如今皇上这般看重顾邵，不就是看在他嘴巴生得好，能说会道又善拍马屁么？若是他截了顾邵的信，这联系断了，皇上自然不会再惦记着顾邵，过了个一年两年的，谁还会记得他顾邵是谁？

    到时候，他再出手整治顾邵，便会方便许多。

    李侍郎本来都已经想得好好的，但是又担心皇上骤然收不到顾邵的信会多疑，所以才耽搁了下来。可眼瞧着送信的日子又到了，若再不做决定只怕又会让顾邵在圣上面前殷勤一次，李侍郎心中就十分地不得意。

    有些事情就不能惦记，一惦记就容易坏事儿，再理智的人都会多几分糊涂，作出那些个叫人匪夷所思的荒唐事来。更兼李侍郎对顾邵本来就生有恨意，所以他对这是便更上心了。李侍郎这日日纠结，脑子就跟魔怔了一般，连每晚睡觉想的都是那封信的事儿，弄得人都恍惚了几分。最后，不堪其扰的李侍郎终于下定了心思。

    截！

    一定要截！不截的话，难不成让他眼睁睁看着顾邵身在淮安府，还能继续在京城里头搅风搅雨不成？但凡有个顾邵使绊子的机会，他都不会放过的。至于皇上那边，皇上日理万机的，想来也不会太在意一封信吧。又没有定好日子，也没好每个月一定会送，少了一个月，皇上又怎么会知道？李侍郎下定决心之后，便派了手底下一个叫李庆的心腹去办了。

    翌日，李庆办完了事情便回去禀告了。彼时，李侍郎正在廊下喂鹦鹉，看到属下来报，赶紧放下手里的东西我，问道：“信呢？”

    李庆从怀里掏出一封信来。李侍郎赶紧接过，撕掉信封，一目十行地看了过去。一张张的，竟然全都是废话，废话里头还有些马屁之言，酸的人牙齿都要掉了。李侍郎看过之后，心里鄙夷至极。就这么个东西，竟然还敢往圣上跟前呈，也不怕污了圣上的眼睛。

    看过之后，李侍郎又问了一句：“信是在渡口截下的？”

    “正是。果真如大人所料，那信今日早上便到了渡口，属下在西津河那边作了些手脚，当场截获此信。。”

    “不是我料得准，是他每月都准时，别的事情做不好，这拍马屁的功夫倒是一流，别人想赶都赶不上。”李侍郎听到事情办好了之后，心情也好不错，拿起桌上放的长嘴小水壶给笼子里的鹦鹉添水，隔了一会儿，他又问道：“对了，那个送信的差役呢？”

    李庆犹豫了一下，最后道：“截信的时候那人看到了属下，以防万一，属下将他打晕扔到了河里。”

    李侍郎回头：“死了？”

    “死了。”

    怎么就死了呢，白白沾了一条人命，到时候处理起来也麻烦了许多。李侍郎蹙了一下眉头，不过也没责怪什么，只道：“将尾巴扫干净，弄成失足落水的样子，切莫被人发现了。”

    李庆依令下去。

    人走之后，李侍郎忽然间有些后悔，他这小心谨慎的毛病又开始犯了，总觉这事做得不大对头。之后也是一直提着心，生怕外头会有什么不好的动静传来。虽然李侍郎也想着大概不会有人特意去调查什么，但是以防万一，他还是做了十足的准备。可直到两日过后，身边却依旧没有什么动静，李侍郎观看了几日，这才彻底地放了心。

    这事本就做得神不知鬼不觉，那荒郊野岭发生的事儿，应当也没人会猜到他的头上。退一万步来讲，即便有人愿意找，也未必能找到他的头上，李侍郎对自己心腹做事儿的手段，还是极有信心的。

    信被截了，旁人自然看不到了。银台的陈大人虽然时不时会腹诽顾邵几句，可是眼看着到了日子却还没有接到信，不免道了几句奇怪。

    殊不知，太极殿里的皇上也觉得奇怪。一开始他还觉得时不时状元郎忘了写信，或是写迟了，或是差役在路上遇到什么事情耽误，可后来过了五六日还没有等到信，皇上不免疑惑了起来。这一疑惑，他便想到状元郎临走之前的交代，瞬间，皇上便阴谋论了起来。

    他叫来付公公，让他派人出宫打听打听。状元郎已经跟他约定好了，既然说好了，以状元郎的性子定然不会食言，唯一的可能便是，这中间有小人作祟扣下了状元郎的信。当日状元郎为何要跟他约定送信的这件事，必定是早料到会有人在里头使计了，皇上对此深信不疑。

