“我也要。”

    五皇子登时就愣了，“三儿，你知道我要什么么？！”

    “不知道。”小使者回答道。

    五皇子伸手挠了挠自己的脑袋，头一次对和自己这位木讷而内敛的同龄‘稚’友混在一处表示非常而深刻的怀疑。

    大概也就恒之兄能体会到自己这份天才少年的孤寂了吧...

    五皇子无奈的望向远方，目光努力显得深邃而悠长。却刚好对上我的眼睛，往下移，一枚小小的精致的黄色月牙儿状的糕点被我完美解决。

    第60章 分支二（19）

    开春时分, 正是春意弥漫，草长莺飞的季节。从城外透进来的暖意熏熏，城外的玉带般的遂河从上游带来了大片大片的粉嫩的花朵, 衬着河岸边浓浓的绿意。花开之际, 似乎那些贵胄子女也感觉到了几分，乘兴来游玩着固有御笔亲封“遂安”的好去处。

    与此同时, 从各地而来的举人们背着行囊去了京城只是为了这来年的春试。城门未开外头的人便已经熙熙攘攘，穿着褂子长袍, 裹着举人头巾的男子凑成一堆讨论着几年前的考题, 也不乏从《礼记》《大学》中引经据典的高谈阔论着, 从耄耋老翁至垂髫少年，反正皇帝说了要广罗天下才子，这科举便一年比一年盛大。

    “珏姑娘？”旁边的小丫头侧着脑袋问我, “姑娘站这都一个时辰了...您还要在这儿..”

    我接过手帕从嘴里取出一个杏子核儿，看着这偌大城墙之下满怀着父母妻儿希望来到这儿的士子们，从未有过波澜的心此刻不知怎么便忽然寂静无声，如同暖风刮过的雪原, 沁到土地里的全是一股股暗藏的凉意。

    春试。

    考中之后便可鲤鱼跃龙门，成为人上人。

    即使知道希望渺茫，也愿应着御诏万里迢迢前来一试, 其中的十之七八全部白费了数月的辛苦兼程...

    他...也会来么。

    我模模糊糊想着少爷的脸，凭空伸出手指似乎可以触碰、描摹他的样貌，秀丽至极的五官，修长而青涩的身体。

    “呵。”我轻笑了一声, 挪了挪有些酸麻的腿。站了许久，任凭日上枝头，看着外头的士子们按着时辰如同一群群待宰的家禽一般走入考场，外头敲着梆子的衙役呼和不断，街头满是期盼而紧张的小心翼翼的人群。

    可爱的有些愚蠢。

    而此时的御批的考场之外已经伫立的森严的御林军，手中握紧的长、枪如同一片钢铁的森林，穿着一身白银色甲胄的御林监的四皇子皱着眉头严肃的跟着手下交代着什么。那人点头行礼而去，而这位深受皇帝信任的皇子快步朝街边的一辆双驾马车前走来。

    此时的街道寂静无人，只能感觉到些许柔和的春风，裹挟着一两片不知哪儿来的柳叶跟调情似的砸在人的额头上。

    四皇子一人前行，旁边并无小婢服侍，故而也缺了那么几件挡风挡灰的袍子。故而他只是拧着那常年皱着的眉头，拂过额角骚动的发丝，站在那马车前对着那探出脑袋的老人才缓缓松了松神色，只是还是留下一两道细纹。

    “殿下。”老人一身暗赭色锦袍，手里头还握着一把颗颗如同龙眼大小的青玉佛珠。

    “陆老。”四皇子拱了拱手，行了个礼，那姓陆的老人坦然接受，脸上却是平静无波，“这几日殿下忙碌于春闱之事，老者本不该多言。”

    老人手捻了捻珠子，这时候对着光才看见每一颗里头都暗藏数道白纹，如同似睁未睁的细眼，乃是东瀛小国呈上来的岁贡，也正是先皇给这位大功卓绝却急流勇退的聪明人赐下的物件。上面还用朱砂刻着两个篆体小字。

    此刻的四皇子看的清清楚楚，不由得眼神微眯。

    此刻他身处旋涡之中，旁边的老二老五虎视眈眈，若非恰逢这陆老多年未见的外孙此时也参与了这春闱之试，指不定他....

