许进苦笑，“艺术需要奇异灵魂的碰撞。”

    明恕叹气，“她这个‘外国人’，还真是会用汉字来玩游戏。”

    西川铃美，也即曹芝丫，最后一次出现在“第九战场”是今年春节前，腊月廿二。那天正是“第九战场”团年的日子，吃过年饭之后，她给设计团队的所有成员包了个红包，称要回国一趟，麻烦大家照看好“第九战场”。

    “第九战场”开始营业之后，西川铃美出现的次数就不太多，她身为主设计师的工作已经结束了。设计团队的其他人还需要到密室值班，但她常以寻找灵感，为下一个密室做准备为由长时间离开。所以春节之后，她至今未再出现，大家也不觉得奇怪。

    通讯以及网络记录上，不管是曹芝丫这个身份，还是西川铃美这个身份，都已销声匿迹。

    曹芝丫两年前人间蒸发了一次，现在又再一次失踪。

    明恕来到西川铃美的住处——位于东城区秋陇巷子的老居民区。

    秋陇巷子就在向皓鸣出事的芳陇巷子斜对面，是东城区条件最差的地方。

    西川铃美拿着冬邺市中等偏上的工资，却住在秋陇巷子，再用什么“找灵感”、“体验生活”已经说不过去了。

    她选择这里，无非是因为这里鱼龙混杂，监控设施不到位。

    她需要避人耳目，但若是按萧遇安的分析——她只是一个被推到台前的人，那么真正需要避人耳目的其实是那个藏在她影子里的人。

    这里，也许就是他们见面的地方。

    5栋62，西川铃美租住的房子。落满灰尘的锁被打开，门发出“吱呀”一声怪响，一股长期不通风的气味扑面而来。

    肖满立即进去收集痕迹，明恕注意到门口的一个鞋架。

    鞋架看上去肮脏陈旧，上面摆着一双劣质棉拖鞋和一双女士板鞋。

    “肖满。”明恕说：“把它们带回去，和方远航从e国带回来的泥足迹做比对。”

    肖满应道：“是。”

    房子是一室一厅的结构，有四十多年历史了，和对面的芳陇巷子一样，不久就将拆除。

    明恕穿着鞋套，在房间里走了一圈。

    很明显，房间被人收拾过，家具上盖着防层布，被子、棉絮都被收进了柜子里，冬天的衣服几乎没有，但夏天的还在，通勤用的皮包也被放在柜子里。

    “看上去曹芝丫似乎是打算离开一段时间，所以收拾了冬天的行李。”明恕说：“她觉得她不久之后还会回来。”

    “明队！”肖满在阳台喊了一声。

    明恕立即走去，“发现什么了？”

    “两组足迹。”肖满说：“其中一组应该属于曹芝丫本人，和那双棉拖鞋吻合，另一组是个男人，鞋纹不同，但从足长以及磨损反映的行走习惯来看，和你们在e国发现的泥足迹相似。不过现在没有做比对，我还无法确定。”

