赵胜喝道：“赵奢，你是不是糊涂了？在这里胡说八道。来人，先带赵奢下去，本公子还要听取秦亮的招供。”他既然起了惜才之意，便有心庇护赵奢。

    赵奢却是个倔强性子，不肯领情，更不愿意他人无辜替自己受过，道：“适才臣还说过君上要带头奉公守法，臣既然杀了人，甘愿伏法，请君上重重治我的罪，不要牵连旁人。”

    赵胜忙命人先押下秦亮，这才道：“你可知道李兑是赵国封君，杀害重臣是灭族之罪？”赵奢道：“知道。但事情确实是我做的，大丈夫敢做敢当。”顿了顿，又道：“况且我也只是奉命行事。”

    赵胜奇道：“奉命？奉谁的命令？”赵奢道：“主父。”

    赵奢幼年丧父，很小就跟在赵武灵王身边做侍卫。赵武灵王亲自教他骑射之术，待他如亲子，以致有宫人暗中议论说赵奢其实是赵武灵王的私生子。沙丘宫变后，李兑大肆迫害赵武灵王近臣，年仅十七岁的赵奢也被拘押，后侥幸逃脱，去了燕国。多年后风声平息，才重新回来赵国，经人推荐，通过平原君赵胜在朝中谋取了一个田部吏的差事。

    赵胜大略知道赵奢的经历，听说是故去的父王命他杀死李兑，十分吃惊，问道：“父王何时命你刺杀李兑？”赵奢道：“就在沙丘宫变后几日。”

    原来当年李兑为追捕太子赵章，率兵围住赵武灵王居住的行宫鹿台。侍卫长乐毅出去交涉时，当场被李兑逮捕，强行绑走。李兑随即带兵冲入行宫，当面向赵武灵王索要赵章。赵武灵王脸色不豫，道：“章儿不在这里。”李兑便命人四下搜捕，最终从夹墙中搜出赵章，当即一剑刺死，割下首级。赵武灵王赶来营救时，却已经迟了。李兑自知触怒赵武灵王，便干脆铤而走险，命人封锁宫门，将赵武灵王关在行宫中。又告诉宫人和侍卫道：“你们都赶快出来，后出的都要灭族。”于是宫人们纷纷逃出行宫，有些侍卫不忍弃赵武灵王而去。赵武灵王道：“你们也都赶紧出去，去告诉大王，主父被李兑困在了这里，让他快些来营救。”侍卫们遵命而出，只有赵奢一人尚留在行宫中。如此过了几日，始终不见救兵到来，行宫中食物已尽。赵武灵王长叹道：“我儿是被李兑蒙蔽了呀。”叫过赵奢道：“你现在就出宫去，他们要关的人是我，不会难为你，你找机会杀了李兑，鹿台之围就会就此而解。”赵奢本不愿意离去，却经不住赵武灵王连声催令，只得叫开宫门，独自一人出来。哪知道还没有见到李兑的人影，就被埋伏的士卒按倒在地，缴去兵刃，牢牢捆缚起来。他随即被装进囚车，押运到邯郸插箭岭山下的小城军营中，与乐毅等人关押在一起。三个月后，终于传来赵武灵台困死鹿台的消息，侍卫们无不失声痛哭。又过了数日，有同情他们的士卒来告道：“李兑新拜了大司寇，预备明日将你们这些人全部处死，你们还是快些逃离赵国吧。”暗中打开狱门，放乐毅、赵奢等人逃走。侍卫们各自分散逃命。赵奢还要去杀李兑为赵武灵王报仇，却被乐毅阻止。二人一起逃到了燕国。过了十年，乐毅得到燕昭王重用，成为中原风云人物，赵奢也被拜为郡守。但他一直心怀故国，终于还是放弃燕国的高官厚禄，回来赵国，在平原君手下谋了份田部吏的差事，一边设法安顿下来，一边寻找机会刺杀李兑。

