☆、第124章 心事

    圣上御赐琼林宴，新科进士去赴宴，冯氏在府里见客，一时间苏府的客人络绎不绝，大多数都是为着重秉的婚事。

    相熟的不想熟的人家，都托媒人来透口风，冯氏还不能不见，只能一个个的应承，等把人全部送走，半边脸都笑僵了，转身跟赵妈妈道：“快给我泡一壶茶，小半天口都干了。”

    苏重秉的亲事冯氏放在心尖上，娶妻娶贤，还得细细打探姑娘的品行，若是娶回来一个霸道刁蛮的，可是满府都跟着遭殃，也不能太没城府，总得有些谋算心计，能操持起内宅的家事，以后重秉的媳妇，也得在二房当家理事。

    冯氏瞧了瞧绣花的湘玉，问道：“你觉得你大哥喜欢什么样的姑娘？”

    湘玉手中一顿，她大哥？湘玉还真是不知道，她认真考虑一下，说道：“不要长的漂亮的。”

    万姨娘就是容色俏丽，年轻时候更是风采卓绝，大概是苏重秉对后宅的斗争倾轧深恶痛绝，所以不想娶美艳的姑娘。

    冯氏颔首道：“正妻确实不需要太过于美貌，人品家世好就足够，我还得跟你爹商议。”

    湘玉拍拍手，她大哥的亲事有太太老爷操心呢，用不上她费心，她未来的大嫂，左不过就是京城世家女的其中一位，家世好，人贤良，成亲后两个人相敬如宾，一望就能望见二三十年后的日子。

    春风得意赴宴的二人组回来后给老太爷请了安，待过些日子，这三甲必然会在朝中安排差事，官位不会太高，估计状元最多也就是正六品，其他的进士，可能还在在家等合适的差事。

    挤破头皮科举得中，可在官场上能不能得意还得看自身的能力和时运。

    湘玉早就跟大哥打好招呼，告诉他说如果元大哥来了，让他在池边等一会儿。元大哥带着她挣钱，她投桃报李，庆贺他高中状元，送了他一只狼毫笔。

    湘玉本来想绣东西送他，但是一想女儿家的绣工落在外男手里不成体统，保险起见还是送了一只笔，礼轻情意重，她自言自语。

    元明清不见丝毫的骄矜，跟平日别无二致，两个人走去苏重秉的院子，发现丫鬟们推推搡搡，一杯茶争来抢去。

    湘玉看不过眼，走过去道：“这是送给大哥的？我拿进去吧。”

    她也没苛责，都是十几岁的萌动少女，面对才貌俱佳的公子心生仰慕也正常，湘玉说道：“想必元大哥在府里也常有这等烦恼。”

    元明清摇头：“非也非也，我家里除了一个姨娘，只有一个操持家务的婆子，七妹妹是故意取笑我么？”

    湘玉呵呵一笑：“先进屋。”

    苏重秉面前摊放着一堆画轴，面色愁苦。

    湘玉本来以为是山水画或是什么图，走近一看，忍不住笑出声，一幅幅的全是美女图。

    这时代的画工比较抽象，美态瞧不出来，估计按照画像看，就算本人立在面前，都认不出来。

    湘玉笑道：“这里面可是有我未来的大嫂？”

    苏重秉不满的瞪她一眼：“就你多嘴。”

    这些画像是冯氏刚刚送过来的，苏重秉年纪不小，成家立业，立业基本有了眉目，成亲也得提上来，本届的探花郎，谁家夫人不惦记着？

    和苏家相熟的几家夫人也来打探，说家里有适龄的女儿，可谓是一家儿郎百家求，冯氏也不急了，让苏老夫人掌眼，事关二房的嫡孙媳的人选，这次老夫人也没推辞，两日后从里面筛选出五家姑娘，说是跟老太爷商量过的。

    老夫人跟老太爷选定的必然不差，冯氏把画像给苏重秉拿去，让他从里面选一两个可心的。

    苏重秉选中就敲定亲事了？那自然不能，父母之命媒妁之言，一张画像代表不了什么，冯氏只是问问苏重秉的意见。

    苏重秉面对着画像正发愁，抬头看见两张看热闹的笑脸，忍不住道：“明清你也别得意，早晚你也有这一天。”

