他怕其中有诈，又觉官员大动的事情有些意外，便让这经纪先给他留着，跑去问阮鸿。然而阮鸿也不清楚，祁垣又找徐瑨，这才知道最近朝中果真正动荡着。

    各党派之人整日你攻我讦，有几次差点在早朝上大打出手，闹出群臣互殴的笑话。

    徐瑨说地云淡风轻，祁垣听的目瞪口呆。

    然而这种闹事却是自太子监国便有了。

    元昭帝身体抱恙，太子监国，处处与蔡党反着来，蔡氏门生便整日的违忤令旨，并不听从太子指挥。又上书弹劾，言太子失德，窃国弄权。

    蔡贤将这些奏折悄悄带给元昭帝看。元昭帝彼时才有好转，自然大怒，密令蔡贤召内阁重臣来见，要拟旨废除太子。

    蔡贤前去通传几位大臣，又怕走露风声，因此令御前侍卫时南亲自把守元昭帝寝殿，不许太子入内。

    当晚，几位阁老顺利传入宫中，然而再见元昭帝时，后者却又说不出话了。

    蔡贤只当元昭帝旧病复发，不慌不忙地对几位阁臣说明了圣意，让几位阁老回去拟旨。随后又让各处亲信准备，明日齐齐上书弹劾，势要将太子拉下马。

    谁知太子这次却兵出险招，第二日一上朝，便将蔡贤以“窃弄权柄，假传圣旨、陷害忠良……”等十条罪名抓了起来。

    蔡贤在朝中既有数名太监心腹，又有都察院左都御史，吏部尚书、刑部数位官员做走狗。他从未想过太子会直接对他下手，更没想到将他捆走下狱的人，竟是御前侍卫时南。

    朝臣哗然。

    有人以为这事元昭帝授意，也有人猜测，元昭帝数年来最为信任的侍卫总管，掌管京营的时将军……或许是太子心腹。

    太子随即宣布元昭帝被蔡贤所害，突然病重，此后众人无召不得入宫，否则一律按谋逆之罪处置。

    朝臣见惯了太子仁义至孝，谨慎行事的样子，此时震惊之余，才恍然惊觉，元昭帝当年便是弑兄夺位的。太子可是元昭帝亲生，万一也是铁血之徒，真要宫变夺位，别人又能如何？

    朝中许多重臣，像是阮阁老，唐尚书等人，都是明哲保身，曲学阿世之流，此时见风使舵，当场便表了忠心。另有出言反对质疑的，太子便罚了两个放了两个，做出了一副开明的样子。

    如今朝中虽不见兵刃，但内里暗流涌动，各处兵营也紧张起来。

    而大理寺奉旨翻案，整日跟刑部和都察院的抢人抢案子，更是费尽心思，焦头烂额。要知道这其中不少都是前任内阁首辅的门生，祁垣的舅舅和外祖也在其中。这些都是能臣干吏，又熟知政务，太子将人放出，无疑是等不及培养什么新科举人，也等不及明年的进士了。

    他现在就要组建自己的班底。

    “如今蔡党势重，不住反扑。殿下又要提防边疆，怕北边夷贼来犯，又要防备楚王造反。”徐瑨道，“我恐怕过年前后都要在宫里，不能来找你了。”

    祁垣知道太子多半是给徐瑨派了什么任务，点了点头，“那你小心点。”

    徐瑨笑笑，眉头微挑，又逗他：“你买宅子做什么，以后嫁进国公府，随便你住去。”

    祁垣：“……”

    祁垣想起徐瑨吃过伯修的醋，轻咳了一下，解释道：“以后伯修兄要进京读书的，所以提前买一处方便他住。”

    果然，徐瑨脸上表情立刻变了，转过脸看着他。

    祁垣笑嘻嘻道：“到时候让伯修住伯府，我住外面也行。你快帮我看看，这两处宅子哪个更好些？”

    一处是挨着国公府的五进院子，一处是刑部大街的三进院子，前者大些，但门窗老旧。后者是别人翻盖过的，还有整套的黄花梨木的家具。

    徐瑨简直浑身醋味，“你给他买宅子做什么？他若要用，自己买去。”

    祁垣瞥他一眼：“他又不知道京中物价，过来买卖多麻烦。再者现在这么便宜，以后就不一定了。”

    徐瑨：“齐家不是有的是钱吗？”

    “那也不是大风刮来的啊！我爹挣钱……”祁垣差点说漏嘴，忙改口：“我爹还是堂堂伯爷，有田庄商铺都要省着花用，齐家就是普通人家，当然更要省着钱。”

