“……”霍宁珘沉默片刻。可能是这小娃娃香而糯软, 实在好抱, 他跪着的姿势渐渐改为坐着，让陆莳兰坐在他腿上。

    陆莳兰目的达成，可她这个年岁的见识阅历实在有限，除了吃和玩儿, 也不知该跟哥哥说什么，就这么靠在他怀里, 抓着他胸前衣裳，只是陪着他。

    祠堂里很安静，若是只有陆莳兰一个人，她一定怕得很。但有霍宁珘在，她担心数天的心终于安稳落下，竟在他的怀里睡着了。

    霍宁珘低下头，看了看这个说要陪自己的小姑娘，却是说睡就睡，一张菱红小口微微张着，发出匀长的呼吸，嘴边还有一点亮光。

    他拿指尖揩掉那口水，慢慢抱着她站起来，往容夫人院里回去。

    ***

    容夫人看到儿子抱着陆莳兰回来，叫白绣将熟睡的小姑娘放到床上，她叫住立即就要离开的儿子，道：“小七，不要将什么都压到自己身上，一步一步来，会好的。”

    容夫人为何要收陆莳兰做童养媳，说到底，还不是因为最疼爱这个幺子。

    她的公公，老国公爷给霍宁珘的负压太大，老国公总是说霍宁珘：“此孙肖我，而远胜于我”。

    老国公认定霍宁珘是霍家最有军事天赋的，对他的期望极高，霍宁珘也将为其小叔和挚友报仇视为己任，小小年纪，背负的东西太多，没有得到及时宣泄的时候，脾气自然不好。

    霍宁珘看看容夫人，道：“知道了，母亲不必担心。”

    容夫人看着霍宁珘离开的背影，轻轻叹了口气。

    还好，因为老国公的缘故，霍宁珘只是被罚跪一晚，第二天就解了他的禁。

    毫无疑问，霍宁珘这次追击是失败的。说到底，他也不过是个孩子。凭着初生牛犊不怕虎的孤勇，能在这次追击中保全自己已是不易，想要杀掉那已成年且武艺高强的孛儿勒部落王子，谈何容易。

    霍宁珘也进行了反思。的确，他那杀性一上来，就红了眼，一定要让孛儿勒部人尽数见血的念头，压都压不住。

    霍宁珘第二天便继续去营地操练去了，这也是他宣泄的方式之一。在营地待了大半个月，霍宁珘才又回府。

    陆莳兰也没有闲着，要学认字写字，还要画画，凫水，练箜篌，跳舞。

    她还收到陆槿若的来信，厚厚一叠，以简单童趣的画为主，也有些写的字，总之讲述了他这次跟父亲去岭南的见闻，陆莳兰拿着哥哥的信，一页一页看了许久。

    这天，陆莳兰与宋情等小女娃跳完舞，终于听说霍宁珘回府，和大家在外院小校场打马球，立即都往外院去观赛。善奈公主则在一旁给少年们担任判员。

    小孩子们大都看不懂球赛规则，却不妨碍他们的兴高采烈。霍简能看得懂，便给陆莳兰讲解。

    陆莳兰当然是一边听霍简讲解，一边为霍宁珘助威。到最后，霍宁珘所在的队伍毫无疑问的获胜。

    陆莳兰比自己赢球还要高兴，远远朝霍宁珘挥手，喊道：“哥哥，带莳兰骑马。”

    霍宁珘听到了，骑着马过来，没有说话，直接将陆莳兰抱到马背上，放到自己身前坐着。

    这次起哄的少年变少了些，他们发现，霍宁珘是真的对陆莳兰不大一样，都从起哄变成若有所思的探究。

    善奈这时也骑着马过来，她仿佛没有看到霍宁珘怀里的陆莳兰般，只笑着朝少年道：“小七，你们刚才打得好精彩，我也学到两招，下次讨教一二，可好？”

    “好。”霍宁珘刚说一个字，怀里的粉团子就扭动起来，他立即护着她奋力转过来的身体，以免她不小心掉下去，道：“莳兰不要乱动。”

    陆莳兰扭身却不是为了别的，而是掏出自己的手帕，轻轻在霍宁珘的额头贴了贴，道：“哥哥，擦汗。”

    她小归小，给夫君擦汗的姿势却是有模有样的。这就是有媳妇儿服侍的感觉？霍宁珘轻笑了笑，道：“谢谢莳兰。”

    不过，霍宁珘垂下眼睫，瞥了瞥陆莳兰这手帕角绣的嫩黄色小水鸭，目光微闪……又想到，她毕竟年纪还小，幼稚也是正常的。

    善奈公主这才发现，她倒是低估了这个矮胖丫头，小小年纪竟就有了心眼，对男孩子很有一套。

    陆莳兰当然没有想那样多，她只是听季嬷嬷的话，将宁珘哥哥当成自己最好的朋友。而且，她自己也想和哥哥做最好的朋友。

    善奈便道：“小七，我们去跑马吧，让你看看天河乌最快的速度。”

    “公主找他们罢。”霍宁珘略微低头，示意自己怀里坐了个小东西，骑马的速度不能太快，仍旧悠哉哉带着陆莳兰沿着校场边慢行。

    善奈公主不高兴，也只能一夹马肚先去了一旁。

    按理说，善奈公主早就应当离开，但是前段时日正好蒙古来攻城，她没法离开。这几天，她没有主动提，霍家这样的人家，也不至于赶客。

    但她知道，她现在真的该离开了。她是为了霍宁珘才来到大乾，想用自己的美貌与聪慧征服他，但显然，想要打动霍宁珘，实在太难，他对她没有过朋友之外的举止。

    善奈公主不想放弃，可师罗国却来了急报，她只好先告辞，回国弄清情况，再做下一步打算。

    ***

    日子一天一天过去，孩子们也一天天长大。

    不打仗的时候，陆莳兰总是主动去霍宁珘的院里玩耍。

    第一次去的时候，陆莳兰对霍宁珘道：“世子伯伯去找夫人，我就来找哥哥了。”陆莳兰人虽然小，但她可敏感着。她能感受得出来，世子伯伯不大喜欢她。

    霍牧恩也的确不大喜欢陆莳兰。一来是因为他不大喜欢霍宁珘。比起这个难以驯服的小儿子，他最爱的还是他那从小就沉稳端方，进退有度的嫡长子。因此，连带对霍宁珘的未婚妻也不是很喜欢。

    二来，霍牧恩是个尤为爱妻之人，与容夫人的关系一直很亲近，原本两人是住一个院子，现在容夫人为了要养陆莳兰，特地另外辟了个院子，虽然与他的住处相隔不远，但终究是令夫妻亲热也不那么方便。

    当然，除了第一次，之后陆莳兰过来时，没有再找过理由。总是想来就来。

    霍宁珘在家的时候，会抽空自己教陆莳兰画画，骑马，下棋……

    他外出时，更是少不了为陆莳兰精心挑选礼物带回来。

    甚至他还帮她洗过脚，那天突然下大雨，陆莳兰到霍宁珘屋里时，脚上的雪缎履湿透了，霍宁珘派人去院里取陆莳兰的鞋时，担心她冻着，便亲自打水为她先洗脚。

    女孩子一双小小的肉脚雪白，因水温的热度洇出粉红，被少年修长分明的手指捏着，由冰凉转为温热。她随即爬到榻上，笑嘻嘻用哥哥的被子盖住自己的小脚丫，乖乖等他给自己讲故事。

    ……

    眼见两个孩子的感情越来越好，陆莳兰快要八岁时，陆家却突然来了一封信，信上说，决定要将陆莳兰接回去。