“酉时民女刚拜别甄家二小姐，本欲回去时，甄大人与家父是故交，着人带我过去拿回了家父托他保管的东西，戌时民女已回到寻欢坊中。”婉婉恭敬回话，她当日是从偏僻角门进的甄府，往来还是有几个领路知晓的仆人，现下不知那些人说了她的哪些行踪，但见了甄悦和甄荐这两桩是最为关键的，必须先给个合理的解释，最好能诱着对方的思路随自己走。

    “你是几时见的甄太尉，在此之后，你往何处去了？可有人证明？”冯丰听了婉婉答话，感觉到对方所答皆是自己所问，然而其中却没有什么有用的信息，继续发问道。   他查过这位唐家姑娘的身世，原本也是大家闺秀出生，年幼时因父获罪，遭逢大难，没入妓坊至今。得知婉婉的身世之后，他就已经对未曾谋面的女子起了恻隐之心，待到见到面前之人，看到一个弱女子虽是跪在地上，腰背却是挺直的，全然没有一点在危境中的瑟瑟胆怯感，想必是因为心中无愧，所以即使在刑房中也泰然自若。

    “回大人民女约莫于酉时一刻与甄大人相见，待取了东西，离开甄府，看到日已西斜，估摸着应是酉时三刻了，民女本带有一名侍婢，后来因事将其先行遣回家，所以无人能为民女作证。”婉婉边想边道，问得这样详细，自己必须要好好斟酌着答，否则前言不搭后语，定是会立刻被面前这位号称无案不破的大理寺少卿所察觉。

    “大人，昌宁侯遣人来剥报，事发当日，唐姑娘是与侯爷一同离府，且侯爷将其送至寻欢坊方才回转。”一名小吏忽的来报，打断了冯丰的问话。

    “让昌宁侯的人进来。”冯丰若有所思地看了婉婉一眼，见到昌宁侯家的家仆，冯丰环顾了一下整间刑房，而后道，“你家侯爷是如何说的，且如实道来，若有半句虚假，这房中的刑具，自己随便选一样罢。”

    那仆人跟这冯丰的动作看了一下四周墙壁上那些呈暗红色的刑具，不知是干涸的血迹覆在上面还是年久的铁锈，但见那些器具狰狞的形态，顿时就吓得两股颤颤，“侯爷，侯爷，只叫小的带话唐姑娘是与他一同离府，让小的将唐姑娘带回去。”

    “只这一句说辞，本官不敢采信，唐姑娘暂时有大嫌疑，不可放，若你家侯爷有所异议，请他亲自前来与本官分说。”冯丰心里有些不舒服，不想让婉婉去见昌宁侯，但他并没有意识到这一点，只觉得人刚叫来连个开头都没审，旁人一句话就要送了出去，这案子还怎么审。

    “扑哧——“听了冯丰的话，婉婉忽的笑出了声，引得在场的人都看向她。”冯大人莫不是看民女孤苦无依，所以既无人证亦无物证，且在侯爷为民女作保的情况下，执意要将民女留下来。莫不是打着屈打成招的主意。”

    “本官怎会滥用刑罚。”冯丰辩解道，可自己也确实没有理由将人留下来，“既然昌宁侯作保，唐姑娘可暂且回去，只需得随传随到。”

    “民女自当如此，多谢大人。”婉婉又施了一礼，起身时，腿因跪太久已有些麻了，少不得站起来时往前踉跄了一下，冯丰本也已站起了身，这一下就条件反射地伸了手要去扶，顿时接了温香软玉满怀，整个人都僵了，更闻得有一丝丝似茉莉幽香从鼻尖钻入心府，震得那处砰砰直跳。

    婉婉其实很快就反应过来，迅速推了冯丰再次跪下，“民女失礼了，请大人恕罪。”面前的人半晌没有声息。

    “大人？”旁边的小吏疑惑地唤了一声。

    “姑娘不必如此，快快请起，是某失仪，还请姑娘见谅。“顿了顿他又道，”姑娘可回去了。”

    眼见着婉婉跟着昌宁侯家的仆人离去，冯丰才坐回椅子上，细细回想方才那一瞬间自己是怎么了，那种感觉太陌生了，仿佛被一把小锤子轻轻捶打在心上又像是有一片羽毛微微拂过心间。

    好几日过去，案件毫无进展，渐渐京中有流言传出说甄家刚结的新妇赵荣嘉是命硬之人，刚过门便克死了公公，没多久流言变成了甄荐根本不是众人眼中的的儒士，你道他是如何死的，传话的人凑到听话的那人耳边小声道，“是因马上风。”，没几日忽的又爆出流言，那马上风的对象却不是甄夫人，而是甄荐私下养的一位外室，外室觉得甄荐许久没看望自己便自作主张，趁着甄家长子大婚宾客太多混进了甄府，勾引了甄荐，且那外室还透露说甄荐有些不足为人道的癖好。至此，甄荐苦心孤诣几十年营造出来的好名声给赔了个精光。