    赵胜听赵奢自称刺杀李兑是奉赵武灵王之命，一时无语，半晌道：“这件事，我也不能自作主张。来人，拿下赵奢，先关押起来，等明日上朝禀报大王后再行处置。”命人押下赵奢，又道：“抱歉耽误了二位。今晚之事，事关重大，在大王有决议前，还请二位不要声张。”

    缪贤忙道：“君上有命，臣等自当遵从。”告辞出来，长长舒了一口气，想到终于可以将和氏璧据为己有，忍不住喜形于色。转头见到蔺相如若有所思，不禁一愣，问道：“先生还有什么担忧么？”

    蔺相如道：“嗯，如果臣猜得不错，赵奢应该是知道和氏璧之事的。”缪贤大吃一惊，道：“先生是说秦亮称看见凶手在书架上翻找，其实就是赵奢在寻找和氏璧？”蔺相如点点头。

    缪贤道：“那么赵奢适才为什么丝毫不提此事？”蔺相如道：“这也是臣想不明白的地方。”

    正说着，一名内侍匆匆奔过来，叫道：“原来宦者令君在这里！大王正派人到处找令君呢。”

    缪贤道：“大王这么晚还召我去西城内宫？”顿觉不妙，不由得去看蔺相如。蔺相如道：“令君去见大王吧，臣等在这里便是。”

    10

    东城与西城仅一墙之隔。出东城的西门就是西城。

    缪贤跟着内侍进来西城内宫时，赵惠文王正站在龙台上俯瞰邯郸的夜色，神色深沉。

    龙台位于西城正中，是一座高台宫殿。台上有轩，轩上又有馆，馆的顶层有回廊，是邯郸城中的最高点。白天时凭栏四望，可俯视邯郸全城，远近之风貌历历可数；晚上则只能看见四周黑幕中星星点点的灯火。

    缪贤强忍内心不安，上前深深一揖道：“臣参见大王。不知大王深夜召臣前来，有何要事？”赵惠文王猛然回身，逼视着缪贤道：“听说缪卿得了一个宝贝，价值连城，是不是？”

    缪贤心中“突突”直跳，嘴唇发涩，支支吾吾地道：“这……没有的事，大王听谁说的？”

    赵惠文王道：“哎，缪卿，听说你得到了和氏璧，这么天大的喜事，怎么不告诉寡人呢？”缪贤道：“不……没有，大王千万不要听信别人的谣言。”

    赵惠文王仍是笑容满面，道：“寡人久闻和氏璧的大名，很想一见。听说缪卿花了五百金买下了和氏璧，寡人愿用千金来换，如何？”

    缪贤终于镇定下来，装出为难的样子：道：“大王，臣手中确实没有和氏璧。和氏璧天下闻名，失踪已久，怎么会在臣的手中呢？”

    赵惠文王登时露出不快之色来，但随即强行忍住，摆摆手道：“好吧，看来寡人也是误听误信了。既然和氏璧不在缪卿手中，你就先下去吧。”缪贤道：“是，臣告退。”

    下来龙台后，缪贤才发现背上衣衫全湿透了。一时惊魂不定，匆忙出来西城，与蔺相如会合，将事情经过告诉了他。

    蔺相如道：“呀，令君可是犯下了欺君之罪。”缪贤道：“我知道，我知道，可我脱口就说出那样的话。大概我太喜欢和氏璧了，实在舍不得让它离开我。”一想到和氏璧，居然让他忘记了即将到来的风暴，道：“我得赶紧回去，看看和氏璧还在不在。”

    11

    次日，平原君赵胜派人来请缪贤和蔺相如到府上做客。

    二人应邀到来，赵胜亲自出堂迎接，引二人进来坐下，才道：“今日请二位来，还是为昨晚之事，大王已经赦免赵奢杀人之罪，任命他为田部令，总管全国的赋税。”

    缪贤道：“这可是件大喜事。”赵胜笑道：“当然是喜事，赵奢已经走马上任，被大王派去代地收税去了。另外还有一件事，就是关于李兑被杀，而今朝野众说纷纭，流言极多，大王以为既然秦亮肯招承背主杀人之事，总比重提沙丘宫变要好，二位可明白我的意思？”

