“文秉说，今年陛下要选驸马。”

    “这同状元有什么干系？”

    “驸马就是这届的金科状元。”

    原来如此。

    白沂柠乘白沉柯起身倒茶，又偷偷伸手摸起一颗蜜饯往嘴里塞。

    油纸窸窣作响，白沉柯低头瞥见了她的小动作。

    罢了，平日里怕她长龋齿，管得甚严，今日日子特殊，就允她多吃一些吧。

    ***

    晚膳后。

    白芍趴在白沂柠颈边耳语道，“苏小娘子收拾完东西准备出府了。”

    白沂柠一愣，“姓王的那位姨姥姥呢？”

    “一起走了，脸色极不好看呢，对外只是说家中有急事，不便继续住了。”白芍小声道。

    白沂柠心中唏嘘，古人说得极对，勿以恶小而为之，勿以善小而不为，做了恶再后悔便来不及了。

    只不过她想不到祖母会如此不留情面，直接就将她赶了出去。

    白沂柠叹了口气，掀开下午新换的衾被道，“我今日想早些歇息，白芍你也去睡吧。”

    白芍点了点头，换了盏不容易烫手的鎏金灯放在床边的小桌上，“嗯，奴婢今晚睡在隔间，姐儿若有什么不妥当直接唤我便是。”

    说完便退了出去。

    白沂柠拿起枕边一册话本，靠在软枕上一页一页看了起来。

    看到一话七旬老母千里寻儿的故事。

    那里面有一副插图，老妇人佝偻着背，头发花白，满脸皱纹，拉着儿的手喜极而泣。

    白沂柠垂下睫毛，手指轻轻地摩挲着书页。

    为何她母亲就不认她呢？

    过些天她一定要好好找李倾城问一问。

    她母亲是如何认识李将军的，又是怎么进的将军府的。

    第30章

    暮春在初夏的雷雨声中悄然离去，自六月里来已落了好几场雨。

    疏雨敲窗，淅淅沥沥地从屋檐外飘进来，廊内的白石地板上错落不匀的晕开半圆的浅滩水渍。

    白沂柠午睡后神色慵懒地撩开纱帐，听到外面的落雨声，下了地推开窗，深吸一口，鼻尖满是清新的花草湿气。她拢了拢脑后的青丝，宽袖顺着她的胳膊滑下来，露出一截细白的藕臂。

    “白芍。”她的指尖穿过头发若隐若现。

    “姐儿睡醒了吗？”白芍闻声而来，手里还折了几只水红的紫薇。

    “嗯。帮我拿只簪子，天气热了，睡得我脖子上汗津津的。”

    “姐儿这头发养得乌亮黑长，不知多少人羡慕呢。”白芍走进屋，拾起妆台上的一只素簪，熟练地站在白沂柠身后为她盘发。

    “说来真是神奇，以前我以为我的头发生来就是枯黄枯黄的，没想到现在变成了这副模样。”白沂柠挑了一小揪，缠在手指上绕了几圈，“哥儿今日带了伞吗？”

    她仰头看向窗外，雨势小了些。

    “我昨日提醒过玉桂，最近天气闷热，指不定什么时候就会下雨，让他常备把纸伞，他若是长些记性也不用姐儿时时提醒了。”白芍收了尾，抱怨了几句。

    “无碍，我也无事可做，自从吴先生回家祭祖，已经好长时间没回来了，倒是有些想她。”白沂柠拎起一枝瓷瓶中的紫薇花，轻嗅了几下，“我原以为这花无味，仔细闻着倒也有几丝香甜。”

    “可能是浇了雨吧，味道散了些出来。”白芍拿起剪子修了修，再放到瓷瓶中时已是错落有致。

    白沂柠走到房外，抬头望着灰蒙蒙的天空，伸手试探，也不知哥儿散学了没有。

    其实白沉柯散学已有半个时辰，但他被白罗昇缠住了。

    “三弟，这试题是在锁院前拿到的，你若是不要，可别怪为兄没有帮你。”白罗昇比白沉柯大近六岁，今年已二十有三。

    他幼年还算得上文气安静，自从落榜后，行为处事愈发浮躁幼稚起来。

    白沉柯比他高半个头，淡淡地看着他时像是在俯视，“你可知本朝泄题舞弊会受到何种罪责么？”

    “我钱也给了，题也拿了，若不是被你撞见，根本无人知晓。”白罗昇敲了敲手中的纸卷，“我知道你从小才智机敏，比我强许多。但谁都可能有马失前蹄的时候，既然有机会能让自己更加妥当，你为何要拒绝呢？”

    “不用。”白沉柯根本不需要。

    白罗昇见他要走，转了转眼珠，伸长双臂拦住他，快速说道，“今年试题中，其中有一题为《伊训作论》。现下你也知晓了试题，便不算我一人舞弊了。”

    白沉柯乌眸一冷，揪住他的衣领抵在墙上，“按本朝历法，舞弊者轻则终生禁考，重则斩首。你自己想死便罢了，难道还想败坏整个侯府的名声么？”

    白罗昇从未见过白沉柯生气的模样，此时被他周身的戾气吓得不敢动弹，强撑道，“你不说不就没事了，况且是你的侯府，又不是我的。”

    白沉柯手上使了些力，白罗昇的衣领如一条麻绳，箍成紧紧一圈，勒得白罗昇的脸色从朱红慢慢变得绀紫，外面的小厮听到他嘶哑的挣扎声忙闯了进来。

    “三哥儿快快放手罢，您这样会掐死晟哥儿的。”

