伯山给自己封了个威武霸气大将军的名号。听了这话，他第一反应是听了他的大名后前来投靠的人，说是旧识，其实不过是曾经在乡里种田时见过几次，这样的人，这几个月来伯山见得多了，因此他摆摆手，就叫让手下将人赶走。

    见人没走，他拧眉道：“怎么？还有事？”

    那手下便道：“将军，那人说他叫石壮，还带了一支兵马，瞧着有数百人。”

    石壮！伯山忽的一惊，这不就是当初被朝廷征去服役，后来造反拉了一支反军，再后来还投了齐国当上将军的人吗！

    伯山当初见过他几次，后来听说他到齐国当了将军，过上人上人的好日子还羡慕了一阵，他没想到石壮居然会来寻他。

    石壮来找他作甚？难道他被齐国人赶出来了，特意来投奔他的？

    不对，伯山很快就否定了这个念头。他又问道：“你看清楚了，他真的只带了数百兵马？”

    那手下道：“小的数清楚了，一共五百人。附近也没有伏兵。”

    嗯，这么点兵，应当不是来攻打他们的。想到这里，伯山放下心来，立刻让人将石壮请进来。

    等见到石壮时，他吃了一惊，因为石壮现如今的模样，同他记忆里的已经完全不同了。

    只见他穿着一套赤色的铠甲，日光下浑身跟发着光似的，腰间佩着一把镶嵌了翡翠玉石的宝刀，一张留着络腮胡须的脸庞不怒自威，身后跟着分列两排的五百名兵卒，人人皆身着玄色铠甲，步伐一致目不斜视，明明只有五百人，却硬生生走出了五千人的气势。

    伯山吃了一惊，他原以为自己当了几个月的将军，早就不是当初那个邋里邋遢的庄稼汉了，等见到石壮时，也有底气了，却没想到，这么几年，石壮的变化竟如此之大，瞧着……就像是那些真正的贵人一般。

    伯山当下收起了最后那点轻视之心，将石壮请进了刺史府内，酒肉上齐，两人寒暄了几句，伯山发现石壮如今的谈吐也和他印象中的不同，这么一对比，他就还是那个粗鲁鄙薄的田舍汉一般。这让伯山产生了几分自惭形秽之感。

    酒过一旬，石壮便说起了今日的来意。

    听到石壮让他投了齐国，伯山大吃一惊。他心里虽然羡慕石壮投了齐国后过上了上等人的日子，还养出了这么一身贵气，但真要让他投身齐国，却又犹豫起来。

    石壮和伯山境遇相似，当下便道：“伯山可知，清平州已经被齐军攻下了。”

    伯山吃了一惊，他消息很是滞后，石壮这么一提他才知道，“这么快！”要知道狄倾可不是平穆王那样贪生怕死的软脚虾，他是颇有实力的一位亲王，当初带着几百兵马就能在新皇和平沙王的围剿下逃回封地，等他回到清平州后，新皇多次派兵攻打，都没能叩开清平州的城门，实力如此雄厚的一位亲王，竟然就这么……被齐军给灭了？

    石壮见他不敢置信，道：“狄倾的尸骨都已经下葬，捷报早已呈到齐皇陛下的面前，你若是不信，大可派人前去查探。”

    伯山自然相信石壮的话，就是因为如此，他才不敢置信，原来齐军的实力，竟这般强大！幸好他之前谨慎，一直绕着齐军走，不敢跟他们对上，否则此刻焉有命在？

    他正暗自庆幸，忽然听见石壮低声道：“齐皇陛下雄才大略，有称霸寰宇之心，我实话同你说，陛下要一统天下，早晚会打到圣京，前些日子封元帅打下清平州时，已经算好了接下来要打辽平州。”

    伯山一惊，又听石壮道：“我是听说如今占了辽平州的名叫伯山，猜测到是你，所以求了元帅，特意来此劝你投降。”

    伯山闻言，面露惊惶之色，他手下这些兵卒对上平穆王那样的角色倒还好说，但要对上齐国的尖兵利器，可就跟鸡蛋撞石头没分别了，可若是就这么投了齐国，他又忍不住心生恐慌，说道：“可我毕竟是陈国人，齐皇陛下当真毫无芥蒂？”

