见着两位皇兄，元化帝亦是欢喜不已, 当下大宴群臣。

    而后不过隔了几日, 便有御史以不孝之罪弹劾两王, 言及先帝殡天之时, 两人拒不回京奔丧，是为无君无父之人。

    此言一出，朝中更是又不少文武官员附议。

    在这样的形势之下，元化帝与朝臣们对峙一番，最后还是抵不住文臣们的言锋辞利，下令拘禁齐王跟蜀王于京中, 送至皇陵为先皇顺德帝守陵。

    平王跟蜀王落入了瓮中, 两王世子年岁都不大, 无力掌控大局, 朝臣们都是心知肚明，经此之后，藩王势力迟早将会被元化帝所掌控。

    如今的元化帝, 早已并非当初刚刚即位那般势单力孤, 眼下已经控制了两大藩王，又通过邸报操控着民心, 更是借由统军之策一步一步掌控了军队。

    现在的元化帝, 已经是一个城府极深, 又手握大局的帝王。

    元化十二年初, 一道圣旨下到齐地安庆府，顾云浩直接连升两级，从正四品的安庆知府，摇身一变，成为了正三品的户部左侍郎。

    顾云浩没想到元化帝动作这么快，心中疑惑不已。

    早在离京之时，他便猜想到元化帝仍是有意新政，但是却没想到，刚刚才掌控了朝局之后，元化帝就这样急招他回京。

    户部，正是新政的核心所在。

    不过眼下已经并非当初可比，即便是元化帝行事急切了些，但此事亦是大有可为，并不会再受到勋贵武将们的辖制。

    看着手中调任回京的圣旨，顾云浩心中那团火亦是在此刻被点燃了。

    八年，他终于是等到了！

    元化十二年五月，时隔近八年，顾云浩又再次回到了雍京。

    及至京城，顾云浩回了趟家，还未来得及收拾行李，便匆匆换上官服进宫。

    元化帝老了……

    见到元化帝的第一眼，顾云浩便生出这样的感慨。

    心绪复杂地叩首行礼道：“微臣顾云浩，叩见吾皇万岁。”

    “起身。”

    元化帝的声音不仅成熟了不少，更是没有之前的清冷，反而是带着几分低沉的温和之意。

    站起身来，顾云浩看着眼前的元化帝，突然之间却是有种物是人非之感。

    眼前这个面容沉稳，目色深邃，甚至带着些许白发的帝王，跟他印象中的萧穆言好似判若两人。

    到底是怎样的八年，居然能将原本锐气的少年天子，琢磨成这样一个心思深沉的帝王。

    “景源，八年，咱们又可以开始新政了。”

    良久，元化帝端起茶碗，淡淡一笑，轻飘飘地说道。

    不知为何，听闻了这句话，顾云浩却是瞬间鼻头一酸，竟是有种想哭的冲动。

    果然正是如他所料，元化帝是真的想要推行新政，即便是八年前他们失败了，也是想要尽快掌控局势，重新开始。

    即便这个帝王是一个冷情又玩弄权术，一心只为帝位之人，他仍是感念能得如此明主。

    不论元化帝这般力主新政的目的是否真的是为了百姓，但在新政这一事上，元化帝确实是最与他心思相通之人。

    “陛下，微臣有愧。”

    顾云浩眼中的情绪似乎有些收不住，当下眼眶便红了，竟是有些哽咽地道：“京中形势凶险，臣却是偏安于齐地，未能替陛下尽忠，实在是心中不安至极。”

    他其实并不是一个性情外露之人。

    即便是方才那一瞬间为元化帝新政之心所感动，但早已回过神来，以最快的速度收拾了自己的情绪。

    现下这般姿态，无非是做给元化帝看罢了。

    八年，成长的又何止是元化帝。

    在安庆为官，虽然不似京中这样步步算计，但也绝对不会清净到哪里去。

    居官场这么多年，顾云浩本就是个聪明人，加之先后跟随在江程云跟孙惟德身边，而后又在齐地官场混迹多年，早不复当初的稚嫩，行事更为内敛稳健了许多。

    “此次召卿回京，想必你也是心里有数。”

    元化帝并不去在意顾云浩所言是真是假，只直接说正事道：“朕不与你废话，只给你半年的时间，尽快掌控户部，以八年前田册为底案，全面核查全国田地，年底，朕便要以新税制收税。”

    闻言，顾云浩心里一惊。

    半年！

    当初季铭主持新政，可是提前准备了一年，直到第二年的春天，方才开始实行新税制。

    而现在，元化帝却是只给他半年的时间。

    “陛下，时间会否有些紧了？”

    想了想，顾云浩还是咬了咬牙问道。

    虽然他也是想尽快推行新政，但有的时间不可操之过急。

    要知道新政牵连甚广，一环扣着一环，只有一步一步稳扎稳打，方才能真的取得预想的效果。

    这般紧急行事，指不定就会有什么疏漏。

    “若是寻常而为，朕又何必特意召你回京！”

