皇帝半闭着眼睛，终于是开口了：“你说的，都是真话？”

    谢陌连忙应声：“臣对天发誓，都是真话，在陛下龙威面前，臣岂敢有半句虚言？！”

    皇帝却好像并无动容，“你带着那些武林人士去绝命楼，为什么出现的人是谢随，不是秦念？”

    谢陌一怔。

    一怔过后，便是无限冰凉的恐惧。

    这时候，是谢贵妃轻轻地笑了两声。

    皇帝的眼神缓慢地转向了她，“你笑什么？”

    谢贵妃笑道：“臣妾笑陛下，不懂小儿女的心。”

    皇帝的双眼微微地眯起，审视着她的表情。

    谢贵妃仍旧笑得无懈可击，“陛下您不知道么，我家那个大弟弟，早就跟秦老太监的那个小妮子私相授受啦！”

    “你又如何知道？”皇帝冷冷地道。

    “这个嘛，猜也能猜到的。”谢贵妃的眼睛灵活地转了转，“谢随养了她十年，护了她十年，您派摩诃殿的杀手满天下地找那女孩，若不是有谢随为她出生入死，她哪里还活得到今日？”

    皇帝静了很久，道：“你的意思是，谢随不愿意让秦念独自面对中原武林的责难，所以挺身而出，代她应战？”

    “正是如此。”谢贵妃笑着，软红的绣鞋尖又往谢陌的方向轻踢了踢，“可惜我这小弟弟也是个傻子，连这一层都想不通——回头让秋帘多教教你。”

    秋帘二字一出，两个男人的脸色都变了。

    谢陌的脸色变了，是因为自家姐姐的话却正戳中了自己隐秘的痛处——他与沈秋帘，何尝有出生入死的感情？

    皇帝的脸色变了，是因为他听出了谢贵妃的弦外之音——谢家的背后，还有沈家在的。

    皇帝的手环着谢贵妃的腰，慢慢地，收紧了，仿佛是要勒死她，而谢贵妃却只是嘤咛娇笑。

    他看着这个女人的笑容，心头泛起一阵恶心。

    “朕只是想除掉秦老太监的身后人，你们却处处营私，还想借朕的刀去杀自己的亲兄弟？”皇帝冷笑，“你们也未免把朕想得太便宜了！”

    “陛下！”谢陌蓦然往地上猛地磕了三个头，“皇天在上，臣一心向着陛下，绝不敢有私心！”

    谢贵妃只觉腰上剧痛，渐渐地竟笑不出来了。

    谢陌看见了，皇帝在用姐姐来要挟他。

    “臣会再去一趟嵩山……”谢陌连忙道，“臣这一次，就算不能杀了秦念，也一定会让她身败名裂，无所逃于天地之间！”

    ***

    八月初十，秋意已深，北方的驿道上黄叶飘落。午后时分，谢随与秦念终于来到了少室山下。

    太阳摇摇欲坠地悬在山头，将山下那一座巍峨的石牌楼映得仿佛渗出微红的血色。石牌楼上悬着一块牌匾，题写了“少林寺”三个大字，是两百年前在位的皇帝御笔亲赐，年深日久，风刮过牌匾与牌楼之间的空隙，呼啦啦地作响。

    石牌楼边有两个小沙弥正在扫地，见到来人，上前合十行礼：“两位贵客，从何处来？”

    谢随也合十回礼：“在下延陵谢随，忝列信航大师门下，今次路过少林，特来拜见师座。”

    那两个小沙弥听见他的名字，顿时变了脸色，面面相觑，“你就是谢随？”

    “我就是谢随。”他笑了。

    一个小沙弥道：“你来做什么？”

    另一个小沙弥道：“你不该来的。”

    两个小沙弥突然又寂静了，因为他们发现彼此的想法并不相通。

    秦念这时候发了话：“为什么不该来？”

    前一个小沙弥连忙抢言：“他妄语！”

    后一个小沙弥果然闭了嘴，任秦念如何问，也不再回答了。

    谢随只好从怀中掏出一方布巾，在小沙弥面前层层揭开，露出里面尚沾着血迹的牛角尖刀。

    “阿弥陀佛！”出家人见了血，连忙闭目念经。

    谢随苦笑，“这牛角尖刀，是六如老盗单如飞惯常所用。你们将这信物交给信航方丈，告诉他，不肖弟子谢随，来看望他老人家了。”

    ***

    那两名小沙弥似是谁也不相信谁，一起上山去通报，未过多时，已经消失在秦念和谢随的视野中。

    秦念讥笑道：“少林和尚虽然脑子不大清楚，武功倒是稳稳当当。”

    谢随叹口气：“出家人，难免与常人不太一样。”

    两人一边说着，一边慢悠悠地上山。

    山路回环，路上遍植松柏，郁郁葱葱，但地上仍积着黄叶，来自那些并不如松柏那般坚持的、脆弱的草木。秋风一吹，便是尘土飞扬，遮蔽了红日。

    “这一条路是上少室山的主路，遇到香客多的时候，可是寸步难行。”谢随道。

    “今日却一个香客也没有。”秦念皱起了眉。

    “不仅如此，”谢随望了望四周，“这条奉佛的道路惯常都有执事僧打扫，因此四季整洁，但是今日，我们却只见到了门口那两个小沙弥。”

    “少林寺这是怎么了，”秦念笑了，“莫不成要关门大吉了？”

