薛白便又问了一遍，“黄先生可在此处？”

    幼清终于反应过来了，乌溜溜的眼睛瞪着薛白，怒气冲冲地问他：“你走路为什么有声音？要不是你吓到我了，我也不会摔进来。”

    还倒打一耙，怪起人走路不该有声音了。

    薛白似笑非笑地问他：“是我的错？”

    幼清小鸡啄米似的点了点头，手脚并用地从泥潭里爬起来，那身藕荷色的衣衫上沾满泥沙，幼清低头瞄了一眼脏兮兮的自己，只想蹭面前的人一身，“就是你的错。”

    薛白向身旁的侍从要来手帕，递给幼清，“你的脸。”

    幼清毫不客气地夺过来，把手指头上的泥巴擦干净。

    薛白漫不经心问他：“你是黄先生的学生？”

    幼清本来心不在焉地点了点头，随即又如临大敌地问道：“你问这个做什么？你是不是要给先生告状，我在偷吃他的莲蓬？”

    去年就是因为偷吃莲蓬，他和沈栖鹤被罚抄了一百遍《爱莲说》，害得幼清做梦都在咕哝着“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，惊得幼老爷和赵氏以为他是被什么上身了，连忙去寺庙里摘秃了门前的柚子叶，给他用来去邪。

    薛白一顿，余光瞥至地上的莲蓬，“偷吃莲蓬？”

    幼清这才发觉自个儿全给招了，他一阵后悔，随即又急中生智，蹲下来掰出几颗莲子，扑上去硬塞给薛白吃。

    少年笑弯了眼睛，“好甜的，给你吃！”

    侍从已经握住刀柄，就要拔出刀来，薛白垂眸望着少年红扑扑的小脸，又对上他湿漉漉的眼神，心里一软，不着痕迹地摇了摇头，启唇吃下他硬喂自己的莲蓬，几丝甜意在舌尖蔓延开来。

    真的很甜。

    幼清见薛白吃下了先生的莲蓬，立即变了脸，他得意洋洋地对薛白说：“我就是偷吃的，现在你也吃了，我们已经是一条船上的人了，你要是偷偷给先生告状，我就也可以跟先生告状！”

    这样的小无赖，薛白从未见到过，他眉梢轻抬，配合地说：“既然如此，我只能不向黄先生提及此事。”

    幼清做了一个鬼脸，“你知道就好。”

    衣裳弄脏了，幼清不想再待学堂里，他胡乱道了个别，把没吃完的莲蓬抱进怀里，美滋滋地逃学回家了，压根儿就没有想过自己的书还丢在学堂外，而这边荷塘又被摘秃了一片，除了他，也不会再有别人这么大胆了。

    于是当天傍晚，同薛白走至荷塘的黄先生望见这光秃秃的一小片，差点徒手掰断戒尺，他喃喃道：“明天我就让这小子把《爱莲说》给我抄上两百遍！不，三百遍！”

    然而第二日，幼清没有来学堂。

    第三日，幼清也没有来学堂。

    第四日……他躲不过了。

    “抄、抄三百遍？”惊闻噩耗的幼清差点哭昏过去，他又被黄先生赶了出来，蔫巴巴地抱着笔墨纸砚，茫然又难过，“早知道要抄这么多遍，我就该把莲蓬全部都摘完，一个也不给先生留的。”

    幼清苦着脸在窗台前铺开纸张，毛笔蘸了墨水儿，还没落笔就开始长吁短叹：“先生真不讲理，三百遍，我一个人哪里写得动。”

    幼清只顾着愁去了，连身后站了个人都不知道，“你……”

    “呀！”

    幼清吓了一跳，回头一看，又是上回那个害得自己栽进池塘里的人，幼清拍着胸脯，气鼓鼓地问道：“你走路怎么一点儿声音也没有？吓死我了！”

    “……”

    完全忘了自个儿上回还在埋怨人走路声音太大。

    薛白问他：“你不进去？”

    “先生把我赶出来了。”沈栖鹤一走，幼清连苦水都没有倒，好不容易抓住一个人，连名字都不晓得，就念叨起来了，“先生天天赶我出来，我就是打了一个盹儿，吃了一点莲蓬而已，他不讲理。”

    最不讲理的这个还在说别人不讲理，薛白淡淡一笑，不予评价。

    幼清又晃了晃毛笔，“每回一偷吃莲蓬，先生就罚我抄《爱莲说》，烦死人了。”

    说到这里，幼清突然反应过来了，他问薛白：“你在这里做什么？”

    “四处走一走。”

    幼清歪着头问道：“你没有事？”

    少年的心思都写在脸上，再明显不过，薛白挑起眉，却仍是“嗯”了一声。