    石壮道：“齐皇陛下任贤唯能，同任人唯亲的陈皇很是不同，当初在吴国当官的人都能继续考科举在齐国任官，贤弟你颇有将才，若是到了齐国，必定会受陛下赏识。”这句话安下伯山的心，告诉他去了齐国以后不会被齐皇怪罪。

    石壮身子前倾，继续对伯山道：“不过贤弟有一句话说得对，咱们毕竟是陈国人，又是靠的劫掠起家，即便陛下心无芥蒂，那些齐国人也难免有轻视咱们的。”这一句话，将两人的关系拉近，见伯山面色和缓了一些，石壮紧跟着道：“为兄在齐国虽然封了将军，但与那些齐国人到底隔了一层，往日里连个说话的都没有，但贤弟就不同了，你我本就是同乡，又境遇相似，若是你也投了齐国，那咱们就是同一条船上的，日后也好互相有照应，你说是不是？”

    ……

    石壮志得意满地从刺史府中出来后，正对上冯二郎的视线，冯二郎跟着他入齐国后，也升了几级，如今已是个正六品校尉了。

    他拍拍冯二郎的肩膀，赞道：“你的计策不错，我按你写的说了，伯山果然很快就答应了。”

    封二笑道：“也是将军记性好，还能说出这位伯山将军的性情，否则我也能难以揣摩。”他拱手道：“未耗一兵一卒就拿下辽平州，恭喜将军又立一大功，回到京中后陛下肯定会论功行赏，到时候将军升官发财，就能如愿取上佳妇了。”

    石壮哈哈一笑，他一直拖着没有迎娶正妻，就是为了立功升官后求娶一位高门贵女，以前这是想都不敢想的事，如今却是近在眼前了。而等陛下一统天下，他岂不就能跟着飞黄腾达？

    *******

    辽平州也被收入齐国麾下的这个消息飞向齐国京都时，皇帝陛下刚刚处理完一日的政务，拖着疲惫的身子往永安宫的方向走。

    高公公等人跟在他身后，四名健壮宫人则抬着一架空轿辇跟在一侧。

    昨日下了一场雪，宫道两边整整齐齐堆着一排雪色。

    高公公放慢半步跟在陛下身侧，见陛下耷拉着眼皮一副困倦的模样，开口道：“陛下，这天儿冷，离永安宫还有好一段路呢，您快上轿辇吧！”

    皇帝陛下闻言，眼皮都没抬就摇了下头，脚下却加快了几分，好歹正直盛年，即便天气冷，身子疲倦，他加快脚步走起来也是极快，高公公一把老骨头哪里跟得上，不一会儿就被落在后面了，他不明缘由，好在陛下待人宽和，即便落后一些也不会怪罪。

    而抬着轿辇的宫人则快步跟上陛下。

    朱其羽为何放着轿辇不坐，非要走路回去？因为明天就是除夕了，因为他今早洗漱发现自己眼尾多了条浅浅的细纹。

    岁月不饶人，即便他天子也没有得到优待。皇帝陛下对此感到非常惆怅，听说多走路多锻炼能延缓衰老，他赶紧就践行了。

    就这样，他徒步从御书房走到后宫，等到瞧见永安宫的飞檐时，才匆匆叫轿辇停下，自己坐了上去，假装是一路坐着轿辇回来的。

    他到永安宫时，发现姚燕燕正带着三个孩子贴春联。

    元宵过了年就十二岁了，两个小的也都九岁了，三个站在一起，瞧着就青葱水嫩。皇帝陛下看了眼元宵那张年少水嫩的脸，再想想自己的脸，心中那股惆怅更浓了。

    三个小的跑进内殿里贴春联去了，皇帝陛下见姚燕燕亲自踩着梯子贴春联，一张桃花面在红色春联的映衬下愈发娇艳，自告奋勇道：“我来贴。”

    姚燕燕站在梯子上，对上陛下仰头看过来的晶亮眼神，点头道：“春联贴完了，陛下你贴福字吧！祝愿咱们来年福星高照，广纳钱粮，建摘星楼，作威作福噗……”话还没说完她忍不住笑了，“作威作福就算了，像前世那样每天都有漂亮衣裳首饰我就满足了。”

