既能够当主食，又能够用来做菜，这东西不愁卖不出去。

    这几年官府早就形成了一套自己的模式，提供技术，提供支持，自有大户来投，连带的销路也一并解决了，里边雇佣的人那也是五花八门儿，既有一些大户家的奴才，也有平民百姓，还有连户籍都没有的黑户。

    可以说是把形形色色的人都联系到了一块儿，也慢慢的把平江府这盘棋给盘活了。

    明年关于这红果的收购和加工，不过是循着旧例办而已，并不算麻烦，甚至跟修路造堤坝的事情比起来，简直都不能算事儿，毕竟这也是大家都吃肉喝汤的好事情，几方都拥护。

    在对今年的满意和对明年的期待当中，魏时收到了来自于儿子的信。

    这既能算得上是一封报喜的信，但也可以说是一封求安慰的信。

    九月份的府试，魏远榜上有名，但却不是头名，连前三都喂入，也不知道是没发挥好，还是文风没对上主考官的喜好，又或者是这一届的府试人才辈出，赶上‘神仙打架’了。

    在县试拔得头名的魏远，到了府试仅仅才考了一个第七名。

    当事人或许会很在意每一个名次之间的差距，但是作为过来人，在魏时眼里头，第七名跟第二名没什么区别，甚至跟最后一名也没什么区别。

    只要不是头名，那像府试、院试这样的考试，上榜的人都一样，若干年后，不会有人特意把名次拿出来说。

    当然了，倘若此后都碌碌无为，倒是可以把昔年比较靠前的名次拿出来显摆。

    魏远在给父亲的信里头还是比较沮丧的，走之前可是意气风发要拿下小三元的人，如今才不过是到了第二道坎儿上，就已经与小三元无缘了。

    这信里头并没有刨析未能进入前三的原因，只是满满的沮丧之意，为此还赋了一首诗，诗里头满是惆怅之感，郁郁不得志，看什么都是愁。

    魏时都快被儿子给整笑了，这才哪儿到哪儿，不明真相的人看了这诗，可能还以为作者是落榜了呢。

    到底还是年轻，之前没经历过什么挫折，所以才会有这么多的感想。

    魏时提笔给儿子写了一封长达五页的书信，其中不乏勉励之语，但也有告诫。

    人慢慢长大，就意味着要接受自己是一个‘普通人’的现实，不能够把小时候的梦想全都实现。

    及时调整心态还是必要的。

    老父亲在这方面颇有经验，而且在儿子身上也特别的有耐心，如果他没有做官，只是一个清闲的读书人，可能这会儿应该陪在儿子身边，陪着儿子一块来调整心态。

    很快需要调整心态的就是他了。

    新的一年，连正月都未出呢，儿子的信和大伯的信是同时被送过来的，除了给他的，还有给魏达和魏鹏的。

    大伯母走了，一入秋，人就病了，一开始没怎么当回事儿，也请了大夫，开了药，等到入冬之后，人就起不了床了，再后来……人就去了。

    大伯母的年纪已经不清了，连曾孙子都有了，能看到四世同堂的人，在这个年代都算得上是活够本儿了的。

    可即便是这样，亲人们也是舍不得的。

    魏时从茫然到震惊再到悲痛，依着大伯母的年纪，这算不上是什么意外，可在此前的来信当中，无论是儿子的信，还是大伯的信，谁都没有提及过大伯母的病。

    是以，他压根就不知道大伯母病了，故去的消息更是来得猝不及防。

    在没有人的书房，魏时的眼泪顺着脸颊流下，滴在信上，之后又很快用手抹去。

    这事儿一出，魏鹏肯定是要回去奔丧的，不能在平江府接着往下待了，得赶紧安排人把孩子护送过去。

    两地相隔实在太远了，大伯母是在十月份去世的，可这信送到平江府来都已经是正月的事情了，魏鹏赶回去也得花上两三个月的功夫。

    祖母去世，孙子是要守孝一年的，可下一届的乡试就在今年的九月份，本来是打算好了的，等到了春末，再让魏鹏和魏达一块回去，赶的就是下一届的乡试。

    可时间就是这么的不凑巧，大伯母去世，他们这些至亲之人都伤心，可作为大伯母嫡亲的孙子，魏鹏耽误了这一年的乡试，就相当于要再多等上三年。

    魏鹏的年纪可以不小了，已经参加过一届乡试的人了，今年都已经二十四岁了，三年后可都二十七了。

    魏鹏需要守孝一年，堂兄可是要守孝三年的，好不容易做到了正七品，如今也是一地的父母官了，而且跟父亲不一样，堂兄的政绩向来不错，还是可以往上升一升的，突然要丁忧三年，对仕途肯定是有影响的。

    如果说魏时一开始是魏大伯母的离世而伤心，之后就不得不为这些现实的问题烦恼了，不管是对侄子来说，还是对堂兄来说，一年、三年的时间都是耽搁不起的。

    也不知道朝廷这制度什么时候能改改，为至亲的长辈守孝没错，可是孝期也没必要添那么多的规矩，不管是不能参加科举这事儿，还是官员要回家丁忧，亦或者是孝期之内不能够吃荤腥，对活人的种种束缚很多，可故去之人未必就愿意让儿孙如此。