    一个是老祖宗心尖上的世子，未来的侯爷，另一个是自己院中的主子，小厮为难地伸出手，拦也不是，不拦也不是，慌里慌张地快要哭出来。

    “三哥儿，再不回去柠姐儿要着急了，晚上柠姐儿还等着你用晚膳呢。”玉桂拎着一把油纸伞，正是白沂柠惯用的那把，绣了海棠花的，他装作不知的样子走进来，抖了抖伞面的水珠，正好让白沉柯看到花纹。

    白沉柯听到那三个字果然松了手，白罗昇倒在地上大口喘气，脖子周围勒出几道红色的印记，衣领也狼狈地皱成一团。

    谁知道他的三弟下手这么狠，他还没上考场被抓住判死刑呢，倒先要被白沉柯掐死在这里了。

    白沉柯冷淡地俯视了一眼地上那个软成烂泥一般的白罗昇，出门前警告道，“你最好不要做。”

    玉桂没有吭声，也不敢多问，目不斜视地紧跟了上去。

    回了空青苑，白沉柯便一头扎进了书房中。

    “哥儿怎么了？”白芍看到了他的脸色，拉住玉桂问道，“谁恼他了？”

    “具体的我也不知，猜的不错的话应该是晟哥儿。”玉桂挠了挠头，小心翼翼地将那把救命伞靠在廊中的朱红圆柱上，湿漉漉的雨水顺着伞面落在地上形成一小滩水渍。

    白沂柠从屋中探出头，簪珥跟着她的动作晃了晃，小声问道，“发生什么事了吗？”

    正在门柱边的那两位也懵懵懂懂地摇摇头表示不晓得。

    玉桂苦着脸道，“还是姐儿去看看吧，若一直气着，小的连哥儿的面都不敢见了。”

    “白芍，帮我去厨房熬一碗绿豆姜汤来。”白沂柠打开房门，朝书房走去，路过他们二人时吩咐道。

    “嘿嘿，多谢姐儿，我去帮白芍姑娘。”玉桂跟在白芍后面乐颠颠地走了。

    白沂柠轻手轻脚地推开书房的门，环顾四周，发现他并不在前头的书案前。

    房中窗牖紧闭，有些昏暗，光从帘栊的花纹中投在光亮的地面上映出梅花状的浅影。这间书房是后来辟出来的，总共有四个书架，每个书架上分了类别摆满了书，当时光整理这些书册就用了整整三天。

    白沂柠捂住腰上的香囊流苏，生怕发出一星半点的声音，另一只手拎起裙摆，绕到书架后。

    白沉柯果然站在最西侧靠墙那处的书架边上，修长的指尖捏着一张泛黄的纸，正凝神地看着书中内容，长睫微垂，落下一小片阴影。

    他的唇在挺秀的鼻梁下轻抿，从侧面看有一种锐利的美感。

    白沂柠偷偷站在他身后，跳起来捂住他的眼睛，粗着嗓子道，“猜猜我是谁？”

    白沉柯被她闹得手一抖，整本书顺着他的长衫吧嗒一声落在地上。

    “除了你还能是谁。”他怕白沂柠掉下去摔着，伸手勾住她的腿，“世上再没有人敢同你一般，如此对我肆无忌惮了。”

    白沂柠咯咯发笑。

    “小心，要撞上了！”眼瞅着白沉柯背着自己要撞上前面的书架，白沂柠忙拿开覆住他眼睛的手，捂住他的额头。

    白沉柯重见光明，眨了眨眼，轻笑了一声。

    “你诓我！”白沂柠反应过来，双手挂在他肩上晃来晃去。

    “别闹。”白沉柯感受到背上的旖旎耳尖微红。

    “哥儿今日为何生气啊？”白沂柠以为他要背不住自己了，瞬间安静了下来，下巴轻柔地趴在他耳畔，手指把玩着他散落出来的发丝，一圈接着一圈，绕得白沉柯心尖发麻。

    白沂柠的脑袋靠得他极近，浅而温热的气息夹杂着她身上的淡香，时轻时重地喷薄在他颈边。

    “你先下来。”白沉柯半蹲着身子，隐忍道。

    “哥儿累了么？”白沂柠乖巧地站在地上，水灵灵的眼睛纯洁地眨了眨。

    “不是。”白沉柯顺了顺气息。

    “哥儿整日念书，着实得多出去走走，不然身子骨该不好了。”白沂柠担心地看着他，当真觉着他累到了。

    “不许怀疑我。”白沉柯轻轻捏住她的下巴，眯了眯眼。

    白沂柠不好拂他的面子，把嘴巴闭得紧紧地，头摇得似拨浪鼓一般，哥儿说什么便是什么吧。

    “姐儿，绿豆汤熬好了。”白芍敲了敲门。

    白沂柠侧头看去，在门扇上看到她端着盘子的影子，松了放在白沉柯身上的手，跑过去开门。

    她甫一端进来，绿豆汤中的生姜味儿就瞒不住了。

    “有姜？”白沉柯皱了眉。

    “今日你定是淋了雨，把它喝了吧。”白沂柠拿起勺子搅动了一下，汤面上升腾起热腾腾的白雾，她深吸一口，“好香，快尝尝。”

    “我不要有姜的。”

    白沂柠舀起一勺放到白沉柯嘴边，但后者却别了脸，难得的声音发闷。

    白沉柯什么都好，就是挑食，特别是生姜，平日的菜色里，是一根姜丝都不能出现的。

    “姜驱寒呢。”白沂柠不满地收回手，自己小小的尝了一口。

    甚甜，分毫没有姜的味道。

    “再过些天你便要参加科考了。”白沂柠双手端着碗，递到他面前，“若是到时候生了病，有气无力地可怎么答题？岂不是要辜负了祖母？”

    她顿了顿，“还有我。”

    白沉柯听到后面那句，转过身斜睨了那口碗一眼。