阿萁笑：“我只说，不过空话一句，不如过几日我制几把送去贵寺查验，监寺焚香后觉得可行，再另行商议，如何？”

    监寺笑道：“施主行事不焦不躁，甚合贫僧之意。施主香坊改日另制线香，一并捎来寺中，寺中香客幸许亦有可求。”

    阿萁忙应下，送走千桃寺监寺后，阿萁去江家寻了江石，一道翻拣仓库，檀香粉也有藏，量却不多。

    江石道：“桃溪没有香行，要去宜州，檀好优次我却不大通，这趟不如你随我和阿煦一道去？”

    阿萁扭头看他：“江阿兄几时去栖州？”

    江石笑起来，不用多说一言，她便能知他的打算，遂答道：“陪你买香粉回来便去。”

    阿萁又是不舍又是不解，问道：“阿兄，为何不等开春了再去？”

    江石道：“一来入冬后得闲，二来我想年底，大凡过年节的，不拘哪州哪地都想着过一个宽裕年，这时去收货，想来比往常更热闹些，就算寻常人家也想换点钱过年买块肥肉买点油米。”

    阿萁道：“但素，年底也更乱，咱们这边家家户户都还算度得年日，到了年底也多贼骗呢。”

    江石哪有不知此理，道：“富贵险中求，再说，栖州就没有不乱的时候，十人之中，贼、骗、拐能占去三个。”

    阿萁皱眉，道：“季侯赠我的健仆都有好身手，阿兄带去几个。”

    江石笑看她：“不用，他们太张扬了些，不似市井杂流，我在桃溪寻得我阿爹的几个旧识，有老有少，虽是鸡鸣狗盗之徒，却正好与栖州那块合流。你不用担心，我也雇了几个亡命之徒。”

    阿萁略略放下心，暂按下这话，知会了施老娘，叫上卫煦借了沈家的船去宜州。到得宜州不及看府城风光，匆匆到了香行，几把香行的几样香粉搬了个底朝天。

    香行掌柜苦笑，道：“先前我们卖香粉，除却店中自用，寻常人家合香丸，压香篆，哪用得这多许。”想想又道，“小郎君，这次仍按旧价，下次再来小店便要提价了。”

    阿萁等人也大为无奈。

    回途，卫煦忽问：“萁娘，沈家主那可有对策？”

    阿萁叹气道：“沈家主的船客鲜有做香粉买卖的，纵有，也是各地收了货卖去了禹京，如今禹京……”禹京再多的香粉悯王也能吃下去，哪还有余的分开她，再说，那边还有她的份，真截了来，也是大锅小碗都是自家的饭食。

    江石道：“我去栖州时留意一下各种草香，别的许没有。”

    阿萁道：“倒是好的香料不缺，现在香坊里耗得最多的便是寻常供香，里头松香木粉、藿香、艾鸡骨香……反倒这些缺得得很，檀香、沉香用得少，反倒不显，只是，等千桃寺开始供好香后就难说了。”

    江石道：“现在正是紧俏时，听说圣上线香的旨令已颁了下来，各地得闻后，定有一股风潮，过后，应当会有所平缓。再不得，托沈家主想想办法。”

    阿萁托腮笑道：“沈家主也在为这事奔走呢”又呢喃道，“也不知京中是个什么景况，唉！山高水远的，纵得的消息也都落了一截。”

    姬殷那边已乱成一锅粥，他行事高调张扬，又不避忌，保国寺何等人潮，线香一出一夜之间如一股狂风扫过了整个禹京。姬殷手底人才倍出，早比阿萁这边制得贵贱各样线香，一时间街头巷尾、深宅内院、朝野上下皆在谈论线香之利弊俗雅。

    有文人雅士怒斥线香乃俗物，香杂味燥，无一丝静心养气之效，商贾信徒却大赞线香乃虔诚通灵之品，更能感应明神。

    不过，姬殷却遇到□□烦，朝会一个御史直列了他数条罪，差点没把姬殷的鼻子给气歪掉。

    第138章 逐利之蝇

    攫民之脂膏而肥己。这是御史章进就线香一事摁在姬殷头上的罪状。

    章进在朝会义愤填膺、正气凛然、呜咽哽咽，泣诉道：“微臣曾闻，野有农妇，衣不能蔽身，从食不能裹腹，上有垂垂老人待养，下有嗷嗷稚子哺，然，缸中唯有陈米一捧，农妇却换香一束，供于佛前……荒唐至甚，悲凉至甚。拢息香不添陋息馨宁，却累农家饥荒…然，朱门高户，丝竹歌舞，悯王高床软枕，食民之脂奉，竟无一丝怜下愧疚之心吗？”

