叶怀钰看着娘亲和姐姐事不关己的样子，哇的一声哭出来。

    次日，天还未亮，宫中便派了车驾来接天子回宫，楚凌渊临行时看了一眼蓁蓁的房门，知道她仍在睡，便没有让喜胜去叫，免得扰了她的清梦。

    叶锦程彻夜未眠，此刻眼圈青黑，面对帝王时不似往日热情，说不出的别扭。

    叶家的人在前院跪送，楚凌渊登上马车，圣驾回宫，有皇城军守卫，街上的行人纷纷避让，待车马行远，叶家人才起身。

    楚凌渊回到宫中，依旧以身体未愈为托词，没有去上朝，太皇太后派常嬷嬷来看他，帝王不时发出虚弱的咳嗽声，常嬷嬷便打消了心中的怀疑，关切了几句后，回元清宫复命。

    太皇太后近日睡得不好，殿内还有未散的安神香味道，常嬷嬷将帝王的情况说给她听，她倚在床头，身子困乏的厉害，勉强说道：“真病假病倒是不必管，重要的是他为何而病，若只是忍受不了相思之苦那还好，若是……”

    太皇太后目光一闪，陷入了沉思，就在这时元清宫的总管怀福匆忙走进来，脸色凝重道：“娘娘，刑部出事了。”

    太皇太后挣扎起身，问道：“何事？”

    怀福道：“回娘娘，冒充贞顺郡主替嫁的婢女翠峦昨夜因受刑过重而死。”

    太皇太后皱眉说道：“此女是重要人证，为何不小心对待？”

    怀福为难：“娘娘，刑部几次审问，这婢女都没有供出定国侯世子的罪行和贞顺郡主的下落，章统领听闻此事，十分愤怒，因此昨夜去了刑部亲自审问，没成想这婢女受不住刑，人就死了。”

    太皇太后心头一凛，问道：“你说章廷茂去审的人？”

    怀福低头答：“正是，不仅如此，他拿的是章尚书的令牌。”

    “糊涂！”太皇太后骂了一声，顿觉头脑晕眩，强撑着身体说道：“去，趁着还未传出风声，让他们将此事料理干净。”

    常福来不及应声，便听到宫人禀报，安排在朝露殿伺候的小安子过来回话，太皇太后心中觉得不妙，忙说让人进来。

    小安子跑的急，进来时一头的汗，跪下禀报：“娘娘，大事不好，御史台参奏章统领僭越职权，草菅人命，章尚书公报私仇，屈打成招，如今他们已经跪在朝露殿，参奏的折子也到了陛下手中。”

    太皇太后脑中嗡的一声，差点仰倒，她揉着额角问道：“陛下可有处置？”

    小安子答道：“并无，陛下只说派沈大人详查此事，并且冒充和亲一案刑部理应避嫌，至此移交给大理寺查办。”

    太皇太后暂时放下心，她隐约觉得有哪里不对，但此刻她头疼的要命，顾不上去想，沈氏一向唯章氏马首是瞻，既是沈恒接受调查，应该不会出什么纰漏。

    “你们退下吧，娘娘要休息了，无事不要再来打扰。”常嬷嬷服侍太皇太后睡下，对怀福和小安子吩咐道。

    殿内请静下来，太皇太后迷糊着闭上眼睛，但转瞬又睁开，目光犀利道：“怎会如此巧？陛下一回宫，刑部就出了事。”

    常嬷嬷不解：“娘娘是否怀疑陛下在偏袒贺氏？但当初让贺依兰去和亲的可正是陛下呀。且陛下身边有咱们的人盯着，太医每日送过来的脉案与陛下的症状相符，可见陛下确实病的很重。”

    太皇太后点点头：“你说的也是，当初陛下拒绝娶贺氏女，恐怕与贺氏的关系早已闹僵，但愿是哀家多想了吧……”

    太皇太后的声音越来越微弱，常嬷嬷见她睡着了，将床帏放下，离开了寝殿。

    陈何将一众面露不满的御史送出朝露殿，回到正殿发现天子手边的茶凉了，便叫喜胜去换了一杯。

    楚凌渊将面前堆满的折子推到一旁，捏了捏眉心，似有疲惫。

    陈何关心道：“陛下若是累了，不妨到偏殿去歇一歇。”

