“钟掌门，我做了什么人神共愤之事，你也要杀我？”叶棠问，长河应声出鞘，斩断霜雪。

    被某个称呼生生刺痛，钟不厌面上还要无波无澜：“你不擅长用刀。”

    叶棠闷哼一声没有作答，本能地护住身前孩子。乾安总爱哭，但此刻许是刀光震慑，他昏睡一路，睁开眼睛看着叶棠，却没有半点要哭的意思了。

    钟不厌拂袖喝道：“都退下！”

    “掌门！”十二楼中白衣老者越众而出，“叶棠杀人无数，此等魔头人人得而诛之！而今就算我们齐上，也不会落人半点口舌……北川学门方才不也围攻仇星朗么，只要带回叶棠的头颅，他怀里的孩子定是与华霓有关……”

    好狠毒的一颗心。

    叶棠随他话语微不可见地颤抖，却没躲过钟不厌的眼。

    “我让你们退下！”钟不厌心中越发烦躁，一掌拍向十二楼长老竟是用了七分力气。

    谷知秋见势不好连忙拉过长老，知道钟不厌发怒，帮他斥责众人：“退后半里，让掌门自行处理——此事谁说也没用！”

    大部分弟子听得他们的话，其他人贪生怕死，唯恐钟不厌迁怒，连忙忍声退了。

    一时兵荒马乱之后四下安静，只余他们二人针锋相对。远处杀伐尚在，水月宫冲天火光烧上九重云霄，仿佛夕阳映照，落日熔金。

    “你早一步告诉我……”钟不厌艰难开口，“你早一步告诉我，我可以保住你。”

    叶棠摇了摇头：“你保不住。”

    钟不厌：“……”

    叶棠黯然道：“他们都觉得我罪大恶极，但我确实没有骗过你。”

    “我早知道的，我也早说过不会想那么多。”钟不厌道，他握紧手间，仿佛下定决心，“你打伤我，从西边离开，谷师弟打点好了一切，那边没有人——”

    “荒唐！”叶棠截断他的后文，断然道，“你我之间，既已走到此处。钟不厌，你今天来了水月宫，还谈什么往后！”

    言罢长河刀往旁侧一竖，深入泥土三寸稳稳当当，而叶棠轻咤一声，抢先半步一掌攻来，赫然便是那式令所有人侧目的“大光”。

    不知他身上伤病是否痊愈，钟不厌不敢怠慢，沉气凝神接过一掌。

    那掌风凌厉，更兼有锐利，势如破竹，从脸侧擦过时罡风如刃，转瞬叫他脸上带了伤，钟不厌眼角一凉，旋即火急火燎地痛，他闪身翻过，叶棠又是一掌攻来。招招都是拼死一战，心中怒火难以宣泄。

    与流觞曲水席上的小打小闹全然不同，他动了真格。

    钟不厌脑中微有这个念头，待到第二式“海曙”杀到，他不再闪避，反手一指拈花，正是“穿花拂柳”！

    六阳掌对折花手，石破天惊的一击。

    第三式，叶棠双手一翻，钟不厌认出这起势，正是他没见过、却能害得叶棠重伤呕血的“熔金”，立时失声道：“小棠不可——！”

    落木萧萧，片刻后重又归于寂静，叶棠掌心贴在钟不厌胸口，劲力收了三分，仍旧震伤经脉。脚步未退，钟不厌想握住叶棠的手，却成了徒劳。

    抬头见钟不厌眼底微红，唇边呕血，他冷笑一声，重又拿起那把刀。

    “方才若有一式‘花开堪折’，我逃不开死期。”叶棠俯身抱起方才被他扔在路边的乾安，那孩子仿佛明白过来处境，或是被刀光剑影激起了反应，叶棠话音刚落，他便一嗓子嚎出来，后知后觉哭得惨烈。

    叶棠全无哄孩子的意思，定定望向钟不厌：“你应该杀我。”