    四皇子心中想着，口中却说着其他：“难不成是夫人的体寒之症？恰逢神医正在我府上为我那幼子整治，午时之后我便差人将神医送去。”他又拱拱手行了个礼，此时却轻轻躬了躬身子，被老人侧身让了过去，

    “不敢当，不敢当。”

    ###

    春闱之试一共考三日，也分为两个部分，包括圣人经义和策论。策论便是从规定基本圣人之书里头掐头去尾挑出来一两句话，自由发挥写成八股。

    为了防止作弊，题目都是现场由着巡考官举着牌子巡视而过，为了防止个别目不明的更有人扯着嗓子吼着考题，接着便能听见刷刷刷一片纸卷摊开的声音。

    “□□田！”

    “是！”

    “好好答题！”

    “张荣！”

    “是！”

    “好好答题！”

    ....

    “陆恒之？”旁边的差役看着端坐于长条木凳上的青年奋笔疾书，在考卷左边的封条之内刷刷写上几个字，一身白袍气质温雅仿佛与这破旧异味的地方格格不入。

    即使是京城之中，也不能在短时间保证如此多的举人们的一间间考舍，条件简陋的可想而知。故而士子们只能唉声叹气的领着牌子进了自己该进的房间，条件不错的拍手言笑，剩下的在茅坑旁的只能捂住口鼻，没有窗户的只能认命的点上带来的蜡烛。

    吃食和笔墨这考场之中也有提供，不过却成了差役们的难得的敛财之道，提着个篮子如同兜售一般四处晃悠，这属于约定俗成的事情，即使是四皇子也难改动其中的规矩。

    “是。”

    很是清润的声音。

    差役点头拿着条子把名字封了，乳白色带点黄斑的纸，像是那种名贵的老木头的笔架悬着几支笔，镇纸一搁，墨味一散，看起来就差个红袖添香了。

    官宦子弟果然不同。

    连惯说的几个字儿都仿佛配不上一般，这风采，这气度...

    这差役脑子里头想着清风楼的小姐儿，竟然难得觉着缺了几分说不来的韵味。他只能嘴边啧啧，竟然随意点个头便胡乱出去了。

    ....

    “苏鹏？”

    “是，”

    “额，那个...好好答题...”

    “大人，”这个名唤苏鹏的考生一身锦袍肥胖的笑的得意，“这儿有什么？”他伸爪子探了探篮子里的东西，脸上的笑意更浓，

    “我能买个包子么？还是说...买几根蜡烛？”他把毛笔随意搁着，在卷面上晕染上几点偌大的墨迹却毫不介意的模样，“怎么办，你说说选哪个好呢..”

    考试题目不多，却足足需要写满好几张大纸，从日上三竿到日暮西垂，入了夜要么点了蜡烛继续写，要么蜷缩在那一人见宽的床板上，盖着较为整洁的被褥。

    四周静的仿佛不闻一丝声音，便看见两边若隐若现的烛光暗淡下去。

    不是所有人都能毫无顾忌的用得起这狱中一两银子一根的蜡烛的。

    少爷这样想着，却只是靠着墙壁未曾和衣躺下，他侧首望着两轧见宽的方窗，朦朦胧胧的月光照进室内，也只能照亮巴掌大的地方。

    昏暗的光线，隐隐带着些许腥臭的房间，如同蚂蚁啃食般窸窸窣窣的声音，一切都仿佛在呼唤着尘封已久的记忆。

    □□...温存，最终化为破裂与欺骗。

    不过以后终将不同。

    少爷盯着手掌盘子上几块黄色月牙儿状的点心，漠然许久，终于一口一口斯斯文文的吃了下去。拂袖抿唇，动作优雅的仿佛对着满盘珍馐。

    而书案上的试卷似乎被不知名围着蜡烛转的小虫闹得心烦，也哗啦啦蜷起了手脚。至于上面写着什么，他蹙着眉仿佛并不在意。

    ###

    三日后考罢事毕，士子们一个个如同失了生气一般顶着满头乱草提着轻飘飘的篮子出了考场。当然也有春风得意马蹄疾的，如同江流入海一般瞬间失去了踪迹。

    青楼楚馆在再度人眼鼎盛，通宵达旦全是丝竹靡靡之音。

    然而另一边的王府却仿佛另一般景象。

    “你...你说什么？！！”四皇子只觉得晴天霹雳一般击在头顶，摇摇晃晃好一会儿才在侍女的搀扶下勉强站住。

    他咽下口中的一腔腥气，疾言厉色道：“说！快说啊！试卷相同的还有谁！！”

    那人以头戗地，“还有苏尚书的三子...苏鹏，苏..苏尚书虽是监考官之一，却不可能如此明目张胆让他的儿子也去...所以定是二殿下他们所害，就是因为殿下您深得圣宠..”