    付公公虽然不觉得皇上说的有什么道理，但是该查的事情还是得查的。出宫一查，才发现那送信的差役死在了途中，且是溺水而亡。人没了，信自然也就没了。

    皇上听了回禀的消息之后，还愣了好半晌。他盯着付公公迟迟不方，口中仍道：“就没有查出别的来？”

    “那人的确是失足溺水而亡。”

    “谁跟你说这个了，朕的意思是，这人溺水而亡究竟是不是有人故意为之。”

    付公公无奈地笑了一声：“圣上，难不成还真有人为了一封信去坑害一条命？”不过是一封信罢了，也不是什么大不了的事儿，只有圣上和顾大人才看得这么重，还特意做了个约定。换到别人身上，谁会在意这个啊。

    为了这信去动点手段，到时候得不偿失岂不亏心？

    皇上一脸这你都不知道的表情，鄙夷地望着付公公：“要不怎么说你每见识呢，这人死得诡异，后头必定有人动手。”

    “圣上您就这般笃定？”

    “那是自然。”皇上抬了抬头，“朕见多识广，你听朕的总没错。今儿过后再多派些人过去查，一定要给朕查得清清楚楚，水落石出！”

    行吧，皇上既然都这么说了，付公公哪里还能有什么办法，只能照着做了。

    京城这边暂且风平浪静，信送过去好些日子之后，顾邵才知道自己的信并没有送往京城，送信的那小差役死在了途中。因公过世，官府这边虽然出了点钱，可顾邵还是心中不安，私底下又给了一份给那差役的家属。那家人知道他便是写信的那位官老爷，看到顾邵也没有什么好模样，可知道他是过来送银子之后，却又对人没法子冷下一张脸来。

    后来还是顾邵待不住，送了银子便逃出去了。

    他也觉得那差役死得奇怪，毕竟那西津河也不算深，更没淹死过几个人，更别提他还听人说了一嘴，说那差役能就是水性好的。只是他这疑惑终究没有人能给他解答了，差役死了，可信还是得送的。

    隔了些日子，顾邵提笔又写了一封送往京城。

    写完之后，顾邵便忙着去底下各县巡视了。他除了通判一职，可还有个劝农使的身份，如今正是农时，他这个劝农使也该去下头转一转，看看里头有没有游手好闲，不作农事之人。

    他在这边费心劝农，那信随着差役一路去往京城。

    李侍郎因为上一次的事，已经大了胆子，整个人膨胀了起来，觉得自己再截它个十几二十次，也依旧不会有人看出来。所以这回打听到顾邵又写了信过来，李侍郎当即又派了李庆过去截信。

    个马屁精！

    顾邵想要拍马屁，他就偏不让他拍。

    那李侍郎想得挺好，结果那李庆在去截信时却出了差错。也不知道怎么回事，原本风平浪静的渡口，忽然冲出了一行人，直接将他堵在了原地。

    第156章 殿前责问

    逮人的事自然不是付公公亲自逮的，他身为御前总管，哪儿分得出神来琢磨这些个事。上回因为皇上对他们查出来的事不满，所以付公公才加派了人手去查。这不往下查还好，一往下查，还真查出了一些苗头。只是他们前去查看的时间晚了些，做事儿的人也是个细心谨慎的，并没有留下太多的踪迹。

    这苗头看着像是有人刻意所为，却又找不到什么实际的证据，付公公想到圣上满口笃定的模样，便知道圣上绝对不会满意这个结果，故而仍叫众人守住这条线索往下查，看看能不能再查出点东西来。

    这一查，便又是大半个月。

    众人本以为会无功而返了，谁知道就在今儿他们快要收工的时候，刚好发现了要动手的人。那人也机警，被他们发现之后便立马自尽了。

    侍卫搜了身，只搜到一个木牌，后来四处盘问，问到了一处当铺里头，那当铺老板言之凿凿地说他曾经见过这个木牌，且那木牌是李侍郎府上一个侍卫所戴的。

    侍卫长将这消息报了上去。

    付公公看过之后，犹豫了半晌。这消息指向性虽强，可到底是不是李侍郎的侍卫，也不能断定，毕竟那当铺老板的话未必是真。即便这话是真的，也未必能直接证明就是李侍郎所为，倘使有人嫁祸呢，谁又知道？

    付公公想得倒是听多，但消息递到皇上跟前的时候，皇上心里只有两个想法，一个是自己先前料想的果真不错，这事真的是有奸人所为，故意不让他看状元郎的信。另一个是，那奸人竟然是李侍郎！