    徐瑨：“……”

    出手就捐一万两银子，这也叫“普通人家”？

    祁垣对扬州齐家的维护可真的是不遗余力。

    徐瑨俊脸一沉，坐在榻上只翻书不语。

    祁垣又提醒他：“我跟伯修可是亲兄弟一般，你莫要多想。”

    “我怎么能多想？”徐瑨哼道，“你们是心相孚，行相契，我呢，不过是跟你猝然相遇，苟然相和罢了。”

    祁垣听错了一句，满脸通红道：“我什么时候跟你猝然苟合了？你那是……你那是图谋已久的！”

    徐瑨：“……”

    徐瑨偏就爱他这种撒娇模样，又好气又好笑，心里软的一塌糊涂。

    祁垣腻歪过来，非要坐在他的腿上。

    “我图谋已久。”徐瑨等人坐上来后，轻轻揽着，亲了一口，“谁让我这么喜欢你，小野狐。”

    祁垣没想到自己突然成了狐狸精，又害臊又得意，抱着徐瑨的脖子绵绵的亲了一口，突发奇想道：“若我不是祁神童，不会作诗，不会考试。你也会喜欢吗？”

    他想了想，又接着问，“比如说我是商户之子呢？是……扬州齐府的？”

    “你若是生在齐家，”徐瑨把人圈住，恶狠狠道，“我就把你强掳了来。”

    祁垣一愣：“为什么？”

    祁垣想了想自己被徐瑨强行掳走……大约是像那日傍晚，自己突遇大雨，被徐瑨强行抱上红鬃马时一样？

    也……挺不错的。

    徐瑨看他自顾自地傻笑，忍不住轻轻刮了下祁垣的鼻子。

    “不为什么，齐家太有钱了，怕我聘礼太薄，娶不起。”徐瑨笑道，“先把你掳回来，再慢慢攒老婆本。”

    祁垣愣了愣，随即爆发出一阵大笑。

    他还以为徐瑨是想怎的，原来是在琢磨着老婆本。自从祁垣将忠远伯的话转告之后，徐瑨便跟魔怔似的。

    “不怕，小爷我有钱。”祁垣笑得肚子疼，又正色道，“徐公子只需做点绣活陪嫁，等我上门提亲便可。”

    徐瑨：“……”

    他一脸严肃的去捏祁垣的痒痒肉。俩人便又胡闹一通，在榻上滚来滚去。

    最后祁垣财大气粗了一次，将两处宅子都买了。那处大的自然是给伯修留着，以后彭氏和云岚也能去小住。

    而那处三进的宅子则打算自己用——这宅子离着大理寺近，徐瑨平时若办差累了，一拐弯便能进家来休息了。

    他想的挺好，谁想宅子买下来，徐瑨却果真愈发忙碌起来，只能趁着办差的时候匆匆跑来见祁垣一面，以前他习惯了带些小东西给祁垣，有时带串糖葫芦，有时是几支好看的红果子。最近几次，却是疲惫不堪的样子，有时话也说不上几句，跟祁垣抱一下，转身便走。

    祁垣看他辛苦，也不舍得埋怨，徐瑨来了就只乖乖陪着。等徐瑨忙的时候，他便自己找些热闹来。

    要么今日去找罗仪骑马兜风，连练骑射，要么明日去婉君姑娘的晚烟楼上烫酒吃肉，再不然便去成园，那边的湖水结了冰，阮鸿新从大哥那哄了一辆冰车，几个纨绔子弟便时不时凑一块，轮流上去坐着，另几个拉着玩耍。

    祁垣起初还想叫上方成和，然而会试在即，方成和也不敢大意，连铺子里都去的少了，哪里肯跟他们出来玩耍。

    倒是文池出来过几次，那些纨绔不太待见他，又或者是事关朝政党派，不敢跟文池走的近，因此祁垣便跟文池单独去玩。

    他会的东西多，投壶、弹棋、双陆样样精通，如今学会了骑马，又多了几样本事，动不动显露几样才跟罗仪学的巧技绝活给人看。文池却是从小苦读的，什么都不懂，一样样的跟他现学。几次下来，祁垣没觉得如何，文池倒是先不好意思起来，又来的少了。