    真正的难过应该是发自心底的，真正的孝顺也应当是在人活着的时候，而不是死了之后再去缅怀。

    魏时每每感慨大靖朝日益强盛的时候，总会有那么一些事儿，让他觉得大靖朝步子迈的还不够大，还有许许多多的地方需要进步。

    第134章

    魏鹏很快就出发回了江佑府，跟他一块儿回去的还有魏达。

    按理来说，魏达不回去给大伯母送葬，也是可以的，毕竟情况特殊，就跟魏时一样，在外地为官，没有诏令根本就不能够离开辖地，魏达也是出来求学的，山高路远，时间上又这么紧凑，就算是不回去也没有人会说什么。

    但是出乎意料，魏达是主动要提出来跟着一块走的，理由便是被大伯和大伯母照顾了这么多年，想要回去送大伯母最后一程。

    人的孝心永远是放在前头的，连君主治国都是以孝治天下，这个理由一拿出来，旁人也就不好再劝了。

    更何况，无论是魏时一家子，还是魏鹏，对此都还是挺欣慰的。

    魏时在欣慰之余，也有一些羡慕，人死之后，什么都没了，无论是守孝，还是送葬，都不过是对活人的安慰而已。

    魏时什么都明白，可却也想着能够在大伯母坟前烧上几炷香，磕上几个头。

    如今他离不了平江府，能做的也不过是在灵位前跪拜，时间富裕的话，也只不过是去城外的寺庙里拜一拜。

    不过赶在魏达和魏鹏出发之前，他手写了一份佛经，大伯母是信佛的，这份佛经便烧在大伯母的坟前吧，也算是他送大伯母最后一程。

    “堂叔也要保重身体，此后一别，不知何时才能再见，在平江府的这一年里，侄儿学到了很多，跟学府的先生学了不少，在您身上也学了不少，即便是回了江佑府，侄儿也会用功读书的，这本佛经侄儿会亲自捎在祖母的坟前。”

    临行前，魏鹏感慨万千，一方面是对于祖母过世的悲痛，另一方面对于未来也是有一些迷茫的，守孝一年，却是整整耽误了三年的乡试，原本上次乡试他就没有考过，如今又……时也，命也。

    跟父亲比起来他这都算是好的了，父亲可是有望在往上升一升的，可等到三年后，还能够官复原职就算是好的了。

    越是品阶低的官员，越是不好起复，虽说正七品的官位在大靖朝多了去了，像大伯这样正四品的官位才有多少，可是前者的位置虽然多，但是担当官位的人却是不起眼的，丁优上三年，很容易就被人遗忘了，才能和水平能够做知府的官员太少了，能做知县的一抓一大把。