    “朕早该想到是他的！”皇上猛地捶了一下书案。

    付公公说了一句公道话：“圣上，侍卫长还在查，如今只是有了这一条消息，尚不足以证明是李大人所为。”

    “怎么不能证明，朕看就是他，一定是他。”皇上咬着牙说道，反正他觉得是李侍郎那就是李侍郎，“他原先就跟状元郎不睦，几次想要针对朕的状元郎。如今好容易等到状元郎离京了，可不就想着使点下作手段。这点心思，打量谁还不知道怎的？”

    皇上越说越觉得自己想得没错，甚至想要直接让人将李侍郎逮到跟前亲自审问了。若不是付公公拦着，只怕皇上真会这么做。付公公想得也简单，他只想要查一查证据，倘若证据不足，回头被李侍郎反咬一口说皇上不公可怎么是好？

    好说歹说，愣是让皇上先按下了发落李侍郎的心思了。

    另一头，李侍郎府上也收到了消息。

    “不见了？”李侍郎眯着眼睛，狐疑地看着跪在地上的人。

    “确实不见了，是今儿中午的事。我们刚得了消息，说那顾通判的信今日便要送往京城，故而便去路边守着。原本商定的是让李庆去动手，可李庆去了之后，我们在原地等了许久都没有等到他回来。”

    “你们没回去查看吧？”

    “没有。”

    “那就好。”李侍郎长舒了一口气。不管事情是不是他想得那样严重，这一回可都是栽了一次。李侍郎就想不通了，分明只是一份信，出了顾邵之外，究竟还有谁会在意。难不成，是顾邵察觉到了不对，特意说动了尚书府的人？

    李侍郎虽然担心，但还不至于乱到失了阵脚。因他知道，只要做这事儿的不是当今圣上，于他而言便没有什么危险。至于这个动手的是圣上，这个可能当真是微乎其微，圣上日理万机，总不至于无聊到派人去守着顾邵的一封信吧。

    应该……不会是圣上的吧。李侍郎在屋子里打着圈，也不知道为何心里总不得安定，“先按兵不动，不管李庆究竟有没有出事，这段时间都别去寻他。府里的侍卫都撤回来，守在府里，哪儿也别去，且先看看最近有没有人查到咱们身上再说。”

    侍卫领命就要下去，李侍郎又忙说了一句：“盯着尚书府。”

    侍卫说了一声是，李侍郎鬼使神差地又说了一句：“再盯着宫里头，记得跟……算了，还是先别说了。”

    这事应该不会跟宫里有关。

    侍卫等了一下，等李侍郎没有再说话了，这才躬身下去。

    李侍郎看着窗外，明明外头阳光明媚，他却像是坠入寒冰一般，脚底发寒，一直冷到头顶。上回截信，李庆实在不该伤了人命，否则这会儿便是被查出来，也不过是一件小事罢了。李侍郎派人在外头盯了两日，不知道是查他们的那人查得实在太高明了，还是那些人已经退下了，总之，这两日算是风平浪静地过去了。

    他原以为这事就这么过去了，谁曾想到这日晚上，侍郎府却来了一个小太监，说是圣上召见，请李侍郎换身衣裳去进宫面圣。

    李侍郎看了看天色，如今已经快晚了。这是这小太监还在跟前，李侍郎不敢耽误，赶紧换了官府进宫了。

    太极殿中，只有皇上和付公公，余下宫人都已经被遣到殿外了。李侍郎到的时候，对着空荡荡的大殿，心中忽然浮现一个诡异的念头，那个原本他以为最不可能的人，忽然跳进了他的脑海之中。

    这，不可能的，李侍郎赶紧甩了甩脑袋，试图将这念头甩出去。可走近之后，等他看到了圣上，李侍郎忽然觉得，自己那些荒谬的想法可能就是真的。

    此刻最生气的莫过于皇上了。

    他虽是个脾气不好了，时常因为一件小事发火，动不动说什么砍人脑袋的话，但是迄今为止，除了罪大恶极奏报上来要判处死刑的罪犯，皇上还真没下过令说要真的杀死谁。可如今，他手底下的吏部侍郎，说起来也算是朝廷的中流砥柱，吏部要员，竟然这般视人命如草芥，背地里手上不知道沾了多少血。

    皇上扯了扯嘴角：“李侍郎啊李侍郎，你可真叫朕望尘莫及。”

