布置好新家，时间已经来到了十二月初。她和马伯文都不迷信，却还是找何半仙算了一个适合搬家的好日子。

    直到这个时候，马家湾的村民才知道乔婉一家要搬到县城里去住。

    “乔婉，你真的要搬走吗？”

    “可不可以不要走？你以后还回来吗？”

    乔婉被大家围在中间，她清楚地看到他们不舍的眼神，还有对于她即将离开的那种不安和忐忑。

    “各位叔叔婶婶，你们误会了，我们搬到县城去住只是为了方便振豪他们上学。地里的庄稼我们还会继续种，咱们的皮蛋也会继续送往物资局卖。”

    听乔婉这么说，大家的心稍微安定了一点。只要乔婉不走，那就好。

    马振豪三兄弟和马雪燕两姐妹也是刚刚知道他们要搬家的消息，五个孩子第一时间搂着阿威和阿武。

    “娘（大嫂），我们要把阿威和阿武带走。”

    乔婉看着孩子们跟两条狼狗亲近，不由得笑着回应道：“那可不行哟，阿威和阿武有很重要的任务，它们要留在这里看家。”

    关于阿威和阿武是不是要带到县城里去，乔婉其实并没有决定。她这么说，也是为了看孩子们的反应。

    马振豪皱了皱眉头，“如果我们都走了，阿威和阿武会很孤单的。娘，可不可以不要留下它们。”

    马振杰同样一脸的不舍，“娘，我们带它们走，好不好？”

    马振宇灵机一动，给出了新方案，“娘，你可以再买几只狼狗回来看家，反正阿威和阿武是要跟我们一起走的。”

    阿威和阿武仿佛听懂了小主人的话，呜呜叫了两声，乖乖地趴在三兄弟身边，仰头看着乔婉。

    此时，从门外走进来的罗二狗笑着帮马振豪三兄弟解决了烦恼，“乔婉姐，家里就交给我吧，等你们搬到县城去了以后，我晚上会过来照看着。”

    “二狗叔，你太好了！”三个孩子扑了过去，紧紧地抱着罗二狗。

    乔婉本来也没有一定要把阿威和阿武留下来，对于罗二狗的提议，她倒是觉得不错。

    除了要搬些粮食和衣服被褥到县城之外，最大的物件当属三架双层床。在罗忠诚的帮助下，这三架双层床被拆卸成木板和木条，放进拖拉机的拖箱里。

    在一个晴朗的冬天，两辆拖拉机载着乔婉一家以及他们的行李，去到了大益县城。

    马家湾的村民们一直送到村口，看着乔婉的背影越走越远。

    何二婶杨金兰抹了抹自己的眼角，哑着嗓子对自己的丈夫说：“当家的，你说我咋这么舍不得乔婉呢！”

    何二叔收回目光，看了一眼自家媳妇，从口袋里掏出手帕递给她。

    “哭啥，乔婉和马伯文复合是件好事儿。俩口子一直分居两地可不好！”

    杨金兰也知道自己丈夫说的是事实，可她身边的马家湾村民跟她的心情一样，他们在乔婉的带领下，过上了自己以前不敢想的日子。现在乔婉忽然走了，他们觉得自己好像没有了主心骨。

    以后会不会发生变化？

    乔婉真的还会经常回来吗？

    村长何大牛目送乔婉离开，他举起手拍了拍，把大家的目光吸引过去，“乔婉离开之前，嘱咐我给大家带几句话。”

    第88章

    “明年要是大家愿意跟她一起弄稻田养鱼, 她可以佘鱼苗给我们，等鱼养肥了, 卖钱了再还她鱼苗钱。凡是她家正在做的副业，只要你们感兴趣, 她都愿意交给你们, 包括做皮蛋的法子。”

    何大牛双手背在身后, 眼眶有些湿润。他停顿了一下, 继续说道：“为了不让其他村的人说闲话, 去上头打我们马家湾的小报告，咱们马家湾从明年开春起正式成立初级合作社。大家都可以想一想，怎么搞好初级合作社。”

    人群中, 有人高声喊了出来，“村长, 乔婉加不加入初级合作社？”

    “要是乔婉加入初级合作社，我们家第一个报名！”

    “就是, 我们家也一样。”

    何大牛摆了摆手，示意大家安静下来。初级合作社的这个名字就是乔婉提出来的，不然他也不可能知道互助组还能发展成初级合作社。听乔婉说, 这是马伯文的建议。

    “乔婉说了，她肯定是要加入初级合作社的。咱们这个合作社是要跟县城的物资局挂钩的供销社, 以后咱们地里的东西，再也不用愁卖不出去了！”