    凌乱的线索开始彼此勾连，渐渐成型，明恕向窗外看去，前方一片片老旧的楼房，正是芳陇巷子。

    在幕后操纵这一切的人还没有现身。他最重要的人死于三年前尹甄策划的游戏。当他查清真相，一个复仇计划便在他心中出现。

    他要杀死那些作恶的人，让玩弄虫子的他们，反过来被虫子玩弄。

    可是他知道，单凭自己一个人的力量，也许不可能完成复仇。他需要一个，两个，或者更多的助手。

    但是助手决不能随便找。

    什么样的人才能成为他的助手？

    和他一样痛失挚爱，对尹甄等魔鬼恨入骨髓的人！

    他也许试图找到那一场游戏的其他受害者亲友，可他最终发现，这些人里没有能够被他利用的人，他们要么恨意不够深，要么和余大龙一样，思想独立，难以被他控制。

    他很可能长时间观察过余大龙，但最终不得不放弃。在他心中，女人被男人更容易控制。

    他不愿意在选择助手这件事上冒险。

    贺炀是尹甄的宾客，一年之后，贺炀自己也策划了一场游戏。梁小军是这场游戏的受害者，而曹芝丫正好是他需要的助手。

    此人心思缜密，智商高于常人，善于隐藏自己，具备高超的反侦察能力。

    他既能在三年前查清尹甄的游戏，又能在如今设计密室，为了给曹芝丫弄来外国人身份，他可能杀害了一个无辜的人。

    三年前那场游戏结束之后，另一场游戏已经开始！

    但让人费解的是，他大费心思设计密室的原因是什么？若只是为了报仇，设计密室便是多此一举。

    密室能够吸引贺炀吗？或许能。但他已经杀死了尹甄、江希阳、岳书庆，对付一个贺炀，他应该还有别的办法。

    密室的意义何在？

    “一个人，即便早前是心智正常的人，经历过这一场复仇，恐怕也已经成为他曾经不屑的魔鬼。”萧遇安说：“何况策划出这样一个局的人，本来就不是常人。”

    此时，经过细致的比对，肖满已经送来足迹分析报告。西川铃美租房里的足迹与e国的泥足迹相似性极大，这种相似无法作为关键证据，对重案组来说，却是理清下一步方向的重要线索。

    “曹芝丫腊月廿二告诉员工，自己将回国。实际上她去的却是e国——和操纵她的那人一起。那或许是她第一次去梁小军遇害的地方，她给他准备了香烛、鞭炮，用他们家乡的方式纪念他。”明恕说：“从她家里的情况可看出，她认为在完成这一场祭拜后，她会回到冬邺市，向贺炀复仇。现在贺炀失踪了，而她并没有回到她的住处。”

    萧遇安说：“她也许成了复仇的一环。”

    明恕转身，“什么？”

    “和江希阳、岳书庆相比，贺炀更加难以对付，甚至比尹甄更难对付。”萧遇安说：“想要引诱他主动跳入陷阱非常困难。也许，对复仇者来说，曹芝丫不仅是助手，更是诱饵。当然，这只是我的猜测。诱饵还可能是‘第九战场’、赖修良。总而言之，他展现给贺炀的东西，让贺炀说出了‘我发现了更有趣的游戏’。”

    明恕默了半分钟，“这案子还有一些解释不清楚的地方，但我现在比较在意的是，复仇者似乎是将贺炀当做了最后一个目标。但实际上，尹甄那场游戏的宾客，还有三人活着。”

    萧遇安说：“你为什么认为，他将贺炀当做最后一个目标？”

    “他似乎故意将自己暴露了出来。”明恕眉间拧得很紧，“前面三次案子，他做得很‘干净’，虽然尸体都被发现，但警方很难从中找到凶手的蛛丝马迹。而这次，‘第九战场’是暴露的一个点，他堂而皇之地在冬邺市建了一个专门影响反社会人格犯罪者的地方。就算贺炀没有出事，顺着周岚这条线，我们早晚会找到他头上。”

    萧遇安眼神微变，“复仇的同时，他还在挑衅警方？”

    明恕面色凝重，“哥，你觉得呢？”

    萧遇安过了好一会儿才道：“至亲之人被当做虫子杀死，为其复仇，内在逻辑完整。但挑衅警方的原因是什么？认为是警方的不作为，才导致有罪之人逍遥法外？但他没有挑衅尹甄家族企业所在地的警方，却来挑衅冬邺市警方。是我们这里，有他想要针对的人？”

    南部边境，厢山市。

    方远航本来应该留在冬邺市，却和徐椿一同来到这乡下一般的小城。

    路上，他收到余大龙发来的信息，每一条都有很长一段。这家伙从来没这么正经地和他说过话，解释和他交朋友真的不是想要利用他，希望他能够相信自己。

    方远航在回复框里写了又删，删了又写，最终回复了一句看似无关的话：“我不在冬邺市，出差了。”

    顶头显示余大龙正在输入。

    方远航叹了口气，又写：“我出差查案，证明你的清白。案子侦破后，我回来请你吃饭，当面向你道歉。”

    余大龙一个电话打过来，竟是委屈地哭了起来。

    方远航有些无措，不知该说什么。好在余大龙哭完便完了，说自己也要向他道歉，又说不打搅他查案了，回头见。

    同一时刻，贺炀的家乡禄川市，市局刑侦支队队长，明恕的老同学杨竞，终于一拍脑门，想起那日他忘了对明恕说的话。

    第180章 斗虫（30）

    冬邺市还在从初春向盛春过度，南部的厢山市已是一派夏日的景象。

    方远航接到匆匆赶来的明恕，有些诧异，“师傅，你怎么来了？”