    缪贤道：“明白，完全明白。”赵胜道：“明白就好。我已派人张榜公布秦亮罪名，预备明日当众处以车裂之刑。”缪贤道：“如此最好。”

    赵胜笑道：“谈完公事，我们也可以找点有趣的事做。来，我为二位引见，这是我府中门客公孙龙。公孙先生，这位是宦者令缪君，这位是……”公孙龙道：“蔺相如，我们之前已经见过了。”当即说了昨日在酒肆一事。

    赵胜道：“原来两位是不辩不相识，如此最好不过。”忙命人备酒置宴，款待宾客。

    12

    缪贤和蔺相如乘车出来平原君府邸时，已是傍晚。走不多远，便见到玉工汲恩背着个小小的包袱，一路疾跑，几乎撞上车子。

    缪贤忙命人停车，问道：“玉工为何如此慌慌张张？”汲恩道：“啊，令君还不知道么？大王乘你出门，派人强行闯入你府中，搜走了和氏璧。”

    缪贤大吃一惊道：“什么？”汲恩道：“小人不敢多待了，大王若是知道小人早知道和氏璧在令君手中，却是知情不报，多半要杀了小人。小人告辞了！令君，我劝你也赶紧逃命去吧！”一口气说完，转身便走。

    缪贤一时手足无措，愣了愣神儿，跳上车子，叫道：“快，快逃出城去！”

    蔺相如忙拉住缪贤的衣袖：“令君预备逃到哪里去？”缪贤道：“燕国。”

    蔺相如道：“令君如何肯定燕王一定会收留你？”缪贤道：“我曾经跟随大王在边境与燕王会面，燕王私下里拉着我的手说：‘愿与君结交。’态度十分诚恳，现下我去燕国投奔他，他一定会收留我。”

    蔺相如道：“令君错了，赵国强大，燕国弱小，而令君先前又受到赵王的宠幸，所以燕王愿意与你结交。他真正想结交的不是令君，而是赵王。现在令君得罪了赵王，逃到燕国，燕王害怕赵王派兵讨伐，一定会命人捉住你，押回赵国向赵王献媚，到那时，令君的处境就危险了。”

    缪贤犹豫起来，更加着急，道：“听起来有理。那该怎么办？蔺先生，我素来佩服你的见识，我也真后悔当初没听你的劝告，不该将和氏璧留下。只是事已至此，无可挽回，先生快给我出个主意才好。”

    蔺相如道：“其实令君也没有太大的罪过，只是没有早点献出和氏璧而已。大王并不昏庸糊涂，何况他已经得到了和氏璧，怒气已消。你只要袒露臂膀、负着斧钺去向大王请罪，他一定会饶过你。”

    缪贤不免半信半疑，但也无法可想，只得点头同意，当即驱车赶往赵王城。

    13

    蔺相如独自回来缪府，却见李兑之子李园正在大门前徘徊，见到他回来，忙迎上前来，道：“我是特意来找先生的。先生可有看到司寇发出的榜文？那上面说是秦亮贪图财物，杀死了家父。可之前蔺先生不是说凶手应该比家父高出半头么？那秦亮身高不及家父，怎么可能是凶手？”

    蔺相如心道：“赵奢行刺李兑源于一桩旧事，他奉有主父之命，连大王也无话可说。况且赵奢此人刚直勇决，将来必成大器，我大可不必为了一个死去的李兑毁了他的前程。”当即道：“据秦亮招供，他是在奉阳君起身离座时一刀刺进他胸口，又将他顶到书架边上。这一细节是我没有考虑到的，抱歉。”

    李园这才释然，道：“原来如此。”向蔺相如郑重道了谢，这才去了。

    14

    夜深时，缪贤欢天喜地地回来，原来一切都如蔺相如所料——他肉袒向赵惠文王请罪后，赵王不仅原谅了他，还赐给他千金，作为和氏璧的补偿。虽然就此失去了和氏璧，心中未免怅然，但能够死里逃生，也算是不幸中之大幸。

    自此，缪贤愈发器重蔺相如，对其言听计从。