    楚凌渊放下手，见影八从殿外进来，眼中闪过一道精光。

    影八呈上一张带血的供状，楚凌渊嫌恶地捏住一角，看了几眼后顿时神情一变，凤眸凌厉的眯起。

    供状是贺依兰的婢女翠峦所写，她为了不牵连家人愿意用贺依兰的秘密来交换，楚凌渊隐在刑部的人将消息传过来，又用一个易了容的死囚换出翠峦，她这才将秘密写出来。

    这张供状上写的是章氏的把柄，其中有侵占民田，徇私舞弊，拥兵自重，抢夺民女，草菅人命等等。

    虽然不算详尽，但到底标出了犯案者为谁，查起来也不至于没有头绪，楚凌渊不全然相信，但只要派暗影去查，总能摸清这供状上所写的真伪。

    “暂且留她性命，别苑那边如何了？”楚凌渊问道。

    影八道：“影七传来消息，贺依兰依然坚持要见陛下，否则不肯开口。”

    楚凌渊冷笑一声，如今有这份供状在手，一旦核实，贺依兰就彻底无用，但他倒是想听听，此女还能说出什么离奇之言。

    夜空晦暗，月色和星辉隐藏在浓云之中，楚凌渊一身黑衣悄然离宫，与影八一路来到昔日别苑。

    影七迎出来，将人引到别苑中的暗牢，打开牢门低声说道：“陛下，贺氏整日疯言疯语，难辨真假。”

    她之所以这么说，也是想给帝王提个醒，这几日贺依兰说了一些关于明熙县主的事，恐怕帝王听了会不高兴。

    楚凌渊走到一间牢房前，冷淡地打量缩在角落里的女子，她身上脏乱不堪，眼神怨毒。当她看向自己时，目光一震，扑到牢门前，抓住冰冷的铁门，满脸激动道：“陛下，你终于来了，我知道你一定会来，我能帮你，能帮你铲除章氏，铲除所有妨碍你的世家，我比那个叶蓁蓁有用多了。你相信我，相信我，我能未卜先知，我是凤凰命。”

    作者有话要说：　　晚安，小可爱们。

    第65章 欺骗

    贺依兰满眼希冀的看着面前的男子, 帝王一身冷漠肃杀，漆黑的眼底情绪难辨，她像是抓住最后一根救命稻草, 激动道：“陛下, 我说的都是真的, 您杀了我会后悔的。”

    楚凌渊嘴角翘起，笑意未达眼底, 幽幽问道：“是吗？”

    贺依兰紧张地咽下口水, 目光不敢直视帝王那双深沉莫测的眼眸, 眼神乱飘说道：“是, 是, 我有秘密，陛下想听吗？”

    暗牢里冰冷潮湿, 阴暗渗人，贺依兰等到心中绝望，面前的人才终于有了一丝动作，只见楚凌渊抬了抬手, 沉声道：“退下。”

    影八应声退出牢房，顺手带走了一脸欲言又止的影七，通道尽头的门关上，最后一点光源也消失, 四周漆黑一片，贺依兰抱紧铁门，只觉得周围有无数恶鬼窥伺, 暗藏无尽凶险，她拿不准帝王的心思，一时不敢开口。

    楚凌渊面露不耐，轻嗤一声：“说吧，朕只给你这一次机会，你最好想清楚再说。”

    贺依兰闻言身体抖了一下，她知道这时候若想保命，只有说出对帝王有用的消息，至于那些玄而又玄的命运之说，便是费尽口舌，楚凌渊也不会相信。

    贺依兰刚刚重生时，怕时日一久自己会忘记上一世楚凌渊登基后清算的细节，便将那些人名和所犯之事写在纸上，写完之后又常常拿出来翻看，如今已是记得滚瓜烂熟。她深吸一口气，将其中一大部分背出来给帝王听，剩下的部分，她留了个心眼，准备拿来换自己的命。

    楚凌渊记忆惊人，且贺依兰婢女的供状他下午才看过，此时将两人的供词一对，便知贺依兰藏起了一部分，但这显然并不重要，只要暗影将翠峦的供词查明，贺依兰就没有活着的必要了。