    “我知道！！”四皇子只觉得脑中嗡嗡直响，主监考官是皇帝的亲信，估计消息早就上达天听了，他忍下胸中的烦躁，“快给我备马！！我要进宫！！”

    “殿下！”一个婢女捧着名帖快步走入，

    “殿下，陆老...求见！“

    第61章 分支二（20）

    “听说今日早朝龙颜大怒, 将四皇子一行，以及为他求情的一党全部黜落了？”我懒懒的靠在雕花大椅子上，一旁的案几上摆着一盘未下完的白玉残棋。

    坐于对面的小少年忙松开爪子里头捏的变形的糕点, 忙不迭的点点头, 伸出脏兮兮的鬼爪就往棋子上摸。

    我伸手轻轻拍了他一下，五皇子到惨兮兮的用一张无辜而控诉的眼神看着我。旁边的婢女连忙把他那双尊贵的爪子抬起来, 端了小盆和帕子干干净净的抹干净了，才撩开帘子出了内室。

    “这便是珏姐姐从金陵带过来的东西...”小少年努着嘴撇了撇, “也没什么特别的的嘛。几日前二哥才给我送了一副水晶的过来, 现在落在库房里怕是早就着了层灰了, 珏姐姐要的话，我就让三儿给珏姐姐拿过来。”

    他旁边正站着他那被称为三儿的少年，正是皇帝选出来的伴读之一, 却不知为何两人格外“义气”相投。这三儿的父亲便是朝中鼎鼎有名的耿直派吏部侍郎，只因为家中排行老三故而五皇子“三儿，三儿”叫的格外欢快。

    听见五皇子唤他，那小少年先抬头透过刘海瞄了我一眼, 接着盯着他主子看了看，抿着唇不说话，只是脸上却带着些许薄薄的红晕, 衬在那如同细瓷一般的脸庞上倒显得分外秀丽可爱。

    “喂！三儿？”五皇子一把捏着他这同伴的领子，将他拖过来按在小榻上，一边还扭头朝我讨好的呲出一嘴大白牙。

    一坐上了榻，三儿便不动了, 两人排排坐到像是两个年画上的玉雕娃娃。

    “珏姐姐，这不是庆祝....恩，旗开得胜，我给你带了些礼物过来，你瞧瞧怎么样？”五皇子道，说着便拍拍手，一个婢女捧着一个稍大些的匣子过来。

    我看着那匣子被端端正正捧着，也不恼，只是眼睛眯了眯，嘴角的笑容越发灼艳，“是五殿下给我找的呢？还是另有其人？”

    对面那少年眼睛咕噜噜一转，“是二哥！二哥！”

    “也不必说了，二殿下有没有功夫我是知道的，只怕是王妃挑出来的物件吧。”我伸手动了动棋盘上的棋子，“王妃挑出来的物件赐给我，五殿下这么聪明难道不清楚其中的意义么？”

    一时间满室寂静，便只能听到落子的声音，啪嗒啪嗒，如同雨滴落在门外的青石板上一般清脆。

    “殿下还是把东西带回去吧。再说，四殿下他们败退的如此迅速，却不闻皇上让刑部调查的消息。难不成陛下一点都不在乎这多年的骨肉之情？”

    “他们如此快的认输难道不是保全自身的最佳途径么？”五殿下正色道。

    “这确实是。不过，一切都看的是皇上罢了。如此朝中只剩二殿下一枝独秀，只怕陛下心中并不甘愿呐。”

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    “哼。她倒说的没错，只可惜还是妇人之见！”二皇子沉着一张俊脸，薄唇抿着似乎带着几分异样，“父皇之心难测，故而要自我争取。此番大批老四的人观望，也有不少效忠与我，即便父皇再扶植一个兄弟出来，也不会再如鼎盛时候的老四了。”

    “殿下说的没错，”幕僚恭敬回道，“此番若不乘胜追击让陛下彻底厌了那位，只怕以后很难有更好的机会了。”

    .....