    谢随却没有笑。

    两人走过悬崖边的栈道，风声猎猎，秦念回头，见谢随神色罕见地凝重，而在他身后，是青山万里，映着西去的斜日。

    这一条栈道长约一里，是上少林寺的必经之路。不知为何，秦念却想象起十几岁的小谢随上山的模样。

    那时候他还是个贵介公子，想必是锦袍玉带，眉清目秀，端坐在一群大和尚小和尚中间，又是打坐，又是说法……

    秦念撇了撇嘴。如果大哥哥始终是那个样子，那还挺无聊的，自己肯定不会喜欢上他。

    谢随自然不知道她此刻心里在想些什么乱七八糟的，他只是警觉地注意着前方的道路——

    这栈道已将要走完了，栈道的前方，是一座吊桥，连接着两座山峰。

    吊桥之后，便是少林寺。他已经看见了那一重重大殿庄严的琉璃宝顶，和塔林中那些高耸的塔尖。

    谢随带着秦念站在了吊桥前。吊桥的下方便是两座山峰之间的深渊，隔着青翠的崖间树林，犹能听见底下迅疾而冰冷的淙淙激流之声。谷底的山风如刀子一般逆拂上百丈之高的悬崖，极冷，仿佛将两人的眼神都结出了冰霜。

    谢随忽然握紧了秦念的手。

    他们身后的密林中，渐渐浮出了人影。先是几个，然后是十几个，几十个……最远处甚至是弯弓拉箭的射手，正藏在树顶，无数银光闪亮的箭镞对准了他们。

    谢随看见那几十个人影，淡淡一笑，“都是老朋友了嘛。”

    泰山派、武当派两派掌门领弟子在前，十几个小帮小派的人手在后，这一刻，他们没有人说话。

    忽而人群中又分出一条道路。四个劲装结束的武林豪客，肩膀上扛着一具黑漆漆的棺材，一步又一步，沉稳地，一言不发地，走了出来。

    那黑漆漆的棺材盖上摆放着一根手杖，杖头是一只金凤凰。

    秦念感觉到握着自己的手蓦然地抖了一下。

    她看向谢随，后者的眼神好像终于支持不住地碎裂掉了。

    他想到了一万种可能——他想到了山上会有埋伏和陷阱，会有刀剑和鲜血，会有构陷和污蔑——但他竟没有想到这一种。

    他盯着那一根凤头杖，眼中几乎渗出了虚妄的血来。

    这时候，一顶小小的金盖顶的软轿也摇摇晃晃地停在了那棺材旁边。一只手执着折扇将轿帘掀开，一位侍女连忙上前搀扶，接着那轿中又迈出了一只脚。

    那脚上穿着朝靴，靴头点缀着珍珠。

    谢陌走了出来，彼一身紫缎长袍，玉带上嵌着金丝钩，佩了一柄华美的玉剑，和那象征王侯身份的山玄玉轻轻地撞击着，发出清脆好听的声音。

    他朝谢随一拱手，笑得和蔼可亲，“十五年不见了，别来无恙啊，大哥？”

    第49章 兄弟（二）

    谢家兄弟两个，容貌当真是有七分相似。

    两人对面而立, 一个是姿容优雅如芝兰玉树, 一个是清俊安闲如青山白雪, 就仿佛两人中间有一面镜子, 折出来两副红尘形相。

    围观的人中也有王府贵客，他们想起很久以前，谢家的老侯爷曾携二子一女去宫里给皇太后拜寿，那时候老太后就对这三个孩子赞不绝口, 说他们是“人中龙凤”, “若天家能有此三子，老身便可以高枕而卧了”！

    也正是那一次觐见, 老太后金口玉言，定下了谢家长女和当时的穆王的婚事。谢氏风风光光嫁入王府、成为穆王妃，即使后来穆王成了天子、因无子而始终不立皇后，她也始终是后宫最尊的皇贵妃。

    不过这些，确实都已是很久、很久以前的事了。

    到如今, 帝王无情, 兄弟反目，再想起当初, 已只会觉得讽刺。

    谢随临风而立，他的衣装并不如谢陌那般华贵, 只是普普通通的灰衣, 甚至因浆洗多次而发了白, 他的腰间也没有宝剑环佩, 而只有一把刀，一把裹在黑色长鞘中的、冷而沉默的刀。

    谢随没有笑。

    那俊逸的眼眸中，此刻凝着冰霜。

    这样的神情，使得他对面的谢陌脸上的笑容，看起来像是一副没有感情的面具。

    谢陌的问候没有得到回应，但他也并不在意似的，只是将目光又移向了谢随身畔，盯住了秦念：“这位便是绝命楼的秦楼主了吧？”

    秦念握紧了刀上前一步，还未回答，谢随却开口了：“你找她何事？”

    “怎么，我找她还要你同意不成？”谢陌冷冷地笑了，“我抬着我娘的棺材来找她，自然是要她偿命来的！”

    ***

    山风飒飒，万物于此刻俱寂。

    对面那百十来人，竟没有一个人说话，他们好像都并不惊讶。

    谢随脑中时而是一个多月前、母亲独自在佛堂中低而哀伤的念经声，时而是五年前、延陵长街上漫天如雪纷飞的纸钱，而到最后，目光只是胶在了那根凤头杖上。

    秦念却在这时说话了：“你说棺材里是你娘亲，如何证明？”

    谢陌一怔，旋即怒道：“你这是侮辱人吗？”

    秦念冷冷地道：“五年前你就装过一次，说你娘死了，让满朝廷都跟着你演戏，不是吗？”

    “秦楼主此言不错。”忽然，一旁的泰山派掌门站了出来，“我们都已知悉，五年前太夫人并未真的过世，之所以假办葬仪，乃正是出于一片爱子之心，想将流浪在外的长子召回家中——”

    “一派胡言！”秦念已忍不住脱口而出，“他们假办葬仪，只是为了把谢随骗回去，将他关进极乐岛的水牢里——”

    她突然住了口，是因为自己的衣袖被谢随拉住了。