    元明清道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，这样的美事还是留给你吧。”

    苏重秉招手：“湘玉你来选一位？”

    湘玉忙往后退，说道：“大哥你自己选，再者说这上面的贵女我连样貌都分不出来，无能为力。”

    苏重秉做得一手锦绣文章，偏偏面对几张画像为了难，他往旁边一收，说道：“无事不登三宝殿，找你大哥有何事？”

    湘玉拿出跟元明清一样的狼毫笔：“送你的。”

    苏重秉似乎十分满意，说道：“算你有心，没忘了我这个大哥。”

    冯氏给苏重秉操办亲事，元明清的姨娘也急的不行，只是她不像其他家的太太，可以抛头露面张罗，她虽说是状元郎的亲娘，可说到底只是一个姨娘而已，不能登上台面。

    元家在京城连半个亲族都没有，像其他家的公子，早早就张罗亲事，可她儿子半点着落都没有，她问元明清道：“你跟苏家交好，让苏二太太帮忙留意留意姑娘？”

    元明清不愿意提这个，他脱下外裳，递给后面的书童，说道：“此事还不急，现在娶妻生子，不是让人家小姐跟我过清贫日子受累么？还是先缓缓。”

    他姨娘没再多话，元明清当她是一个深宅夫人，可她不聋不瞎，近两年儿子背地里做了不少事，她虽然不甚清楚，可知道他早早就攒下一笔银子，过苦日子倒真不至于，元家在京城里有个两进的宅子，这又是新科状元，前途无量，愿意嫁的姑娘也不少，不过先缓缓吧，她自己的儿子性子最清楚，倔强不听劝，罢了，随他去吧。

    元明清绕过前厅，去了后院的书房，书房布局简单，仅仅有一方桌椅，一个低矮的书架，书童端进来一壶热茶，说道：“明日还有两个酒席要赴宴，少爷明日穿什么？”

    元明清手里不差银子，但也不能太过于扎眼，想想道：“把那件竹叶纹淡青色的长袍找出来，明日就穿那件。”

    书童应声出去，元明清拿出纸来，提笔作画，本想画一幅野鸭嬉戏图，可神不知鬼不觉的，竟然画出她的轮廓，眉眼生动，可爱极了……

    他把画纸扯到一边，双手攒揉成一团，扔在地下，须臾又重新拾起来，用手掌轻轻抚平，对上画中人清明的眼眸，几不可闻的叹了口气。

    书童慌忙进来，说道：“少爷，五皇子来了。”

    元明清起身拂拂身上的灰尘，淡然道：“这点事慌什么，请进来罢。”

    五皇子常年戎马在外，皮肤晒的黝黑，跟朝中养尊处优的皇子形成鲜明的对比，虽说本朝注重皇子们的骑射功夫，也不过是在郊外操练操练罢了，或者有陪练的武官，但对方都是千娇万贵的皇族，哪个敢真下手呢，自然跟这种军旅中摸爬滚打的皇子不同。

    五皇子剑眉星目，英武神勇，他常年戍边，外狄不敢来犯，只是因为生母出身低微，又不得圣上宠爱，他本人直言进谏，早年得罪不少人，圣上越到后来，越觉忠言逆耳，这个说大实话的皇子，就更加让他看不上。

    五皇子南征北战，渐渐远离朝堂，不愿意参与到尔虞我诈的争夺里，可圣上开始忌惮他，把他召回后就再没放出京城。

    忍耐以养大气，蛰伏蛰居方谋后路。五皇子自然晓得这个道理。

    五皇子面对着空空的书房，竟连坐的地方多没有，不禁摇摇头：“其他人我不管，你好歹给我留一把椅子。”

    元明清淡淡道：“你在我家里登堂入室惯了，还要什么椅子？”

    五皇子素来了解他的脾性，也没跟他计较，说道：“我还没来得及恭喜你，殿试圣上钦点为元魁，状元郎的风头谁人能及。”