    章进在那泣不成声，姬殷直翻白眼，拿眼角余光去看他爹，线香姬景元还占着份子，莫不是光拿红利，半点活也不干的？

    姬景元一副线香与自己毫无干系的模样，连那道禁香令都好像不是他下的，将脸一板，问姬殷：“悯亲王，可有此事？”

    姬殷咬牙切齿，姬殷无所畏惧，身为皇子，他不私交大臣，也无心私底争锋，虽有些悖逆，却算得无欲无求，无欲则刚，有人敢将屎盆子扣在他头上，他非得将那人的屋宅变成臭屎坑。

    户部尚书正隔山观虎斗，想着如何趁此良机将线香收之国有，看姬殷俊秀无双的脸上不见怒气，反倒泛着冷笑，暗道一声不好。

    果然，姬殷先问章进农妇拿救命米换一束香，是真有其事，还是道途说。若是真有其事，那章进应责问天下道僧神佛，问神佛为何不点化其信徒，莫不是其愚堪怜不可度化；问道僧为何不阻这束血泪香，莫不是其诚当许正是佛家所求？

    章进听得都傻了，元祖起义时因为缺钱，掘墓倒寺，死人和僧人都睡不安稳，然而，时易事移，如今天下太平，佛家重兴，章进百个胆子也不敢跟整个佛家为敌。他要是把佛家吸血信徒的锅上去，明日保国寺高僧八成要坐化在他家门口。章进冷汗涔涔，姬殷那张昳丽的脸瞬时如同鬼刹。

    姬殷尤不知足，想他横行禹京，却有人当他是个软柿子，冷笑一声，道：“御史风闻奏事，是为鸣天之不平，束权贵之用骄逸，这是为公之心，不过，章御史怕是不配，你风闻为得却是你的私心。听说你小舅子的小舅子开了一家香铺，香丸以分计价，我还听那香铺里有丸什么梦周香，一分价计百文，一钱价计千文，一两价计万文。章御史你小舅子的小舅子的一两重的几丸香丸子能卖十两，十两银却能买我家线香近千支。敢问章御史，到底是谁攫民脂民膏以肥己？ ”

    章进气喘如牛，抖如筛糠，指着姬殷怒道：“你这是狡辩，何况，我的小舅子的小舅子与我何干？”

    姬殷看他几眼，摇头笑道：“章御史，这话说得就无趣了，有没有干系的总是你门上客。”

    章进腿一软，整个瘫在地上。

    姬殷哼了一声，似看一滩烂泥，姬景元瞪他示意他见好就收。姬殷正火冒三丈，哪里管这些，冷声道：“说是为义，不过为利，你们哪家没有铺面田地租赁与他们，哪家没有因着近邻近亲看顾几分，既贵了就别论清字，好处得了，名声得了，心照不宣，左右谁家没有挤挤囊囊一屋子人要养，不抢不夺谁又说三道四。只是吧，这红眼病却是要不得，小王我不过多赚了几两金，一个一个不知怀着什么心思，跳起来为民做主，不过是王八看绿………”

    姬景元忍无可忍拿起案上的一支御笔就朝姬殷砸了过去，在他颊边留下了一道绯色的朱砂印，不见狼狈，反衬得他颜色如玉。

    姬殷老实跪下，大朝会上无礼，活该他了倒霉，不过，无所谓，骂得痛快啊。

    一个朝会，章进这个顽童捅了名为姬殷的马蜂窝，蜇得在场之人满头包，加上姬景元上年纪，待子女更为优待，恼羞之下无一人讨得好。

    桃溪这边，徐明府说到家书，阅后放在火上烧了个干净，家仆今日去了千桃寺，回来巨细靡遗告寺中的各种热闹。

    “这线香倒真是一只金鸡啊。”徐明府这种从来引商为贱之人都有些眼红，道，“三家村的施家是如何得到香引的？ ”

    家仆道：“不是说悯王夜梦拢息香，出游遇见施家小娘子了，令她解惑，这才得已香成，因着这份机缘，悯王才与她一张香引。”

    徐明府斥道：“胡编乱造之语。”