    祁垣脾气好，从来只笑嘻嘻地教他，也不急眼。倒是文池先不好意思起来，后来又来的少了。

    转眼便到了腊日，这天京中大雪。彭氏让人煮了许多腊八粥，祁垣带人往铺子里送了许多，正要出门，便见街上有人披着鹤氅，于雪中漫步。他看着眼熟，跑过去一喊，果真是文池。

    祁垣见他不像是去办急事的样子，便硬将人拉进了祁才子合意香铺这边，让人煮了姜汤给文池驱寒，等他喝完，又递上了才带来的腊八粥。

    院子里杵着一个半人高的雪人，文池把手炉放到一边，捧着那碗粥，在廊下慢慢地喝着，见那雪人的眼睛黑漆漆圆溜溜的，赫然是两块打磨好的煤块，嘴巴是截弯树枝，朝上翘着，头上还戴了顶瓜皮帽，憨然可爱，不由笑了起来。

    “跟你倒是挺像。”

    祁垣笑道：“那是当然，我自己堆的呢。”

    他这话倒是不作假，扬州雪少，也不如这边下的大。祁垣稀罕的不得了，别人要给替他堆他还不愿意，非要拿着铲子自己来。

    文池听他絮絮叨叨地说这雪人如何辛苦，便含笑听着，最后忍不住道：“当年初见时，你比我还话少些，一副只知道圣贤书治国策的样子，没想到如今竟然反了过来……”

    祁垣知道他说的是伯修，一想自己才穿过来时，伯修随身带的几箱经书，不由笑着摇了摇头：“此一时彼一时罢了。”

    一旁有小厮将手炉新添了香块和炭火，重新送了过来。

    文池接过，目光微动，却突然问：“逢舟。”

    祁垣挑眉：“嗯？”

    文池低下头下去，状若无意地问：“如今会试在即，你可曾后悔过？”

    祁垣笑笑：“当然没有。”

    文池嗯了一声，抿嘴笑了笑，然而眉毛微微蹙着，神色间说不出的怅惘。

    祁垣心里一动，突然明白了过来。

    当年的三才子之中，真“祁垣”其实是去了扬州，虽然没赶上这科乡试，但仍在治经读书，未曾脱离正途。陆惟真更是才名兼得，此次会试之后，便是正经进士出身。

    唯一一个被撇下的，其实只有文池而已。

    只是文池不知内情，只当自己是那个大才子，跟他同样是失意之人，所以前阵子才总来找自己。如今已经腊月，二月份便是会试了，倘若文池心有懊悔，这阵子定是一日难熬过一日。

    祁垣心思通透，又想起文池跟太子的那层关系，犹豫了一下，问他：“文兄最近可好？”

    徐瑨忙的整天不见人，太子如今正是用人之际，却不知为什么文池反倒闲了下来。

    祁垣心中纳闷，却不敢问出口，只看着文池的脸色。

    “嗯。”文池点点头，想了想，却道，“明年便要开恩科了。”

    祁垣一愣。

    “陛下身体抱恙，所以有意早点给公主赐婚，如今礼部已经着手准备着了。按那意思，明年制科定然要办。”文池顿了顿。

    制科考试，乃是由朝廷中的大臣进行推荐，参加一次预试之后，直接进入崇政殿，由皇帝亲自出考题。这次多半要跟新科进士的殿试一块。

    这事跟他们俩人都没关系。顺天府要选人也选不到他们头上。

    倒是伯修或许能有机会。

    祁垣心念一动，见文池郁郁寡欢的样子，笑了笑道：“其实我还挺羡慕那些名士。”

    文池抬眼，惊讶地看了过来，“我还以为你无意科举了呢。”

    “科举自然是不想的。”祁垣却笑道：“我只是羡慕名士而已。”

    文池不解，疑惑地看他一眼。

    祁垣道：“何为名士？那必然是足够风流，足够快活的，这其中关要，便是能谈禅说法、广纳侍妾、狎妓宴饮，门客满堂。如此，名士便有三做不得。”

    如今士人风气的确如此，但祁垣这般讥诮地说出来，倒是惹得文池大感兴趣起来。

    “哪三种人做不得？”

    祁垣挑眉：“一、丑人做不得，人丑了，侍妾难讨，名妓嫌弃，不风流不成名士。二是穷人做不得，再有诗书才艺，整日忙着奔走衣食，亲不及养，子不及教，蓬头垢面，狼狈不堪……不快活，如何成名士？三是懒人做不得，谈禅说法，广游天下，都要勤快。今天到东家吹吹牛，明日去西家说说经，走的越远，名声越大。像我们这样只蜗居一室，安守一方的，如何出名？”

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