    说罢从袖中掏出来一叠银票：“这次上次海运收取回来的本金加收益，你的和苏家的全在这里，你那个七妹妹……还挺有钱，如今也赚到不少，你还真是大胆，这样机密的事情告诉一个小姑娘。”

    元明清没细分辨，只是解释道：“我信她。”

    五皇子嗤笑一声，像是已经习惯，没再说话。

    元明清数数银票，说道：“以后海运怕是不及现在这样自在，圣上想官家独运，渐渐禁止私船出海，再加上几个皇子争夺海运权越发厉害，咱们这条财路，还能走多久。”

    五皇子毫不在意，说道：“海上不比陆上，那些渔民出海数十年，什么大风大浪没见过？出海贸易是最挣钱的途径，官逼民怨，官船还管不到海上去，一时间无妨，至于海运权……圣上一向多疑，怕是不会放心交给他们其中任何一位，这点不必忧心。你别总操心这些杂事，我的长子如今已经四五岁，状元郎可有中意的姑娘，本殿下可以托人替你保媒，哪怕年纪小些也无妨。”

    五皇子意有所指，元明清没接他这个话茬：“你若无事，我要送客了。”

    五皇子撇撇嘴：“呵呵，你忙，反正婚姻大事你早晚逃不过去，你若不早点谋算，时不我待，以后失之交臂莫要后悔。”

    元明清身形一顿，瞥了一眼书桌上的皱纸，眼光黯淡。

    ☆、第125章 出门

    苏家洋溢着喜气，一春天连下人的脸上都挂着笑意，可不是么，哪里有这么好的事，二房的少爷中了探花，阖府的下人都多发三个月的月例银子，少爷的前途这些人到不在意，银子可是实实在在发手里的，只盼着苏家多出几个能人。

    湘玉转年已经十四岁，这几年过的快极了，她的个子比冯氏还要高上半头，身子已然抽条，胸前的两个小馒头越来越大，汤嬷嬷给她一条长布束胸，她私下问过湘莲，姑娘家都是这么做的。

    还在生长的小馒头时不时的就出来刷个存在感，酸疼的要命，偏偏还被束缚着……湘玉有次让绣娘做衣裳时，屏退左右让绣娘帮忙做一个文胸，其实就是改良版，她画了张图给绣娘看，海绵是寻不到的，里面可以少塞点细棉花，能撑起来就行。

    绣娘比划半天才明白湘玉的用意，冯氏坐在一边笑：“你哪来这么多稀奇古怪的主意，罢了，随你玩，也自在不了几年。”

    湘玉一愣，瞬时明白冯氏的意思，进来冯氏瞧她，总是探究的眼神，眉宇中有又愁色，有时候跟汤嬷嬷、赵妈妈不知道在偷聊什么，她跟湘琪进来，冯氏窘迫的转开脸。

    不就是商议她的亲事嘛，还偷偷摸摸的，十四岁在现代只是高中生，可在古代却到了议亲的年纪。

    绣娘唤她：“七小姐……七小姐，你什么时候要？”

    湘玉这才回过神：“不急，你细细做，不明白的我们再聊。”

    绣娘不到五日，就把束胸衣拿给她，款式很简单，绣娘用的是蓝印花土布，她说绫罗绸缎太娇贵，支撑不起来，土布就是料子粗一些，外面再裹上一层平素绢，就刚刚好。

    绣娘做的十分精致，侧面还绣了梅花图，针脚细密，冯氏拿过去看，说给我也做一件。

    湘玉现在饭量极大，吃饭要讲究贞静，不能大口吃喝，她细嚼慢咽的夹起一筷子米饭，眼睛盯在桌上的肉菜上，采茶忙把那盘红烧肉摆在远处：“小姐都吃半盘子了，汤嬷嬷说吃多肉容易积食，小姐吃点素菜吧。”

    湘玉筷子顿了顿，素菜没滋味，又伸向炖牛肉，采薇无奈的叹气道：“小姐不怕再胖成胖玉啊。”

    湘玉笑道：“先长个儿，其他的以后再说。”

    蔓草拿来一捧花瓣，做个鬼脸：“我大母说了，胖姑娘嫁不出去。”

