叶勉正怔愣在那儿，就听门口一道清润的声音，“在做什么？”

    叶勉抬头，随即弯眼笑道，“哥！你怎么来了？”

    叶璟轻轻地嗯了一声，笑道：“闲了便过来看看你，”又瞥了一眼他眼前的匣子，问道：“这是什么？”

    叶勉把匣子推过去，挠头道：“你看看，是庄珝的胞弟庄瑜送来的......”

    “嗯？”叶璟皱着眉低头看去，随即伸手把匣子的盖子扣上，冷问道：“何时送来的？”

    “刚刚送来，”叶勉乖乖回道，“怎么了哥，可是有什么问题？”

    叶璟冷道：“这血玉是在将死之人咽气时，强行被人塞入口中，随最后一口气落入咽喉，入土下葬后用死血浸渍养而成，你年岁小，不要沾手这个。”

    叶勉被他哥吓得浑身汗毛直竖，把手里刚刚拿起的一只血兔急急扔了出去。

    叶璟绕过书案将他揽在怀里，眉宇间尽是戾气，手上却温柔地抚着他的后背，口里轻声安抚着。

    第75章 年考

    血玉这种东西来历虽邪性, 却是所有尸体玉寒中最宝贵的一种，不然也不会偶有一两件现世便会引人争相去抢, 因而庄瑜将这几只血兔子送来与叶勉, 手段实属鸡贼，让人拿不住他的错处。

    可叶璟这回却怎么也不肯将这事小而待之，自那晚便把叶勉拘在院子里, 学也不准他去上了，只道让他在重阳年考前好好在家温书，不准出去瞎打听。叶璟这要和公主府死磕的架势把叶勉吓得够呛，偷偷派了丰今去丞相府与魏昂渊打听，却被他大哥的人给发现了, 将人拦下后给关了起来，叶璟晚上回府后也狠狠地拍了叶勉一回。

    叶勉不敢再闹腾, 索性沉下心来在瑶辉轩里用功温书。

    重阳节前夕, 国子学大考，叶勉终于被放了出来，到了学里急急与兄弟们打听，他们知道得却也不多, 只说公主府召了叶勉两回，都被叶璟一口给拒了，前两日更是太后传懿旨亲召叶勉入宫，叶璟都以他身子不适给挡回去了, 半分情面都没给，因而这事虽不大, 却结结实实地闹去了御前，至于圣上是怎么个决断，连魏昂渊都打听不出。

    李兆宽抚他道：“用心考试便好，璟哥哥什么手段，定不会吃亏。”

    阮云笙也点头，“之前庄珝与贵妃还有五皇子他们闹的再厉害，那也是家事，就算人命闹出好几条，圣上也是斥责几句便罢了，可这回公主府的人闹去臣子家里，圣人却是不能轻慢的，特别是璟哥哥，圣上最为看重他，平日里哪个敢在他跟前儿提一句他不好，圣上都不乐意，这回璟哥哥发作，圣人岂能轻饶了那兔崽子！”

    叶勉倒不是特别担心叶璟，他哥这人做事极有分寸，很少落人话柄，因而听他们说他哥将此事闹去御前，倒放下心来，想来他哥是想借此事发挥来敲打公主府。

    叶勉暗暗松了口气，他们明着斗法倒不会出什么大事，只不要与庄珝二人暗中角力便好，这俩人玩儿起阴的可一个比一个狠毒......

    叶勉如此放下心事，便也能安心随着启瑞院抽签去考试，他这段日子在家温书极为刻苦，因而第一天的文考倒也算顺利，甚至在考背诵时，当场便拿了个甲等，乐得叶勉回府就蹦着找他爹去邀功，叶侍郎听了嘴上虽嫌弃，却转头让人送来许多有趣的小玩意儿给他。

    邱氏听了后不知该哭还是该笑，与身边的嬷嬷抱怨道：“怎地我儿一到他手上便知晓用心读书，难不成真的是我不会养孩子？”

    嬷嬷宽慰她道：“夫人多想了，四少爷开窍晚，恰巧让老爷赶上罢了。”