    皇帝陛下拍了拍胸膛保证道：“一定能实现的！”说着，他扶着姚燕燕下来，然后搬着梯子，拿上“福”和浆糊，在墙上比划着要贴上福字。

    往年都是宫人们备好的，今年还是他们第一次亲自贴春联贴福字，难免感到十分新奇。

    姚燕燕见陛下把福字贴好，却总觉得哪里不对劲，仿佛这样端端正正贴着的“福”是不正确的。她把这想法跟陛下说了，陛下当时还站在梯子上，闻言思索了片刻，然后把福字撕下来，反过来贴上。

    贴完他还喜滋滋道：“燕燕你看，这福字贴反了，不就代表福气去了也会返回吗？咱们叫侍女剪一些“钱”字吧，也反着贴，不就是千金散尽又复回了吗？这寓意好，宫里到处都要贴上，来年咱们肯定就有钱了！”

    姚燕燕虽然还是觉得有哪里不对劲，但陛下说得又很有道理，于是高高兴兴地答应了。

    于是次日除夕晚宴上，进宫的高官勋贵见着了宫里那些全贴反的福字，面色都有些古怪。

    吏部尚书对林大儒道：“这福气反过来，不就成晦气了？这……这如何使得？”

    林大儒眼角微抽，想要同陛下说说，但见陛下难得高兴，想着正当除夕，不好惹陛下不悦，也就按下没提。

    其他人也多少是这个意思。

    至于皇帝陛下……他见没人有异议，心道：难道朝臣都领会了朕的意思？

    皇帝陛下有些受宠若惊，毕竟第一次臣子与他有这般默契！

    第173章

    除夕宴热热闹闹结束, 过年本该有七日休沐, 但由于前线还在打仗, 臣子们只休息了两日，便继续上朝了。

    这一日早朝结束, 林大儒走进御书房，一抬眼，险些给一片红通通的御书房吓一跳。这才发现原来御书房内贴了许多红艳艳的剪纸, 字形……林大儒仔细一瞧，发现竟然是贴反了的“钱”字。

    林大儒：……

    他的心情瞬间很是一言难尽，同时又有些怀念起封元来, 心道：自从这位同僚离开京都，陛下的言行举止当真是越发奇异了。

    他觉得自己身为左相兼太傅, 有职责提醒陛下, 但陛下以至而立之年, 自己即便是要劝诫，也应更委婉些, 以免伤了陛下的颜面。

    于是林大儒便试探道：“陛下, 这贴满了御书房的窗花……”

    皇帝陛下这两日正觉得朝臣与自己生出默契了呢，听林大儒这么问, 还以为是要称赞自己命宫人贴的这些窗花, 于是摆摆手, 矜持道：“太傅也觉得这窗花贴的好？这是朕除夕前夜想出的主意。”

    林大儒：……

    听到还真是陛下自己想出来的，他没有半分惊讶，反而有种果然如此的感觉, 只是奇怪为何娘娘没有劝阻。

    沉吟一会儿，他继续道：“陛下不觉得这“钱”字与除夕宴上的“福”字，贴得有些与众不同吗？”

    闻言，皇帝陛下喜道：“太傅也觉得朕这主意不同寻常？不愧是太傅，果真独具慧眼。”

    林大儒：……

    他仿佛被噎了一下，话都有些说不出来了，想了想，还是道：“陛下觉得这是赞美？”

    皇帝陛下奇怪地看着他，难道不是吗？

    见陛下神色，林大儒也明白了，不直白坦率地说出来，陛下是不会懂的，或者陛下压根没往那处想。他只能开口道：“陛下，恕老臣直言，臣以为这福字与钱字这般贴法，极为不妥。”

    皇帝陛下有些失望，没想到当了这么久的师生，林大儒竟还是与他没有半分默契。果然，不是人人都是他家燕燕啊！

    他正要把自己贴反的含义说出来，就听林大儒毫不留情道：“陛下，这福字反了，就是晦字。”