    湘玉：“……”

    冯氏招呼湘玉几个跟她出门，冯氏要回娘家，也就是京城的冯家，每次冯氏都带上孩子，重嘉听说要去外祖家，开心的拍手：“太好喽。”

    也不怪重嘉开心，每次回去，冯赵氏总会给重嘉糖吃，在苏家冯氏跟丫鬟奶娘们都盯着他，每月吃进嘴里的糖果都是有份例的，断断不能吃多，重嘉便记得，只要回外祖家，就能多吃糖。

    重嘉又长高一些，去年做的衣裳短了一截，冯氏拿来给湘玉瞧：“这孩子，长的真快，好好地衣裳没上过几次身，就再也穿不上了。”

    重宇去了学堂上学，湘莲推脱说绣嫁妆就不出门了，也就是湘玉湘琪还有重嘉三个孩子，一个马车就能坐下。

    马房的婆子早就得了冯氏的话，选了一架上等马车，停在大门口，冯家的方向跟苏府相反，马车需要行一个时辰才能到，好在路不颠簸，并不算难熬。

    冯府就是二进的宅子，位置在偏京郊的位置，地段儿不算好，不过京城的土地寸土寸金，能在城里置宅子的家里都有些底子，冯家算是清流的官宦人家，钱银并不丰厚。

    这附近的宅子很多也都是当官的宅院，大多官位不高，城里宅子买不起，就往这边买，如今这边的地价也涨了起来，翻了一番。

    冯氏有一个哥哥，生了两个儿子一个女儿，年纪都比苏重秉还要大的多，都已经成亲，冯氏的嫂嫂孙氏是江南人，婚后嫁到京城，生儿育女，操持家务侍奉双亲。

    冯家跟湘玉见过的其他人家不一样，冯老爷只娶了冯赵氏一个妻子，自此再没纳妾，也不是面子情，在外面也没有风流韵事，夫妻伉俪情深，湘玉跟着冯氏回府，见冯赵氏桌前摆着樱桃，还是冯老爷知道她喜欢吃樱桃，专门给她买回来的。

    桩桩件件，皆流露着深情厚谊，采薇忍不住叹：如果能像冯夫人这样，那真是一辈子都值了。

    哪个女人不愿意丈夫一心一意的，男人都是一夫一妻多妾制，纳妾是常态，赶上花心的，身边的丫鬟也得摸上炕，像冯老爷这样的，少之又少。

    湘玉思忖，她家太太从小家风严谨，后院清明，又是家里的幼女，全家宠爱着，性情才会如此简单直爽吧。

    这样也是一种福气，只是可叹嫁进苏府，碰上苏老爹注定不省心，毕竟不是谁都有冯赵氏的好运。

    冯家虽然日子不算大富大贵，但是也不清贫，招奴唤婢，下人也不少，当然比苏府要节俭许多。

    冯氏大哥是武官，常年不在家，家里的营生总不能单单凭着俸禄过活，跟着一群朋友私下做生意，本朝为官者不能开铺子，但没谁人真听，太子殿下京城还当铺绸缎庄不断呢，更别提其他人。

    不得不说冯氏的大哥做生意很有一套，短短几年攒下一笔钱，只是怕扎眼换成银票存起来，家里的日子渐渐改善不少。

    冯氏带了礼物过来，心里惦记着老娘，有点好东西总想送过来，冯赵氏见到几个孩子喜的不行，她眼睛不好，得人站到近前才能看清，挨个寻摸着看，摸摸湘玉的手：“哎呦，我才多半年没见，湘玉都长成大姑娘了，若不是你提，碰个对面我都不敢认。”

    冯氏笑道：“岂止光是长个儿，姑娘家抽条个子也高了，娘你身子可还好？”

    前段日子冯赵氏风寒，在床上躺了小半个月，吃了不少汤药才好，可冯氏府里事忙脱不开身，只能等闲暇了过来瞧瞧，出嫁的女儿泼出去的水，总不能老往娘家跑。

    冯赵氏说无碍，她年纪不算大，但年轻时候日子清苦，落下不少病根，如今年岁渐长，各种病都找补上回来。