    ***

    昌宁侯府的下人领着婉婉来到了田子山面前，却不是在侯府中，而是城南的一个小院子，大小不过两进，布置得虽然很是朴素，但是生活物品，洒扫仆从一应俱全，不像是匆忙赁来安置她的，婉婉边打量着这院子，心中疑惑不知昌宁侯将她带到此处意欲为何。

    “唐姑娘，此事原不应牵扯到你身上，只是冯大人查案小心，只要有半丝关联，少不得都会被他唤去闻讯两句。”厅中，田子山坐在上座，一副和颜悦色道，“不知往事你还记得多少，我与令父有些故旧情谊，此番便保了你出来，现下你只管安心住在这里，冯大人那边你不必担忧。”

    婉婉看他的道貌岸然的样子，心中冷笑，打量她还是之前那个因为家逢巨变往事俱忘的的姑娘，想必田历没有同他说过自己已经想起过去的那些事，也是，田历本就是瞒着家里人来哄自己，自然不会和家中人多说，恐怕田子山都不知道自己那儿子已经同她欢好过多日了。想起这几日来发生的种种，面前这个同她也是有辱母之仇，心中不免多有起伏，不过她面上却是不显，反而恭敬辞谢，“多谢侯爷救我于牢狱之中，如此大恩，民女不知如何相报，又敢再烦扰侯爷。”她可不愿住在这里，一言一行都被这处的下人看在眼中，虽是可能会有更多的机会得田子山近身，但一旦他出事，嫌疑最大的就是自己了，这次她可不能与仇人同归于尽了。

    “我原也不是图你回报才如此，实是不忍故人之女无辜受罪，此处只是我空置的一处别院，也不如何大，你且先将就住了，待这阵子风头过去再离开不迟。”田子山却是担心若是当日事发，自己离得远了护不住她，就如同这次她在寻欢坊中一样，手无寸铁，官差一来便不得不随之去，还是自己得了消息才得以匆匆将人带了出来。但若是在这处别院住着便不一样了，至少那些官差还不敢随意往他一个侯爷院子里拿人。

    “侯爷……”婉婉还要继续推辞。

    “此处离令尊令堂长眠之地颇为便利，平日无事，你自可随意进出这院子，只是要多带上几个护卫。”昌宁侯却打断了她，又抛出一件令她瞠目结舌之事。

    婉婉愣住，母亲当年确实被葬在城南外一处山清水秀的地方，是父亲亲自选的址，那处背靠景山，未免被扰清静却不在景山大道那个方向，反而只有一条小路进得半山腰上，寂静幽深，面下临着的是被引水至护城河的沂水，水流稍显急促，在山腰上也能听到水流之声，父亲还道待他百年之后，也要来此处，与母亲共享山林之乐。她当时刚失了母亲心中惶惶，墓地偏僻安静更是令她胆战心惊，父亲又语中带有不详之意，她跪在母亲墓前颤抖着身子默默烧纸垂泪，竟昏了过去，连来回的路也不记得。后来家中被抄，父亲问斩，她入了风尘，抄家问斩之人死后大多被扔入乱葬岗，尸骨无存，她后来神智清醒也去景山找寻过，只是父亲选的地方太过隐蔽她竟是一时无法找到，只得自己选了个地方为父亲立了一处衣冠冢，后来寻到了林嬷嬷又一心想着要复仇，竟是还未去过母亲那处。想到这里，婉婉深感自己不孝，胸中一股愧疚升起直逼眼眸，再抬头看昌宁侯时已是眼中含泪，将坠未坠。

    “多谢侯爷了。”婉婉没再推脱，俯下身子行了个大礼，便是在这里住了下来。

    田子山见她应了，安抚了她几句，让她安心住在这里，有什么不便，尽管告诉这里的仆从，又叫来一个名唤明礼的小厮，告诉她若是想去拜祭父母，只管让这名小厮领路前去。

    用了午膳，田子山便辞了离去，什么多余动作也无，倒让婉婉有些意外，不过也没有多想其中缘由，只想着尽快去看看母亲那边，又要不要将父亲的衣冠冢迁过去。田子山甫一离开，便催促那小厮带自己上山。

    那小厮却道天色已晚，那处地方极是偏远难走，一来一回恐怕城门便要关了。婉婉只得按下急切的心情，定下第二日前去。

    第二日，婉婉带了那小厮并两个护卫，拿上自己昨日去街上买的许多香烛纸钱，守在城门处，城门刚开便出了去。山路难行，幸好婉婉早有准备买了利于行走的衣裙，才免得被一路上的灌丛树枝弄得狼狈不堪。

    待到了母亲墓前，才发现这里干净整洁，不似葬在人迹罕至的孤坟，倒像是年年有人祭拜打理一般，婉婉心底暗暗讶异。她看到母亲墓旁还有一座墓地紧挨着的，走进一看，竟是自己父亲的名讳，却未写立碑之人身份。

    婉婉让仆从都远了些，摆好香烛果盘碗碟，在两人墓前拜了拜，跪在墓前，心中默道如今仇人已去其一，待自己复了仇便来陪伴父母。末了又将父母墓地都打扫了一番。

    只待仆人催促天色已晚，再不下山进城不易云云，婉婉才收拾整理了行装随两人一同回去。