    人人都想拼了命的往上爬，可能也有一部分这个原因吧，越是靠上的人，越是重要，越是不容易被旁人取代。

    如果说魏鹏对堂叔一家子很是不舍，那魏达反倒是松了一口气。

    但从一开始他就不想来这儿，有魏鹏陪着还好，倘若魏鹏走了，孤零零的只剩下他一个人在平江府，那他是真待不下去。

    诚然，兄长是个大气的，从来就没有把上一辈的事情迁怒在他身上，白姨娘对他也是能躲就躲，虽不待见他，可也不曾为难他。

    即便如此，在这呆着仍让人不免觉得有些别扭，难怪母亲一直不让父亲过来，自个儿更不想过来，过往的一切都跟一根刺一样，让人如梗在喉，想忽视都忽视不了。

    如果位置颠倒，他也可以像兄长一样，慷慨的不计较一切，但是就现在的位置而言，作为被施予者，他免不了要想东想西。

    无论这叔侄俩是什么样的想法，总归是一块踏上了南归的路。

    魏府再度迎来了平静，因为有长辈故去的原因，还在正月的魏府，就已经没了过年的热闹气氛。

    哪怕魏时已经得知，自己去年的政绩照样是评了个‘优’，跟大伯母去世的消息比起来，这点儿喜悦不值一提。

    一直到七月份，魏远考中秀才的消息送过来，府里边这才又热闹起来。

    魏远在去年的府试当中是考了第七名，但是在院试名次反倒是高了不少，直接挺进前三——第二名。

    而紧跟着就是九月份的乡试了，不光是魏远会报名参加，魏达也会参加这一届的乡试，只可惜魏鹏还在孝期内，要等到十月份才能出孝期。

    跟儿子这么长时间没见面，哪怕时常有书信往来，也时常会寄包裹，可照样也觉得想念。

    真恨不得孩子赶快考完乡试回来，可乡试过了，还有会试呢，等父子俩同朝为官了，可能就要像大伯和父亲那些年一样分隔两地，见面都不太容易了。

    可能是已经不怎么年轻了的缘故，也可能是作为一地的主政官压力太大了，喜悦过后，紧跟着就是忧虑了。

    魏时自觉这样的心态不好，作为平江府的知府，固然能够带来很大的成就感，但是压力也是一直都没有减轻，负重前行，莫过如此，让人身累心也累。

    做知府不容易，做父亲也并非易事。

    远哥儿的亲事已经拜托给师伯了，老人家没有推脱，在信里头很是爽快的就硬起来了，最近的来信上，更是把自个看好的几个人家都已经列出来了。

    其中居然还有肃国公府，昔年的肃王，也就是曹安的祖父，早在三年前就已经去世了，曹安作为肃王府的世孙继承爵位。

    不过这爵位却是降了等的，从王府到国公府，一等公，这样的爵位无论是在京城里头，还是在勋贵里头，都是能够拿得出手去的。

    皇家对爵位向来吝啬，哪怕是对着自己人，封爵的时候也不大方，降爵的时候，更不手软。

    曹安降爵为一等公，并且保留封号，这待遇已经算得上是极好的了。

    这位虽然一直都不怎么上进，可也顺风顺水的坐到了从四品，虽然是个虚职，可也升上来了，让人都不知道说什么好，曹安固然父母缘浅，但除了这一点之外，基本上就是人生赢家了，出生时的起点就已经超过了绝大多数人的终点。

    不过这也是人家祖辈上积累下来的，前人栽树，后人乘凉，本就是自古就有的道理。

    师伯瞧上的就是曹安的嫡长女。

    即便是到了如今这份上，魏时也仍旧觉得两家结亲是有些高攀了，曹安娶的是承恩公的嫡长孙女儿，也是中宫的侄女，别看中宫无子，可人家到底是正儿八经的一国之母。

    曹安的嫡长子比远哥儿小了两岁，嫡长女则是比远哥儿小了三岁，现在也不过才十三岁。

    且不说身份上的差距，光看年龄的话倒是也还行，说实在的，他不并不希望儿子过早的就成婚，无论男女，婚前婚后的生活总是不一样的，没成婚那就还是个孩子，还可以松泛几日，成了婚身上的责任和担子可就比往日重了。

    如果女方是同龄人的话，那十五六岁基本上就要准备婚事了，可倘若女方小上两三岁，就可以迁就女方的年龄，等到远哥儿十八九岁的时候再成婚也不晚。

    除了曹安以外，师伯在信里头提及的其他几位人家，虽然爵位比不得曹安，但是官位绝对比曹安厉害，而且都是比较有底蕴的家族，跟魏家远不是在一个水平线上的。

    魏时一时之间还真不知道该如何跟夫人说，可能是他还没有适应身份上的变化，又或者是魏远在师伯眼里的确奇货可居，应该同这样水平的人家结亲。

    可是这跟他和夫人之前讨论的未来亲家，完全不在一个水平线上。

    魏时还没想好如何跟夫人说呢，夫人就主动提起来了，不过说的并不是师伯的来信，而是刘钰夫人的来信。

    是的，并不是刘钰的来信，而是刘钰夫人纪氏的来信。

    这信上文绉绉的话语虽然多了些，可刘枫这些年毕竟也是没少读了书的人，夫君是状元郎，儿子是秀才，本人的文化水平虽然不能够跟这父子俩相比，但也不至于看不懂刘纪氏的书信。

    书信上的句子再是委婉，但该表达的意思也都表达出来了。

    “青娘已经十二岁了，也到了开始私底下相看婚事的时候，我这弟妹有点要跟咱们家亲上加亲的意思，就是不知道这是她一个人的意思，还是连同钰哥儿也是这么想的。”刘枫语略带嘲讽的道。

    哪怕青娘是她的亲侄女儿，钰哥儿又是她看着长大的亲弟弟，可这门婚事却是极为不妥当的，反正她这个当娘的，就不可能同意这事儿。

    一个正六品官员的嫡长女，一个是正一等伯的嫡长子，正四品知府的嫡长子，光是这身份上的差距就已经够大的了。

    远哥儿若是娶了青娘，她们家肯定是会善待青娘的，可是远哥儿呢，在这场婚事里又能得到什么。

    她同夫君虽然没有想过拿远哥儿的婚事去联姻，可总也得要适合才行吧，亲上加亲这事儿听起来好听，但扯开那块遮羞布，可就不算好看了。

    魏时倒不觉得刘钰会做这样的事儿，“既然是弟妹写过来的信，那钰哥儿应当是不知情的，不然肯定是他来给咱们写信了。”

    夫人同纪氏可没多少交情，在京城的时候交往就不多，来了平江府之后，那就更没有什么打交道的地方了，甚至在此之前两个人都没有通过信。

    一直都是钰哥儿给他们夫妻俩写信。

    “我觉得应该也是如此，钰哥儿不至于这么糊涂，我这就写信给钰哥儿说说这事儿，别让他被蒙在鼓里头。”刘枫被这事儿气得不轻。

    算计到她儿子身上来了，这比戳她心窝子都严重。

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