    哪晓得元化帝听闻此话之后，却是面色一冷，声音中也带着几分怒意，道：“只半年的时间，你自去安排，不必束手束脚，朕只在年底看结果，此事不必再言。”

    见着话已经说到了这里，顾云浩虽然满腹疑惑，但却也不敢再多说一句，只拱手领命道：“微臣遵旨。”

    “退下吧。”

    “微臣告退。”

    遣退了顾云浩，元化帝那只原本端着茶碗的手就开始有些发抖起来。

    目色一凛，元化帝手上一用劲，端着茶碗的手指头也被挤压的有些发白，但手却不似方才那般抖了。

    将茶碗送至嘴边，正欲吃茶，却是只觉喉咙一痒，瞬间便随之咳了出来。

    重咳了两声，元化帝顺了顺气，而后看着手中茶碗里的那一抹红色，面色如冰。

    闭了闭眼，只见他端起茶碗，将茶水尽数倒在一旁的花盆里，随手将那茶碗一扔，继续埋头批阅奏折。

    ……

    自宫里出来，顾云浩便又去了一趟右相府。

    见着孙惟德，他却是直直地跪了下去，心中升起一丝暖意，道：“弟子给师祖磕头。”

    “快起来，总算是回来了，老夫还想着，若你还不回来，就来年想办法将你调任回来呢。”

    孙惟德眼下已经年近七十，声音面容苍老了不少。

    或许是与杜允文左相一党缠斗了这么多年，整个人的身上也带着些许疲惫之意。

    “让师祖挂心了，是弟子的不是。”

    顾云浩一面起身，一面笑着说道。

    “回来就好，眼下局势虽然复杂，但比起八年前，要好上许多，你现在回京正是时候。”

    孙惟德说到这里，却是又问：“可进宫见过皇上了？”

    “方才从宫里出来。”

    一面拿着几上的茶壶为孙惟德斟茶，顾云浩说道：“只是陛下令弟子在半年之内掌控户部，于年底开始行新税制，此事时间太紧，皇上这样急切，可是京中有什么变故？”

    闻言，孙惟德摇了摇头，道：“老夫未曾听闻，眼下皇上已经将华朝尽握手中，应当不至于有什么变故才是。”

    不知为何，顾云浩脑中念头一闪，却似突然想起八年前面圣时，紫极殿内的那一抹血迹。

    难道……

    想到这个可能，顾云浩当下面色大变，道：“师祖，你可曾在宫内听到过什么传闻？”

    孙惟德眉头一皱，道：“倒是没听到过什么，怎么，你是想到了什么？”

    “陛下如此着急，会否是龙体有恙……”

    顾云浩见四下无人，便直接说出了自己的猜想。

    听了这话，孙惟德亦是心中大震，随即思量一番，也是觉得有这一可能，但还是叮嘱顾云浩道：“此事事关重大，万不可泄露半句。”

    “恩，弟子明白。”

    顾云浩也是一脸慎重地点了点头：“只是若真是如此的话，那新政之事便要抓紧才行。”

    眼下元化帝好不容易掌控了大权，勋贵世家们难以阻挡新政。

    但若是元化帝突然殡天，那么已经平稳的朝局说不定又会风云四起，那时只怕一切都说不准了。

    多半元化帝也是料想到了这些，方才这样急切地责令顾云浩在半年之内，将新税制推行出去。

    意识到问题的严重性之后，顾云浩只觉心中也急切了不少。

    “你所言不错。”

    孙惟德也是点了点头，说道：“眼下户部尚书乃是范继岳，此人本是齐地总督，乃皇上腹心之人，你此去户部，应当问题不大。”

    “再则，若有需要，老夫门下，亦是有些个新取中的年轻进士，人品才能都是不错，你亦是可以从中选些能用之人。”

    听闻孙惟德这话，顾云浩心里又是一惊。

    怎么听着师祖这话的意思，竟是想要慢慢将右相一党的人脉往他手里交的意思？

    “师祖，您这是……”

    他何德何能，居然能得到师祖这般的照顾。

    “此事老夫筹谋已久，你不必多言。”

    孙惟德却是摇了摇头，直接说道：“与杜允文缠斗八年，老夫也是对着官场名利看淡了，只是身在这个位置，有的是不得不为罢了。”

    “若是老夫倒了，指不定有多少人会因此遭难，也是因着这个，老夫方才坚持了这么多年，否则早就辞官回乡，颐养天年了。”

    说到这里，孙惟德却是又顿了顿，说道：“景源，老夫现在唯有一事放心不下，你且要答允才好。”

    “师祖请吩咐便是。”顾云浩点了点头，说道。

    “老夫退下之后，唯有孙家子孙放心不下，老夫那儿子是个没出息的不提也罢，只是唯有一重孙海帆颇有些可能支撑家业，却也还是个不知事的年纪，今后若入仕途，你替老夫代为关照一二。”孙惟德并不作他言，直接说出了自己的目的。

    原来如此。