    皇帝陛下一愣。

    林大儒：“这贴反了的福气，就是晦气，极为不祥。而这钱财若是反了，便是一无是处的秽物。”所以，为了这御书房里的美观以及宫中的福气，陛下还是命人将贴反的都撕下来吧！

    被林大儒打击了一番的皇帝陛下精神萎靡了一整天，以致于处理完这一日的政务后，回到永安宫见到妻儿时都有些没精打采的。

    姚燕燕让三个小的自去玩耍，自己则把陛下拉到床边坐下，开始顺着摸他毛发。

    皇帝陛下懒懒地躺在姚燕燕腿上，这回不用姚燕燕问，他自己就把林大儒对他说过的那些话一咕噜全吐出来了。

    姚燕燕这么一听，才终于明白自己之前隐约觉得不对劲的地方是在哪里了。见陛下一脸郁闷的样子，她笑道：“陛下别急，臣妾给你想办法。”

    她低着头思考着，双手却摸着摸着，从陛下的头发摸到陛下的脸上去了，一边摸一边故作疑惑道：“诶？陛下，你的脸怎么变滑了？”

    “嗯？”朱其羽惊喜地坐起身来，眼神亮亮地看着她， “真的吗？”

    姚燕燕点头，盯着陛下的脸庞，眼也不眨夸赞道：“真的，比之前滑嫩了许多，就跟剥了壳的鸡蛋一样。”

    皇帝陛下听了这赞美，只觉得心底的郁气一下便消了，道：“看来周晚香制出的脂膏果真有用，朕再去拿一些。”说着，他喜滋滋地从床上爬了起来，跑到姚燕燕的梳妆台前，拿起了那罐外头画了花鸟图案的脂膏。

    脂膏一打开，一股淡雅的花香便弥漫开来。夫妻俩净面洗手，然后并排躺在床上，那罐脂膏就放在中间，两人从小瓷罐里挖出脂膏涂抹在脸上，一边轻柔地在脸上按摩一边说话。

    姚燕燕道：“陛下，周晚香新制出的这些脂膏效用是真的好，陛下您才用了几天，皮肤摸着就比以前滑嫩了一些，继续坚持下去，说不定连皱纹都没了呢！这款脂膏在店里卖得极好，很是赚了一笔钱。”

    听到姚燕燕发现他长了皱纹，皇帝陛下心下一惊，再听到姚燕燕说那脂膏赚了钱，皇帝陛下提起的心又放下了些。他又挖了一块脂膏，耐心均匀地涂抹在脸上，尤其是长了细纹的眼尾，涂得更卖力了。

    两人涂着脂膏，沐浴着那股淡雅的清香，只觉得心情也平静了许多。姚燕燕问道：“今日前线又消息传来吗？”

    皇帝陛下听自家娘子问，才想起来道：“辽平州也成了咱们的了！”

    许是因为胜仗打得多了，姚燕燕现在听到又收下陈国一个州府，不像之前那么震惊了，她缓慢轻柔地按摩脸部，顺嘴问道：“打了几天？牺牲了多少人？”

    皇帝陛下语气里透着兴奋，“一天，无一人牺牲。”

    嗯？

    嗯嗯嗯？

    姚燕燕惊喜地坐直身子，美容也不做了，面朝着陛下道：“真的？怎么做到的！”

    皇帝陛下也高兴呢，“昨日朕就收到消息了，后来事务太多，忙得忘了同你说。那辽平州被一伙起义的流民占了，恰好那领头的与石壮相识，封先生就让石壮前去劝降。”

    “真好。”姚燕燕又躺回床上，高兴得脸蛋微微发红，她语气轻柔道：“要是每一场战役都能如此便好了。”

    听出她话语中的期盼和憧憬，朱其羽微微叹了口气，道：“这种机会可遇不可求。不是每一个起义的流民都能被劝降，封先生寄来的信里说道，那辽平州的有几个小县城被另一伙流民组成的匪军占了，派人去劝降，不肯，只能打下来，好在那些匪军不成气候，只有一些兵士受了伤，没人牺牲。”

    前线不需要皇帝陛下操心，当然，他操心了也没用。但是那些打下来的地方如何安置，那些陈国的百姓如何彻底变成齐国的人，如何让他们之中更多人活下来并变成可用的劳动力，如何让那些在战火中死气沉沉的城池恢复生机，却是很浩大的工程。这就是皇帝陛下大过年还如此忙碌的原因了。

    经历了数年的战乱，陈国土地上的百姓对国家的归属感已经所剩无几了，毕竟连饭都吃不饱了，谁还会在意是谁统治他们？即便是宗室也有叛国求荣的，更何况是那些大字不识一个的陈国百姓了。忠君爱国这种思想，也得有人灌输。