    明恕不答反问：“段韵那个兄长，查到什么没？”

    方远航立即正色，“据段韵的部分邻居说，前些年段韵身边确实出现过一个年轻男人，看着装打扮不像本地人。而段韵从小到大，没有离开过厢山市，按理说不应该有外地朋友。”

    明恕看着窗外层层叠叠的绿色，“来这里的外地人多吗？”

    “不少。”方远航说：“厢山市不是传统意义上的旅游城市，但是只要没到雨季，这儿就很宜居，很多北方人在这里买了房子，候鸟一样赶来过冬，街上经常能看到背包族。听段韵邻居的描述，我觉得那个年轻男人像是来这儿旅游，才和段韵相识。”

    明恕说：“但在段韵眼中，他是兄长。段韵还很崇拜他。”

    须臾，明恕又道：“你说段韵会崇拜什么样的人？”

    方远航一边开车一边思考，车速渐渐放慢，“段韵成绩很好，人也聪明，因为家境贫寒，且有年迈的外婆需要照顾，才没有念高中，当了一个菜农。他可能很渴望继续念书，仰慕那些学识渊博的人？”

    明恕想了想，“这个人对段韵来说，一定有某种人格魅力，不过倒不一定是学识渊博。还得看他们之间到底发生了什么。”

    车停在厢山市中心路段的便民广场上，段韵以前卖菜的摊子就在广场西北角。

    阳光刺眼，四处是明媚的绿意，明恕一下车就把墨镜戴上了，走了一截路之后，却又将墨镜摘了下来，眯着眼观察周围的景象。

    厢山市太小了，经济也十分落后，广场上的摊位摆得乱七八糟，摊主有的正在和客人讨价还价，有的懒洋洋地打瞌睡，市井气息非常浓厚。

    “师傅？”方远航问：“你在看什么？”

    明恕重新将墨镜戴上，“你刚到的时候，有没有感到心情突然好了起来？”

    方远航微怔，“你这么一说，好像是松快了不少。”

    刑警外出查案，很难有“心情变好”一说，尤其重案组正面临非常棘手的案子。

    从冬邺市出发，方远航心里就压得沉沉的，一方面肩上扛着破案的压力，一方面在意余大龙的事，但来到厢山市的瞬间，呼吸着热气腾腾的空气，在明朗的阳光下换上夏装，感觉阴影确实消散了不少。

    “因为这里的天气。”明恕说：“对长期压抑的人来说，这里是个难得的疗伤圣地。”

    方远航马上反应过来，“段韵口中的那位兄长，是因为心理上的问题，而到这里来疗伤？”

    明恕摇头，“不一定，我只是突然从自身的体会出发，想到了一种可能。”

    方远航一想，神情颇为严肃，“可能性不低。”

    明恕侧过脸，“嗯？”

    “我们这次追踪的‘第三方’，不就是个心理有严重问题的人吗？”方远航说：“‘复仇’这种念头，不少人都有，比如余大龙，但不是每个人都会付诸行动。凶手不仅谋划了一个巨大的局，手段还极其残忍，将当年受害者们承受的痛苦，返还给尹甄等人。凶手的心理已经，或者说早就不正常了。”

    明恕盯着方远航看了会儿，方远航被看毛了，“师傅，你再看我就脸红给你看哦。”

    明恕笑了声，“徒弟这脑子是越来越管用了。”

    两人说着来到段韵曾经的摊位前，那儿现在是水产品摊，一个中年男人正在给客人剖黄鳝。

    越是小的地方，忌讳就越多，在厢山市，人人都知道段韵因为欠钱，被帮派给害了，他的摊子就是不吉利。绝大多数人就算便宜，也不愿意在他的摊子上做生意。这中年男人显然与众不同。

    明恕称了两斤黄鳝，一边等中年男人剖，一边询问段韵的事，得知对方就住在段家对面，看着段韵长大。

    “你们是警察？”男人斜着看明恕。

    明恕出示证件，“对。”

    “哟，外地来的？”男人笑得有几分匪气，“那正好，我们这儿的警察不管事，不然段韵那小子也不会出事。我儿子和段韵关系好，但他现在搬出去了，守山你们知道吗？”

    方远航说：“就是城西那个护林站？”

    “对我们这儿还挺熟。”男人打量了方远航一眼，“对，我儿子在那儿当护林员。他叫柯正，你们就说我让你们去的。”

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