都是易燃之物，暗地里悄悄起火，深夜众人睡得熟，无有能注意，忽然顷刻间就便孳孳地蔓延开来。

    不下雪的冬天本就干燥，那二百年的木头建筑可经不起火，等到被发现的时候，火势一下子已经熊熊滔天了，把远处内廷里的人们都惊动起来，纷纷披衣走到院子里探看。

    乾清宫露台上月影子打冷光，御前太监小路子勾着脑袋，一袭紫黑曳撒擦着皂靴呼哧响。近半年张福身体已日见老迈，平日除了前庭上朝与养心殿里御前站班，其余的事儿多已渐渐交给了小路子，小路子人机灵，也晓得察言观色办事。

    彼时楚昂尚在乾清宫里深睡，明黄刺绣的床帐子里，与锦秀一左一右的躺着。那梦里头正遇靡靡，看见孙皇后穿着水红的褙子，绾一拢牡丹髻坐在御花园的亭子下，阳光打着她的脸，也像晕开一抹似真似幻的光环。这是唯一让他有切实归宿感的女人，她在，他便能心生静谧与安逸。

    瞧见楚昂来，对他笑着说：“多日子不见了，走的时候太急，两个孩子也没能好好看上一眼。旁的两个都大了，不需要太记挂，就这两个当年还小着，你去把人叫来我瞧瞧。”

    她对他语气这样轻描淡写，无有苛责，无有牵罪，疏疏离离淡淡暖暖，再寻常不过。使得楚昂心底深处的那一抹愧歉越发惴惴，连忙殷勤地替她去叫。可是蓦地一转身，却发现自己坐在空空无人的灰寂的金銮殿里，忽然“砰”一声两扇殿门被搡开，芒光打着他眼睛疼，看到门前站着一道英俊颀长的身影。

    那竟是穿着一袭缟素的老四楚邹，发戴玉冠束白缨丝，腰间也扎着素带。一张和自己年轻时轮廓相似的脸庞，冷声慢道：“人不在，父皇又何必再找呢？是时候禅位了。”

    语气那般犀利而沉重。

    什么是人不在，谁不在？要找的又是谁？

    啊！

    他心口猛地一颤，只觉漫开无边荒凉，蓦地便睁开了双眼。听见小路子站在殿外禀报：“今夜天见异象，东宫突着大火，四面熊熊，太子被围困其中，恐难以破势而出，望皇上速速定夺！”

    想到梦中情景，不禁惊坐而起。锦秀继而也醒，匆匆下床为他穿衣系袍，楚昂等不及欲往外走，锦秀像是很艰难地踌躇了一下，忽地开口唤道：“皇上……”

    楚昂不明所以地回过头看她，锦秀欲言又止，充满着爱与关切，却又十足为难。但还是双眼熠熠地凝着楚昂，一字一句叹嘅道：

    “皇上……天定异象，是为天怒，天怒不争，应顺其然……”

    楚昂脚步一顿，那梦中楚邹决绝搡开门的一幕又在耳畔：“父皇是时候禅位了。”楚昂隽朗的脸庞上，目光便瞬然暗沉下去。

    那天晚上东宫的大火便任其放肆地燃着，直殿监吴全有当夜没差事，戌正宫门上钥前就出去了，只有临近东宫的御药房和御膳房值班的几个太监，零零散散地提着水桶子去泼。

    泼，几桶子水却哪里能泼得下去？火势是沿着东排房到西排房一圈迅速蔓延的，等到楚邹被烟雾惊醒的时候，整个正中央的宁寿宫已经从外围冒烟了。因为醒起得急，怀孕八个月的陆梨左脚突然抽筋，无法下地行走，楚邹连外袍都没披，便一咬牙将她从床上揽起来往外冲。

    那三条人命的身子可不一般沉，吃力地抱着她还没走到正殿，一根滚烫的梁子便从头顶上方掉了下来。浓烟带着火气，呛得他本来早年有过哮喘的体质又起咳嗽，只觉得两鼻间呼吸顿紧，顿地又被火势压了回来。连忙低下头嘘声安慰道：“别怕。”

    ……

    后来外头皇子所的小九楚鄎也跑来了，脚上还穿着鞋拖，长条儿地杵在皇极门外张望。听见里头仓惶的奔跑声，隐约马太监在喊：“太子爷，太子爷和陆姑娘还困在里头没出来！”

    他在那一瞬间，回想起了安静的圣济殿里与四哥读书识字，星辰下听陆梨给自己唱《鸡鸣》，看见四哥弯着俊逸眉目对自己微笑的一幕幕。他的眼里和心里便漫开哀伤，他知道陆梨正怀着四哥的骨肉，他们又要生了，忽然也不管不顾地抢过水桶子去泼。罪就罪吧，反正也这样了。

    可是杯水车薪，一桶子浇进去，抵不过那漫天扑面而来的火红大口。

    前朝的建极殿里，皇帝一个人枯坐在金銮宝座上，深夜的殿堂没有人，显得庄严而寂旷，他没有叫人陪侍，也没有盏灯，只是肃静地端坐着。左侧的火光孳孳地打着窗棂子，照得凤凰石地砖忽闪忽闪的，仿佛那上面又有细碎的脚步声跑过，听到孩童满带新奇的嘻嘻笑。

    他叫唤他：“站住。”

    “手上拿的什么，拿过来让朕瞧瞧。”

    “……倒是丑出了精髓，它叫什么名字？是小顺子给你扎的？”

    “嗯，它叫巨翅神兽。”

    “若是有一天，等你坐到了朕这个位置，你就晓得了父皇此刻的心境。”

    “儿臣不想坐这个位置。大皇兄为了父皇一直很努力，父皇让哥哥做储君，邹儿只想当个权倾朝野的王爷。”

    又忽地换作那少年颓败的阴影：“父皇不必解释，是儿臣之错。儿臣做的什么，在您眼中都是错的。”

    ——“殿下是病糊涂了，皇上贬了冯大人去山西，但管的仍然是财政。皇上用心良苦啊。”

    ——“臣妾听说，江南只知太子不知有皇帝。”