    家仆挠挠头，不解：“不真？”

    徐明府轻蔑一笑：“悯王何等人物，己身虽无十分才干，也是龙子龙孙，王府之中难道连个调香的也无，还须外人为他解忧。怕是夜梦线香之事不过胡谄，制香人是施姓村女，只不过，悯王图谋佳名，按到了自己的头上，再补偿村女一张香引。那施姓村女长贫乍富，心中非但无有怨言，反倒对了悯王感恩戴德。”

    家仆小心笑道：“小的细打中了一番，那施家几辈都是草根泥腿，祖祖辈辈都靠着几亩祖田吃饭，如今真个是天翻地覆，买地办坊砌屋。换成小的，做梦都要笑醒，如何不对悯王心怀感激。”

    徐明府低叹：“既说得道得多助，悯王背德狂妄之人，竟有幸得村女进献香方，真是……”

    家仆越发小心了，道：“线香被好些士人视为俗物，说穿不过商贾贱业，郎君似太过关心此事？”

    徐明府冷睨他一眼：“你懂什么，线香狂敛天下信徒之财，又有圣上明旨回护，圣上对悯王的爱重由此可知。叔父等在信中道：东宫对线香知之甚少，与常人无异，可见圣上待东宫不似以前亲密。”

    家仆一愣，低道：“许圣上怜惜东宫体弱。”

    徐明府摇摇头：“太子体弱，长孙呢？”又恨恨咬牙，“也是天下之人无高正统，有奇方不献于圣上或殿下，倒献于悯王。

    家仆一身冷汗，默声不敢多言，心里暗道：她一村女哪得本事面见天颜啊，献给悯王也不失为上上之选。

    徐明府拿手掌拂了拂香炉上的轻烟，心头好梗堵：“好运道啊。”

    家仆躬身立在一边，不敢问是谁好运道？施姓村女还是悯王。

    徐明府又道：“可惜啊。”线香得利之巨，看进眼里，实在放不下去，东宫其实也缺钱，要是有这笔钱，好些事都好动作，要是……可惜章进这个蠢货不知是受了指使还是受了挑拨，早早将这事捅在风口浪尖上，众目之下，再多的打算也得歇了心思。

    家仆忆起一事，道：“郎君，有一事不知紧不紧要，施家小娘子小情郎江石与付家有交。”

    徐明府笑他大惊小怪，道：“这事我如何不知，付和生热热闹闹出殡时，江石就在人群之中，一付家如秋草枯黄，不必再记挂心上。”

    家仆弯腰称是。

    徐明府卧倒在软榻上，合目小憩，家仆以为他入睡，待要避到屋外守门，听徐明府自言自语般道：“也不知那香引可转卖他人？”

    家仆记在心里，悄声告退。

    施家正在为香材的事发愁，所幸沈拓帮她拉了一车，阿萁喜出望外，焦燥之心大大缓解，也有闲情翻香谱，看要术，想寻个法子来如何让制香更简快一些。

    没等高兴两天，江石将她骗到山溪那，从草木中翻出一朵黄灿灿的秋红插在她鬓边，道：“萁娘，我打算明日去栖州。”

    阿萁撅撅嘴，道：“去吧去吧，我还能强留你不成，再说了，生了翅膀不飞，不成笼中鸡？”

    江石佯怒，直眉立眼的：“谁是鸡？”

    阿萁笑：“阿兄是要飞的，不是鸡，没见硬往自己头上按的。”从怀中取出一物掷给江石，道，“喏，这是特为你制的，不知管不管用，要是不管用，勉强也能清心。”

    江石接在手中，却是一个荷口香囊，低嗅了嗅，似有艾草、、银丹草的清香：“这是？”

    “听说那边多毒虫，这是我翻了香谱依着方子调的，说能驱毒物，我试了试，好似有些作用。”阿萁凑过来，有些犹豫，道，“只是，那边的毒物跟咱们这边毒物也许不是同个祖宗，就怕不得用。”

    江石将香囊揣进怀里，笑道：“得不得用，都是我心爱之物。”阿萁不放心他，他也挂心阿萁，小别在即，更加悬心，呵嘱道：“坊中人情，你岁小脸嫩，多多交给伯嬢作主，外头大事，一时不能定夺的，多费些脚程去问问沈家主。”