    如此一来，新的消息冲散了马家湾村民对乔婉一家离开的担忧。大家欢欢喜喜地扛着农具下田，恨不得把所有的时间都花在种好庄稼上。

    且说乔婉一家来到县城, 在司机的帮助下，从马家湾搬来的东西全都搬下车，放在院子里。

    左右的邻居见来了新的住户，连忙上来打招呼。

    乔笙拿出提前准备好的花生和南瓜子，分给几位大姐和婶子。

    大家得了实惠，不住地夸赞马振豪三兄弟和马雪琴两姐妹，这年头能够顺利养大一个孩子已经很不容易了，新来的住户家里竟然有一对双胞胎和三胞胎，着实让大家羡慕得不行。

    眼见乔婉家还有一大堆东西要收拾，邻居们简单介绍了自己之后便离开了。

    乔婉给五个孩子安排了任务，让他们去给阿威和阿武布置新家。

    这次搬家除了两只狼狗外，其余家禽都留在了马家湾。考虑到新家并不大，要是把鸡鸭、奶牛弄过来，恐怕院子里的味道会很难闻。再加上乔婉本来就要经常回去，不带过来也不要紧。

    等孩子们兴奋地跑开后，乔婉看向乔笙和乔骁，“咱们分分工，我去组装双层床，阿骁，你过来帮我搭把手。”

    乔笙则指着地上的衣服和被褥说：“我来整理细软，粮食和生活用品放在最后来整理。”

    好在新家干干净净，她们只用把对应的行李归置到它们应该去的位置就行。

    有了乔骁的帮忙，乔婉组装双层床的速度很快。她一边组装，一边跟乔骁感慨，师傅设计家具的手艺太棒了，不用一颗螺丝，组装起来的木头床稳稳当当，外观还十分好看。

    “婉儿姐，我和笙姐都没想到你还有做木工的天赋。换做是我们，恐怕怎么也学不会。”

    乔骁发自内心地说道，乔笙的动手能力比她更强，她是三个人当中最弱的。

    乔婉直起身来，笑着看了乔骁一眼，“你的特长又不在做手工上面，你的性格比较适合跟人打交道。不像我和阿笙，性格内敛，不太喜欢跟人交流。”

    “我也发现了，我很喜欢出门采购，买东西的时候听别人聊聊闲话，总能获取到很多有用的信息。”

    花了不到两个小时的时间，乔婉和乔笙合力弄好了孩子们房间里的双层床铺。而乔笙也将衣服和被褥全都归置妥当。

    马伯文推开家门时，孩子们正拉着乔婉去看他们给阿威和阿武布置的新家，厨房里传来饭菜的香味，乔笙和乔骁在里面忙碌着。院子里还放着一些没来得及归置的生活用品。

    “爹！你回来啦！”

    “大哥！”

    五个孩子转头看到马伯文，争先恐后地扑了过去。这段时间马伯文一直在忙工作，回马家湾看他们的时间很少。然而，孩子们跟他还是那么亲近。

    马伯文蹲下身来，分别抱了抱妹妹和儿子们。

    他现在就像做梦一样，感觉眼前的场景那么不真实。

    “爹，你是不是累了？”马振宇发现自己父亲的眼神有些恍惚，连忙拉着他站起来，“我们进去坐着说话，马上就能开饭了！”

    马伯文回过神来，摸了摸小儿子的头，三个孩子中，就属他观察力最强，心思也最敏感。

    “爹不累，就是看到你们太高兴了！”

    等马伯文和孩子们洗干净手，乔婉已经把饭菜都端到了堂屋中。

    这是他们搬家后的第一餐饭，乔笙和乔骁分别带着双胞胎姐妹坐在八仙桌的两边，马伯文和乔婉坐在上首，下首马振豪三兄弟坐在一起，好在八仙桌足够大，三人坐一条凳子刚刚好，不算太挤。