    邱氏想了想轻“呸”了一声，气道：“倒什么好事都让他捡去了，一会儿回来指不定与我怎么得意！”

    嬷嬷笑道：“都是一家人，夫人何必与老爷置气，咱们四少爷出息了，应当高兴才是。”

    邱氏点了点头，打起精神吩咐下人去炖燕窝盏子给小儿子喝。

    叶勉第二日考骑射，一大早就穿着骑装去了校场，启南院抽签排在他们前面，叶勉却一直没见到庄珝，纳罕问道：“荣南郡王怎地没来考试？”

    魏昂渊道：“这几日上学他也没来。”

    叶勉惊道：“他怎地了，居然年考都不来了？”

    魏昂渊耸了耸肩，口里冷道：“我哪晓得，死了才好，一了百了再也别来。”

    叶勉“啧”了一声，“......小小年纪，不要妄语造口业。”

    魏昂渊哼了一声，没再说什么。

    叶勉考完试早早地回了府，因着明日便是重阳节，下人们正忙着在府上各处遍插茱萸，往门窗上贴着菊花枝叶，讨着“除凶秽，招吉祥”的彩头，他换了衣裳与院子里的丫鬟们凑了会儿热闹，笨手笨脚地剪了些彩缯出来，被几人嫌弃地推了出去。

    “四少爷可别在这里与我们裹乱了，如今您放了秋假，老爷好容易准您松快松快，还不出去顽去？”

    叶勉吸了吸鼻子去了正院，他娘总不会厌烦他讨嫌。

    邱氏哪里会厌烦他，见他来了只将人搂在跟前揉搓，让人把那秋梨挑最水灵的捣出水儿来给他喝。

    叶勉正在那里喝着梨汁儿润喉，姜南初却领着一群婆子丫鬟来了，给邱氏请了安后便笑着对叶勉说：“去瑶辉轩寻你，你们院子里的人倒说你来了娘这里，早知我又何必绕了那么大的弯子。”

    叶勉与丫鬟们一起虚扶着姜氏坐下，如今他大嫂虽还没有显怀，身子到底金贵，平时起身坐卧，丫鬟婆子们都不错眼珠子地盯着。

    邱氏嗔道：“你要寻他，便唤人去请他便是，怎地自己走了那许多路，他那瑶辉轩离你们碧华阁多老远！”

    姜氏与邱氏撒娇道：“娘啊，我这成日地躺着，再不动动，骨头都软了。”

    邱氏摇了摇头赶紧让丫鬟给她好好揉捏一会儿。

    “大嫂，您寻我有事？”叶勉问道。

    “给你这个小馋猫带了花糕吃，”姜氏笑道。

    姜氏身后的婆子赶紧笑吟吟地上前将手里的食盒子放置在叶勉身边的紫檀茶案上，里头却是一大盘九层的重阳糕，上面铺了厚厚一层的枣碎、栗子黄、石榴籽儿，又綴了一些红绿的果脯丝和木樨花，糕上还插了一圈儿小彩旗，印着两只小羊，取“重阳”的意思。

    这糕是糯米粉和红豆粉混着蜂蜜蒸出来的，一开食盒的盖子，满屋子的馨香，叶勉直接拿手拈了一颗栗子塞到嘴里，一旁的丫鬟们赶紧笑着拿帕子给他擦手。

    姜南初笑道：“快拿走给这馋猫儿切了去，一会儿倒要咬了手指头。”

    邱氏点头也赞道：“这糕做的好，是哪个妆扮的？”

    姜南初笑着回道：“是我娘家府上送来的重阳节礼，只这个重阳糕我娘特意嘱咐我要给咱们勉哥儿吃，虽不知日后如何，却也取个‘高中’的彩头。”

    邱氏乐道：“倒难为你娘总是记挂他。”

    “娘哪里的话，勤哥儿也落了您不少好东西，这重阳糕也单给他蒸了一个，不过那孩子不喜甜，倒要用那鸭肉丝和羊肉丝佐着配成那咸味的。”