    楚凌渊脸上平静、冷漠。贺依兰发现自己的话从头到尾都无法牵动他一丝情绪，才真的开始慌了。

    “陛下，我说的都是真的，我可以发下毒誓，陛下若不信，可以派人查证。”

    楚凌渊冷觑了她一眼，嘴角勾起冰凉的笑，转身离去。贺依兰不知哪里惹怒他，慌忙开口道：“陛下，我还没说完，陛下等等。”

    她一口气将章氏其余的把柄全说出来，可惜依旧留不住帝王的脚步，眼看楚凌渊快要走到那条通道的尽头。那道冷酷决然的背影告诉她，只要帝王打开那道门，她就真的要困死在这里。

    “我知道叶蓁蓁的秘密！”贺依兰不顾一切的大吼出声，而后忐忑地盯着前方，果然，楚凌渊脚步一顿，没有再往前走。

    费尽心思将帝王留下，贺依兰却无从开口，她不知道叶蓁蓁是否也像她一样活了两辈子。那日对叶静怡说的话只是她的猜测，只是她能糊弄叶静怡，却无法糊弄面前这个以残暴著称的北周天子。

    楚凌渊转过身，冷冽的凤眸向她看来，他虽没有向前一步，无形的威压却迎面而来。

    贺依兰畏惧地低头，此时后悔也晚了，她只能忍住惧怕说道：“我在梦里所见的叶蓁蓁与陛下所见不同，她身份卑微，从小软弱可欺，他们一家苛待过陛下，在陛下御极之后，便遭受流放贬黜，叶蓁蓁爱慕沈皓安，沈皓安却娶了别的女子，她心灰意冷也嫁了人，后来不久就死了。”

    死了？楚凌渊如同被分成两半，一半理智，一半偏执，他知道贺依兰的话不能全信，但听到这个“死”字，仍旧免不了心尖一颤。

    他忍受不了爱若珍宝，不舍得伤之分毫的女子，也曾像他一般苦于求而不得，而那个人并不是他。

    楚凌渊喉中腥甜，竭力克制，才压下那股血气和暴虐，方才那一瞬间，他竟然生出了要将一切都毁掉的阴暗心思，他看向贺依兰，眉目阴沉，杀意涌现。

    贺依兰许是察觉到了帝王的杀意，后背骤然一凉，说道：“陛下，你难道就不曾怀疑？叶蓁蓁对你的态度为何突然改变，她在骗你，她只是畏惧你的权势和身份，她真正喜欢的是沈皓安。哪怕今生不能与沈皓安在一起，她心里也会永远有那个人，她一直在利用陛下。”

    楚凌渊隐在阴影下的脸看不分明，贺依兰齿关轻颤，手指不安地抓向地面，只觉得满手冰冷，就在这时，她听见一声带着讽意的轻笑。

    楚凌渊薄唇勾起，眼眸赤红，藏在背后的手紧握成拳，手背上绷起一条条青筋，周身内力运转不息。他转身，每走一步，四肢百骸便像是被碾碎又重新拼凑一样疼。

    贺依兰眼看帝王走到门口，拉开那扇门，周身缠绕不散的冷酷杀意让她忘了开口，这时才像忽然惊醒一般叫住他：“陛下……”

    楚凌渊呼出一口血气，不曾转身，只是侧目看向一旁漆黑的石壁，眼神中凭空多了一丝狠绝。

    “骗又如何？朕要的便是她有所图。”

    帝王的一句话让贺依兰听了震惊不已，她一瞬间明白自己错在哪里，是她低估了楚凌渊对叶蓁蓁的情。此时此刻她才意识到，那是一种永无休止，绝不退让的纠缠。

    堂堂北周天子，爱一个人，竟也卑微如此，甚至不惜倾尽一切留住一个女子。

    贺依兰疯癫地笑起来，从听见这句话开始，她就知道自己完了。即使到如今，她仍觉得是自己晚了一步，若是能赶在叶蓁蓁之前重生，那么帝王这一腔深情都会属于她，所幸她还给叶蓁蓁留下了一个不死不休的敌人，并且在楚凌渊心里扎下了一根刺。

    这根刺初时不觉得痛，但随着年深日久，必然会扎的越来越深，最后伤人伤己。

    贺依兰疯笑一阵，怨毒道：“你永远也得不到她……”