    “开饭吧！希望以后我们家的日子能够像今天的太阳一样，红红火火。”乔婉见大家都把目光放在她的身上，笑着举起了筷子。

    有了从县城拍卖会上买回来的家具，这座平房并不空荡，反而在乔婉的精心布局下，多了家的温暖。

    乔婉带着乔笙和乔骁，足足花了三天的时间，才把家里所有的东西归置妥当。

    她们三人累坏了，休息了两天才缓过神来。

    这么一耽搁，回马家湾的时间也就推迟到了五天后。冬小麦和土豆已经种上，地里的活儿并不多。唯一需要操心的也就是即将收获的甘蔗。

    乔婉家三百多斤甘蔗种现在全都长成了小树林一般的甘蔗苗。

    山林里的甘蔗和洼地里的甘蔗放在一起比较，明显洼地里的长势要比山林里的更好。

    罗家也种了五十斤甘蔗，正好乔婉回家，罗忠诚找到她，说起了熬红糖的事情。

    “你师娘年轻的时候的确熬过糖，可这么多年没做，她心里也不是很有把握。咱们先从我家地里砍一捆甘蔗回来做实验，要是成了就按照这个法子做。如果不成，咱们再想别的办法。”

    乔婉自然是没有意见，她前几天从书里看过熬糖的法子，只不过需要机器帮忙。

    两人说话的时候，罗二狗已经扛着一捆甘蔗从山林里回来了。

    因为交通工具不便，乔婉和乔笙两人骑自行车回来了，乔骁则留在县城照看五个孩子。

    罗二狗的目光先是落在乔笙的脸上，然后才开口跟乔婉和乔笙打招呼，几天不见，他总觉得乔笙哪里不一样了，可又说不上来。

    “二狗，谢谢你帮忙照看家里！”乔婉回来后发现家里的牲口和家禽都照料得很好，就连院子里的菜地也都被罗二狗整理了一番。

    “乔婉姐，你这么说就见外了。不过是搭把手的功夫，不费事。”

    罗二狗说着将肩上的甘蔗放了下来，另一头，乔笙已经端了一盆温水过来，让罗二狗擦擦脸上的汗水和灰尘。

    罗忠诚和他媳妇看到这样一幕，笑着对视一眼。儿子要是真的能够追到乔笙，那真真是极好的。如果没成，小儿子也会在这个过程中得到历练。他们想得很开，并非一定要把小儿子和乔笙拴在一起。

    毕竟，恋爱是年轻人之间的事情，他们从来没想过要插手。

    罗忠诚推来两块石磨一样的工具，拿过一条甘蔗跟乔婉比划，“把甘蔗放在两块石磨之间，推动石磨将甘蔗挤压成甘蔗汁，才能得到熬糖的原料。”

    乔婉指了指甘蔗皮上的灰和泥土，“师傅，咱们是不是先得把皮刮一刮，再用水冲洗干净？”

    罗婶子听了乔婉的话，立刻表示赞成，“哎呀，以前我怎么从来没有想过乔婉说的这一点。有的人吃甘蔗很讲究，要挂了皮才会放进嘴里啃。不像咱们，拿着就啃。如果把这些杂志去掉，得到的甘蔗水肯定要干净很多。”

    说干就干，乔婉和乔笙立刻行动起来，她们两人力气大，承包了刮甘蔗皮的任务。

    罗婶子负责将清洗干净的甘蔗放在石磨之间，罗忠诚和罗二狗则负责推石磨。

    一股子属于甘蔗特有的清甜味在空气中弥漫开来，他们一边做活，一边聊天，很快一大捆甘蔗变成了一桶甘蔗水。

    罗婶子将提前准备好的纱布拿出来，将甘蔗水过滤之后倒入锅里。

    “前面几步都很简单，熬糖最关键的是火候。熬糖的火一定不能大，要用小火慢熬，期间不停地搅拌，让多余的水分蒸发掉，只留下糖分。”

    乔婉和乔笙依次替换了罗婶子搅拌的动作，她们眼看着锅里的糖液越来越粘稠，空气里飘着一股子焦香味。

    这是一个漫长的过程，直到锅里的红糖从糖浆转化成能够拉出一缕缕糖丝的红糖原浆，罗婶子才慎重地将它们舀进木头箱子里，让它们冷却并且凝固成方砖样式。

    做完这些后，罗婶子擦了擦头上的汗水。

    乔婉心里估算了一下，一大捆甘蔗才只熬了四个方砖大小的红糖，难怪糖的价格这么贵。

    熬糖是个体力活儿，乔婉没打算自家动手。这个法子并不是什么秘密，关键还是在于对火候的把控。今天实验下来，相信罗婶子已经能够拿捏好时间点。

    于是，乔婉跟师傅罗忠诚说起了自己的想法，她打算请村里的人帮忙熬糖，工钱还是每人每天两毛钱。

    “师傅，您家的甘蔗就跟我家一起熬了吧。到时候咱们在院子里搭几口铁锅，这样也能更快些。”即便是这样，乔婉觉得熬糖也至少会花一个星期的时间。

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