    婆媳俩说了会儿话，邱氏见人都快齐了，索性留了他们在正院儿用晚膳，姜南初便派了个婆子去碧华阁大门前去守着，见到大少爷回来便直接将人领到这边来。

    叶璟与叶侍郎回来后，一家人合合乐乐地用了晚膳，膳后叶璟却与邱氏说想明日带叶勉去尚阴的外祖家走走。

    邱氏愣了好大一会儿，问他，“这怎地突然想起去你外祖那儿？”

    叶璟笑了笑，“明儿是重阳，母亲本该回外祖家里看看，只是因着尚阴与京城路途遥远，娘已经好些年没回去了，正好勉哥儿学里放秋假，我这些日子也得闲儿，倒可带他回去替母亲尽孝，也顺带踩踩山水，勉哥儿前些日子用功，带他松散松散。”

    这邱氏哪有不同意的，要不是大儿媳怀有身孕，她恨不得跟着一同回去，因而只埋怨他，“怎地不早说，你明儿就要走，我这一晚上去哪里攒那些节礼去。”

    姜氏赶紧道：“娘莫急，这些日子咱们府上和我们碧华阁收了不少下面送上来的孝敬，拼上一拼倒也不难看，我们只叫下人们今晚连夜装箱笼便是。”

    叶侍郎却皱眉道：“勉哥儿秋假倒是便宜，你那大理寺又如何能离开那么许久？”

    叶璟笑说：“父亲放心，大理寺恰巧有个案子在尚阴附近，我今日已如实回与上峰，带着兄弟归尚阴探亲顺带把那案子结了，上峰已经允准。”

    叶侍郎这才放心地点了点头，嘱咐他道：“你这几年来也着实辛苦，如此有个机遇出去松散也好，只是到了你外祖府上，定要看好勉儿，莫要叫他淘气，”叶侍郎看着急的直打转的邱氏叹道：“也好好替我和你娘尽尽孝道，告诉他们二老，待明岁你的孩儿降生了，我会亲带着你母亲回去看他们。”

    叶璟赶紧应是。

    叶勉在旁侧吃着花糕，眼珠子乱转却一句话不敢说，只怕哪句话说得不对了，惹得他爹不悦，老头子又不准他出去玩儿了。

    好容易这边散了，叶勉赶紧跑回瑶辉轩，命丫鬟们给他打行李，连连嘱咐着要带上针线房最近给他送来的新衣裳。

    人靠衣裳马靠鞍，如今他长得愈来愈好了，穿件儿好衣裳，仗着人年轻脸儿上嫩，没准可以“艳压”他哥......

    丫鬟们齐齐一愣，赶紧着急忙慌地给他收置衣物和贴身用俱，宝年急问道：“大少爷怎地不早说，这一晚上可怎能收拾齐整？”