    楚凌渊走出暗牢，将贺依兰的声音隔绝在门后，影七和影八上前，看见他唇上不正常的殷红，陡然一惊：“陛下……”

    楚凌渊抬手抹去唇上的血，望着天际落下的雨，声音幽冷道：“封死这道门，不必再审。”

    影八不解其意，虽然有翠峦的证词，但是暗影尚未查清，怎么陛下这时候就要处置贺依兰？

    影七隐隐猜到了一些让楚凌渊反常的因由，悄悄推了他一下，影八这才回神道：“属下遵命。”

    雨势一时无法停息，楚凌渊站了片刻，不欲久留，便让暗影牵马过来，而后策马冲入雨幕之中。影七骑上马急忙去追，追到半路本来已经要失去楚凌渊的踪迹，却见他勒马停在一座府邸门前。

    影七靠近后，一看那门匾上写着承恩侯府，心里顿时突突直跳，也不知贺依兰说了什么，楚凌渊确实一反常态，甚至牵动了许久不发的内伤。

    “陛下，要去叫门吗？”影七知道楚凌渊的行踪应该保密，但她权衡之后依旧这般提了一句，只因为叶蓁蓁身上有一种难得的柔和，是唯一能够安抚帝王的人。

    楚凌渊看了面前紧闭的大门许久，握紧缰绳的手微微发颤，冰凉的雨滴落在他脸上，又顺着脸庞脖颈没入衣襟，却没能浇熄他心中烈烈烧灼的火。

    “不了。”他听见自己完全不遵从内心的回答，像是被割裂成了两个人。一个想冲进去掐住少女的脖子质问她心中是否有他？另一个只想跪在她面前，求她看他一眼，求她永不离开。

    楚凌渊苦笑一声，闭上眼睛，脑中不停拉扯的两个念头顿时分崩离析，在他不能完全控制自己之前，无法再见蓁蓁，否则……

    会吓到她。

    这样的念头最终占据上风，楚凌渊不给自己后悔的机会，迅速策马离开，影七摇头，叹了声气又追上去。

    一场连绵多日不停的秋雨过后，京中闹得沸沸扬扬的和亲换嫁之事终于有了结果。定国侯世子的案子转到大理寺，因为涉案的人证已死，又迟迟找不到贺依兰的踪影，此案无法定罪，最后只能免去贺啸峰边军副都统的官职，由朝臣商议后再向天子举荐一人担任此职。

    至于被御史台参奏的章廷茂和刑部尚书，则被天子轻判，每人罚俸一年。这个结果招致御史台的不满，竟有御史当朝谏言，说天子处事偏颇，长此以往，恐怕朝臣争相效仿，不法之事频出。

    针对此事的奏本都被楚凌渊压了下去，又罢了两个御史的官，御史台那些人总算安静下来，不过他们背地里是否记恨章氏可就不得而知了。

    太皇太后对楚凌渊的处置算是满意，礼尚往来，她便没有插手边军副都统的人选。最后由朝臣举荐了一人，虽然没有出自章氏，但也算有些姻亲关系，太皇太后放下心，却因天气转凉又病了一场。

    燕京安稳了一段日子，很快便到中秋，蓁蓁早与叶静香约定好，陪她去云外楼观看诗会。

    中秋这一日，蓁蓁换上一身芙蓉色撒花烟罗裙，便出了门，来到三房的松溪院，叫上叶芊芊一起去赴叶静香的约。

    两人坐上马车一路来到云外楼，还未下车就听见外面喧闹不已，想来今日来看诗会的人不会少。

    “蓁蓁，快下车。”叶静香刚下马车就看见承恩侯府的车，便走过来撩起帘子喊她们下车。

    几人下车走进云外楼，叶静香笑道：“我早定好雅间了，位置极佳。”

    蓁蓁看她的丫鬟手里还捧着篮子，不由问道：“这是什么？”

    叶静香神秘一笑：“是花瓣，待会儿若是齐公子赢了，我就把花瓣撒下去。”

    蓁蓁想起那副场面，嘴角微微一抽，心说齐公子被你提一句都要脸红半日，今日还不知会不会羞的钻进地缝里去。

    作者有话要说：　　晚安，小可爱们。

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