    李侍郎听着这话，顿时觉得不好，噗通一声立马跪在了地上。

    皇上嗤笑一声，此时连看着他都觉得面目可憎了起来：“论心性，真比不上你；论残忍，朕比不上你；论装模作样，朕更比不上你。你有这本事，窝在侍郎这个职上，实在是屈才了啊。”

    “圣上饶命！”李侍郎如今若还不知道自己大难临头，那便是蠢笨入猪了。

    “饶命？”皇上觉得可笑，将付公公递给他的证据丢到了李侍郎脚下，“这话你不应该跟朕说，毕竟朕还没有要过哪个朝廷命官的命。你需得跟你灭口的无辜差役说，看看他在九泉之下，能不能答应饶你一命。”

    李侍郎看着上头的东西，目光微暗，那调查的人，竟然真的是皇上，谁又能想到竟然真的会是皇上呢？

    不过这杀人一事，李侍郎是不背的，自他弟弟被判了死刑之后，李侍郎便收敛多了，从来没有想过要杀什么人，只除了顾邵。

    “圣上，臣从未想过要害死这个差役。这差役的死，是臣府中侍卫的无心之失，与臣并没有什么干系啊。”

    “休要将责任推到一个侍卫身上！若不是你下的令，他能有胆子害人性命？”

    李侍郎恨不得一口老血喷出来，天可怜见，真不是他下的令，这事儿还真是掰扯不清了，李侍郎急匆匆要辩解，皇上却并未给他辩解的机会，直接道：

    “可怜你那侍卫也是个忠心耿耿的，被逮到之后就自尽了，免得自己受不住重刑将你给招出来。有如此衷心之人，是你的福气，也是拿小差役的晦气，只是他到底为你而死，切莫再将错误推到他身上，让他在下头寒了心，道自己跟错了主子。”

    李侍郎闻言，脸色难看地闭上了嘴。眼下别说什么跟错了主子了，他才是那个选错奴才的人。

    既选错了，如今也只能认这个栽，反正他说得再多圣上也认定了这事就是他做的。

    皇上继续道：“如今能查到你头上，还是多亏了在他身上搜到的一块木牌子。朕原先便猜到了是你，细细想来，朝中如此容不得状元郎的人，除了你之外也没有他人了。在你看来，你与状元郎是生死仇敌，可在朕看来，分明是你自己执迷不悟。当日你亲弟弟犯了死罪，你亦被人弹劾，于情于理，你也不该再稳坐着侍郎之位。若不是后头有人帮着你，若不是朕想要当一个慈父，你以为你还能平安过得今日？不想你竟是个得了便宜还卖乖之人，不仅将错处归咎到旁人头上，如今更是牵扯到了人命。如此不知悔改，朕岂能容你？”

    李侍郎忽然哆嗦了一下。

    “害怕了？”皇上问道。

    李侍郎自然是不害怕杀人这件事的，他害怕的，是皇上对他的处置：“圣上明鉴，臣原本只想着将那信截下，并不曾想过要害人性命啊。”

    皇上指着人，冷笑：“事到临头，你竟然还想要狡辩。”

    李侍郎心中焦急，生怕皇上因此事重罚与他，就在李侍郎焦急之际，跟前忽然又扔了一样东西过来。李侍郎朝着上头看了一眼，皇上见他望过来，只道：“这是你上峰写给朕的。”

    知道不是给自己的，李侍郎才放心地将东西拿起来看了一眼。只匆匆一瞧，李侍郎看明白了，这是吏部尚书准备乞骸回乡的陈书。对于吏部尚书一职，李侍郎早已看做是掌中之物。除他之外，朝中也没有别人更适合做这个位子了。只是李侍郎总觉得自己上峰应该还舍不得这权势，舍不得这尚书一职，说不定还得拖上个三五年。

    为此，李侍郎对自己上峰也多有怨怼，每每责怪他不该这样耽误了自己的前程。可没想到，他竟然这么快就上书给皇上，准备卸职回乡了。一时间，李侍郎的心境竟然有些复杂，这么长时间，自己竟然错怪了上峰。

    “吏部尚书年纪颇大，早已经有了致仕之心，这回已经是他第三次上书了，朕，也同意了。”皇上停了一会儿，看着李侍郎变化莫测的一张脸，忽然道，“你这上峰退下之后，吏部尚书总要有人做的。”

    李侍郎这会儿心都快要蹦出来了。他知道皇上不会平白无故地跟他说这个，提到这个必然是有原因的，要么，就是那人选与他有关，要么，便是那人就是他！

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