    宝年随口这么一抱怨，叶勉想了想也觉着奇怪，他大哥做事向来妥帖，怎地这回连邱氏备节礼的余富功夫都没给。

    丫鬟们在屋子里忙活地满地乱转，鼻尖儿沁汗，叶勉不碍她们的眼，自躲去了院子里逗着锦狸玩儿，抬头却见隔壁院子里有许多灯火光晕。

    叶勉一愣，自打中秋后，那边院子这些时日一直都是黑漆漆地没个动静，叶勉并不觉着奇怪，长公主进了京，小郡王自然要回公主府去住，可今儿那边怎么又亮起灯来了？

    叶勉挠了挠脑袋，心里胡乱猜着，他哥是不是已经知晓那边院子被庄珝买下了？

    那今晚儿这是干嘛，带着他出逃吗？

    只要我弟跑的够快，你就追不上他？

    作者有话要说：

    关于血玉，上一章描述的只是传说，因而只有迂腐古人才信，现代早已辟谣，墓葬里的血玉一般都是土里的铁元素或是陪葬品种的铁物质氧化分解沁入玉体而成。

    不过无风不起浪，血沁玉也是真实存在的，只是十分罕见，且墓葬玉容易随着出土血色消失，因而市面上几乎没有，感兴趣的可以查下百科，文里的资料来自那里。

    第76章 旅行

    天光疏朗, 秋意温柔，地上尽是红枫银杏的叶子, 一眼望过去, 叠霞流金。

    马车已经出了城，叶勉胳膊肘支在车窗上，一脸兴味地往外头看着, 只觉着入眼的万物都可爱喜人。

    伸手在怀中青色釉碗里拈了一颗蜜渍莲子塞进嘴里，甜得直眯眼，转过头却看见他哥依旧埋头在一堆公文中，叶勉皱了皱鼻子，又拈了一颗莲子递到叶璟嘴边。

    叶璟垂眸瞥了一眼, 只见叶勉皙白的指尖上依稀还有晶亮的口水，嫌弃地偏了偏头。

    叶勉将莲子扔进自己嘴里, 又把碗重重地撂在矮案上, 一挪屁股坐去对面叶璟身边，伸手去夺叶璟手中的公文，口里抱怨道：“你带我出来玩儿，又不肯理我是什么道理, 早知如此我不如留在京城与他们作耍。”

    叶璟皱着眉将叶勉的脏爪子拍了下去，又拿帕子将他指尖上的糖渍擦干净，轻斥道：“再磨缠就将你送回去。”

    叶勉撇了撇嘴，又从碗中拈起一颗蜜莲子讨好地喂到他哥嘴边, 叶璟这回张嘴接了，叶勉弯眼问道：“哥, 甜不甜？”

    “嗯。”

    “那再吃一颗！”叶勉狗腿道。

    叶璟摇了摇头，将手中公文放下，叶勉顺势把矮案上的公文全都收了起来，扔进一旁的暗格里，一手扯着叶璟一手扒在窗上，兴致勃勃地与他品评着外头的秋色华景和各异的过路客商。

    叶璟看着他轻嗤道：“还与六年前一样，一副没见识的模样，只最后别如当年一般哭出来就好。”

    叶勉转头奇怪地看了他哥一眼，“我哭什么？”

    自打来到大文，他就一直被拘在京城，顶多与好友去京郊走上一走，如今好容易被放出来，他正看什么都新鲜有趣。

    如此从晨曦一直行至暮色四合，车马在一处陆驿的客栈停下。

    叶勉蹦跳着进去，第二日却蔫头耷脑地拖着脚出来了，上了马车启程后偷着瞄了一眼叶璟，见他哥嘴角正噙着一丝似有似无地笑意看着他，他喏了喏嘴唇也没敢说什么，只心里自嘲着，这还当真是由俭入奢易，由奢入俭难......

    昨日客栈里虽要了最好的上房，到底不如他的瑶辉轩，一夜没睡安生，叶勉也没得昨日的精神，索性撂下车窗上的提花帘子，又让下人递了几个松软的大迎枕进来，半坐半趴地窝在他哥腿上睡觉，如此兄弟二人一个安静地看公文，一个补眠，倒也是互不打扰，和谐得很。

    只是这马车上到底不够宽敞，离着京城远了后，道路愈发颠簸，叶勉只两三日便受不住了，腰酸背痛不说，还晕车晕地头昏眼花，见他哥依旧闲散地倚在那里看公报，脸色如常半点不适都无，他也没脸抱怨，只咬着牙硬挺着，心里却愈发嫌弃自己了。

    真够没用的！

    叶璟如此磨了他几日，见他没与他抱怨赖闹，心里自然是满意的，只是也到底心疼，低头看了一眼乖乖枕在他腿上的脑袋，伸手把叶勉微微汗湿的鬓发捋了捋，轻轻将他唤醒。

    后两日叶璟弃了官道，带着他在沿路的地方小镇上穿行，虽绕路了些，却也可时不时地带他下马车游履一番，如此小州县虽不能与京城之繁华想比，却也各有异趣，特别是当地的特色吃食，叶璟见他图着新鲜吃个不住，便让人包了许多给他在车上解闷儿。

    如此叶勉才得了些旅行的趣味，脸上又重新带了笑。

    马车整整行了五日，大理寺的护卫在车窗外恭声禀报，说再有半日便能到尚阴了。

    叶勉打起精神，朝外头看着，不一会儿却又把帘子撂了下来。

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