    坊中香工都是人妇，说话做事很有些荤腥不忌，阿叶曾听了几句，满面通红落荒而逃，还是施老娘赶来骂了她们一顿。

    阿萁一一应下，她素来有自知之明，笑道：“我好胜，却不争强，遇到难事才不独扛呢，”

    江石哄逗：“是是是，小二娘向来聪敏不过。”

    阿萁不高兴：“敷衍。”

    两人互瞪几眼，自个都觉得傻，你看我呆，我看你憨，撑不住笑出声来。笑了半晌，才牵着手沿着山溪慢慢回去。

    阿萁扭头笑道：“江阿兄，你我都是劳碌鬼，不过，一个在家，一个在外忙。”

    江石接口：“自然，你是那个里，我是那个外。”

    阿萁疑他有调笑之意，轻拧了他一记，江石忙撒腿跑开，笑闹间又走了一小段路，阿萁红扑扑的脸上有着些些细汗。她喜欢这样的小别，不要愁眉不展、哀怨凄凄。

    第139章 乍富之家

    阿萁仍不知外面的风雨，送走了江石，她每日都很忙，香坊中更是日夜忙碌，卫煦也忙，忙着将各寺庙订的香分堆装好，到了交货之时，再押船送去。

    施老娘也忙，家中还修着屋宅呢，泥工瓦匠两顿饭食，再兼香坊夜工充饥的糕饼汤水，一日间就只在灶前打转，陈氏守门看户兼带着小四娘，阿豆阿叶施进都在坊中忙碌。

    阿萁坐在江家书房中，翻看着香谱与什么民间要术，试图找出可用之处，只是，总静不下心来。江娘子送来一碟子云片糕，一壶子清茶，笑道：“可是看得烦絮了？歇一歇再看。”

    阿萁放下书，愁眉不展，又有些困惑，道：“伯娘，我赚了好些钱呢。”

    江娘子笑夸：“萁娘真能干。”

    阿萁却叹道：“先前我腰里塞着几文钱时，就想着将来要是有银钱，便可以住大屋，穿好衣，吃好食，让爹娘好生歇着。我真有了好些钱，爹爹嬢嬢却比先前还忙碌。”

    江娘子一愣，掩唇轻笑，柔声细语道：“伯娘不知道你家的银钱怎么归拢的，家用外用可分了开来？黄白之物不去花用，那便是死物，堆成金山银山也如黄土黑泥。”

    阿萁将头埋进榻上软枕中，红着脸道：“伯娘，我就是那乍富之人，一惯一文钱掰成两文花，哪怕腰缠万贯也还是穷人家的念头，怕缸中米空，怕匣中钱无……”

    江娘子轻点了一下她脑门：“倒也尤可，胜过那些乍富之后挥金如土，一掷千金，那绝非长久之计。不过吧，过于省俭也没必要。”

    阿萁看了眼江家收拾得颇为雅致的书室，再看看江娘子的身上衣，江娘子在村中名声不佳，偶在村中走动，村人看她打扮，背后多有闲言碎语，骂她败家不持俭，江大图她美色娶好了这样的娘子，早晚穷得精光。

    江娘子却过得极为自在。

    阿萁把头从软枕上□□，道：“伯娘，我想买几个粗妇，嬢嬢太辛苦，一把年纪日日在灶前打转，就没歇的时候。”

    江娘子道：“是该请几个仆役做些杂事，你家现在事多杂乱。村中没有牙郎，我让你江伯父去桃溪时托了牙郎来。”付家送与江石的忠仆付小司儿被江石安排给了江泯，村中私塾都是农家子，江泯不愿张扬，才没带在身边。付小司是个死心眼，他跟江泯后，江泯读书时他就在旁边添茶，写字时就磨墨，江泯清晨去学堂，他就送江泯到村口，将晚就到村口等江泯归家。

    江泯似乎天生是个富贵命，多出一个小厮，他也没有半点不适。阿萁看后佩服不已，施家万事亲力亲为，全家除了阿豆，没一个想着要人伺侯的。

    施老娘听阿萁说要买奴仆，老眼里又是高兴又有点惶恐，人不值钱，稍有些家底的都会买个粗仆浆洗烧火，她只没想到临了临了还有这样的福气，施老娘有些怕自己兜不住这等厚福，福气有定数，搁在她身上多了，说不定子孙后辈就少了。

    阿萁亲昵地抱着施老娘的胳膊，笑道：“嬢嬢，外头都有人拿话编排我呢。”

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